GEOGRAFÍA
HUMANA
UNED
Curso 2025/2026
, BLOQUE I.
Geografía de la
población
, TEMA 1. Distribución, dinámica demográfica y evolución de la población mundial.
DESARROLLO DE LOS CONTENIDOS
Introducción
1. La distribución espacial de la población
1.1. Los desiertos demográficos
1.2. Las grandes concentraciones humanas
1.3. Factores explicativos de la distribución de la población
2. Dinámica demográfica
2.1. Natalidad y fecundidad
2.1.1. Las medidas de la natalidad y de la fecundidad
2.1.2. Las diferencias espaciales de la natalidad y la fecundidad
2.1.3. Factores de la diversa fecundidad
2.2. Mortalidad
2.2.1. La medida de la mortalidad
2.2.2. La mortalidad en el mundo
2.2.3. Los factores que afectan a la mortalidad
2.3. La transición demográfica
3. El crecimiento de la población mundial
3.1. La evolución de la población mundial
3.1.1. El débil crecimiento hasta la Revolución Industrial
3.1.2. El moderno crecimiento de la población
3.2. La medida del crecimiento y su contraste espacial
3.3. El reto hacia el futuro
ANEXO. Imágenes.
,Introducción.
Para julio de 2021, la humanidad superó la cifra récord de 7.875 millones de seres humanos viviendo en la
Tierra. Esta cifra excepcional es una combinación de un alto número de factores, y su distribución es muy
desigual alrededor de todo el planeta, al igual que las características demográficas de cada región.
A continuación se analizará dicha distribución poblacional y los factores históricos, económicos y culturales
que la conforman. Posteriormente, se abordará la dinámica demográfica en relación a la natalidad y la
mortalidad. Por último, se tratará el crecimiento de la población, definido por el saldo entre nacimientos y
defunciones, y las proyecciones futuras.
1. La distribución espacial de la población.
La población no ocupa la Tierra de forma uniforme. Los griegos ya designaron un término para la parte de la
superficie terrestre habitada, llamada ecúmene, en contraposición a los territorios desocupados o anecúmene.
Los límites entre ambos han ido variando a lo largo de la historia. Las transformaciones morfológicas
facilitan la adaptabilidad (ej. los bosquimanos son los humanos mejor adaptados a los desiertos pues su tono
de piel es amarillo-ocre: no es muy blanco, para protegerse de la radiación solar; ni muy oscuro, pues
retendría mayor calor).
Además, actualmente el hombre es capaz de habitar muchos más ecosistemas, variados y adversos, gracias a
los avances técnicos. Antiguamente, la mayor parte del mundo era dominado por espacios baldíos. Si
retrocedemos 1.000 años, se estima que solo 4 millones de km² eran tierras agrícolas (menos del 4% de la
superficie terrestre). En los últimos siglos, esto ha cambiado drásticamente.
Así, respecto del 30% que representa la tierra emergida, un 70% es habitable. La mitad del suelo ocupado se
dedica a la agricultura, el 37% a la explotación forestal, el 11% son terrenos arbustivos y el 1% restante es
suelo urbano. Profundizando aún más en los terrenos agrícolas, el 77% está destinado a la ganadería (carne y
lácteos) mientras que solo el 23% se dedica a los cultivos. La explosión de la agricultura es uno de los
mayores impactos del ser humano sobre el medio ambiente por su presión sobre la biodiversidad o las
transformaciones que provoca en los hábitats. Reducir el consumo de carne y aplicar avances tecnológicos
pueden ser algunas de las soluciones para aliviar este problema. En ese sentido, el rendimiento agrícola se ha
incrementado mucho en los últimos años (para producir la misma cantidad de cultivos que en 1961 solo se
necesita el 30% de las tierras actuales).
La distribución de la población sobre la tierra presenta las siguientes peculiaridades (fig. 1, 2):
—Más del 88% de la población mundial vive en el hemisferio norte, la mayoría entre los paralelos 40º y 60º,
en Europa y América, y entre el 20º y 40º, en Asia.
—Un 61% de la población mundial vive en Asia (4.700 millones), un 17% en África (1.300 millones), un
10% en Europa (750 millones), un 8% en Latinoamérica y el Caribe (650 millones) y el 5% restante en
América del Norte (370 millones) y Oceanía (43 millones). China (1.440 millones) e India (1.390 millones)
continúan siendo los países con mayor población (UN, 2019).
—La población se concentra en costas y tierras bajas por su clima benigno, y alrededor de grandes ríos.
—La altitud media de población es de 200 – 500 m. de altura.
El concepto de densidad de población expresa el número de personas por unidad de superficie (km²). Este
valor sirve como una aproximación inicial a la población que ocupa un territorio, si bien en grandes espacios
no es de gran utilidad pues la población no se distribuye uniformemente. La densidad media mundial es de
59,7 hab./km²., pero obviamente hay grandes diferencias entre territorios.
Pequeños estados como Mónaco, Gibraltar, Hong Kong o Singapur están densamente poblados (este último
llega a los 8.000 hab./km²., esto es más de 2.000 veces más denso que Australia). En el lado opuesto,
,Groenlandia está entre los países menos densamente poblados (0,2 hab./km²), seguido de Mongolia,
Namibia, Australia e Islandia (fig. 3 – mapa de la densidad de población mundial).
1.1. Los desiertos demográficos.
Las zonas desérticas suponen grandes vacíos demográficos. Estos corresponden con:
—Desiertos fríos. Propios de latitudes polares (+60º latitud), son el 20% de la Tierra pero concentran solo el
0,02% de la población. Estas poblaciones son pequeñas y están diseminadas, soportan climas muy fríos y se
dedican sobre todo a la caza, la pesca, la minería o las explotaciones petrolíferas. El desierto más grande del
mundo es la Antártida. Por su parte, la zona Ártica se extiende desde Alaska hasta Rusia.
—Desiertos cálidos. Representan ⅛ de la superficie terrestre (12,5%). Entre estas zonas están los desiertos
de el Sáhara, Arabia, Australia, el Gobi, Kalahari, Siria, Patagonia o del Suroeste de los EEUU. El principal
problema de estas zonas es la escasez de agua.
—Desiertos húmedos. El clima es lluvioso y cálido, lo que dificulta los asentamientos humanos. Se sitúan en
la zona ecuatorial (Amazonas, selva congoleña), el norte de Australia, en Asia, archipiélagos como
Indonesia, etc.
