TEMA 1. EL RELIEVE.
1.1 Características generales.
Las características del relieve peninsular son las siguientes su situación periférica, situada al
sudoeste de Europa, continente al que pertenece. Además, se encuentra entre dos placas
(Euroasia y África). Por otra parte, su gran altitud media (660m aprox.) sólo es superada por
Suiza, y se debe además de la existencia de altas cordilleras como los Pirineos o Sierra Nevada
de su elemento fundamental: la Meseta. Esto propicia la forma maciza del relieve peninsular,
con gran anchura de Oeste a Este. Por otra parte, las costas que presentan no tienen grandes
entrantes y salientes (con excepción de las rías gallegas), siendo en su mayor parte costas
rectilíneas que se dividen en dos tipos: las costas de acantilados (en el Norte) y las playas de
arena (en el Sur y Este). Junto a todo lo expuesto hay que señalar una larga evolución
geológica, en la que se han alternado con períodos de reposo, erosión y sedimentación.
Por tanto, la litología peninsular, se conforma de los siguientes materiales (silíceos, calizos,
arcillosos y volcánicos).
1.2. La Meseta y sus unidades interiores.
La Meseta es la unidad fundamental del relieve. Comprende un extenso territorio de tierras
con una altitud de entre 600-800m sobre el nivel del mar y ocupa el 45% de la superficie total
de la Península. Forma una unidad muy amplia y variada, con llanuras y zonas montañosas.
El Sistema Central divide a la Meseta en dos Submesetas:
La Submeseta Norte. Altiplanicie más alta (altitud media de 750m) extensa y uniforme,
que forma una inmensa llanura, que son regadas por el río Duero.
La Submeseta Sur. Más baja (altitud media de 650m) y está accidentada en su parte
media por los Montes de Toledo que la dividen en dos cuencas: la del Guadiana y el
Tajo.
Sus sierras interiores son dos: el Sistema Central y los Montes de Toledo.
El Sistema Central. Presenta una disposición de Suroeste-Noreste, en él hay huellas de
glaciarismo y presenta un estilo germánico. Divide la Meseta en dos Submesetas.
Principales sierras: Gredos, Guadarrama y Somosierra.
Los Montes de Toledo. Presenta una disposición Oeste-Este y un relieve apalachense.
Conforman un conjunto de sierras menos elevadas que las del Sistema Central (por
debajo de 2000m). Sierra destacada: Villuercas.
1.3. Los rebordes montañosos de la Meseta.
a) El Macizo Galaico-Leonés. Situado al Noroeste, antiguo macizo que durante la
orogénesis alpina se fracturó y desniveló, elevándose bloques.
b) La Cordillera Cantábrica. Situado al Norte, presenta dos sectores diferenciados:
El sector Oeste (Macizo Asturiano) con una litología silícea, relieve apalachense de
bloques fracturados y es la zona con mayores altitudes. Aparecen los Picos de Europa.
El sector Este (Montaña Cantábrica) con una litología caliza, cordillera de plegamiento
y relieves más suaves.
c) El Sistema Ibérico. Situado al Este, presenta dos sectores:
El sector Norte, forma un eje de bloques paleozoicos con las mayores alturas de la
cordillera (Picos de Urbión). Las sierras más destacadas son la sierra de la Demanda y
el Moncayo.
El sector Sur, se bifurca en dos ramas de sierras: una rama interior pegada a la Meseta
(Sierra de Albarracín) y otra rama hacia el Mediterráneo (Sierra del Maestrazgo).
, d) Sierra Morena. Situado al Sur, es un brusco escalón que separa la Meseta del valle del
Guadalquivir, aunque de escasa altitud. Destacar la Sierra de Pedroches y Aracena.
1.4. Los sistemas y unidades exteriores.
Las cordilleras exteriores de la Meseta son las siguientes:
a) Los Pirineos. Se sitúan en el istmo que une la Península Ibérica al resto del continente
europeo. Presenta dos grandes unidades:
La Zona Axial. Es el eje central, afloran restos paleozoicos por lo que predomina la
litología silícea y es la zona donde se dan las máximas altitudes (Pico Aneto).
