1. Definitie / begripsbepaling
Een longontsteking of pneumonie is een ernstige infectieziekte die het longweefsel aantast.
2. Epidemiologie (vóórkomen / verspreiding)
Infecties aan de onderste luchtwegen komen veel voor bij ouderen, vooral bij vrouwen.
Infecties van de onderste luchtwegen, in het bijzonder longontsteking, komen niet alleen
véél voor bij ouderen, maar ze komen ook ten opzichte van jongere leeftijdsgroepen váker
voor bij ouderen. Het aantal nieuwe gevallen neemt sterk toe vanaf 65-jarige leeftijd.
3. Etiologie / oorzaak
Er zijn honderden micro-organismen die een longontsteking kunnen veroorzaken. Een
minderheid is echter verantwoordelijk voor een meerderheid van de gevallen. De
belangrijkste oorzaken zijn de bacteriën, zoals bv de Streptococcus pneumoniae
(pneumokok), maar ook 'atypische' verwekkers, zoals bv Q koorts en legionella.
Schimmels zijn een ongebruikelijke oorzaak van longinfecties en komen meestal voor bij
mensen met immuunstoornissen zoals, patiënten die chemokuren (hebben) ondergaan, bij
intraveneuze drugsgebruikers en AIDS patiënten.
4. Pathofysiologie (anatomie en fysiologie)
Oorzaken van longontsteking
Dit zijn de meest voorkomende oorzaken van de ziekte:
Virale of bacteriële infecties door inademing.
Vooral bij Aidspatiënten soms schimmels of parasieten.
Bacteriële infectie via het bloed (bacteriemie).
Inademing van irriterende stoffen.
Inademing van braaksel als gevolg van bewustzijnsverlies.