—Desiertos de montaña. Su gran extensión y elevación dificultan su habitabilidad. Son el 15% de la
superficie terrestre, con cadenas montañosas como las Rocosas, la Sierra Madre o los Andes en América, los
Urales y el Himalaya en Asia; o el Atlas en el norte de África. Sin embargo, en algunas montañas existen
pequeños núcleos de población (ej. los Pirineos, los Alpes o los Andes en su zona tropical).
1.2. Las grandes concentraciones humanas.
Existen cuatro focos de intenso poblamiento, con densidades de más de 59,7 hab/km ² a lo largo de extensas
regiones:
—Asia Oriental. Acoge a la cuarta parte de la población mundial, con países como China (1.412 M de
habitantes en 2021) o Japón (125,4 M de habitantes en 2021). Esta región fue cuna de antiguas
civilizaciones que se asentaron en llanuras, deltas, costas y valles. Su clima favorece la agricultura intensiva
y existe una poderosa industria en Japón, zonas de China como Hong Kong o Shanghái, Corea del Sur,
Taiwán, Singapur, etc.
—Asia Meridional. Concentra el 20% de la población mundial. Tiene países con elevado número de
habitantes (India – 1.393 M., Indonesia – 275,1 M., Pakistán – 225,4 M., Bangladesh – 171,7 M., etc. (datos
del 2021)). Civilizaciones milenarias de clima monzónico. El suelo es muy productivo. La densidad de
población media es de 905 hab./km² (aunque destacan casos excepcionales como Bangladesh, con una
densidad de 2.155 hab./km² en 2021).
—Europa. 9% de la población mundial y una densidad media de 448 hab./km ². Países reducidos con gran
cantidad de población, como Países Bajos (1.731 hab./km²). En contraposición, existen otros países en la
zona como Islandia, con solo 400.000 hab. y 306 hab./km². Su clima es templado, benigno, apto para todo
tipo de cultivos. La proporción de tierra cultivable y el rendimiento que obtiene es de los más altos de la
Tierra gracias a estar altamente tecnificado.
—EEUU. La zona nordeste y la región de los Grandes Lagos posee un 4% de la población mundial en una
superficie menor del 1%. La zona está dominada por megalópolis (conjunto de áreas metropolitanas y
conurbaciones que dan lugar a un gran espacio urbanizado). Destacan:
1. Megalópolis BosWash (que se extiende desde Boston – Massachusetts, a Washington D.C.). 65 M. de
habitantes y 126,3 hab./km². Es la zona más rica de EEUU.
,2. Megalópolis Chippitts (desde Chicago a Pittsburgh). Rodean, junto con las ciudades canadienses, la zona
de los Grandes Lagos y el valle del río San Lorenzo. 60 M. de habitantes y 69 hab./km ². Cinturón industrial
en declive tras la crisis industrial de los años 70. Abundantes recursos naturales.
Otros focos secundarios de población mundial se sitúan en la costa oeste de los EEUU (California, Seattle),
Vancouver en Canadá, grandes ciudades del resto de América como Ciudad de México, Bogotá, Sao Paulo,
Río de Janeiro o Buenos Aires; en África, la zona del valle del Nilo (El Cairo, Alejandría) o el Golfo de
Guinea (Nigeria, el Congo, etc.); u Oriente Medio (Israel, Jordania, Siria, Irak y Arabia Saudí).
1.3. Factores explicativos de la distribución de la población.
Son muchos los factores por los que solo el 1,5% de la superficie está habitada por los humanos. Estos son:
Factores físicos
—Clima. Es el factor más limitante. Los factores climáticos extremos como el exceso de frío, humedad o
sequía son grandes condicionantes a los que los humanos deben adecuarse para poder vivir. Otro elemento a
considerar es la propagación de enfermedades, cuyos vectores o causantes se desarrollan en ciertos climas.
—Relieve. Altitudes elevadas tienen bajas temperaturas, pendientes y sus suelos son difíciles para desarrollar
la agricultura (aunque hay excepciones, como las minas del Potosí en Bolivia, a 4.100 m.).
—Los suelos, la vegetación, las precipitaciones, la disponibilidad de agua, etc., son otros condicionantes.
Factores humanos
—La antigüedad del poblamiento. Europa y Asia poseen elevada densidad pues sus procesos de desarrollo y
ocupación fueron distintos a los de América, Oceanía o África.
—Las migraciones. Explican la distribución del planeta en lugares y momentos concretos de la historia.
—Progresos científicos y tecnológicos. Incide directamente en la distribución población y los ciclos
demográficos, estando íntimamente ligados con el crecimiento natural de la población (natalidad,
fecundidad, mortalidad).
—Economía. El sistema económico de un país o zona contribuye a ver de qué manera las personas viven en
él, y, por tanto, cómo se distribuye su población.
La mezcla de todas estas variables posibles es siempre compleja y cambiante. La distribución de la
población no es algo estático e inmutable y cambian a lo largo de la historia o las circunstancias. Como
señalan algunos expertos de las Naciones Unidas, estos factores seguirán afectando en el futuro y se
intensificará la concentración de la población en las áreas ya de por sí superpobladas como también
aumentarán las zonas despobladas.
2. Dinámica demográfica.
Las variaciones demográficas se deben a nacimientos, defunciones o migraciones, medibles a través de
indicativos. Aquí se analizarán exclusivamente los movimientos naturales de población relativos a la
natalidad y la mortalidad.
2.1. Natalidad y fecundidad.
El concepto de natalidad hace referencia a la frecuencia de los nacimientos en una población, y varía en
función del volumen de personas en edad de procrear, su estructura por edad, la fertilidad y la fecundidad.
Estos términos, usados a veces como sinónimos, reflejan aspectos distintos. Así, la natalidad se mide en
relación al total de la población. La fecundidad hace referencia a la frecuencia de nacimientos que tiene
lugar en el grupo de mujeres. La fertilidad, en cambio, considera ambos sexos.
,El número real de hijos que tienen las mujeres de una población indica la fecundidad. Si esta está influida
por factores sociales se habla de fecundidad real o efectiva. Si, por contra, no está condicionada por factores
externos, se habla de fecundidad biológica o natural.
Otros conceptos son el de reproducción (que relaciona los nacimientos de niñas con las madres, para ver si
un determinado grupo de mujeres tendrá el mismo número de hijas en potencia que puedan procrear en el
futuro); y esterilidad (incapacidad de procrear).
