• Cours 5 – La tyrannie à l’époque archaïque (VIIè – Viè a.C)
• Les mutations de la polis et la crise du VIIè siècle
Les cités qui ont été formé au cours du VIIIè siècle sont confrontées lors siècles suivants
à toute séries de difficultés que la colonisation pas pu résoudre. Crise bien attestée par
auteurs anciens qui emploie terme de stasis (= guerre civile). Le paradoxe c’est que cette
crise s’inscrit dans un contexte général de croissance économique, mais elle trouve ses
origines dans l’accroissement des inégalités.
• Contexte général de croissance économique
Cité grecque apparaît dans un contexte général de renaissance qui marque le VIIIè siècle
(hausse démographique, réapparition des écritures, reprises des échanges avec l’Orient).
Et en particulier, les progrès techniques réalisés dans le monde grec entre IXè & VIIè
siècle grâce à la métallurgie du fer, ont eu d’importante répercussion dans le domaine de
la production et de la vie économique. A partir du milieu du VIIè siècle, les produits de
l’artisanat grec commencent à faire l’objet d’un véritable commerce.
Au départ, commerce se fait sous forme d’étrange, de troc. A partir de la fin du VIIè, on
voit apparaître dans monde grec la monnaie. Les plus anciennes monnaies apparaissent en Asie
mineure, rapidement, elle se développe dans tout le monde grec. En particulier, avec
l’apparition de la monnaie, apparaît la production en série indépendante de la fluctuation de la
demande. Un tel développement économique a eu des influences sur les structures
traditionnelles de la société aristocratique et a modifié les rapports sociaux existants :
• Tout d’abord, le développement de l’économie marchande a aggravé la situation des
petits paysans incapables de s’adapter à cette réalité nouvelle. Tandis que les riches
propriétaires continuent de s’enrichir.
• L’autre conséquence, c’est le développement de nouvelles catégories sociales : d’une
part les artisans et les marchands. Le développement de la classe d’artisans se
regroupe dans certains quartiers urbains (Athènes => quartier du céramique). C’est
un groupe social qui tend à prendre de plus en plus d’importances & qui défend ses
intérêts propres. Artisans sont donc liés aux marchands qui se développent à la
même époque. Pour l’époque archaïque, ce sont généralement des étrangers qui
occupent ses fonctions. Pour Athènes, en particulier les métèques qui sont des
étrangers résidents. On ne peut pas parler d’une opposition organisée. Le
développement de ses nouvelles classes & du commerce fournit un cadre propice à
l’instauration des tyrannies. S’il ne faut pas associer tout le temps les princes tyrans à
des princes marchands, reste que les premiers tyrans apparaissent dans les
principales places commerciales du monde grec. Thucydide a établi dans son livre le
lien entre prospérité économique et installation de tyrannie à l’époque archaïque.
Si le VIIè siècle marqué par essor économique, profite qu’à une poignée de la population. Ce
siècle aussi marqué par une crise engendrée par des inégalités
, • L’accroissement des inégalités
Toute polis se caractérise à l’union entre l’asti et la campagne. Une des différences
essentielles c’est la différence entre citoyens libres (dèmos) & les non-citoyens (vaste
panoplies de personnes). Mais même entre les citoyens libres, l’égalité ne s’équivaut pas.
L’inégalité vient du fonctionnement même de la cité, toutes les cités sont à la fois
oligarchiques (pouvoir entre les mains d’un petit nombre) et aristocratiques (certains nombres
de grandes familles détiennent le pouvoir).
Toute cité se définit par 3 organes de pouvoirs :
• Assemblée (ekklesia) du peuple (avec peu de pouvoir lorsqu’on est dans une
oligarchie), regroupe tous les citoyens
• Le conseil restreint. Le conseil qui est en réalité le gouvernement
• Le conseil a différents magistrats.
Les places au conseil et les magistratures sont occupées par les aristocrates
seulement .
