TEMA 9: PROCESOS GEOLÓGICOS DEBIDOS AL AGUA Y AL VIENTO
1. El agua en la Tierra: la hidrosfera
El factor clave que explica el exceso de agua es la temperatura media superficial, influida por la existencia de la
atmósfera y la distancia que nos separa del sol. Si la Tierra estuviera más alejada, el agua estaría congelada y si
estuviese más cerca evaporada.
La hidrosfera es una de las capas fluidas que envuelve a la Tierra. Se calcula que hay un total de 1360 millones
de km3 de agua, repartidos de forma desigual. Se trata tan sólo de un 1,25% del volumen total del planeta
Tierra.
- Océanos: 97%
- Otros: 4%
- Aguas subterráneas: 22%
- Glaciares: 77%
- Ríos: 4-10%
- Atmósfera, humedad del suelo: 39%
- Lagos: 61%
1.1 El ciclo hidrológico
La transferencia de agua entre la hidrosfera, la atmósfera y la geosfera se denomina ciclo hidrológico provocado
por procesos físicos y constituye un proceso cíclico en el que la energía solar y la gravedad animan permiten el
movimiento del ciclo
+ libro
Como las precipitaciones son mayores que la evapotranspiración existe un exceso de agua que fluye por la
superficie hacia los mares y océanos. A lo largo de ese camino los ríos y los lagos reciben aportes por
escorrentía subterránea, que supone un suministro de caudal vital entre periodos de lluvia. Este caudal se
denomina caudal base.
La escorrentía (superficial y subterránea) desempeña un papel determinante en el modelado del relieve.
Glaciares, ríos, arroyos, torrentes y lagos sirven de nexo entre las precipitaciones y la evaporación desde los
océanos. Durante este camino, estos agentes ejercen erosión, transporte y sedimentación de forma eficaz.
2. El modelo glaciar
Las precipitaciones en estado sólido dan lugar a los glaciares.
2.1 Qué es un glaciar
Los glaciares son grandes acumulaciones de hielo, con un espesor suficiente para que fluyan debido a la
gravedad. Para que se forme es necesario que las nevadas sean mayores que la fusión de nieve en verano. De
esta manera, cada temporada se incrementa la cantidad de nieve acumulada. Las sucesivas capas ejercen
presión sobre las inferiores, que expulsan el aire existente entre los copos y aumentan su densidad. De este
modo, la nieve pasa a neviza y finalmente a hielo glaciar.
Tipos de glaciar
- De casquete o glaciares continentales o inlandsis: grandes masas de hielo que pueden alcanzar
kilómetros de grosor y suelen encontrarse en zonas polares o subpolares. Son glaciares fríos, sin agua
que circule por su base, aplanados y extensos.
, - De montaña: acumulaciones de hielo, menores que las de casquete, confinadas en valles de montañas.
Se sitúan en cordilleras elevadas a cualquier latitud y fluyen hacia los grandes fondos de valle
(Himalaya). Suelen ser glaciares templados, entre la base del glaciar y el sustrato circula agua de
fusión. Su morfología se adapta a la del relieve subyacente.
2.2 Anatomía de un glaciar
Los glaciares son activos agentes geológicos externos, capaces de erosionar, transportar y sedimentar
materiales rocosos.
- Zona de acumulación: se sitúa en la cabecera del valle y es el lugar donde se acumula la nieve para
transformarse en hielo. El origen de la nieve es por precipitación, por avalanchas que se producen
desde las laderas circundantes.
- Zonas de ablación o fusión: se produce una pérdida de masa del glaciar al derretirse la nieve caída en
invierno y quedar el hielo expuesto a la intemperie y por tanto a la insolación
*Ambas zonas están separadas por la línea de equilibrio glaciar.
El balance de masa de un glaciar es un dato para diagnosticar si un aparato glaciar se encuentra en equilibrio
con las condiciones ambientales. Resulta de restar a la acumulación anual la ablación. En consecuencia, el
balance puede ser positivo, negativo o presentar equilibrio y la respuesta del frente del glaciar será avanzar,
retroceder o permanecer estacionado.