2.1.1. Las medidas de la natalidad y la fecundidad.
Existen diversos índices y tasas que analizan el comportamiento demográfico de una población. La tasa
bruta de una población es una relación numérica que utilizada el total de la población estudiada, a diferencia
de la tasa neta que se refiere a un subconjunto de la población. Para obtener estos datos, se recurre a los
censos de la población y las estadísticas vitales, junto con encuestas o sondeos. En España, el INE publica
desde 1863 las Estadísticas de Movimiento Natural de Población (MNP), que informa sobre los
nacimientos, defunciones, matrimonios, etc. Otras fuentes esenciales son El Censo y los Padrones
Municipales de Habitantes. Las Encuestas de Fecundidad solo existen desde determinadas fechas y sin la
periodicidad de los datos anteriores (la última en 2018, la anterior de 1999).
La forma más sencilla de medida es la tasa bruta de natalidad (TBN) que relaciona los nacidos vivos en un
determinado período, normalmente un año, con el total de la población a mitad de año (si se sabe el dato de
población a comienzo y al final de año, se hace una media). Se expresa en tanto por mil (‰).
Nº de nacidos vivos de un período
TBN = ×1.000
Población total a mitad del período
Esta útil tasa permite comparar a gran escala el comportamiento de poblaciones diferentes, aunque resulta de
poca precisión, pues no tiene en cuenta las personas realmente fértiles o la estructura demográfica de la
población. Dos poblaciones muy dispares pueden presentar tasas idénticas (fig. 4 – TBN por países).
Resulta más exacto medir la fecundidad. La tasa de fecundidad general (TFG) relaciona el n.º de nacidos en
un año con el n.º de mujeres fértiles (hay diversidad de criterios a la hora de establecer los umbrales de
fertilidad, pero normalmente se establece el intervalo de los 15 – 49 años (según el estudio, otros consideran
las edades comprendidas entre los 15 – 44 años)).
Nº de nacidos vivos en un período
TFG= ×1.000
Mujeres de entre 15−49 años en dicho período
La tasa de fecundidad específica por edad (TFE) es más precisa, relacionando los nacimientos de un lugar
en un año por cada 1.000 mujeres de una edad determinada (generalmente se agrupan en bloques de 5 años).
Nº de nacidos vivos de mujeres de una edad ≪e≫en un año
TFE= ×1.000
Mujeres de edad ≪e≫en el mismo año
Para estudiar si una población está garantizando su sustitución, se usa la tasa de fecundidad total o índice
sintético de fecundidad (ISF). Esta se calcula con el sumatorio de la TFE de todos los grupos de edad entre
15 – 49 años (multiplicando por 5 si estaban en bloques quinquenales). Así se conoce también el número
medio de hijos por mujer. Para asegurar el reemplazo de la población, este índice debe ser superior a 2.
Más precisas son las tasas de reproducción bruta y neta, que hacen referencia al n.º de niñas por mujer. Así,
la TBR o tasa bruta de reproducción se halla a partir de las niñas nacidas vivas por las madres de cada grupo
de edad.
, N ef
TBR=n×∑ [( )×1.000]
Me
Nfe = n.º de niñas nacidas vivas en un año de madres de un grupo de edad «e»
Me = mujeres del grupo de edad «e»
e = grupo de edad
n = tamaño del intervalo de edad, si es quinquenal = 5
La elección de tasas depende de la escala del estudio y la disponibilidad de datos. A nivel mundial, es difícil
conseguir información detallada y homogénea para todos los países, aunque organismos internacionales han
ampliado mucho el acceso a estos datos; aun así, las fechas no siempre coinciden entre países.
El análisis puede realizarse con tasas transversales, que estudian un fenómeno (como la natalidad) en un
periodo concreto. Si se cuenta con series largas de datos, también se pueden hacer análisis longitudinales,
que permiten seguir la evolución de grupos específicos (cohortes), como la fecundidad de mujeres nacidas
en el mismo periodo a lo largo de su vida fértil.
2.1.2. Las diferencias espaciales de la natalidad y la fecundidad.
Existen grandes contrastes de natalidad y fecundidad entre las poblaciones mundiales.
La TBN es un indicador útil pero poco preciso, pues no tiene en cuenta la estructura de la población o las
personas con posibilidades de tener hijos. Dos países con la misma tasa pueden tener unas características
demográficas completamente distintas. La tendencia general de dicha tasa es descendiente incluso en
sociedades religiosas. La media mundial en el 2009 era de 20‰ (20 nacimientos por cada 1.000 hab.). En el
2021, esta se redujo a 18‰. Aún así, hay grandes diferencias entre países: Somalia (49‰) o Chad (47‰)
contrastan con Japón, España o Italia (7‰).
Este último dato refleja que en los países desarrollados del mundo la TBN promedio es baja, de 9‰. En los
países en vías de desarrollo esta tasa se eleva hasta el 20‰, correspondiente a los países de Centroamérica y
América del Sur y los países más desarrollados económicamente de África y Asia. Por último, los países
menos desarrollados tiene una TBN media del 32‰, todos en África (con la excepción de Afganistán).
En resumen, la TBN evoluciona en descenso a nivel mundial. No solo en Europa (con una tasa del 11‰ que
está en lenta disminución desde 1995) o Norteamérica (que aunque tiene mayores valores que Europa, su
disminución es más acusada), zonas muy desarrolladas; sino también se observa una bajada notoria en
África, a la vez que un descenso, aunque más suave, en Asia, Oceanía, América Latina y el Caribe.
Los países desarrollados han seguido un proceso similar en la evolución de su natalidad. Elevada hasta el s.
XIX, en la primera mitad de ese siglo se inició en Francia, y luego se propagó al resto de países
industrializados, una disminución entre las clases altas que se extendió a las bajas. Tras las guerras
mundiales se reactivó la natalidad (baby boom) pero desde 1964 el descenso es generalizado. Estas
tendencias se observan ya y se están repitiendo en países en vías de desarrollo, incluso con ínfimos niveles
de industrialización, especialmente en las ciudades (fig. 5 – evolución histórica de la natalidad mundial).
Según las Naciones Unidas, esta tendencia mundial se explica en base a la fecundidad. El n.º de nacidos
vivos por mujer a lo largo de la vida ha caído notablemente en las últimas décadas. La tasa de fecundidad
total a nivel global bajó de 3,2 nacimientos por mujer en 1990 a 2,3 en 2020. Para garantizar el reemplazo,
este índice debe ser de >2,1 nacimientos. Sin embargo, en Europa o Norteamérica, esta cifra está ya entre el
1,5 y el 1,7 (aunque se espera que aumente para 2100). Así, las previsiones de los expertos prevén que
incluso en los países de mayor fecundidad esta cifra baje (en el África subsahariana se estima que la actual
tasa de fecundidad total de 4,6 se reduzca a 2,1 para 2100).