Cette inégalité politique se double d’une inégalité économique et sociale car la stasis dans les
cités n’est pas un problème de pauvreté globale, mais un problème de concentration des
richesses dans les mains de quelques uns. Beaucoup de petits propriétaires, à cause des
partages successoraux cultivent des parcelles de plus en plus petits. Lorsqu’il y a des petites
récoltes (dû à des évenemnts), on manque rapidement des ressources. Les petits propriétaires
sont donc contraint de s’endetter auprès des riches propriétaires et quand ils ne peuvent pas le
rembourser, son contraint de vendre leur terre et il se peut même qu’ils finissent esclaves afin
de rembourser leur dette. Etant donné que les plus riches sont généralement les aristocrates,
l’état de stasis qui découle de ces inégalités sociales & économiques se traduit par la plupart des
sociétés archaïques en une lutte entre le dèmos et l’aristocratie. Ces tensions que la
colonisation suffit pas à résoudre, sont par ailleurs attisés par la génération d’un nouveau
phénomène : l’art de combattre appelé la réforme/révolution hoplitique
• La réforme hoplitique
Les hoplites sont des soldats de la cité combattant en phalange (formation
compacte). Les hoplites avancent au coude à coude chacun étant protégé par le bouclier des
autres. Représentation dans le vase « L’olpè Chigi vers 650-640 a.C). C’est un vase corinthien et
c’est la plus ancienne représentation qu’on a retrouvé d’une phalange hoplitique. Les soldats
forment un véritable mur, bouclier contre bouclier. Principe est que chaque soldat a bouclier qui
couvre moitié de son corps & moitié du corps du voisin. Bouclier est appelé l’hoplon, la grande
innovation c’est à la fois la nécessaire cohésion entre les combattants puisque chaque soldat
doit protéger son voisin & se protéger soi-même. Et l’autre caractéristique c’est l’égalité
d’armement entre les combattants qui doivent payer eux-mêmes leur armement. La technique
de la phalange ne laisse pas de place à l’exploit personnel (# poèmes homériques), renforçant la
solidarité totale entre les soldats.
Système de combat a 2 conséquences importantes sur le plan politique :
• L’exercice des droits politiques appartenait aux seuls défenseurs de la cité, aux seuls
hoplites. Comme ils doivent payer eux-mêmes l’armement, citoyens endettés
peuvent pas participer à la défense de la cité & exercer des droits politiques.
• Les mutations de la polis et la crise du VIIè siècle
Les cités qui ont été formé au cours du VIIIè siècle sont confrontées lors siècles suivants
à toute séries de difficultés que la colonisation pas pu résoudre. Crise bien attestée par
auteurs anciens qui emploie terme de stasis (= guerre civile). Le paradoxe c’est que cette
crise s’inscrit dans un contexte général de croissance économique, mais elle trouve ses
origines dans l’accroissement des inégalités.
• Contexte général de croissance économique
Cité grecque apparaît dans un contexte général de renaissance qui marque le VIIIè siècle
(hausse démographique, réapparition des écritures, reprises des échanges avec l’Orient).
Et en particulier, les progrès techniques réalisés dans le monde grec entre IXè & VIIè
siècle grâce à la métallurgie du fer, ont eu d’importante répercussion dans le domaine de
la production et de la vie économique. A partir du milieu du VIIè siècle, les produits de
l’artisanat grec commencent à faire l’objet d’un véritable commerce.
Au départ, commerce se fait sous forme d’étrange, de troc. A partir de la fin du VIIè, on
voit apparaître dans monde grec la monnaie. Les plus anciennes monnaies apparaissent en Asie
mineure, rapidement, elle se développe dans tout le monde grec. En particulier, avec
l’apparition de la monnaie, apparaît la production en série indépendante de la fluctuation de la
demande. Un tel développement économique a eu des influences sur les structures
traditionnelles de la société aristocratique et a modifié les rapports sociaux existants :
• Tout d’abord, le développement de l’économie marchande a aggravé la situation des
petits paysans incapables de s’adapter à cette réalité nouvelle. Tandis que les riches
propriétaires continuent de s’enrichir.
