Introducción a la fisiología
En este apartado se hará una breve introducción a la anatomía y fisiología del Sistema
Cardiovascular, así como a los términos del lenguaje biomédico más usuales en este campo.
Se denomina homeostasis el mantenimiento de unas condiciones casi constantes del medio
interno (el medio interno es el “líquido extracelular” del organismo, con el que todas sus
células están en contacto), necesarias para el correcto funcionamiento de las células, y por
lo tanto para la supervivencia del organismo. Todos los órganos y tejidos del organismo
realizan funciones que colaboran al mantenimiento de estas condiciones constantes: los
pulmones aportan el oxígeno que necesitan las células, el aparato digestivo los nutrientes,
los riñones mantienen constantes las concentraciones de iones, se producen hormonas que
deben actuar sobre otros tejidos del organismo…
Este funcionamiento “integrado” hace necesaria la presencia de un sistema que ponga en
relación los diferentes órganos mediante el transporte del líquido extracelular. Ésta es la
función principal que ejerce el sistema circulatorio: transporta la sangre en el interior de los
vasos sanguíneos, y a nivel de los capilares permite el intercambio de líquido entre el plasma
sanguíneo y el líquido intersticial que se encuentra en los espacios intercelulares.
El sistema cardiovascular contribuye además a la termorregulación o mantenimiento de una
temperatura adecuada y estable del organismo, regulando la perfusión de las diferentes
regiones. Por ello, podemos considerar que el sistema cardiovascular, cuya relación con todos
los otros sistemas del organismo (ver figura 1) es vital, se encuentra en una posición central
en la organización del organismo.
Figura 1. Funciones del sistema cardiovascular en relación con los diferentes sistemas del organismo
,Estructura del sistema cardiovascular
El sistema cardiovascular está formado por el corazón, que impulsa la sangre, y los vasos
sanguíneos, que la distribuyen y canalizan de nuevo hacia el corazón, a modo de circuito (ver
figura 2).
Los vasos sanguíneos son conductos que ejercen una función de conducción y reservorio,
pueden regular su capacidad y almacenar un volumen variable de sangre. Los hay de
diferentes tipos, según su situación (vasos aferentes al corazón o eferentes), o su diámetro.
Las arterias son los vasos eferentes, que transportan la sangre desde el corazón hacia la
periferia (los tejidos). Tienen un calibre descendente, desde la arteria aorta, que es la mayor,
hasta las arteriolas.
Los capilares son los vasos más pequeños, desde los cuales se producen los intercambios
con los tejidos. La mayoría de las células se encuentran a menos de 50 micras de un capilar.
Las venas son los vasos aferentes, es decir los que van de los tejidos al corazón, con un
diámetro creciente a medida que van confluyendo.
Figura 2. Esquema que muestra los diferentes tipos de vasos sanguíneos y su relación con el corazón
La sangre circula por este circuito, compuesta por un líquido, el plasma, que contiene diversas
sustancias, eritrocitos (células que han perdido su núcleo y que contienen un pigmento, la
, hemoglobina, cuyo grupo hemo tiene mucha afinidad por el O2 y que permite su transporte),
plaquetas, y células del sistema inmunitario o leucocitos, de diversos tipos.
Se establecen dos circuitos: la circulación pulmonar o menor, que tiene como bomba el
ventrículo derecho y lleva la sangre a los pulmones para que se produzca el intercambio
gaseoso, y la circulación mayor, o sistémica, que tiene como bomba el ventrículo izquierdo y
es la que llega a todos los tejidos del organismo.
El corazón está dotado de automatismo, o capacidad de generar impulsos que mantienen su
función. Por ello el latido cardíaco es independiente de la acción del sistema nervioso (aunque
éste interviene, al igual que los agentes humorales y locales, en su regulación).
Anatomía cardíaca y funcionamiento del corazón
Situación
El corazón es un órgano muscular hueco que está situado en la región denominada
mediastino medio: en la parte central del tórax, entre los dos pulmones y apoyado sobre la
porción central del diafragma (ver figura 3). En su porción inferior está ligeramente inclinado
hacia el lado izquierdo.
El corazón tiene forma de cono aplanado. El vértice (formado por el ventrículo izquierdo) se
dirige hacia abajo, delante y a la izquierda. La base está situada en la región posterior y
superior. Corresponde a la aurícula izquierda, y se continúa con los vasos sanguíneos
arteriales y venosos (arterias aorta y pulmonar, venas pulmonares y cava).