Elementos de un glaciar
- Circos glaciares: zonas de acumulación con forma de anfiteatro. En su fondo se producen fenómenos
de sobreexcavación que ahondan el sustrato
.
- Lenguas glaciares: parten de los circos y discurren por los valles.
- Grietas: como el hielo no es lo bastante dúctil como para adaptarse a las irregularidades del sustrato su
superficie se agrieta cuando su fondo pasa por escalones, escarpes u otras. Los cruces entre puertas
delimitan bloques de hielo inestables, con tendencia a su caída llamados seracs. La grieta que marca el
contacto entre el glaciar y la roca del circo se llama rimaya.
Cuando un glaciar pierde espesor de hielo, y la capacidad de moverse se transforma en un helero y su
progresiva desaparición lo relega a una acumulación de nieve que no llega a fundirse del todo en verano y se
denomina nevero.
2.3 El relieve de las zonas deglaciadas
La erosión glaciar y sus morfologías
La enorme presión que ejerce un glaciar sobre las paredes y el fondo del valle provoca una intensa abrasión
sobre el sustrato además del arranque de bloques del mismo. Tras la retirada del hielo, las formas que se
observan en el paisaje derivadas de la erosión son muy diversas. Los circos siguen situándose en la cabecera
de los valles y conservan su forma. En sus fondos puede acumularse agua formando lagos de montaña.
Los valles adquieren forma de artesa, con una sección U y perfil longitudinal escalonado. Las artesas glaciares
que desembocan en el mar se denominan fiordos. Las artesas afluentes en la principal no poseen su misma
capacidad de sobreexcavar y al retirarse el hielo quedan colgadas sobre la artesa principal.
Las divisorias entre valles son aristas afiladas y los picos rodeados por varios circos adquieren forma piramidal,
por lo que se denominan horn y en los fondos de valle quedan pequeñas elevaciones asimétricas de rocas
pulidas llamadas rocas aborregadas.
1. El agua en la Tierra: la hidrosfera
El factor clave que explica el exceso de agua es la temperatura media superficial, influida por la existencia de la
atmósfera y la distancia que nos separa del sol. Si la Tierra estuviera más alejada, el agua estaría congelada y si
estuviese más cerca evaporada.
La hidrosfera es una de las capas fluidas que envuelve a la Tierra. Se calcula que hay un total de 1360 millones
de km3 de agua, repartidos de forma desigual. Se trata tan sólo de un 1,25% del volumen total del planeta
Tierra.
- Océanos: 97%
- Otros: 4%
- Aguas subterráneas: 22%
- Glaciares: 77%
- Ríos: 4-10%
- Atmósfera, humedad del suelo: 39%
- Lagos: 61%
1.1 El ciclo hidrológico
La transferencia de agua entre la hidrosfera, la atmósfera y la geosfera se denomina ciclo hidrológico provocado
por procesos físicos y constituye un proceso cíclico en el que la energía solar y la gravedad animan permiten el
movimiento del ciclo
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Como las precipitaciones son mayores que la evapotranspiración existe un exceso de agua que fluye por la
superficie hacia los mares y océanos. A lo largo de ese camino los ríos y los lagos reciben aportes por
escorrentía subterránea, que supone un suministro de caudal vital entre periodos de lluvia. Este caudal se
denomina caudal base.
La escorrentía (superficial y subterránea) desempeña un papel determinante en el modelado del relieve.
Glaciares, ríos, arroyos, torrentes y lagos sirven de nexo entre las precipitaciones y la evaporación desde los
océanos. Durante este camino, estos agentes ejercen erosión, transporte y sedimentación de forma eficaz.
2. El modelo glaciar
Las precipitaciones en estado sólido dan lugar a los glaciares.