,Otro dato que refleja esta caída en la fecundidad es que en 1990 más de un tercio de la población mundial
vivía en países donde la fecundidad era de +4 nacimientos por mujer. En 2020 solo el 12% de la población
vive en contextos de tan alta fertilidad. De los 36 países con dicha fertilidad en 2020, la mayoría se
encontraba en el África subsahariana (con Nigeria, Tanzania, Etiopía, etc.). No obstante, para 2050 se espera
que Níger sea el único país a nivel mundial con semejante tasa de fertilidad.
Respecto de los países con una tasa de fecundidad media (entre 2,1 y 4 nacimientos), estos representaban el
40% de la población mundial en 2020. Para 2050 se estima que este porcentaje baje al 30% de la población
mundial.
Los países donde la fecundidad es inferior a 2,1 representaron en 2020 casi la mitad de la población mundial,
y en ellos se incluyen todos los de Europa, Norteamérica, Australia y Nueva Zelanda, además de casos en
América Latina, Caribe, Asia o África del Norte. Entre estos países destacan China, Japón, Corea del Sur,
Bangladesh, Vietnam, Rusia, Brasil, Chile o Uruguay. Para 2050, el 70% de la población mundial vivirá en
países con un promedio de fecundidad menor de 2,1 niños nacidos por mujer.
Se dan incluso casos más extremos, con países con una tasa de nacimientos por mujer por debajo de 1,5.
Desde 1990 a 2020, el número de estos países aumentó de 8 a 25, y se espera que en los próximos años más
países se unan a esta lista.
2.1.3. Factores de la diversa fecundidad (fig. 6 – distribución de la TBF mundial).
Las diferencias de fecundidad observadas a nivel mundial se deben a numerosos factores:
FACTORES FISIOLÓGICOS O BIOLÓGICOS
—La fecundabilidad o probabilidad de una mujer de concebir durante su ciclo menstrual. Se vincula a otros
comportamientos como el espaciado entre partos, el período de lactancia, la primera relación sexual, etc.
—Mortalidad intrauterina. Alta durante el primer mes de embarazo, se reduce en los siguientes meses para
ascender a partir de la semana 40.
—Frecuencia de las relaciones sexuales.
—Período de lactancia.
—Uso de métodos anticonceptivos (DIU, pastillas anticonceptivas, preservativos, etc.).
FACTORES DEMOGRÁFICOS
—Se debe tener en cuenta la proporción de mujeres en edad de procrear, especialmente entre los 20-30 años
(período más fértil). También la duración media de los emparejamientos y la edad en que se establece.
FACTORES SOCIALES
Mucho más determinantes en la actualidad que los demográficos o biológicos.
—Emancipación de la mujer.
—Clase social de pertenencia.
—Creencias religiosas.
—Campañas institucionales pro o contra la natalidad.
—Pautas sobre la edad a la que contraer matrimonio o emparejarse.
—Uniones entre personas del mismo sexo.
—Nupcialidad después de la viudedad, separación o divorcio.
—El tamaño de las familias.
—La educación obligatoria generalizada también para las niñas.
—Los distintos niveles culturales modifican la tendencia. A mayor nivel cultural, menor número de hijos.
FACTORES ECONÓMICOS
—La inclusión de la mujer en el mercado laboral y el nivel de renta de las familias. Hay una relación entre el
gasto que producen los hijos y la capacidad económica que se puede asumir.
,FACTORES GEOGRÁFICOS
—Existen marcadas diferencias entre los índices de fecundidad de los países desarrollados y los menos
desarrollados. También si se vive en un ámbito rural o urbano (el coste de vida suele ser más caro siempre en
este último). Además, en los países menos desarrollados, los hijos son mano de obra necesaria para la
subsistencia de la familia, por lo que esto favorece las altas tasas de natalidad.
FACTORES POLÍTICOS
—Campañas de control de la natalidad, desarrollo de la planificación familiar, legalización del aborto,
ayudas económicas a familias (poco efectivas), prohibición del trabajo infantil, educación obligatoria hasta
los 14/16 años, etc.
FACTORES EPISÓDICOS
—Se refieren a los cambios políticos, catástrofes naturales, guerras, epidemias, malas cosechas, aumento o
disminución del calor de forma repentina, etc.
2.2. Mortalidad.
La población mundial ha crecido rápidamente desde el final de la Segunda Guerra Mundial, aunque desde
1975 el ritmo se ha desacelerado. Este crecimiento se debe principalmente al descenso de la mortalidad, más
que al aumento de la fecundidad.
La mortalidad se refiere a la frecuencia de defunciones en una población y, junto con los nacimientos,
determina el crecimiento natural. Se distingue entre mortalidad endógena (propia del envejecimiento y la
biología humana) y exógena (causada por factores externos como enfermedades o condiciones de vida),
siendo esta última la que más ha disminuido gracias a avances médicos e higiénicos.
Los datos recientes (2019–2021) muestran que la tasa bruta de mortalidad se mantuvo estable o descendió
ligeramente hasta 2020, pero aumentó en 2021 en regiones desarrolladas debido al impacto del COVID-19,
aunque con limitaciones en la fiabilidad de los datos.
Además, factores como la urbanización, especialmente en países con menos recursos, favorecieron la
propagación del virus. Existen también grandes desigualdades regionales en protección social y acceso a
vacunas, lo que dificulta el control global de la pandemia.
2.2.1. La medida de la mortalidad.
De nuevo se usarán tasas e índices para medir y valorar la importancia de los fallecidos sobre la población.
La tasa bruta de mortalidad (TBM) relaciona los fallecidos en un período de tiempo, normalmente de un
año. Es también en tanto por mil (‰). Al igual que con la natalidad, se utiliza el valor de población total para
el 30 de junio, o se hace la media aritmética de la población a comienzo y finales de año) (fig. 7 – TBM
anual mundial).
Fallecidos en un período de tiempo
TBM = ×1.000
Población a mitad del período
En los países desarrollados, cuyos datos son fiables, la exactitud de esta tasa es muy grande, añadiéndose
datos como la edad del fallecido, la causa de la muerte, profesión, etc. Esta tasa, directamente condicionada
por la estructura de edad poblacional, se complementa con la tasa de mortalidad específica por edad (TME),
que relaciona los fallecidos de un grupo de edad específico en un período específico con los miembros de
ese mismo grupo de edad.