Figura 3. Situación del corazón en el mediastino
Cavidades cardíacas
El corazón está formado por cuatro cavidades: dos aurículas y dos ventrículos (ver figura
En este apartado se hará una breve introducción a la anatomía y fisiología del Sistema
Cardiovascular, así como a los términos del lenguaje biomédico más usuales en este campo.
Se denomina homeostasis el mantenimiento de unas condiciones casi constantes del medio
interno (el medio interno es el “líquido extracelular” del organismo, con el que todas sus
células están en contacto), necesarias para el correcto funcionamiento de las células, y por
lo tanto para la supervivencia del organismo. Todos los órganos y tejidos del organismo
realizan funciones que colaboran al mantenimiento de estas condiciones constantes: los
pulmones aportan el oxígeno que necesitan las células, el aparato digestivo los nutrientes,
los riñones mantienen constantes las concentraciones de iones, se producen hormonas que
deben actuar sobre otros tejidos del organismo…
Este funcionamiento “integrado” hace necesaria la presencia de un sistema que ponga en
relación los diferentes órganos mediante el transporte del líquido extracelular. Ésta es la
función principal que ejerce el sistema circulatorio: transporta la sangre en el interior de los
vasos sanguíneos, y a nivel de los capilares permite el intercambio de líquido entre el plasma
sanguíneo y el líquido intersticial que se encuentra en los espacios intercelulares.
El sistema cardiovascular contribuye además a la termorregulación o mantenimiento de una
temperatura adecuada y estable del organismo, regulando la perfusión de las diferentes
regiones. Por ello, podemos considerar que el sistema cardiovascular, cuya relación con todos
los otros sistemas del organismo (ver figura 1) es vital, se encuentra en una posición central
en la organización del organismo.
Figura 1. Funciones del sistema cardiovascular en relación con los diferentes sistemas del organismo
,Estructura del sistema cardiovascular
El sistema cardiovascular está formado por el corazón, que impulsa la sangre, y los vasos
sanguíneos, que la distribuyen y canalizan de nuevo hacia el corazón, a modo de circuito (ver
figura 2).
Los vasos sanguíneos son conductos que ejercen una función de conducción y reservorio,
pueden regular su capacidad y almacenar un volumen variable de sangre. Los hay de
diferentes tipos, según su situación (vasos aferentes al corazón o eferentes), o su diámetro.
Las arterias son los vasos eferentes, que transportan la sangre desde el corazón hacia la
periferia (los tejidos). Tienen un calibre descendente, desde la arteria aorta, que es la mayor,
hasta las arteriolas.
Los capilares son los vasos más pequeños, desde los cuales se producen los intercambios
con los tejidos. La mayoría de las células se encuentran a menos de 50 micras de un capilar.
Las venas son los vasos aferentes, es decir los que van de los tejidos al corazón, con un
diámetro creciente a medida que van confluyendo.
Figura 2. Esquema que muestra los diferentes tipos de vasos sanguíneos y su relación con el corazón
La sangre circula por este circuito, compuesta por un líquido, el plasma, que contiene diversas
sustancias, eritrocitos (células que han perdido su núcleo y que contienen un pigmento, la
, hemoglobina, cuyo grupo hemo tiene mucha afinidad por el O2 y que permite su transporte),
plaquetas, y células del sistema inmunitario o leucocitos, de diversos tipos.
Se establecen dos circuitos: la circulación pulmonar o menor, que tiene como bomba el
ventrículo derecho y lleva la sangre a los pulmones para que se produzca el intercambio
gaseoso, y la circulación mayor, o sistémica, que tiene como bomba el ventrículo izquierdo y
es la que llega a todos los tejidos del organismo.
El corazón está dotado de automatismo, o capacidad de generar impulsos que mantienen su
función. Por ello el latido cardíaco es independiente de la acción del sistema nervioso (aunque
éste interviene, al igual que los agentes humorales y locales, en su regulación).
Anatomía cardíaca y funcionamiento del corazón
Situación
El corazón es un órgano muscular hueco que está situado en la región denominada
mediastino medio: en la parte central del tórax, entre los dos pulmones y apoyado sobre la
porción central del diafragma (ver figura 3). En su porción inferior está ligeramente inclinado
hacia el lado izquierdo.
El corazón tiene forma de cono aplanado. El vértice (formado por el ventrículo izquierdo) se
dirige hacia abajo, delante y a la izquierda. La base está situada en la región posterior y
superior. Corresponde a la aurícula izquierda, y se continúa con los vasos sanguíneos
arteriales y venosos (arterias aorta y pulmonar, venas pulmonares y cava).
Figura 3. Situación del corazón en el mediastino
Cavidades cardíacas
El corazón está formado por cuatro cavidades: dos aurículas y dos ventrículos (ver figura
