Comentario de texto de Friedrich Nietzsche,
Sobre verdad y mentira en sentido extramoral,
Obras Completas, vol. I, Ediciones Prestigio,
Buenos Aires 1970, pp. 543-556.
¿Qué es, pues, ¿verdad? Respuesta: una multitud movible de metáforas, metonimias y
antropomorfismos, en una palabra, una suma de relaciones humanas poética y
retóricamente potenciadas, transferidas y adornadas que tras prolongado uso se le
antojan fijas, canónicas y obligatorias a un pueblo. Las verdades son ilusiones que se
han olvidado que lo son, metáforas gastadas cuya virtud sensible se ha deteriorado,
monedas que de tan manoseadas han perdido su efigie y ya no sirven como monedas,
sino como metal.
Ignoramos todavía de dónde proviene el impulso a la verdad; pues hasta aquí solo nos
hemos enterado de la obligación que establece la sociedad para existir: ser veraz, esto
es, usar las metáforas corrientes; o moralmente hablando: mentir con arreglo a un
esquema convencional, mentir colectivamente en un estilo obligatorio para todos. Por
cierto, que el hombre, se olvida de este estado de cosas; quiere esto decir que miente del
modo apuntado, inconscientemente, en virtud de secular habituación; y precisamente
por esta inconciencia, este olvido, llega al sentido de la verdad.
El sentimiento de estar obligado a calificar esta cosa de "roja", aquélla de "fría" y la de
más allá de "muda" genera un impulso moral referido a la verdad; por la antítesis del
mentiroso en quien nadie confía y al que todos excluyen se demuestra el hombre lo
honesto, entrañable y útil de la verdad.
Coloca entonces sus actos, como ser "racional", bajo el imperio de las nociones
abstractas. Ya no quiere ser arrastrado por las súbitas impresiones, las percepciones
sensibles, primero generaliza todas sus impresiones, transformándolas en conceptos
pálidos y fríos, para uncirlas en esta forma al carro de su vida y acción. Cuanta
diferencia al hombre del animal depende de esta facultad de diluir las metáforas
expresivas en un esquema, esto es, de disolver una imagen en un Concepto. Pues en el
dominio de esos esquemas es factible algo que bajo el régimen de las inmediatas
1
, impresiones sensibles no podría lograrse jamás: establecer un orden piramidal basado en
castas y grados, un mundo nuevo de leyes, prerrogativas, jerarquías y delimitaciones
que se contrapone al mundo sensible de las inmediatas impresiones como instancia más
fija, más general, más conocida y humana y, por ende, reguladora e imperativa. En tanto
que toda metáfora expresiva es individual y rigurosamente única, escapando así a toda
tentativa de clasificación, el ingente edificio de los conceptos ostenta rígida regularidad
de co1umbario romano y trasunta en la lógica esa estrictez y frígida sobriedad propias
de las matemáticas. Quien es rozado por este soplo frío se resiste a creer que aun el
Concepto, siendo como es duro y anguloso como un dado, y tan movible como tal,
venga a ser el resto de una metáfora y que la ilusión inherente a la transposición artística
de un estímulo nervioso en imágenes sea, si no la madre, sí la abuela de todos los
conceptos. Mas dentro de este juego de dados de los Conceptos llámese "verdad" el usar
cada uno de los dados tal como está marcado, contar exactamente sus puntos, establecer
clasificaciones Correctas y no violar nunca el orden de castas y la escala jerárquica. Así
como los romanos y los etruscos subdividían el cielo por rígidas líneas matemáticas ya
cada una de las áreas de tal modo delimitadas confinaban, cual a un templum, una
divinidad, cada pueblo tiene tendido encima de sí tal matemáticamente subdividido
cielo de Conceptos y entiende por postulado de verdad el que cada divinidad
Conceptual debe ser buscada exclusivamente en su propia esfera. En este respecto cabe
ciertamente admirar al hombre como un formidable genio Constructor que, sobre
fundamentos movedizos, como si dijéramos sobre agua que fluye, logra levantar un
edificio Conceptual infinitamente complejo; claro que éste, para asentarse firmemente
en tales fundamentos, ha de ser un edificio como hecho de telarañas, lo bastante ligero
para poder ser transportado por las olas, lo bastante sólido para resistir al viento. Como
genio constructor se eleva, así, el hombre muy por encima de la abeja: ésta construye
con cera, que extrae de la Naturaleza; aquél, con la substancia mucho más delicada de
los conceptos, que debe fabricar en sí mismo. En este respecto ciertamente se hace
acreedor a una profunda admiración, pero en modo alguno por su impulso a la verdad,
al conocimiento puro de las cosas. Cuando uno esconde una cosa tras un arbusto y luego
la busca y, en efecto, la encuentra allí, no hay nada de glorioso en este buscar y
encontrar; mas así es como queda caracterizado el buscar y encontrar la "verdad" dentro
de la esfera de la razón. Cuando defino el mamífero y luego, al ver un camello, declaro:
"he aquí un mamífero", por supuesto que expreso una verdad, pero esta verdad es de
reducido valor, quiero decir, es en un todo de carácter antropomórfico y no contiene
2
Sobre verdad y mentira en sentido extramoral,
Obras Completas, vol. I, Ediciones Prestigio,
Buenos Aires 1970, pp. 543-556.
