Demografie is de studie van karakteristieke van de menselijke populatie, een
interdisciplinaire onderneming. Geografen studeren de verdeling van de bevolking op de
wereld. Ze zijn onder andere geïnteresseerd in de redenen, de consequenties van en de
verdeling van de bevolking van internationaal tot lokaal niveau. Ze kijken hierbij naar de
ruimtelijke patronen. Ze overwegen ook de manier waarop de bevolking de ruimtes vormen
en hoe ze die bezetten.
Censuses and Vital Records
Overheden, scholen, ziekenhuizen enzovoorts verzamelen informatie over geboortes, sterfte,
huwelijken, migratie en andere aspecten van bevolkingsveranderingen. De meest bekende
methode wereldwijd is de volkstelling. Deze is ontwikkeld om informatie te verkrijgen voor de
inning van belasting.
De volkstelling is om het aantal mensen binnen een land, regio of city te tellen. Dit is meestal
niet simpel. De meeste tellingen zijn ook gerelateerd aan het verzamelen van informatie over
woonvesting, burgerlijke staat (gehuwd, ongehuwd enz.) en inkomen.
Naast de tellingen worden er ook andere manieren gebruikt om de bevolkingskenmerken te
onderzoeken. Een daarvan is de vital records. Deze registreert geboortes, sterfte,
huwelijken, scheidingen en het voorkomen van incidenten van infectie ziekten. Deze
gegevens worden verzameld voor steden, provincies, staten en andere levels van de
overheden. Samen met de volkstelling helpen ze om te laten zien hoe de bevolking
verandert.
Limitations of the Census
Tellingen zijn dure en arbeidsintensieve manieren voor de overheid om informatie te
verkrijgen. De resultaten wijken vaak ook van elkaar af. Niet alle landen hebben de financiële
middelen om de tellingen iedere 10 jaar te laten uitvoeren. Veel landen voeren de tellingen
op een ander moment uit. Dit maakt het lastig om resultaten met elkaar te vergelijken. Zeker
omdat migratie een grote invloed heeft op de cijfers. India heeft de biometric cencus
geïntroduceerd. Hierbij fotografeerde de overheid iedereen en namen ze bij iedereen boven
de 15 hun vingerafdrukken af. Hiermee maakte ze identiteitskaarten. Ze keken tijdens het
verzamelen ook naar de toegang tot internet, de beschikbaarheid van drinkwater en toiletten
binnen huis over het hele land.
Ondanks de grote en dure manier van het verzamelen, is geen enkele telling volledig
uitgebreid. Ze kunnen nooit allemaal de daklozen hebben meegerekend. In Amerika zijn bij
een telling bijvoorbeeld 8 miljoen mensen niet meegeteld.