Los Prepirineos. Al sur de la Zona Axial, predomina la litología caliza y es de menor
altura. Presenta dos grandes cordilleras: las Sierras Exteriores y las Sierras Interiores.
b) Los Montes Vascos, que en su mayor parte son una prolongación de los Prepirineos,
por lo que cuentan con roquedo calizo, escasa altura y formas suaves.
c) La Cordillera Costero-Catalana, que está separada de los Pirineos por fallas que le dan
al lugar cierto carácter volcánico. En ellas distinguimos dos sectores: en el Norte
predomina la litología silícea y en el Sur la caliza.
d) Las Cordilleras Béticas. Presentan una gran complejidad y las mayores alturas de la
Península. Se distinguen:
La Cordillera Penibética, que bordea la costa. Predomina la litología silícea. Destaca
Sierra Nevada donde se alza el Mulhacén (mayor altura de la Península) y el Veleta.
La Cordillera Subbética, en la zona interior. Predomina la litología caliza.
La Depresión Intrabética, que se encuentra entre ambas cordilleras y está fragmentada
en pequeñas depresiones. Predominan los materiales arcillosos.
Las dos depresiones exteriores son las siguientes:
La depresión del Ebro. Es paralela a los Pirineos y se encuentra cerrada por este, el
Sistema Ibérico y por la Cordillera Costero-Catalana. Es de mayor altura.
La depresión del Guadalquivir. Es paralela a los Sistemas Béticos y a Sierra Morena.
Relleno de sedimentos, marismas y campiña.
1.5. Los relieves insulares.
a) El archipiélago balear. Se compone de tres islas mayores (Mallorca, Menorca e Ibiza) y
dos menores (Formentera y Cabrera). Son una prolongación de las Cordilleras Béticas y
de la Cordillera Costero-Catalana. En este archipiélago predomina la litología caliza,
con la excepción de Menorca en la que predomina la silícea. Presenta las sierras más
elevadas en Mallorca (Sierra de Tramontana).
b) El archipiélago canario. Está formado por siete islas al noroeste de África (a unos
100km), de origen volcánico.
Occidentales: la Palma, la Gomera y el Hierro.
Centrales: Tenerife y Gran Canaria (son las más elevadas). Destacar el Teide (3715m).
Orientales: Lanzarote y Fuerteventura (son islas bajas por debajo de los 1000m).
1.1 Características generales.
Las características del relieve peninsular son las siguientes su situación periférica, situada al
sudoeste de Europa, continente al que pertenece. Además, se encuentra entre dos placas
(Euroasia y África). Por otra parte, su gran altitud media (660m aprox.) sólo es superada por
Suiza, y se debe además de la existencia de altas cordilleras como los Pirineos o Sierra Nevada
de su elemento fundamental: la Meseta. Esto propicia la forma maciza del relieve peninsular,
con gran anchura de Oeste a Este. Por otra parte, las costas que presentan no tienen grandes
entrantes y salientes (con excepción de las rías gallegas), siendo en su mayor parte costas
rectilíneas que se dividen en dos tipos: las costas de acantilados (en el Norte) y las playas de
arena (en el Sur y Este). Junto a todo lo expuesto hay que señalar una larga evolución
geológica, en la que se han alternado con períodos de reposo, erosión y sedimentación.
Por tanto, la litología peninsular, se conforma de los siguientes materiales (silíceos, calizos,
arcillosos y volcánicos).
1.2. La Meseta y sus unidades interiores.
La Meseta es la unidad fundamental del relieve. Comprende un extenso territorio de tierras
con una altitud de entre 600-800m sobre el nivel del mar y ocupa el 45% de la superficie total
de la Península. Forma una unidad muy amplia y variada, con llanuras y zonas montañosas.
El Sistema Central divide a la Meseta en dos Submesetas:
La Submeseta Norte. Altiplanicie más alta (altitud media de 750m) extensa y uniforme,
que forma una inmensa llanura, que son regadas por el río Duero.
La Submeseta Sur. Más baja (altitud media de 650m) y está accidentada en su parte
media por los Montes de Toledo que la dividen en dos cuencas: la del Guadiana y el
Tajo.
Sus sierras interiores son dos: el Sistema Central y los Montes de Toledo.
El Sistema Central. Presenta una disposición de Suroeste-Noreste, en él hay huellas de
glaciarismo y presenta un estilo germánico. Divide la Meseta en dos Submesetas.
Principales sierras: Gredos, Guadarrama y Somosierra.
