DE L’EMPIRE ROMAIN AUX ROYAUMES BARABARES
Au cours du IIIème siècle le monde romain entre en crise
démographique, politique et économique. En parallèle les
populations qui vivent de l’autre côté du limes (de l’embouchure
du Danube à l’embouchure du Rhin) sont progressivement
intégrées avec l’accord de Rome grâce à des foedus (contrat), on
parle des fédérés de Rome.
◊ 24 août 410 : le Goth Alaric, n’ayant pas reçu la solde dûe par
Rome pour ses services, attaque Rome et la pille. L’empereur
Honorius passe un traité avec les Wisigoths qui obtiennent des
terres en Espagne et fondent le Royaume d’Aquitaine.
◊ En 476, Romulus Augustule est dépossédé par Odoacre,
général barbare, qui envoit les insignes impériaux à
Constantinople.
• Barbare : mot grec qui vient d’une onomatopé et qui désigne
celui qui ne sait pas parler. Pour les Romains il désigne tout ceux
qui ne le sont pas. Il semble que ces « peuples » n'avaient aucune
autre unité que leur altérité vis-à-vis de Rome. Dans les faits les
barbares sont des entités politiques et sociales qui se sont
constituées autour d’un chef de guerre. Cette intégration dans
l’empire romain passe par un processus d’ethnogénèse : càd un
processus d'invention de l'identité ethnique et culturelle.
Luc Buchet : « Être Franc ce n’est pas un état sommatique, c’est
une réalité culturelle. »
LA TOMBE DE CHILDÉRIC
La tombe de Childéric (mort en 481) témoigne de la synthèse
qu’opère les élites barbares entre rites païens et modèle impérial
romano-chrétien :
◊ On y trouve un grand nombre de chevaux qui témoignent peut-
être d’un rituel païen, bien qu’aucune source ne le mentionne
comme tel.
◊ S’y trouve également des pièces d’orfevrerie ouvragées qui
proviennent d’ateliers en périphéries de Constantinople et sont
garnies de grenat de production indienne ou sri-lankaise. Cette
pièces démontrent d’une recomposition des modes de
consommation des élites barbares et d’une nouvelle façon de
mettre en scène son pouvoir (notamment militaire).
◊ L’anneau sigillaire portant le portrait et le nom du roi
(Childeric regis) témoigne d'une part de la reprise par les rois
barbares du scellement des actes par le biais d'un sceau
personnelle, de l’adaptation du modèle romain (représentation
en face // Christ) et de symboles propres à la royauté franque
(cheveux longs).
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, LA CHRISTIANISATION DES ROYAUMES BARBARES
Constantin est le premier empereur romain à se convertir au
christianisme, mais c’est l’empereur Théodose Ier qui fait du
christianisme l’unique religion de l’empire. Parmis les tribus
barbares qui intègrent progressivement l’empire, on trouve
différents cultes : les Francs sont païens, les Goths, Burgondes et
Lombards sont ariens (l’arianisme est condamné pour hérésie par
le 1er Concil de Nicée en 325).
Progressivement les peuples barbares se convertissent au
christianisme. Le premier roi barbare à entrer dans la religion
chrétienne est Æthelbert, roi du Kent, après une mission
d’évangélisation menée par le Pape Grégoire le Grand au début
du VIIème siècle. Cette christianisation du monde barbare est un
outil pour les rois barbares, mais également un héritage de
l’empire romain.
• Structurer le monde barbare : avec la n de l’empire romain d’Occident, la seule structure qui reste est celle des
évêques, calquée sur le réseau de l’administration romaine. Alors même que la cité disparaît progressivement, le
seul pouvoir politique qui reste en ville est l’évêque, qui est ainsi chargé de fonctions qui dépasse le domaine
religieux (tel que le matricule des pauvres). L’Évêque est originellement élu par le peuple de la ville mais dès le
VIème siècle il est choisit par le roi.