HUMANA
UNED
Curso 2025/2026
, BLOQUE I.
Geografía de la
población
, TEMA 1. Distribución, dinámica demográfica y evolución de la población mundial.
DESARROLLO DE LOS CONTENIDOS
Introducción
1. La distribución espacial de la población
1.1. Los desiertos demográficos
1.2. Las grandes concentraciones humanas
1.3. Factores explicativos de la distribución de la población
2. Dinámica demográfica
2.1. Natalidad y fecundidad
2.1.1. Las medidas de la natalidad y de la fecundidad
2.1.2. Las diferencias espaciales de la natalidad y la fecundidad
2.1.3. Factores de la diversa fecundidad
2.2. Mortalidad
2.2.1. La medida de la mortalidad
2.2.2. La mortalidad en el mundo
2.2.3. Los factores que afectan a la mortalidad
2.3. La transición demográfica
3. El crecimiento de la población mundial
3.1. La evolución de la población mundial
3.1.1. El débil crecimiento hasta la Revolución Industrial
3.1.2. El moderno crecimiento de la población
3.2. La medida del crecimiento y su contraste espacial
3.3. El reto hacia el futuro
ANEXO. Imágenes.
,Introducción.
Para julio de 2021, la humanidad superó la cifra récord de 7.875 millones de seres humanos viviendo en la
Tierra. Esta cifra excepcional es una combinación de un alto número de factores, y su distribución es muy
desigual alrededor de todo el planeta, al igual que las características demográficas de cada región.
A continuación se analizará dicha distribución poblacional y los factores históricos, económicos y culturales
que la conforman. Posteriormente, se abordará la dinámica demográfica en relación a la natalidad y la
mortalidad. Por último, se tratará el crecimiento de la población, definido por el saldo entre nacimientos y
defunciones, y las proyecciones futuras.
1. La distribución espacial de la población.
La población no ocupa la Tierra de forma uniforme. Los griegos ya designaron un término para la parte de la
superficie terrestre habitada, llamada ecúmene, en contraposición a los territorios desocupados o anecúmene.
Los límites entre ambos han ido variando a lo largo de la historia. Las transformaciones morfológicas
facilitan la adaptabilidad (ej. los bosquimanos son los humanos mejor adaptados a los desiertos pues su tono
de piel es amarillo-ocre: no es muy blanco, para protegerse de la radiación solar; ni muy oscuro, pues
retendría mayor calor).
Además, actualmente el hombre es capaz de habitar muchos más ecosistemas, variados y adversos, gracias a
los avances técnicos. Antiguamente, la mayor parte del mundo era dominado por espacios baldíos. Si
retrocedemos 1.000 años, se estima que solo 4 millones de km² eran tierras agrícolas (menos del 4% de la
superficie terrestre). En los últimos siglos, esto ha cambiado drásticamente.
Así, respecto del 30% que representa la tierra emergida, un 70% es habitable. La mitad del suelo ocupado se
dedica a la agricultura, el 37% a la explotación forestal, el 11% son terrenos arbustivos y el 1% restante es
suelo urbano. Profundizando aún más en los terrenos agrícolas, el 77% está destinado a la ganadería (carne y
lácteos) mientras que solo el 23% se dedica a los cultivos. La explosión de la agricultura es uno de los
mayores impactos del ser humano sobre el medio ambiente por su presión sobre la biodiversidad o las
transformaciones que provoca en los hábitats. Reducir el consumo de carne y aplicar avances tecnológicos
pueden ser algunas de las soluciones para aliviar este problema. En ese sentido, el rendimiento agrícola se ha
incrementado mucho en los últimos años (para producir la misma cantidad de cultivos que en 1961 solo se
necesita el 30% de las tierras actuales).
La distribución de la población sobre la tierra presenta las siguientes peculiaridades (fig. 1, 2):
—Más del 88% de la población mundial vive en el hemisferio norte, la mayoría entre los paralelos 40º y 60º,
en Europa y América, y entre el 20º y 40º, en Asia.
—Un 61% de la población mundial vive en Asia (4.700 millones), un 17% en África (1.300 millones), un
10% en Europa (750 millones), un 8% en Latinoamérica y el Caribe (650 millones) y el 5% restante en
América del Norte (370 millones) y Oceanía (43 millones). China (1.440 millones) e India (1.390 millones)
continúan siendo los países con mayor población (UN, 2019).
—La población se concentra en costas y tierras bajas por su clima benigno, y alrededor de grandes ríos.
—La altitud media de población es de 200 – 500 m. de altura.
El concepto de densidad de población expresa el número de personas por unidad de superficie (km²). Este
valor sirve como una aproximación inicial a la población que ocupa un territorio, si bien en grandes espacios
no es de gran utilidad pues la población no se distribuye uniformemente. La densidad media mundial es de
59,7 hab./km²., pero obviamente hay grandes diferencias entre territorios.
Pequeños estados como Mónaco, Gibraltar, Hong Kong o Singapur están densamente poblados (este último
llega a los 8.000 hab./km²., esto es más de 2.000 veces más denso que Australia). En el lado opuesto,
,Groenlandia está entre los países menos densamente poblados (0,2 hab./km²), seguido de Mongolia,
Namibia, Australia e Islandia (fig. 3 – mapa de la densidad de población mundial).
1.1. Los desiertos demográficos.
Las zonas desérticas suponen grandes vacíos demográficos. Estos corresponden con:
—Desiertos fríos. Propios de latitudes polares (+60º latitud), son el 20% de la Tierra pero concentran solo el
0,02% de la población. Estas poblaciones son pequeñas y están diseminadas, soportan climas muy fríos y se
dedican sobre todo a la caza, la pesca, la minería o las explotaciones petrolíferas. El desierto más grande del
mundo es la Antártida. Por su parte, la zona Ártica se extiende desde Alaska hasta Rusia.
—Desiertos cálidos. Representan ⅛ de la superficie terrestre (12,5%). Entre estas zonas están los desiertos
de el Sáhara, Arabia, Australia, el Gobi, Kalahari, Siria, Patagonia o del Suroeste de los EEUU. El principal
problema de estas zonas es la escasez de agua.
—Desiertos húmedos. El clima es lluvioso y cálido, lo que dificulta los asentamientos humanos. Se sitúan en
la zona ecuatorial (Amazonas, selva congoleña), el norte de Australia, en Asia, archipiélagos como
Indonesia, etc.