Los Montes de Toledo. Presenta una disposición Oeste-Este y un relieve apalachense.
Conforman un conjunto de sierras menos elevadas que las del Sistema Central (por
debajo de 2000m). Sierra destacada: Villuercas.
1.3. Los rebordes montañosos de la Meseta.
a) El Macizo Galaico-Leonés. Situado al Noroeste, antiguo macizo que durante la
orogénesis alpina se fracturó y desniveló, elevándose bloques.
b) La Cordillera Cantábrica. Situado al Norte, presenta dos sectores diferenciados:
El sector Oeste (Macizo Asturiano) con una litología silícea, relieve apalachense de
bloques fracturados y es la zona con mayores altitudes. Aparecen los Picos de Europa.
El sector Este (Montaña Cantábrica) con una litología caliza, cordillera de plegamiento
y relieves más suaves.
c) El Sistema Ibérico. Situado al Este, presenta dos sectores:
El sector Norte, forma un eje de bloques paleozoicos con las mayores alturas de la
cordillera (Picos de Urbión). Las sierras más destacadas son la sierra de la Demanda y
el Moncayo.
El sector Sur, se bifurca en dos ramas de sierras: una rama interior pegada a la Meseta
(Sierra de Albarracín) y otra rama hacia el Mediterráneo (Sierra del Maestrazgo).
, d) Sierra Morena. Situado al Sur, es un brusco escalón que separa la Meseta del valle del
Guadalquivir, aunque de escasa altitud. Destacar la Sierra de Pedroches y Aracena.
1.4. Los sistemas y unidades exteriores.
Las cordilleras exteriores de la Meseta son las siguientes:
a) Los Pirineos. Se sitúan en el istmo que une la Península Ibérica al resto del continente
europeo. Presenta dos grandes unidades:
La Zona Axial. Es el eje central, afloran restos paleozoicos por lo que predomina la
litología silícea y es la zona donde se dan las máximas altitudes (Pico Aneto).
Los Prepirineos. Al sur de la Zona Axial, predomina la litología caliza y es de menor
altura. Presenta dos grandes cordilleras: las Sierras Exteriores y las Sierras Interiores.
b) Los Montes Vascos, que en su mayor parte son una prolongación de los Prepirineos,
por lo que cuentan con roquedo calizo, escasa altura y formas suaves.
c) La Cordillera Costero-Catalana, que está separada de los Pirineos por fallas que le dan
al lugar cierto carácter volcánico. En ellas distinguimos dos sectores: en el Norte
predomina la litología silícea y en el Sur la caliza.
d) Las Cordilleras Béticas. Presentan una gran complejidad y las mayores alturas de la
Península. Se distinguen:
La Cordillera Penibética, que bordea la costa. Predomina la litología silícea. Destaca
Sierra Nevada donde se alza el Mulhacén (mayor altura de la Península) y el Veleta.
La Cordillera Subbética, en la zona interior. Predomina la litología caliza.
La Depresión Intrabética, que se encuentra entre ambas cordilleras y está fragmentada
en pequeñas depresiones. Predominan los materiales arcillosos.
Las dos depresiones exteriores son las siguientes:
La depresión del Ebro. Es paralela a los Pirineos y se encuentra cerrada por este, el
Sistema Ibérico y por la Cordillera Costero-Catalana. Es de mayor altura.
La depresión del Guadalquivir. Es paralela a los Sistemas Béticos y a Sierra Morena.
Relleno de sedimentos, marismas y campiña.
1.5. Los relieves insulares.
a) El archipiélago balear. Se compone de tres islas mayores (Mallorca, Menorca e Ibiza) y
dos menores (Formentera y Cabrera). Son una prolongación de las Cordilleras Béticas y
de la Cordillera Costero-Catalana. En este archipiélago predomina la litología caliza,
con la excepción de Menorca en la que predomina la silícea. Presenta las sierras más
elevadas en Mallorca (Sierra de Tramontana).
b) El archipiélago canario. Está formado por siete islas al noroeste de África (a unos
100km), de origen volcánico.
Occidentales: la Palma, la Gomera y el Hierro.
Centrales: Tenerife y Gran Canaria (son las más elevadas). Destacar el Teide (3715m).
Orientales: Lanzarote y Fuerteventura (son islas bajas por debajo de los 1000m).
