Los ácidos nucleicos son macromoléculas constituidas por nucleótidos unidos entre sí
por enlace 3´-5´ fosfodiéster.
Los ácidos nucleicos son macromolécula de gran importancia biológica. Están
relacionados con el funcionamiento del aparato genético celular, el cual constituye el
conjunto de moléculas y mecanismos que garantizan la transmisión y expresión de los
caracteres hereditarios de generación en generación.
Tipos principales de ácidos nucleicos
— Ácido desoxirribonucleico o ADN, formado por desoxirribonucleótidos.
— Ácido ribonucleico o ARN, formado por ribonucleótidos:
ADN
Estructura: Está formado por nucleótidos. Los nucleótidos a su vez son
biomoléculas formadas por una base nitrogenada, un azúcar y uno o varios grupos
fosfato. Las bases nitrogenadas que lo constituyen son la adenina y la guanina (bases
purínicas) y la citosina, la timina (bases pirimidínicas).
Bases nitrogenadas:
Las bases nitrogenadas presentes en el ADN pueden ser de dos tipos: las purinas y las
pirimidinas.
Las bases pirimidínicas tienen un anillo de 6 elementos que contiene 2 átomos de
nitrógeno y las pirimidinas del ADN son la citosina y la timina:
, Un grupo deriva del compuesto denominado purina y de ahí su nombre de bases
purínicas o púricas. Las purinas aparecen frecuentemente en la mayoría en los seres
vivos. Presentan dos anillos, uno de seis y otro de 5 elementos. Cada anillo en las
bases purínicas tiene 2 átomos de nitrógeno. En el anillo hexagonal aparece un grupo
amino o un grupo cetónico, por lo que las bases purínicas se clasifican como amínica o
cetónica, respectivamente:
Enlace 3’-5’ fosfodiester:
El ADN se polimeriza mediante el enlace 3’-5’ fosfodiéster. Este enlace fosfodiéster une
el hidroxilo de la posición 3’ con el fosfato, generando un éster. A continuación se
muestra una representación de este:
Formación del enlace diéster fosfato:
Los nucleótidos se unen entre sí mediante el enlace fosfodiéster o enlace 3’-5’ diéster
fosfato. Este enlace se forma al reaccionar el fosfato del carbono 5’ de un nucleósido
trifosfatado con el 3’ hidroxilo del otro nucleósido, con la pérdida de un pirofosfato.