• L’autre conséquence, c’est le développement de nouvelles catégories sociales : d’une
part les artisans et les marchands. Le développement de la classe d’artisans se
regroupe dans certains quartiers urbains (Athènes => quartier du céramique). C’est
un groupe social qui tend à prendre de plus en plus d’importances & qui défend ses
intérêts propres. Artisans sont donc liés aux marchands qui se développent à la
même époque. Pour l’époque archaïque, ce sont généralement des étrangers qui
occupent ses fonctions. Pour Athènes, en particulier les métèques qui sont des
étrangers résidents. On ne peut pas parler d’une opposition organisée. Le
développement de ses nouvelles classes & du commerce fournit un cadre propice à
l’instauration des tyrannies. S’il ne faut pas associer tout le temps les princes tyrans à
des princes marchands, reste que les premiers tyrans apparaissent dans les
principales places commerciales du monde grec. Thucydide a établi dans son livre le
lien entre prospérité économique et installation de tyrannie à l’époque archaïque.
Si le VIIè siècle marqué par essor économique, profite qu’à une poignée de la population. Ce
siècle aussi marqué par une crise engendrée par des inégalités
, • L’accroissement des inégalités
Toute polis se caractérise à l’union entre l’asti et la campagne. Une des différences
essentielles c’est la différence entre citoyens libres (dèmos) & les non-citoyens (vaste
panoplies de personnes). Mais même entre les citoyens libres, l’égalité ne s’équivaut pas.
L’inégalité vient du fonctionnement même de la cité, toutes les cités sont à la fois
oligarchiques (pouvoir entre les mains d’un petit nombre) et aristocratiques (certains nombres
de grandes familles détiennent le pouvoir).
Toute cité se définit par 3 organes de pouvoirs :
• Assemblée (ekklesia) du peuple (avec peu de pouvoir lorsqu’on est dans une
oligarchie), regroupe tous les citoyens
• Le conseil restreint. Le conseil qui est en réalité le gouvernement
• Le conseil a différents magistrats.
Les places au conseil et les magistratures sont occupées par les aristocrates
seulement .
Cette inégalité politique se double d’une inégalité économique et sociale car la stasis dans les
cités n’est pas un problème de pauvreté globale, mais un problème de concentration des
richesses dans les mains de quelques uns. Beaucoup de petits propriétaires, à cause des
partages successoraux cultivent des parcelles de plus en plus petits. Lorsqu’il y a des petites
récoltes (dû à des évenemnts), on manque rapidement des ressources. Les petits propriétaires
sont donc contraint de s’endetter auprès des riches propriétaires et quand ils ne peuvent pas le
rembourser, son contraint de vendre leur terre et il se peut même qu’ils finissent esclaves afin
de rembourser leur dette. Etant donné que les plus riches sont généralement les aristocrates,
l’état de stasis qui découle de ces inégalités sociales & économiques se traduit par la plupart des
sociétés archaïques en une lutte entre le dèmos et l’aristocratie. Ces tensions que la
colonisation suffit pas à résoudre, sont par ailleurs attisés par la génération d’un nouveau
phénomène : l’art de combattre appelé la réforme/révolution hoplitique
• La réforme hoplitique
Les hoplites sont des soldats de la cité combattant en phalange (formation
compacte). Les hoplites avancent au coude à coude chacun étant protégé par le bouclier des
autres. Représentation dans le vase « L’olpè Chigi vers 650-640 a.C). C’est un vase corinthien et
c’est la plus ancienne représentation qu’on a retrouvé d’une phalange hoplitique. Les soldats
forment un véritable mur, bouclier contre bouclier. Principe est que chaque soldat a bouclier qui
couvre moitié de son corps & moitié du corps du voisin. Bouclier est appelé l’hoplon, la grande
innovation c’est à la fois la nécessaire cohésion entre les combattants puisque chaque soldat
doit protéger son voisin & se protéger soi-même. Et l’autre caractéristique c’est l’égalité
d’armement entre les combattants qui doivent payer eux-mêmes leur armement. La technique
de la phalange ne laisse pas de place à l’exploit personnel (# poèmes homériques), renforçant la
solidarité totale entre les soldats.
Système de combat a 2 conséquences importantes sur le plan politique :
• L’exercice des droits politiques appartenait aux seuls défenseurs de la cité, aux seuls
hoplites. Comme ils doivent payer eux-mêmes l’armement, citoyens endettés
peuvent pas participer à la défense de la cité & exercer des droits politiques.