¿Qué es, pues, ¿verdad? Respuesta: una multitud movible de metáforas, metonimias y
antropomorfismos, en una palabra, una suma de relaciones humanas poética y
retóricamente potenciadas, transferidas y adornadas que tras prolongado uso se le
antojan fijas, canónicas y obligatorias a un pueblo. Las verdades son ilusiones que se
han olvidado que lo son, metáforas gastadas cuya virtud sensible se ha deteriorado,
monedas que de tan manoseadas han perdido su efigie y ya no sirven como monedas,
sino como metal.
Ignoramos todavía de dónde proviene el impulso a la verdad; pues hasta aquí solo nos
hemos enterado de la obligación que establece la sociedad para existir: ser veraz, esto
es, usar las metáforas corrientes; o moralmente hablando: mentir con arreglo a un
esquema convencional, mentir colectivamente en un estilo obligatorio para todos. Por
cierto, que el hombre, se olvida de este estado de cosas; quiere esto decir que miente del
modo apuntado, inconscientemente, en virtud de secular habituación; y precisamente
por esta inconciencia, este olvido, llega al sentido de la verdad.
El sentimiento de estar obligado a calificar esta cosa de "roja", aquélla de "fría" y la de
más allá de "muda" genera un impulso moral referido a la verdad; por la antítesis del
mentiroso en quien nadie confía y al que todos excluyen se demuestra el hombre lo
honesto, entrañable y útil de la verdad.
Coloca entonces sus actos, como ser "racional", bajo el imperio de las nociones
abstractas. Ya no quiere ser arrastrado por las súbitas impresiones, las percepciones
sensibles, primero generaliza todas sus impresiones, transformándolas en conceptos
pálidos y fríos, para uncirlas en esta forma al carro de su vida y acción. Cuanta
diferencia al hombre del animal depende de esta facultad de diluir las metáforas
expresivas en un esquema, esto es, de disolver una imagen en un Concepto. Pues en el
dominio de esos esquemas es factible algo que bajo el régimen de las inmediatas
1
, impresiones sensibles no podría lograrse jamás: establecer un orden piramidal basado en
castas y grados, un mundo nuevo de leyes, prerrogativas, jerarquías y delimitaciones
que se contrapone al mundo sensible de las inmediatas impresiones como instancia más
fija, más general, más conocida y humana y, por ende, reguladora e imperativa. En tanto
que toda metáfora expresiva es individual y rigurosamente única, escapando así a toda
tentativa de clasificación, el ingente edificio de los conceptos ostenta rígida regularidad
de co1umbario romano y trasunta en la lógica esa estrictez y frígida sobriedad propias
de las matemáticas. Quien es rozado por este soplo frío se resiste a creer que aun el
Concepto, siendo como es duro y anguloso como un dado, y tan movible como tal,
venga a ser el resto de una metáfora y que la ilusión inherente a la transposición artística
de un estímulo nervioso en imágenes sea, si no la madre, sí la abuela de todos los
conceptos. Mas dentro de este juego de dados de los Conceptos llámese "verdad" el usar
cada uno de los dados tal como está marcado, contar exactamente sus puntos, establecer
clasificaciones Correctas y no violar nunca el orden de castas y la escala jerárquica. Así
como los romanos y los etruscos subdividían el cielo por rígidas líneas matemáticas ya
cada una de las áreas de tal modo delimitadas confinaban, cual a un templum, una
divinidad, cada pueblo tiene tendido encima de sí tal matemáticamente subdividido
cielo de Conceptos y entiende por postulado de verdad el que cada divinidad
Conceptual debe ser buscada exclusivamente en su propia esfera. En este respecto cabe
ciertamente admirar al hombre como un formidable genio Constructor que, sobre
fundamentos movedizos, como si dijéramos sobre agua que fluye, logra levantar un
edificio Conceptual infinitamente complejo; claro que éste, para asentarse firmemente
en tales fundamentos, ha de ser un edificio como hecho de telarañas, lo bastante ligero
para poder ser transportado por las olas, lo bastante sólido para resistir al viento. Como
genio constructor se eleva, así, el hombre muy por encima de la abeja: ésta construye
con cera, que extrae de la Naturaleza; aquél, con la substancia mucho más delicada de
los conceptos, que debe fabricar en sí mismo. En este respecto ciertamente se hace
acreedor a una profunda admiración, pero en modo alguno por su impulso a la verdad,
al conocimiento puro de las cosas. Cuando uno esconde una cosa tras un arbusto y luego
la busca y, en efecto, la encuentra allí, no hay nada de glorioso en este buscar y
encontrar; mas así es como queda caracterizado el buscar y encontrar la "verdad" dentro
de la esfera de la razón. Cuando defino el mamífero y luego, al ver un camello, declaro:
"he aquí un mamífero", por supuesto que expreso una verdad, pero esta verdad es de
reducido valor, quiero decir, es en un todo de carácter antropomórfico y no contiene
2
