Fiche sur la seconde partie de La Théorie
physique on objet sa structure de Duhem
, Introduction : Philosophie des sciences – théories, expériences et méthodes
→ Nouvelle formulation entre théorie et expérience > critique de l'expérience cruciale (où l'expérience possède un
rôle décisif dans un choix théorique) et la thèse du holisme ont conduit à voir dans cette œuvre une arme contre
toute délimitation du contenu empirique d'une hypothèse scientifique.
> Introduction au concept de traduction : deux traductions opérées par le travail de la théorie :
– version : passage de l'observation à sa traduction mathématique
– thème : passage du nombre à un fait concret
> Travail de symbolisation opéré par la théorie > toute traduction est une théorisation mathématique des faits, la
théorie physique représente des propriétés physiques simples par des symboles > la traduction des données
physiques en théorie aboutit à un système formel.
Seconde Partie : La structure de la théorie physique
Chapitre 1 : Quantité et Qualité
§ 1 : la Physique théorique est une Physique mathématique.
“Une théorie physique sera donc un système de propositions logiquement enchaînées et non pas une suite
incohérente de modèles mécaniques ou algébriques”
→ La démarche de Duhem va s'appuyer sur sa conviction en la quasi-perfection logique et méthodique des
mathématiques, qui ont un “langage symbolique d'une extrême brièveté ” (chaque idée est un signe). Les
mathématiques sont donc un langage et la physique nécessite ce “langage des géomètres” pour devenir une
science claire et précise. Les théories physiques doivent donc s'exprimer en langage mathématique grâce à des
enchaînements de calculs algébriques.
→ Nous savons qu'il ne peut y avoir de Théorie Physique sans qu'elle soit “ parlée algébriquement” selon
l'expression de Duhem. Etre parlé algébriquement sous-tend évidemment être susceptible des opérations
additives, donc on semble alors se diriger vers une physique purement quantitative.
, Chapitre 2 : Les qualités premières
§ 1 : De la multiplication excessive des qualités premières
→ “ Mais à ces propriétés, qualitatives ou quantitatives, nous ferons correspondre des symboles mathématiques
qui nous permettront, pour raisonner à leur sujet, d'emprunter le langage de l'Algèbre. ” : on sait déjà que ces
propriétés ne diront pas la réalité des faits.
Chapitre 3 : La déduction mathématique et la théorie physique
§ 1 : A peu-près physique et précision mathématique
→ Le développement mathématique d'une théorie physique ne peut se souder aux faits observables que par
une traduction. Dans les calculs d'une expérience, il faut faire une version et remplacer le langage de
l'observation concrète par un langage des nombres, mais il n'y a pas souvent d'adéquation entre ces deux types de
langage, et entre les faits concrets que l'on observe et les symboles numériques avec lesquels les faits sont
représentés, il y a une grande différence.
→ Le rapport du langage mathématique et des faits physiques acquiert, avec Duhem, un niveau de complexité
-ou de composition- supérieur par rapport à ce qu'il était dans le manifeste galiléen. Les mathématiques étaient
le langage de la nature; elles sont ici la traduction du langage primitif de la nature.
Chapitre 4 : L'expérience physique
§ 1 : Une expérience de Physique n'est pas simplement l'observation d'un phénomène ; elle
est, en outre, l'interprétation théorique de ce phénomène.
→ Les mots comme “vérité” ou “certitude” ont une seule signification, exprimant la concordance entre les
conclusions des théories et les règles établies par les observateurs. Toute expérience physique est constituée de :
– Observation des faits, il suffit d'être attentif
– Interprétation des faits observés, il faut là connaître les théories admises et donc être physicien, car il
faut utiliser des symboles abstraits reliés aux phénomènes.
→ L'expérience de physique n'est pas le moment constitutif de la langue théorique, elle en concerne pas le choix
des symboles. Elle est comme une sorte de conséquence de ces choix; elle est utilisation de ce langage.
