TEMA 6: Organización General del Sistema Nervioso
0. Introducción
Para comprender nuestra conducta debemos empezar conociendo la «maquinaria» que la
produce. Como ya Hipócrates expusiera hace veinticinco siglos, el SN es el centro de control
que regula la mayoría de las actividades del organismo, desde el reflejo más simple hasta las
acciones más complejas que llevamos a cabo como pensar o crear obras de arte.
El supuesto fundamental en el que se basa la Psicobiología es que el comportamiento que
observamos y los procesos mentales que intervienen decisivamente en la aparición del
comportamiento (las emociones, el aprendizaje, la memoria, el razonamiento, la conciencia,
etc.) son fruto del funcionamiento del SN.
Las características estructurales y funcionales de nuestro SN son el resultado de la evolución.
Somos producto de la selección natural. La evolución ha dotado a los diferentes organismos de
un SN que les permite emitir las respuestas más adecuadas para su supervivencia y
reproducción.
Por otro lado, aunque el SN de cada individuo se desarrollará según la información contenida en
sus genes, también es fundamental tener en cuenta una serie de factores, denominados
epigenéticos, que procedentes del ambiente tanto externo como interno regulan la forma en
que la dotación genética se expresa.
Partiendo del esquema estímulo-organismo-respuesta (E-O-R), recordamos que la
investigación psicobiológica se centra en el organismo (O), entendiendo que la conducta (R)
es el resultado de la actividad del SN como consecuencia de su interacción con el ambiente
(E).
En cada una de nuestras conductas intervienen diferentes circuitos neuronales. Todos estos
circuitos están constituidos por neuronas que se comunican.
Conocer la estructura de las neuronas nos ayuda a comprender cómo funcionan
individualmente y la forma en que se agrupan en circuitos que median las funciones exclusivas
del SN como son, entre otras, el procesamiento de la información sensorial, la coordinación
de los sistemas de respuesta, el almacenamiento de información y destrezas, el habla, el
pensamiento, las emociones y la conciencia de la propia existencia.
Una vez descritas sus células, se presenta la organización anatómica del SN, distinguiendo
entre el sistema nervioso central (SNC) y el sistema nervioso periférico (SNP).
, 2
1. CÉLULAS DEL SISTEMA NERVIOSO
El SN, está compuesto de dos tipos de células: las neuronas y las células gliales.
1.1 La Neurona
Las neuronas son los componentes fundamentales y las unidades básicas de procesamiento
del SN. Ramón y Cajal las denominó «las mariposas del alma». El funcionamiento del SN y la
conducta depende de la actividad de conjuntos neuronales específicos y de la comunicación
entre ellos. El encéfalo humano está compuesto por unos cien mil millones de neuronas.
Entre sus funciones, las neuronas poseen la misma información genética, tienen los mismos
elementos estructurales y realizan las mismas funciones básicas que cualquier otra célula.
Cuentan con una membrana externa que posibilita la conducción de impulsos nerviosos y
tienen la capacidad de transmitir información tanto de una neurona a otra, como a otras
células de nuestro organismo. Esta transmisión de información recibe el nombre de
transmisión sináptica
Fue Camilo Golgi quien desarrolló un método de tinción que hacía posible analizar con
extraordinaria precisión el tejido nervioso.
Quien sacó partido a la técnica desarrollada por Golgi fue Santiago Ramón y Cajal. Puso de
manifiesto que cada neurona es una entidad independiente, que dispone de un campo
receptivo (dendritas), un segmento conductor (axón) y un extremo transmisor (terminal
axónico). Estableció que, aunque las neuronas mantienen su individualidad, se comunican
entre sí a través de sinapsis y dedujo los principios básicos de comunicación neuronal:
1°) la comunicación entre neuronas se establece en un sentido, desde el axón de una
neurona a las dendritas o soma neuronal de otra.
2°) no hay una continuidad entre las neuronas ya que incluso en el lugar donde se
establece la comunicación existe una separación.
La labor investigadora desarrollada por Cajal aportó el apoyo experimental y la base conceptual
para establecer la Teoría neuronal.
En nuestro SN, conviene destacar una fascinante capacidad que posee, la plasticidad neural. la
capacidad de nuestro SN para cambiar continuamente en función de las situaciones que se
van produciendo a lo largo de la vida que hacen que el cerebro de cada uno sea realmente único
y que demuestran que el desarrollo y la organización del SN no se encuentran dictados
únicamente por la acción de los genes.
La plasticidad neural es muy importante en las primeras etapas de nuestra vida cuando el
aprendizaje.
, 3
La neurogénesis se ha descrito en algunas regiones del SNC como en el hipocampo, que es una
estructura cortical implicada en el aprendizaje y la memoria. La existencia de plasticidad
neural modifica el modo de entender el funcionamiento normal del cerebro.