• Fusionner les élites : la christianisation des élites
LE BAPTÊME DE CLOVIS PAR GRÉGOIRE DE permet une fusion entre élites guerrières barbares et élites
TOURS
romaines chrétiennes (évêques). Cette christianisation des
Dans cette version qui attribue une date haute (av 500) élites barbares se traduit notamment par l’intériorisation
au baptême de Clovis, Grégoire de Tours cherche à accrue des normes chrétiennes. Cette dernière s’observe
ancrer l’idée que Clovis serai un nouveau Constantin : par exemple dans les pratiques funéraires avec
◊ Convertit à la suite d’une bataille désespérément l’inhumation ad sanctos, c’est à dire auprès du tombeau
remportée grâce à Dieu (bataille de Tolbiac en 496) d’un.e saint.e (ex : Saint-Martin à Tours).
◊ In uencé par une sainte femme (dans le cas de • Instaurer une loi : la christianisation passe également
Constantin sa mère; dans celui de Clovis, sa femme, par la romanisation (le latin et la culture antique intègrent
Clothilde) le capital symbolique des élites). Les rois mettent ainsi par
◊ Et lié à un concile général (le concile d’Orléans en écrit les lois du peuple : la loi salique est rédigée au
511, qui marque une uni cation symbolique VIème siècle, en latin et la Loi d’Æthelbert est rédigée en
puisqu'il fait suite à la conquête de l'Aquitaine vieil anglais au VIIème siècle. Mettre la loi par écrit sert
wisigothique et voit les évêques d'Aquitaine réunis par ailleurs se rapprocher de la tradition impériale
à ceux du royaume des Francs sous une domination romaine.
catholique). • Légitimer son pouvoir : la conversion des barbares et la
christianisation des campagnes peuvent servir à légitimer
LE SACRE ROYAL le pouvoir des dynasties barbares en l'associant
étroitement à un modèle impérial qu'elles captent,
C’est le roi wisigoth, Récarède, qui invente le sacre perpétuent voire développent. Le christianisme est un
royal (c. 589). Durant ledit sacre le roi est oint d’une outil de légitimation du pouvoir des nouveaux rois
onction par un évêque; sur le modèle du roi David barbares.
dans l’ancien testament, oint par Samuel. Par le sacre • Légitimer ses conquêtes : dans le cas du Royaume
il devient une chose sacrée, s’attaquer au roi c’est Franc les rois s’appuient sur l’évangélisation pour
s’attaquer au Christ. précéder les conquêtes.
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Au cours du IIIème siècle le monde romain entre en crise
démographique, politique et économique. En parallèle les
populations qui vivent de l’autre côté du limes (de l’embouchure
du Danube à l’embouchure du Rhin) sont progressivement
intégrées avec l’accord de Rome grâce à des foedus (contrat), on
parle des fédérés de Rome.
◊ 24 août 410 : le Goth Alaric, n’ayant pas reçu la solde dûe par
Rome pour ses services, attaque Rome et la pille. L’empereur
Honorius passe un traité avec les Wisigoths qui obtiennent des
terres en Espagne et fondent le Royaume d’Aquitaine.
◊ En 476, Romulus Augustule est dépossédé par Odoacre,
général barbare, qui envoit les insignes impériaux à
Constantinople.
• Barbare : mot grec qui vient d’une onomatopé et qui désigne
celui qui ne sait pas parler. Pour les Romains il désigne tout ceux
qui ne le sont pas. Il semble que ces « peuples » n'avaient aucune
autre unité que leur altérité vis-à-vis de Rome. Dans les faits les
barbares sont des entités politiques et sociales qui se sont
constituées autour d’un chef de guerre. Cette intégration dans
l’empire romain passe par un processus d’ethnogénèse : càd un
processus d'invention de l'identité ethnique et culturelle.
Luc Buchet : « Être Franc ce n’est pas un état sommatique, c’est
une réalité culturelle. »
LA TOMBE DE CHILDÉRIC
La tombe de Childéric (mort en 481) témoigne de la synthèse
qu’opère les élites barbares entre rites païens et modèle impérial
romano-chrétien :
◊ On y trouve un grand nombre de chevaux qui témoignent peut-
être d’un rituel païen, bien qu’aucune source ne le mentionne
comme tel.
◊ S’y trouve également des pièces d’orfevrerie ouvragées qui
proviennent d’ateliers en périphéries de Constantinople et sont
garnies de grenat de production indienne ou sri-lankaise. Cette
pièces démontrent d’une recomposition des modes de
consommation des élites barbares et d’une nouvelle façon de
mettre en scène son pouvoir (notamment militaire).