L'expérience n'est donc rien tant qu'elle n'est pas traduite, parlée algébriquement; ce qui constitue bien la
physique on objet sa structure de Duhem
, Introduction : Philosophie des sciences – théories, expériences et méthodes
→ Nouvelle formulation entre théorie et expérience > critique de l'expérience cruciale (où l'expérience possède un
rôle décisif dans un choix théorique) et la thèse du holisme ont conduit à voir dans cette œuvre une arme contre
toute délimitation du contenu empirique d'une hypothèse scientifique.
> Introduction au concept de traduction : deux traductions opérées par le travail de la théorie :
– version : passage de l'observation à sa traduction mathématique
– thème : passage du nombre à un fait concret
> Travail de symbolisation opéré par la théorie > toute traduction est une théorisation mathématique des faits, la
théorie physique représente des propriétés physiques simples par des symboles > la traduction des données
physiques en théorie aboutit à un système formel.
Seconde Partie : La structure de la théorie physique
Chapitre 1 : Quantité et Qualité
§ 1 : la Physique théorique est une Physique mathématique.
“Une théorie physique sera donc un système de propositions logiquement enchaînées et non pas une suite
incohérente de modèles mécaniques ou algébriques”
→ La démarche de Duhem va s'appuyer sur sa conviction en la quasi-perfection logique et méthodique des
mathématiques, qui ont un “langage symbolique d'une extrême brièveté ” (chaque idée est un signe). Les
mathématiques sont donc un langage et la physique nécessite ce “langage des géomètres” pour devenir une
science claire et précise. Les théories physiques doivent donc s'exprimer en langage mathématique grâce à des
enchaînements de calculs algébriques.
→ Nous savons qu'il ne peut y avoir de Théorie Physique sans qu'elle soit “ parlée algébriquement” selon
l'expression de Duhem. Etre parlé algébriquement sous-tend évidemment être susceptible des opérations
additives, donc on semble alors se diriger vers une physique purement quantitative.
, Chapitre 2 : Les qualités premières
§ 1 : De la multiplication excessive des qualités premières
→ “ Mais à ces propriétés, qualitatives ou quantitatives, nous ferons correspondre des symboles mathématiques
qui nous permettront, pour raisonner à leur sujet, d'emprunter le langage de l'Algèbre. ” : on sait déjà que ces
propriétés ne diront pas la réalité des faits.
Chapitre 3 : La déduction mathématique et la théorie physique
§ 1 : A peu-près physique et précision mathématique
→ Le développement mathématique d'une théorie physique ne peut se souder aux faits observables que par
une traduction. Dans les calculs d'une expérience, il faut faire une version et remplacer le langage de
l'observation concrète par un langage des nombres, mais il n'y a pas souvent d'adéquation entre ces deux types de
langage, et entre les faits concrets que l'on observe et les symboles numériques avec lesquels les faits sont
représentés, il y a une grande différence.
→ Le rapport du langage mathématique et des faits physiques acquiert, avec Duhem, un niveau de complexité
-ou de composition- supérieur par rapport à ce qu'il était dans le manifeste galiléen. Les mathématiques étaient
le langage de la nature; elles sont ici la traduction du langage primitif de la nature.
Chapitre 4 : L'expérience physique
§ 1 : Une expérience de Physique n'est pas simplement l'observation d'un phénomène ; elle
est, en outre, l'interprétation théorique de ce phénomène.
→ Les mots comme “vérité” ou “certitude” ont une seule signification, exprimant la concordance entre les
conclusions des théories et les règles établies par les observateurs. Toute expérience physique est constituée de :
– Observation des faits, il suffit d'être attentif
– Interprétation des faits observés, il faut là connaître les théories admises et donc être physicien, car il
faut utiliser des symboles abstraits reliés aux phénomènes.
→ L'expérience de physique n'est pas le moment constitutif de la langue théorique, elle en concerne pas le choix
des symboles. Elle est comme une sorte de conséquence de ces choix; elle est utilisation de ce langage.
L'expérience n'est donc rien tant qu'elle n'est pas traduite, parlée algébriquement; ce qui constitue bien la
