Cours 6 – Les législateurs grecs à l’époque archaïque
Introduction :
Les cités au cours du VIIè siècle avait subit d’importantes mutations : développement
du commerce. Ce VIIè était marqué par une stasis (importante crise pol & sociale),
essentiellement dû à la concentration du pouvoir & des richesses. Une des réponses, ça a été
la colonisation qui a permis d’aller chercher de nouvelles terres, ressources, et qui a permis
de soulager les différentes cit és d’une partie de la population. Une autre solution,
instauration des tyrans, avec l’appui des démos. Une autre, activité législatrice. Objet du
cours d’aujourd’hui.
I. L’Âge des législateurs
Au VIIè, apparaît une innovation qui bouleverse vie des cités grecques : élaboration
d’un droit écrit valable pour tous les citoyens. De fait, plus anciennes lois écrites datent de la
deuxième moitié du VIIè. Ces lois ont souvent été instaurées grâce à l’action de législateurs
qui ont été installés au pouvoir. Ces législateurs, installés au pouvoir pour résoudre la crise
dans les cités, ont marqué une période, et leur action s’inscrivent à peu près entre 670 &
570.
Pendant les siècles dits obscurs, les communautés restent tout de même organisés (il
ya une forme de droit qui existe, traduite à l’orale, on s’appuit sur les traditions pour faire
fonctionner la société). Cela reste vrai aussi à l’époque archaïque, toutes les cités n’ont pas
un droit écrit, pas dépendant de la taille de la cité ou de son importance, la cité de sparte ne
connaît à pas à cette époque le droit écrit. A l’inverse, des cités plus traditionnalistes peu
évoluer sur le plan politique, pratique l’écriture du droit (ex : en Crête, avec la cité de
Gortyne, où l’on a plusieurs inscriptiosn à caractère législatif). Ecriture du droit pas
systèmatique représentatif d’une évolution politique.
A. Les législateurs, entre légende et réalité
Le principal problème avec les législateurs de l’époque archaïque, c’est que leur
œuvre est connue par des sources plus tardives, essentiellement des œuvres de l’époque
classique (Vè/IVè). Ainsi, il est très souvent difficile pour les législateurs de distinguer ce qui
relève de la réalité et de la légende. Les sources ne contiennent peu ou pas du tout
d’information biographique sur ces personnes. Ces grands législateurs n’ont donc pas ou peu
de consistance historique. La légende ou la propagande les ont entourés d’une orah, et leur
ont attribuer à posteriori d’importantes réformes, voir l’établissement de constitutions
entières. Il demeure que certains personnages sont attestés et surtout l’époque des
, législateurs coïncident en Grèce avec l’apparition d’inscriptions officielles, il y a
effectivement une activité législative dans le monde grec au VIIè & VIè siècle a.C.
1. Des lois d’origine divine
Les lois se donnent généralement une origine divine. Le plus souvent, Zeus lui même
qui aurait inspiré une loi, soit par l’intermédiaire d’Apollon à travers un oracle. Cette idée de
faire remonter l’origine de la loi au divin, s’explique simplement car les premières lois
prennent le relais de coutumes consacrées. Pour faire appliquer les nouvelles lois, il fallait en
justifier l’autorité, et l’autorité suprême, c’est l’autorité divine. Les auteurs anciens nous
rapportent que les législateurs auraient soit reçues la loi directement d’une divinité (par
quelques révélations) ou l’autre version, c’est que les législateurs auraient empruntés ces
lois lors de voyages réputés pour leur mystérieuse sagesse, notamment l’Egypte et la Crète
en particulier. Les législateurs allaient consulter l’oracle pour entériner leur loi pour leur
conférer cette valeur sacrée.
2. Les législateurs
Les législateurs dans les textes portent différents titres. On trouve donc différents
termes grecs. La langue grecque différence en théorie :
- Le nomographe (nomos = lois) càd quelqu’un qui écrit la loi
- Le nomothète càd celui qui instaure la loi
- Thesmothète (thesmos = règle qui fixe la coutume)
Il existe aussi des termes non-grecs :
- Le tyran, certains ont établis des lois
- L’aisymnète qui est un autre synonyme de législateur.
Cela permet d’expliquer qu’il y a énormément d’ambiguïté chez les auteurs grecs. Un
même législateur peut porter différents titres selon les textes. Le droit grec n’est pas du tout
codifié comme le droit romain.
Très peu voir pas du tout d’éléments sont connus à propos d’eux. On s’accord
toutefois sur leur origine sociale, ils appartenaient au cercle des dirigeants, du moins, au
milieu des aristocrates. On ne voit pas comment un chef du peuple aurait pu émerger,
même comment il aurait pu avoir l’idée de passer des réformes. Il fallait avoir une certaine
autorité & certains moyens pour y accéder.
La chronologie générale des principaux législateurs (tous ne s’entendent pas sur la
chronologie ; il en manque comme Philolaos chez Aristote) : (Françoise Ruset & Henri )
- Minos, roi légendaire de Crète qui aurait légiféré au XVè siècle a.C.
- Phidon de Corinthe qui aurait légiféré au début du VIIIè a.C.
- Lycurgue à Sparte qui aurait légiféré entre le VIIIè ou le VIIè siècle a.C.
- Zaleucos de Locres et Charondas de Catane aurait légiféré vers 660 a.C.
