de ontsnapping, ik kreeg een 8,5

1. Titelbeschrijving
Heleen van Royen, De ontsnapping. Uitgeverij Lebowskl, Amsterdam 2006.

2. Beknopte samenvatting van de inhoud
Julia de Groot is uitgekeken op haar burgerlijk bestaan, huwelijk en haar
gezinsleven. Ze is helemaal klaar met haar man en zelf de seks stelt niets meer voor,
hij heeft een micropenis. Ze heeft het gevoel dat ze iets mist, haar leven is een sleur.
Ze kijkt op tegen haar zus die veel reist en spannende avonturen beleeft. Ze neemt
een voorbeeld aan haar en besluit haar gezin te verlaten. Ze gaat met de auto van
haar overleden broer Jimmy naar Schiphol. Door handig te speculeren met haar
vaders geld heeft ze daar geen omkijken na. Ze boekt hiermee luxe hotels en gaat
op pad, ondertussen wordt ze lastiggevallen door Paul (haar man) en de kinderen
met belletjes met onnozele vragen. Hieraan stoort ze zich enorm. Ze gaat op
mannenjacht maar dit valt nog niet mee, ‘Ze is te oud, heeft twee hangtieten, een
dikke kont en een gerimpelde kop’ dit is een uitspraak van Heinz, haar voormalige
doelwit. Ze schaamt zich flink. Ze besluit om haar lichaam te laten verbouwen om zo
een beter resultaat te krijgen. Dit met succes, de getinte man genaamd Romeo waar
ze al eerder een oogje op had ziet haar nu wel zitten. Ondanks de geweldige seks
met hem, moet Julia steeds onweerstaanbaarder aan haar kinderen denken. Ze
besluit terug te reizen naar haar thuis. Als ze haar man weer ziet vertelt hij dat hij
meer is gaan houden van een andere vrouw genaamd Mae. Julia barst in tranen uit,
Paul troost haar door te zeggen dat ze een andere liefde zal vinden en dat ze Mae
maar moet accepteren.

3. Verhaalanalyse
De betekenis van het verhaal lijkt me te draaien om het besef van wat voor mooie
dingen je eigenlijk hebt en dat je daar dankbaar voor moet zijn. Julia zit in een
midlifecrisis en probeert te ontsnappen aan de sleur van haar leven door extreme
veranderingen te maken zoals: het verlaten van haar gezin, het zoeken naar
seksuele bevrediging en het ondergaan van plastische chirurgie om haar jeugd terug
te winnen. De relatie met haar man Paul laat de impact van egoïstische keuzes zien.
Doordat Julia voor eigen belang kiest door te ‘ontsnappen’ en opzoek gaat naar
andere mannen, heeft Paul de hoop in haar verloren en komt hij onverwachts Mae
tegen. Uiteindelijk besluit hij verder te leven met Mae. Julia vindt dit verschrikkelijk.
De verschillende statussen in hun relatie hebben grote impact gemaakt op het leven
van Julia en Paul, maar ook op het leven van hun kinderen. In het verhaal lijkt het
erop dat Julia moeite heeft om de kinderen te verlaten, haar uitleg aan de kinderen
lukt ook amper. ‘Het lijkt me prettig. Een soort lange vakantie.’ (Blz. 45). De
ontmoeting met Romeo illustreert haar zoektocht naar vervulling en haar uiteindelijke
confrontatie met de leegte van haar acties. Romeo heeft haar voor even een
gelukkiger mens gemaakt, maar door hem is ze, tot haar verbazingwekkend, er ook
achter gekomen dat dit toch niet is wat ze uiteindelijk wil. Ze verlangt weer naar haar
oude leven en gaat terug.

De setting is verdeeld tussen Nederland (Amsterdam) en Portugal (kustplaats aan de
Algarve). De woonplaats in Amsterdam laat de vertrouwde maar beklemmende
omgeving van het gezinsleven zien in Nederland. De situatie in Portugal schetst een
ideaalbeeld: zon, zand een zee. ‘De ontsnapping’ naar Portugal voelde in het begin