1.1.1 Características Estructurales y Funcionales de la Neurona
Como cualquier otra célula, la neurona está envuelta por una membrana. La membrana
neuronal, constituye el límite entre el interior y el exterior, permitiendo a la neurona
funcionar como una unidad independiente.
Tanto el líquido extracelular como el líquido intracelular, están compuestos principalmente por
agua y otras sustancias como iones de sodio (Nat), potasio (K*) y cloro (Cl) repartidos de forma
desigual.
La membrana tiene como característica esencial regular selectivamente el intercambio de
sustancias entre el interior y el exterior celular.
La función de las neuronas que consiste en la integración de la información que reciben, no
podría producirse si no fuera por la particular estructura y funcionamiento de la membrana
neuronal.
Las propiedades de la membrana que permiten que se genere, conduzca y transmita el impulso
nervioso, que hace posible conducir la información.
En la mayoría de las neuronas se pueden distinguir tres zonas diferenciadas: el cuerpo celular,
las dendritas y el axón.
● El cuerpo celular o soma es el centro metabólico donde se fabrican las moléculas y
realizan las actividades para mantener la vida y las funciones de la célula nerviosa.
Constituido por una sustancia gelatinosa, el citoplasma, el aparato de Golgi, los
lisosomas, las mitocondrias, el retículo endoplasmático rugoso y liso, y diferentes
estructuras fibrilares
En el citoplasma de la neurona se localizan proteínas fibrilares o tubulares
especializadas que constituyen el citoesqueleto. Los microtúbulos son los
componentes más grandes del citoesqueleto y están directamente implicados en el
transporte de sustancias en el interior celular. Los neurofilamentos o neurofibrillas
son los elementos del citoesqueleto que más abundan en las neuronas.
● Las dendritas son prolongaciones del soma neuronal con forma de árbol y constituyen
las principales áreas receptoras de la información que llega a la neurona.
La zona de transferencia de información de una neurona a otra es la sinapsis. Se
establece sinapsis cuando la señal eléctrica propagada por una neurona se transforma en
señal química al liberar esta neurona de unos compuestos químicos.
La membrana de las dendritas va a constituir generalmente el componente
postsináptico.
La mayoría de las neuronas tienen varios troncos dendríticos. La principal función de
esta ramificación dendrítica es incrementar la superficie de recepción de
0. Introducción
Para comprender nuestra conducta debemos empezar conociendo la «maquinaria» que la
produce. Como ya Hipócrates expusiera hace veinticinco siglos, el SN es el centro de control
que regula la mayoría de las actividades del organismo, desde el reflejo más simple hasta las
acciones más complejas que llevamos a cabo como pensar o crear obras de arte.
El supuesto fundamental en el que se basa la Psicobiología es que el comportamiento que
observamos y los procesos mentales que intervienen decisivamente en la aparición del
comportamiento (las emociones, el aprendizaje, la memoria, el razonamiento, la conciencia,
etc.) son fruto del funcionamiento del SN.
Las características estructurales y funcionales de nuestro SN son el resultado de la evolución.
Somos producto de la selección natural. La evolución ha dotado a los diferentes organismos de
un SN que les permite emitir las respuestas más adecuadas para su supervivencia y
reproducción.
Por otro lado, aunque el SN de cada individuo se desarrollará según la información contenida en
sus genes, también es fundamental tener en cuenta una serie de factores, denominados
epigenéticos, que procedentes del ambiente tanto externo como interno regulan la forma en
que la dotación genética se expresa.
Partiendo del esquema estímulo-organismo-respuesta (E-O-R), recordamos que la
investigación psicobiológica se centra en el organismo (O), entendiendo que la conducta (R)
es el resultado de la actividad del SN como consecuencia de su interacción con el ambiente
(E).
En cada una de nuestras conductas intervienen diferentes circuitos neuronales. Todos estos
circuitos están constituidos por neuronas que se comunican.
Conocer la estructura de las neuronas nos ayuda a comprender cómo funcionan
individualmente y la forma en que se agrupan en circuitos que median las funciones exclusivas
del SN como son, entre otras, el procesamiento de la información sensorial, la coordinación
de los sistemas de respuesta, el almacenamiento de información y destrezas, el habla, el
pensamiento, las emociones y la conciencia de la propia existencia.
Una vez descritas sus células, se presenta la organización anatómica del SN, distinguiendo
entre el sistema nervioso central (SNC) y el sistema nervioso periférico (SNP).
, 2
1. CÉLULAS DEL SISTEMA NERVIOSO
El SN, está compuesto de dos tipos de células: las neuronas y las células gliales.