Introduction :
Les cités au cours du VIIè siècle avait subit d’importantes mutations : développement
du commerce. Ce VIIè était marqué par une stasis (importante crise pol & sociale),
essentiellement dû à la concentration du pouvoir & des richesses. Une des réponses, ça a été
la colonisation qui a permis d’aller chercher de nouvelles terres, ressources, et qui a permis
de soulager les différentes cit és d’une partie de la population. Une autre solution,
instauration des tyrans, avec l’appui des démos. Une autre, activité législatrice. Objet du
cours d’aujourd’hui.
I. L’Âge des législateurs
Au VIIè, apparaît une innovation qui bouleverse vie des cités grecques : élaboration
d’un droit écrit valable pour tous les citoyens. De fait, plus anciennes lois écrites datent de la
deuxième moitié du VIIè. Ces lois ont souvent été instaurées grâce à l’action de législateurs
qui ont été installés au pouvoir. Ces législateurs, installés au pouvoir pour résoudre la crise
dans les cités, ont marqué une période, et leur action s’inscrivent à peu près entre 670 &
570.
Pendant les siècles dits obscurs, les communautés restent tout de même organisés (il
ya une forme de droit qui existe, traduite à l’orale, on s’appuit sur les traditions pour faire
fonctionner la société). Cela reste vrai aussi à l’époque archaïque, toutes les cités n’ont pas
un droit écrit, pas dépendant de la taille de la cité ou de son importance, la cité de sparte ne
connaît à pas à cette époque le droit écrit. A l’inverse, des cités plus traditionnalistes peu
évoluer sur le plan politique, pratique l’écriture du droit (ex : en Crête, avec la cité de
Gortyne, où l’on a plusieurs inscriptiosn à caractère législatif). Ecriture du droit pas
systèmatique représentatif d’une évolution politique.
A. Les législateurs, entre légende et réalité
Le principal problème avec les législateurs de l’époque archaïque, c’est que leur
œuvre est connue par des sources plus tardives, essentiellement des œuvres de l’époque
classique (Vè/IVè). Ainsi, il est très souvent difficile pour les législateurs de distinguer ce qui
relève de la réalité et de la légende. Les sources ne contiennent peu ou pas du tout
d’information biographique sur ces personnes. Ces grands législateurs n’ont donc pas ou peu
de consistance historique. La légende ou la propagande les ont entourés d’une orah, et leur
ont attribuer à posteriori d’importantes réformes, voir l’établissement de constitutions
entières. Il demeure que certains personnages sont attestés et surtout l’époque des
, législateurs coïncident en Grèce avec l’apparition d’inscriptions officielles, il y a
effectivement une activité législative dans le monde grec au VIIè & VIè siècle a.C.
1. Des lois d’origine divine
Les lois se donnent généralement une origine divine. Le plus souvent, Zeus lui même
qui aurait inspiré une loi, soit par l’intermédiaire d’Apollon à travers un oracle. Cette idée de
faire remonter l’origine de la loi au divin, s’explique simplement car les premières lois
prennent le relais de coutumes consacrées. Pour faire appliquer les nouvelles lois, il fallait en
justifier l’autorité, et l’autorité suprême, c’est l’autorité divine. Les auteurs anciens nous
rapportent que les législateurs auraient soit reçues la loi directement d’une divinité (par
quelques révélations) ou l’autre version, c’est que les législateurs auraient empruntés ces
lois lors de voyages réputés pour leur mystérieuse sagesse, notamment l’Egypte et la Crète
en particulier. Les législateurs allaient consulter l’oracle pour entériner leur loi pour leur
conférer cette valeur sacrée.
2. Les législateurs
Les législateurs dans les textes portent différents titres. On trouve donc différents
termes grecs. La langue grecque différence en théorie :
- Le nomographe (nomos = lois) càd quelqu’un qui écrit la loi
- Le nomothète càd celui qui instaure la loi
- Thesmothète (thesmos = règle qui fixe la coutume)
Il existe aussi des termes non-grecs :
- Le tyran, certains ont établis des lois
- L’aisymnète qui est un autre synonyme de législateur.
Cela permet d’expliquer qu’il y a énormément d’ambiguïté chez les auteurs grecs. Un
même législateur peut porter différents titres selon les textes. Le droit grec n’est pas du tout
codifié comme le droit romain.
Très peu voir pas du tout d’éléments sont connus à propos d’eux. On s’accord
toutefois sur leur origine sociale, ils appartenaient au cercle des dirigeants, du moins, au
milieu des aristocrates. On ne voit pas comment un chef du peuple aurait pu émerger,
même comment il aurait pu avoir l’idée de passer des réformes. Il fallait avoir une certaine
autorité & certains moyens pour y accéder.
La chronologie générale des principaux législateurs (tous ne s’entendent pas sur la
chronologie ; il en manque comme Philolaos chez Aristote) : (Françoise Ruset & Henri )
- Minos, roi légendaire de Crète qui aurait légiféré au XVè siècle a.C.
- Phidon de Corinthe qui aurait légiféré au début du VIIIè a.C.
- Lycurgue à Sparte qui aurait légiféré entre le VIIIè ou le VIIè siècle a.C.
- Zaleucos de Locres et Charondas de Catane aurait légiféré vers 660 a.C.
