EL7 : « Des Coches », Montaigne
Notre monde vient d’en trouver un autre (et qui nous garantit que c’est le dernier de ses
frères puisque les Démons, les Sybilles et nous, nous avons ignoré celui-ci jusqu’à cette heure ?) non
moins grand, plein et fourni de membres que lui, toutefois si nouveau et si enfant qu’on lui apprend
encore son a, b, c : il n’y a pas cinquante ans qu’il ne connaissait ni lettres, ni poids ni mesures, ni
vêtements, ni céréales, ni vignes. Il était encore nu dans le giron de sa mère nourricière et ne vivait
que par les moyens qu’elle lui fournissait. Si nous concluons bien quand nous disons que nous
sommes à la fin de notre monde et si ce poète [Lucrèce] fait de même au sujet de la jeunesse de son
siècle, cet autre monde ne fera qu’entrer dans la lumière quand le nôtre en sortira. L’univers
tombera en paralysie : l’un des deux membres sera perclus, l’autre en pleine vigueur.
Nous aurons très fortement hâté, je le crains, son déclin et sa ruine par notre contagion et
nous lui aurons fait payer bien cher nos idées et nos techniques. C’était un monde enfant ; pourtant
nous ne l’avons pas stimulé et soumis à notre enseignement et à notre éducation en nous servant de
l’avantage de notre valeur et de nos forces naturelles ; nous ne l’avons pas non plus séduit par notre
justice et notre bonté ni subjugué par notre magnanimité. La plupart de leurs réponses et des
négociations faites avec eux montrent que [ces hommes] ne nous étaient nullement inférieurs en
clarté d’esprit naturelle et en justesse [d’esprit]. La merveilleuse magnificence des villes de Cusco et
de Mexico et, parmi beaucoup d’autres choses semblables, le jardin de ce roi, où tous les arbres, les
fruits et toutes les herbes, selon l’ordre et la grandeur qu’ils ont dans un jardin [normal], étaient
excellemment façonnés en or, comme, dans son cabinet , tous les animaux qui naissaient dans son
État et dans ses mers, et la beauté de leurs ouvrages en joaillerie, en plume, en coton, dans la
peinture, montrent qu’ils ne nous étaient pas non plus inférieurs en habileté. Mais en ce qui
concerne la dévotion, l’observance des lois, la bonté, la libéralité, la franchise, il a été très utile pour
nous de ne pas en avoir autant qu’eux. Ils ont été perdus par cet avantage et se sont vendus et trahis
eux-mêmes.
Intro :
→ C.A.O - Contexte : 1595 (Renaissance) / Humanisme (doctrine qui relève la dignité de l’esprit
humain et le met en valeur, retour aux sources gréco-latines) / Après découverte de l’Amérique en
1492 = nouvelles populations / guerres de religion
- Auteur : Montaigne : philosophe, humaniste et moraliste, écrivain français / a occupé des fonctions
politiques / catholique / œuvre principale : Essais / Ami de La Boétie (protestant)
- Œuvre : Essais / traite de divers sujets (médecine, arts…) / 2 parties : « Des Cannibales » et « Des
Coches » qui font une réflexion sur la découverte du Nouveau Monde, le colonialisme et la relativité
des valeurs et des mœurs
- Extrait : thème : Montaigne compare l’Ancien et le Nouveau Monde.
LIRE LE TEXTE
→ Problématique : Comment Montaigne considère-t-il le Nouveau Monde ?
Plan : I/ Comparaison anthropomorphique de l’Ancien Monde : l’Europe et du Nouveau : les
Amériques (paragraphe 1)
II/ Eloge du Nouveau Monde (paragraphe 2)
Notre monde vient d’en trouver un autre (et qui nous garantit que c’est le dernier de ses
frères puisque les Démons, les Sybilles et nous, nous avons ignoré celui-ci jusqu’à cette heure ?) non
moins grand, plein et fourni de membres que lui, toutefois si nouveau et si enfant qu’on lui apprend
encore son a, b, c : il n’y a pas cinquante ans qu’il ne connaissait ni lettres, ni poids ni mesures, ni
vêtements, ni céréales, ni vignes. Il était encore nu dans le giron de sa mère nourricière et ne vivait
que par les moyens qu’elle lui fournissait. Si nous concluons bien quand nous disons que nous
sommes à la fin de notre monde et si ce poète [Lucrèce] fait de même au sujet de la jeunesse de son
siècle, cet autre monde ne fera qu’entrer dans la lumière quand le nôtre en sortira. L’univers
tombera en paralysie : l’un des deux membres sera perclus, l’autre en pleine vigueur.
Nous aurons très fortement hâté, je le crains, son déclin et sa ruine par notre contagion et
nous lui aurons fait payer bien cher nos idées et nos techniques. C’était un monde enfant ; pourtant
nous ne l’avons pas stimulé et soumis à notre enseignement et à notre éducation en nous servant de
l’avantage de notre valeur et de nos forces naturelles ; nous ne l’avons pas non plus séduit par notre
justice et notre bonté ni subjugué par notre magnanimité. La plupart de leurs réponses et des
négociations faites avec eux montrent que [ces hommes] ne nous étaient nullement inférieurs en
clarté d’esprit naturelle et en justesse [d’esprit]. La merveilleuse magnificence des villes de Cusco et
de Mexico et, parmi beaucoup d’autres choses semblables, le jardin de ce roi, où tous les arbres, les
fruits et toutes les herbes, selon l’ordre et la grandeur qu’ils ont dans un jardin [normal], étaient
excellemment façonnés en or, comme, dans son cabinet , tous les animaux qui naissaient dans son
État et dans ses mers, et la beauté de leurs ouvrages en joaillerie, en plume, en coton, dans la
peinture, montrent qu’ils ne nous étaient pas non plus inférieurs en habileté. Mais en ce qui
concerne la dévotion, l’observance des lois, la bonté, la libéralité, la franchise, il a été très utile pour
nous de ne pas en avoir autant qu’eux. Ils ont été perdus par cet avantage et se sont vendus et trahis
eux-mêmes.
Intro :
→ C.A.O - Contexte : 1595 (Renaissance) / Humanisme (doctrine qui relève la dignité de l’esprit
humain et le met en valeur, retour aux sources gréco-latines) / Après découverte de l’Amérique en
1492 = nouvelles populations / guerres de religion
- Auteur : Montaigne : philosophe, humaniste et moraliste, écrivain français / a occupé des fonctions
politiques / catholique / œuvre principale : Essais / Ami de La Boétie (protestant)
- Œuvre : Essais / traite de divers sujets (médecine, arts…) / 2 parties : « Des Cannibales » et « Des
Coches » qui font une réflexion sur la découverte du Nouveau Monde, le colonialisme et la relativité
des valeurs et des mœurs
- Extrait : thème : Montaigne compare l’Ancien et le Nouveau Monde.
LIRE LE TEXTE
→ Problématique : Comment Montaigne considère-t-il le Nouveau Monde ?
Plan : I/ Comparaison anthropomorphique de l’Ancien Monde : l’Europe et du Nouveau : les
Amériques (paragraphe 1)
II/ Eloge du Nouveau Monde (paragraphe 2)