—Desiertos de montaña. Su gran extensión y elevación dificultan su habitabilidad. Son el 15% de la
superficie terrestre, con cadenas montañosas como las Rocosas, la Sierra Madre o los Andes en América, los
Urales y el Himalaya en Asia; o el Atlas en el norte de África. Sin embargo, en algunas montañas existen
pequeños núcleos de población (ej. los Pirineos, los Alpes o los Andes en su zona tropical).
1.2. Las grandes concentraciones humanas.
Existen cuatro focos de intenso poblamiento, con densidades de más de 59,7 hab/km ² a lo largo de extensas
regiones:
—Asia Oriental. Acoge a la cuarta parte de la población mundial, con países como China (1.412 M de
habitantes en 2021) o Japón (125,4 M de habitantes en 2021). Esta región fue cuna de antiguas
civilizaciones que se asentaron en llanuras, deltas, costas y valles. Su clima favorece la agricultura intensiva
y existe una poderosa industria en Japón, zonas de China como Hong Kong o Shanghái, Corea del Sur,
Taiwán, Singapur, etc.
—Asia Meridional. Concentra el 20% de la población mundial. Tiene países con elevado número de
habitantes (India – 1.393 M., Indonesia – 275,1 M., Pakistán – 225,4 M., Bangladesh – 171,7 M., etc. (datos
del 2021)). Civilizaciones milenarias de clima monzónico. El suelo es muy productivo. La densidad de
población media es de 905 hab./km² (aunque destacan casos excepcionales como Bangladesh, con una
densidad de 2.155 hab./km² en 2021).
—Europa. 9% de la población mundial y una densidad media de 448 hab./km ². Países reducidos con gran
cantidad de población, como Países Bajos (1.731 hab./km²). En contraposición, existen otros países en la
zona como Islandia, con solo 400.000 hab. y 306 hab./km². Su clima es templado, benigno, apto para todo
tipo de cultivos. La proporción de tierra cultivable y el rendimiento que obtiene es de los más altos de la
Tierra gracias a estar altamente tecnificado.
—EEUU. La zona nordeste y la región de los Grandes Lagos posee un 4% de la población mundial en una
superficie menor del 1%. La zona está dominada por megalópolis (conjunto de áreas metropolitanas y
conurbaciones que dan lugar a un gran espacio urbanizado). Destacan:
1. Megalópolis BosWash (que se extiende desde Boston – Massachusetts, a Washington D.C.). 65 M. de
habitantes y 126,3 hab./km². Es la zona más rica de EEUU.
,2. Megalópolis Chippitts (desde Chicago a Pittsburgh). Rodean, junto con las ciudades canadienses, la zona
de los Grandes Lagos y el valle del río San Lorenzo. 60 M. de habitantes y 69 hab./km ². Cinturón industrial
en declive tras la crisis industrial de los años 70. Abundantes recursos naturales.
Otros focos secundarios de población mundial se sitúan en la costa oeste de los EEUU (California, Seattle),
Vancouver en Canadá, grandes ciudades del resto de América como Ciudad de México, Bogotá, Sao Paulo,
Río de Janeiro o Buenos Aires; en África, la zona del valle del Nilo (El Cairo, Alejandría) o el Golfo de
Guinea (Nigeria, el Congo, etc.); u Oriente Medio (Israel, Jordania, Siria, Irak y Arabia Saudí).
1.3. Factores explicativos de la distribución de la población.
Son muchos los factores por los que solo el 1,5% de la superficie está habitada por los humanos. Estos son:
Factores físicos
—Clima. Es el factor más limitante. Los factores climáticos extremos como el exceso de frío, humedad o
sequía son grandes condicionantes a los que los humanos deben adecuarse para poder vivir. Otro elemento a
considerar es la propagación de enfermedades, cuyos vectores o causantes se desarrollan en ciertos climas.
—Relieve. Altitudes elevadas tienen bajas temperaturas, pendientes y sus suelos son difíciles para desarrollar
la agricultura (aunque hay excepciones, como las minas del Potosí en Bolivia, a 4.100 m.).
—Los suelos, la vegetación, las precipitaciones, la disponibilidad de agua, etc., son otros condicionantes.
Factores humanos
—La antigüedad del poblamiento. Europa y Asia poseen elevada densidad pues sus procesos de desarrollo y
ocupación fueron distintos a los de América, Oceanía o África.
—Las migraciones. Explican la distribución del planeta en lugares y momentos concretos de la historia.
—Progresos científicos y tecnológicos. Incide directamente en la distribución población y los ciclos
demográficos, estando íntimamente ligados con el crecimiento natural de la población (natalidad,
fecundidad, mortalidad).
—Economía. El sistema económico de un país o zona contribuye a ver de qué manera las personas viven en
él, y, por tanto, cómo se distribuye su población.
La mezcla de todas estas variables posibles es siempre compleja y cambiante. La distribución de la
población no es algo estático e inmutable y cambian a lo largo de la historia o las circunstancias. Como
señalan algunos expertos de las Naciones Unidas, estos factores seguirán afectando en el futuro y se
intensificará la concentración de la población en las áreas ya de por sí superpobladas como también
aumentarán las zonas despobladas.
2. Dinámica demográfica.
Las variaciones demográficas se deben a nacimientos, defunciones o migraciones, medibles a través de
indicativos. Aquí se analizarán exclusivamente los movimientos naturales de población relativos a la
natalidad y la mortalidad.
2.1. Natalidad y fecundidad.
El concepto de natalidad hace referencia a la frecuencia de los nacimientos en una población, y varía en
función del volumen de personas en edad de procrear, su estructura por edad, la fertilidad y la fecundidad.
Estos términos, usados a veces como sinónimos, reflejan aspectos distintos. Así, la natalidad se mide en
relación al total de la población. La fecundidad hace referencia a la frecuencia de nacimientos que tiene
lugar en el grupo de mujeres. La fertilidad, en cambio, considera ambos sexos.
,El número real de hijos que tienen las mujeres de una población indica la fecundidad. Si esta está influida
por factores sociales se habla de fecundidad real o efectiva. Si, por contra, no está condicionada por factores
externos, se habla de fecundidad biológica o natural.
Otros conceptos son el de reproducción (que relaciona los nacimientos de niñas con las madres, para ver si
un determinado grupo de mujeres tendrá el mismo número de hijas en potencia que puedan procrear en el
futuro); y esterilidad (incapacidad de procrear).