◊ L’anneau sigillaire portant le portrait et le nom du roi
(Childeric regis) témoigne d'une part de la reprise par les rois
barbares du scellement des actes par le biais d'un sceau
personnelle, de l’adaptation du modèle romain (représentation
en face // Christ) et de symboles propres à la royauté franque
(cheveux longs).
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, LA CHRISTIANISATION DES ROYAUMES BARBARES
Constantin est le premier empereur romain à se convertir au
christianisme, mais c’est l’empereur Théodose Ier qui fait du
christianisme l’unique religion de l’empire. Parmis les tribus
barbares qui intègrent progressivement l’empire, on trouve
différents cultes : les Francs sont païens, les Goths, Burgondes et
Lombards sont ariens (l’arianisme est condamné pour hérésie par
le 1er Concil de Nicée en 325).
Progressivement les peuples barbares se convertissent au
christianisme. Le premier roi barbare à entrer dans la religion
chrétienne est Æthelbert, roi du Kent, après une mission
d’évangélisation menée par le Pape Grégoire le Grand au début
du VIIème siècle. Cette christianisation du monde barbare est un
outil pour les rois barbares, mais également un héritage de
l’empire romain.
• Structurer le monde barbare : avec la n de l’empire romain d’Occident, la seule structure qui reste est celle des
évêques, calquée sur le réseau de l’administration romaine. Alors même que la cité disparaît progressivement, le
seul pouvoir politique qui reste en ville est l’évêque, qui est ainsi chargé de fonctions qui dépasse le domaine
religieux (tel que le matricule des pauvres). L’Évêque est originellement élu par le peuple de la ville mais dès le
VIème siècle il est choisit par le roi.
• Fusionner les élites : la christianisation des élites
LE BAPTÊME DE CLOVIS PAR GRÉGOIRE DE permet une fusion entre élites guerrières barbares et élites
TOURS
romaines chrétiennes (évêques). Cette christianisation des
Dans cette version qui attribue une date haute (av 500) élites barbares se traduit notamment par l’intériorisation
au baptême de Clovis, Grégoire de Tours cherche à accrue des normes chrétiennes. Cette dernière s’observe
ancrer l’idée que Clovis serai un nouveau Constantin : par exemple dans les pratiques funéraires avec
◊ Convertit à la suite d’une bataille désespérément l’inhumation ad sanctos, c’est à dire auprès du tombeau
remportée grâce à Dieu (bataille de Tolbiac en 496) d’un.e saint.e (ex : Saint-Martin à Tours).
◊ In uencé par une sainte femme (dans le cas de • Instaurer une loi : la christianisation passe également
Constantin sa mère; dans celui de Clovis, sa femme, par la romanisation (le latin et la culture antique intègrent
Clothilde) le capital symbolique des élites). Les rois mettent ainsi par
◊ Et lié à un concile général (le concile d’Orléans en écrit les lois du peuple : la loi salique est rédigée au
511, qui marque une uni cation symbolique VIème siècle, en latin et la Loi d’Æthelbert est rédigée en
puisqu'il fait suite à la conquête de l'Aquitaine vieil anglais au VIIème siècle. Mettre la loi par écrit sert
wisigothique et voit les évêques d'Aquitaine réunis par ailleurs se rapprocher de la tradition impériale
à ceux du royaume des Francs sous une domination romaine.
catholique). • Légitimer son pouvoir : la conversion des barbares et la
christianisation des campagnes peuvent servir à légitimer
LE SACRE ROYAL le pouvoir des dynasties barbares en l'associant
étroitement à un modèle impérial qu'elles captent,
C’est le roi wisigoth, Récarède, qui invente le sacre perpétuent voire développent. Le christianisme est un
royal (c. 589). Durant ledit sacre le roi est oint d’une outil de légitimation du pouvoir des nouveaux rois
onction par un évêque; sur le modèle du roi David barbares.
dans l’ancien testament, oint par Samuel. Par le sacre • Légitimer ses conquêtes : dans le cas du Royaume
il devient une chose sacrée, s’attaquer au roi c’est Franc les rois s’appuient sur l’évangélisation pour
s’attaquer au Christ. précéder les conquêtes.
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