1.1 La Neurona
Las neuronas son los componentes fundamentales y las unidades básicas de procesamiento
del SN. Ramón y Cajal las denominó «las mariposas del alma». El funcionamiento del SN y la
conducta depende de la actividad de conjuntos neuronales específicos y de la comunicación
entre ellos. El encéfalo humano está compuesto por unos cien mil millones de neuronas.
Entre sus funciones, las neuronas poseen la misma información genética, tienen los mismos
elementos estructurales y realizan las mismas funciones básicas que cualquier otra célula.
Cuentan con una membrana externa que posibilita la conducción de impulsos nerviosos y
tienen la capacidad de transmitir información tanto de una neurona a otra, como a otras
células de nuestro organismo. Esta transmisión de información recibe el nombre de
transmisión sináptica
Fue Camilo Golgi quien desarrolló un método de tinción que hacía posible analizar con
extraordinaria precisión el tejido nervioso.
Quien sacó partido a la técnica desarrollada por Golgi fue Santiago Ramón y Cajal. Puso de
manifiesto que cada neurona es una entidad independiente, que dispone de un campo
receptivo (dendritas), un segmento conductor (axón) y un extremo transmisor (terminal
axónico). Estableció que, aunque las neuronas mantienen su individualidad, se comunican
entre sí a través de sinapsis y dedujo los principios básicos de comunicación neuronal:
1°) la comunicación entre neuronas se establece en un sentido, desde el axón de una
neurona a las dendritas o soma neuronal de otra.
2°) no hay una continuidad entre las neuronas ya que incluso en el lugar donde se
establece la comunicación existe una separación.
La labor investigadora desarrollada por Cajal aportó el apoyo experimental y la base conceptual
para establecer la Teoría neuronal.
En nuestro SN, conviene destacar una fascinante capacidad que posee, la plasticidad neural. la
capacidad de nuestro SN para cambiar continuamente en función de las situaciones que se
van produciendo a lo largo de la vida que hacen que el cerebro de cada uno sea realmente único
y que demuestran que el desarrollo y la organización del SN no se encuentran dictados
únicamente por la acción de los genes.
La plasticidad neural es muy importante en las primeras etapas de nuestra vida cuando el
aprendizaje.
, 3
La neurogénesis se ha descrito en algunas regiones del SNC como en el hipocampo, que es una
estructura cortical implicada en el aprendizaje y la memoria. La existencia de plasticidad
neural modifica el modo de entender el funcionamiento normal del cerebro.
1.1.1 Características Estructurales y Funcionales de la Neurona
Como cualquier otra célula, la neurona está envuelta por una membrana. La membrana
neuronal, constituye el límite entre el interior y el exterior, permitiendo a la neurona
funcionar como una unidad independiente.
Tanto el líquido extracelular como el líquido intracelular, están compuestos principalmente por
agua y otras sustancias como iones de sodio (Nat), potasio (K*) y cloro (Cl) repartidos de forma
desigual.
La membrana tiene como característica esencial regular selectivamente el intercambio de
sustancias entre el interior y el exterior celular.
La función de las neuronas que consiste en la integración de la información que reciben, no
podría producirse si no fuera por la particular estructura y funcionamiento de la membrana
neuronal.
Las propiedades de la membrana que permiten que se genere, conduzca y transmita el impulso
nervioso, que hace posible conducir la información.
En la mayoría de las neuronas se pueden distinguir tres zonas diferenciadas: el cuerpo celular,
las dendritas y el axón.
● El cuerpo celular o soma es el centro metabólico donde se fabrican las moléculas y
realizan las actividades para mantener la vida y las funciones de la célula nerviosa.
Constituido por una sustancia gelatinosa, el citoplasma, el aparato de Golgi, los
lisosomas, las mitocondrias, el retículo endoplasmático rugoso y liso, y diferentes
estructuras fibrilares
En el citoplasma de la neurona se localizan proteínas fibrilares o tubulares
especializadas que constituyen el citoesqueleto. Los microtúbulos son los
componentes más grandes del citoesqueleto y están directamente implicados en el
transporte de sustancias en el interior celular. Los neurofilamentos o neurofibrillas
son los elementos del citoesqueleto que más abundan en las neuronas.
● Las dendritas son prolongaciones del soma neuronal con forma de árbol y constituyen
las principales áreas receptoras de la información que llega a la neurona.
La zona de transferencia de información de una neurona a otra es la sinapsis. Se
establece sinapsis cuando la señal eléctrica propagada por una neurona se transforma en
señal química al liberar esta neurona de unos compuestos químicos.
La membrana de las dendritas va a constituir generalmente el componente
postsináptico.
La mayoría de las neuronas tienen varios troncos dendríticos. La principal función de
esta ramificación dendrítica es incrementar la superficie de recepción de