2.1.1. Las medidas de la natalidad y la fecundidad.
Existen diversos índices y tasas que analizan el comportamiento demográfico de una población. La tasa
bruta de una población es una relación numérica que utilizada el total de la población estudiada, a diferencia
de la tasa neta que se refiere a un subconjunto de la población. Para obtener estos datos, se recurre a los
censos de la población y las estadísticas vitales, junto con encuestas o sondeos. En España, el INE publica
desde 1863 las Estadísticas de Movimiento Natural de Población (MNP), que informa sobre los
nacimientos, defunciones, matrimonios, etc. Otras fuentes esenciales son El Censo y los Padrones
Municipales de Habitantes. Las Encuestas de Fecundidad solo existen desde determinadas fechas y sin la
periodicidad de los datos anteriores (la última en 2018, la anterior de 1999).
La forma más sencilla de medida es la tasa bruta de natalidad (TBN) que relaciona los nacidos vivos en un
determinado período, normalmente un año, con el total de la población a mitad de año (si se sabe el dato de
población a comienzo y al final de año, se hace una media). Se expresa en tanto por mil (‰).
Nº de nacidos vivos de un período
TBN = ×1.000
Población total a mitad del período
Esta útil tasa permite comparar a gran escala el comportamiento de poblaciones diferentes, aunque resulta de
poca precisión, pues no tiene en cuenta las personas realmente fértiles o la estructura demográfica de la
población. Dos poblaciones muy dispares pueden presentar tasas idénticas (fig. 4 – TBN por países).
Resulta más exacto medir la fecundidad. La tasa de fecundidad general (TFG) relaciona el n.º de nacidos en
un año con el n.º de mujeres fértiles (hay diversidad de criterios a la hora de establecer los umbrales de
fertilidad, pero normalmente se establece el intervalo de los 15 – 49 años (según el estudio, otros consideran
las edades comprendidas entre los 15 – 44 años)).
Nº de nacidos vivos en un período
TFG= ×1.000
Mujeres de entre 15−49 años en dicho período
La tasa de fecundidad específica por edad (TFE) es más precisa, relacionando los nacimientos de un lugar
en un año por cada 1.000 mujeres de una edad determinada (generalmente se agrupan en bloques de 5 años).
Nº de nacidos vivos de mujeres de una edad ≪e≫en un año
TFE= ×1.000
Mujeres de edad ≪e≫en el mismo año
Para estudiar si una población está garantizando su sustitución, se usa la tasa de fecundidad total o índice
sintético de fecundidad (ISF). Esta se calcula con el sumatorio de la TFE de todos los grupos de edad entre
15 – 49 años (multiplicando por 5 si estaban en bloques quinquenales). Así se conoce también el número
medio de hijos por mujer. Para asegurar el reemplazo de la población, este índice debe ser superior a 2.
Más precisas son las tasas de reproducción bruta y neta, que hacen referencia al n.º de niñas por mujer. Así,
la TBR o tasa bruta de reproducción se halla a partir de las niñas nacidas vivas por las madres de cada grupo
de edad.
, N ef
TBR=n×∑ [( )×1.000]
Me
Nfe = n.º de niñas nacidas vivas en un año de madres de un grupo de edad «e»
Me = mujeres del grupo de edad «e»
e = grupo de edad
n = tamaño del intervalo de edad, si es quinquenal = 5
La elección de tasas depende de la escala del estudio y la disponibilidad de datos. A nivel mundial, es difícil
conseguir información detallada y homogénea para todos los países, aunque organismos internacionales han
ampliado mucho el acceso a estos datos; aun así, las fechas no siempre coinciden entre países.
El análisis puede realizarse con tasas transversales, que estudian un fenómeno (como la natalidad) en un
periodo concreto. Si se cuenta con series largas de datos, también se pueden hacer análisis longitudinales,
que permiten seguir la evolución de grupos específicos (cohortes), como la fecundidad de mujeres nacidas
en el mismo periodo a lo largo de su vida fértil.
2.1.2. Las diferencias espaciales de la natalidad y la fecundidad.
Existen grandes contrastes de natalidad y fecundidad entre las poblaciones mundiales.
La TBN es un indicador útil pero poco preciso, pues no tiene en cuenta la estructura de la población o las
personas con posibilidades de tener hijos. Dos países con la misma tasa pueden tener unas características
demográficas completamente distintas. La tendencia general de dicha tasa es descendiente incluso en
sociedades religiosas. La media mundial en el 2009 era de 20‰ (20 nacimientos por cada 1.000 hab.). En el
2021, esta se redujo a 18‰. Aún así, hay grandes diferencias entre países: Somalia (49‰) o Chad (47‰)
contrastan con Japón, España o Italia (7‰).
Este último dato refleja que en los países desarrollados del mundo la TBN promedio es baja, de 9‰. En los
países en vías de desarrollo esta tasa se eleva hasta el 20‰, correspondiente a los países de Centroamérica y
América del Sur y los países más desarrollados económicamente de África y Asia. Por último, los países
menos desarrollados tiene una TBN media del 32‰, todos en África (con la excepción de Afganistán).
En resumen, la TBN evoluciona en descenso a nivel mundial. No solo en Europa (con una tasa del 11‰ que
está en lenta disminución desde 1995) o Norteamérica (que aunque tiene mayores valores que Europa, su
disminución es más acusada), zonas muy desarrolladas; sino también se observa una bajada notoria en
África, a la vez que un descenso, aunque más suave, en Asia, Oceanía, América Latina y el Caribe.
Los países desarrollados han seguido un proceso similar en la evolución de su natalidad. Elevada hasta el s.
XIX, en la primera mitad de ese siglo se inició en Francia, y luego se propagó al resto de países
industrializados, una disminución entre las clases altas que se extendió a las bajas. Tras las guerras
mundiales se reactivó la natalidad (baby boom) pero desde 1964 el descenso es generalizado. Estas
tendencias se observan ya y se están repitiendo en países en vías de desarrollo, incluso con ínfimos niveles
de industrialización, especialmente en las ciudades (fig. 5 – evolución histórica de la natalidad mundial).
Según las Naciones Unidas, esta tendencia mundial se explica en base a la fecundidad. El n.º de nacidos
vivos por mujer a lo largo de la vida ha caído notablemente en las últimas décadas. La tasa de fecundidad
total a nivel global bajó de 3,2 nacimientos por mujer en 1990 a 2,3 en 2020. Para garantizar el reemplazo,
este índice debe ser de >2,1 nacimientos. Sin embargo, en Europa o Norteamérica, esta cifra está ya entre el
1,5 y el 1,7 (aunque se espera que aumente para 2100). Así, las previsiones de los expertos prevén que
incluso en los países de mayor fecundidad esta cifra baje (en el África subsahariana se estima que la actual
tasa de fecundidad total de 4,6 se reduzca a 2,1 para 2100).