2.1 Qué es un glaciar
Los glaciares son grandes acumulaciones de hielo, con un espesor suficiente para que fluyan debido a la
gravedad. Para que se forme es necesario que las nevadas sean mayores que la fusión de nieve en verano. De
esta manera, cada temporada se incrementa la cantidad de nieve acumulada. Las sucesivas capas ejercen
presión sobre las inferiores, que expulsan el aire existente entre los copos y aumentan su densidad. De este
modo, la nieve pasa a neviza y finalmente a hielo glaciar.
Tipos de glaciar
- De casquete o glaciares continentales o inlandsis: grandes masas de hielo que pueden alcanzar
kilómetros de grosor y suelen encontrarse en zonas polares o subpolares. Son glaciares fríos, sin agua
que circule por su base, aplanados y extensos.
, - De montaña: acumulaciones de hielo, menores que las de casquete, confinadas en valles de montañas.
Se sitúan en cordilleras elevadas a cualquier latitud y fluyen hacia los grandes fondos de valle
(Himalaya). Suelen ser glaciares templados, entre la base del glaciar y el sustrato circula agua de
fusión. Su morfología se adapta a la del relieve subyacente.
2.2 Anatomía de un glaciar
Los glaciares son activos agentes geológicos externos, capaces de erosionar, transportar y sedimentar
materiales rocosos.
- Zona de acumulación: se sitúa en la cabecera del valle y es el lugar donde se acumula la nieve para
transformarse en hielo. El origen de la nieve es por precipitación, por avalanchas que se producen
desde las laderas circundantes.
- Zonas de ablación o fusión: se produce una pérdida de masa del glaciar al derretirse la nieve caída en
invierno y quedar el hielo expuesto a la intemperie y por tanto a la insolación
*Ambas zonas están separadas por la línea de equilibrio glaciar.
El balance de masa de un glaciar es un dato para diagnosticar si un aparato glaciar se encuentra en equilibrio
con las condiciones ambientales. Resulta de restar a la acumulación anual la ablación. En consecuencia, el
balance puede ser positivo, negativo o presentar equilibrio y la respuesta del frente del glaciar será avanzar,
retroceder o permanecer estacionado.
Elementos de un glaciar
- Circos glaciares: zonas de acumulación con forma de anfiteatro. En su fondo se producen fenómenos
de sobreexcavación que ahondan el sustrato
.
- Lenguas glaciares: parten de los circos y discurren por los valles.
- Grietas: como el hielo no es lo bastante dúctil como para adaptarse a las irregularidades del sustrato su
superficie se agrieta cuando su fondo pasa por escalones, escarpes u otras. Los cruces entre puertas
delimitan bloques de hielo inestables, con tendencia a su caída llamados seracs. La grieta que marca el
contacto entre el glaciar y la roca del circo se llama rimaya.
Cuando un glaciar pierde espesor de hielo, y la capacidad de moverse se transforma en un helero y su
progresiva desaparición lo relega a una acumulación de nieve que no llega a fundirse del todo en verano y se
denomina nevero.
2.3 El relieve de las zonas deglaciadas
La erosión glaciar y sus morfologías
La enorme presión que ejerce un glaciar sobre las paredes y el fondo del valle provoca una intensa abrasión
sobre el sustrato además del arranque de bloques del mismo. Tras la retirada del hielo, las formas que se
observan en el paisaje derivadas de la erosión son muy diversas. Los circos siguen situándose en la cabecera
de los valles y conservan su forma. En sus fondos puede acumularse agua formando lagos de montaña.
Los valles adquieren forma de artesa, con una sección U y perfil longitudinal escalonado. Las artesas glaciares
que desembocan en el mar se denominan fiordos. Las artesas afluentes en la principal no poseen su misma
capacidad de sobreexcavar y al retirarse el hielo quedan colgadas sobre la artesa principal.
Las divisorias entre valles son aristas afiladas y los picos rodeados por varios circos adquieren forma piramidal,
por lo que se denominan horn y en los fondos de valle quedan pequeñas elevaciones asimétricas de rocas
pulidas llamadas rocas aborregadas.