,Otro dato que refleja esta caída en la fecundidad es que en 1990 más de un tercio de la población mundial
vivía en países donde la fecundidad era de +4 nacimientos por mujer. En 2020 solo el 12% de la población
vive en contextos de tan alta fertilidad. De los 36 países con dicha fertilidad en 2020, la mayoría se
encontraba en el África subsahariana (con Nigeria, Tanzania, Etiopía, etc.). No obstante, para 2050 se espera
que Níger sea el único país a nivel mundial con semejante tasa de fertilidad.
Respecto de los países con una tasa de fecundidad media (entre 2,1 y 4 nacimientos), estos representaban el
40% de la población mundial en 2020. Para 2050 se estima que este porcentaje baje al 30% de la población
mundial.
Los países donde la fecundidad es inferior a 2,1 representaron en 2020 casi la mitad de la población mundial,
y en ellos se incluyen todos los de Europa, Norteamérica, Australia y Nueva Zelanda, además de casos en
América Latina, Caribe, Asia o África del Norte. Entre estos países destacan China, Japón, Corea del Sur,
Bangladesh, Vietnam, Rusia, Brasil, Chile o Uruguay. Para 2050, el 70% de la población mundial vivirá en
países con un promedio de fecundidad menor de 2,1 niños nacidos por mujer.
Se dan incluso casos más extremos, con países con una tasa de nacimientos por mujer por debajo de 1,5.
Desde 1990 a 2020, el número de estos países aumentó de 8 a 25, y se espera que en los próximos años más
países se unan a esta lista.
2.1.3. Factores de la diversa fecundidad (fig. 6 – distribución de la TBF mundial).
Las diferencias de fecundidad observadas a nivel mundial se deben a numerosos factores:
FACTORES FISIOLÓGICOS O BIOLÓGICOS
—La fecundabilidad o probabilidad de una mujer de concebir durante su ciclo menstrual. Se vincula a otros
comportamientos como el espaciado entre partos, el período de lactancia, la primera relación sexual, etc.
—Mortalidad intrauterina. Alta durante el primer mes de embarazo, se reduce en los siguientes meses para
ascender a partir de la semana 40.
—Frecuencia de las relaciones sexuales.
—Período de lactancia.
—Uso de métodos anticonceptivos (DIU, pastillas anticonceptivas, preservativos, etc.).
FACTORES DEMOGRÁFICOS
—Se debe tener en cuenta la proporción de mujeres en edad de procrear, especialmente entre los 20-30 años
(período más fértil). También la duración media de los emparejamientos y la edad en que se establece.
FACTORES SOCIALES
Mucho más determinantes en la actualidad que los demográficos o biológicos.
—Emancipación de la mujer.
—Clase social de pertenencia.
—Creencias religiosas.
—Campañas institucionales pro o contra la natalidad.
—Pautas sobre la edad a la que contraer matrimonio o emparejarse.
—Uniones entre personas del mismo sexo.
—Nupcialidad después de la viudedad, separación o divorcio.
—El tamaño de las familias.
—La educación obligatoria generalizada también para las niñas.
—Los distintos niveles culturales modifican la tendencia. A mayor nivel cultural, menor número de hijos.
FACTORES ECONÓMICOS
—La inclusión de la mujer en el mercado laboral y el nivel de renta de las familias. Hay una relación entre el
gasto que producen los hijos y la capacidad económica que se puede asumir.
,FACTORES GEOGRÁFICOS
—Existen marcadas diferencias entre los índices de fecundidad de los países desarrollados y los menos
desarrollados. También si se vive en un ámbito rural o urbano (el coste de vida suele ser más caro siempre en
este último). Además, en los países menos desarrollados, los hijos son mano de obra necesaria para la
subsistencia de la familia, por lo que esto favorece las altas tasas de natalidad.
FACTORES POLÍTICOS
—Campañas de control de la natalidad, desarrollo de la planificación familiar, legalización del aborto,
ayudas económicas a familias (poco efectivas), prohibición del trabajo infantil, educación obligatoria hasta
los 14/16 años, etc.
FACTORES EPISÓDICOS
—Se refieren a los cambios políticos, catástrofes naturales, guerras, epidemias, malas cosechas, aumento o
disminución del calor de forma repentina, etc.
2.2. Mortalidad.
La población mundial ha crecido rápidamente desde el final de la Segunda Guerra Mundial, aunque desde
1975 el ritmo se ha desacelerado. Este crecimiento se debe principalmente al descenso de la mortalidad, más
que al aumento de la fecundidad.
La mortalidad se refiere a la frecuencia de defunciones en una población y, junto con los nacimientos,
determina el crecimiento natural. Se distingue entre mortalidad endógena (propia del envejecimiento y la
biología humana) y exógena (causada por factores externos como enfermedades o condiciones de vida),
siendo esta última la que más ha disminuido gracias a avances médicos e higiénicos.
Los datos recientes (2019–2021) muestran que la tasa bruta de mortalidad se mantuvo estable o descendió
ligeramente hasta 2020, pero aumentó en 2021 en regiones desarrolladas debido al impacto del COVID-19,
aunque con limitaciones en la fiabilidad de los datos.
Además, factores como la urbanización, especialmente en países con menos recursos, favorecieron la
propagación del virus. Existen también grandes desigualdades regionales en protección social y acceso a
vacunas, lo que dificulta el control global de la pandemia.
2.2.1. La medida de la mortalidad.
De nuevo se usarán tasas e índices para medir y valorar la importancia de los fallecidos sobre la población.
La tasa bruta de mortalidad (TBM) relaciona los fallecidos en un período de tiempo, normalmente de un
año. Es también en tanto por mil (‰). Al igual que con la natalidad, se utiliza el valor de población total para
el 30 de junio, o se hace la media aritmética de la población a comienzo y finales de año) (fig. 7 – TBM
anual mundial).
Fallecidos en un período de tiempo
TBM = ×1.000
Población a mitad del período
En los países desarrollados, cuyos datos son fiables, la exactitud de esta tasa es muy grande, añadiéndose
datos como la edad del fallecido, la causa de la muerte, profesión, etc. Esta tasa, directamente condicionada
por la estructura de edad poblacional, se complementa con la tasa de mortalidad específica por edad (TME),
que relaciona los fallecidos de un grupo de edad específico en un período específico con los miembros de
ese mismo grupo de edad.
