Psicología
¿QUÉ ES LA PSICOLOGÍA?
1.1 CONCEPTO DE PSICOLOGÍA
El término Psicología proviene de dos palabras griegas: logos (tratado de, estudio de) y psyche
(alma). Muchos de los contenidos y muchos de los estudios de la psicología se han trabajado desde la
filosofía y la historia del pensamiento humano. Actualmente, entendemos la psicología como el estudio del
comportamiento humano.
La psicología, es un estudio científico porque estudiar en sí el comportamiento, la conciencia y
estudiar en sentido amplio, puede hacerse desde muchas perspectivas. Por tanto, la psicología se define como
el:
• Estudio objetivo, mediante el empleo del método científico, de los comportamientos humanos y de las
estructuras y procesos que lo hacen posibles (Carpintero, 1989).
• Estudio científico de la actividad humana (conciencia, conducta y procesos mentales) (Latorre, 1995).
• Estudio científico del comportamiento y de los procesos mentales (Papalia, 1994).
Por tanto, hablamos de psicología como la ciencia cuyo objeto de estudio es el comportamiento y
que, al igual que el resto de ciencias, emplea el método científico para dicho estudio.
1.1.1 COMPORTAMIENTO
El comportamiento, por tanto, lo entendemos en un sentido muy amplio, teniendo en cuenta:
• Respuestas observables: acciones, expresión facial, expresión oral, movimiento… es decir, todas las
acciones que podemos observar.
• Respuestas no observables: respuestas cognitivas que no es posible observar de manera directa. Por
ejemplo, imágenes, creencias, ideas...
• Funcionamiento de las estructuras y los procesos que hacen posible todos esos tipos de respuesta:
percepción, memoria, sentimientos...
1.1.2 MÉTODOS DE ESTUDIO
En la psicología, el objeto de estudio, que es el comportamiento humano, es general. Cuestiones que
están relacionadas con nuestra persona y de las que tenemos un interés directo como las cuestiones de cómo
somos, qué es la personalidad, cómo podemos explicar nuestra conducta… son expresiones que todo el
mundo aborda. Para ello aplicamos la psicología ingenua, que se basa en el sentido común para describir y
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explicar la conducta humana. El sentido común es necesario y es parte de nuestro comportamiento, pero la
psicología no se basa únicamente en aplicar el sentido común.
Hay un elemento denominado sesgo retrospectivo, que se refiere al fenómeno de saberlo todo desde
el principio. Al tratarse de cómo somos, de cómo pensamos, de cómo interactuamos, etc. nos es familiar.
Pero es un sesgo, por lo que no lo podríamos haber asegurado con la evidencia, con la seriedad que nos
proporciona la evidencia científica y la sensación, es que todo estaba claro ya desde un principio.
Sin embargo, el sentido común aplicado a distintos fenómenos, tiene según la persona, diferentes
explicaciones e interpretaciones, y cada uno cree que su sentido particular es el acertado porque aplicamos
nuestras reglas lógicas.
Muchas veces se emplea el método científico para confirmar aquellas conclusiones que hacemos con
nuestro sentido común, pero otras veces se desconfirma. Asimismo, no solo describe y explica, sino que
también puede predecir el comportamiento e incluso modificar el comportamiento mediante estrategias. Por
lo tanto, en la psicología siguiendo el método científico:
• Hay una sistematización del conocimiento.
• Hay un orden metodológico de sus exploraciones.
• Se apoya en datos empíricos.
• Se somete continuamente a revisión cualquier conclusión a la que se ha llegado, como ocurre con cualquier
otra ciencia.
1.1.3 INVESTIGACIÓN
En psicología hay diferentes tipos de estudio dependiendo de la metodología que se emplea y del
contenido que se pretende estudiar:
• Hay estudios que únicamente pretenden observar un fenómeno, son los estudios de observación. Estos, a
su vez, pueden ser, descriptivos o analíticos (formulan hipótesis sobre lo que se espera obtener). Los
estudios de observación son transversales (estudios de prevalencia, pruebas diagnósticas...) o
longitudinales (se ve la evolución de los efectos a lo largo del tiempo, por lo que se toman más medidas de
ese efecto). Es común en los estudios analíticos e incluye estudios de cohortes, de casos y controles....
• Estudios experimentales, en los que hay una intervención. Por definición, no son transversales, sino que
son de seguimiento puesto que hay una exposición y un efecto, lo que requiere dos momentos temporales.
También se pueden clasificar los estudios según:
• El contexto: de laboratorio o de campo.
• El inicio del contacto con los sujetos o la toma de la muestra: hacia delante (en el momento de la
exposición) o hacia atrás.
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• Si la información se recoge hacia delante en el tiempo (prospectivos) o si recoge información en el pasado
(retrospectivos).
La idea clave de este apartado es que hay diferentes tipos de estudio como en cualquiera otra
área de conocimiento.
1.2 PSICOLOGÍA Y SALUD
Hay diferentes ramas de la psicología que se centran en diferentes áreas de estudio y en aspectos
concretos. Las áreas de la psicología son:
• Básica: se basa en los aspectos básicos de procesos y funcionamientos.
• Evolutiva: funcionamiento del comportamiento en relación con la evolución del ciclo vital.
• Metodológica: tiene en cuenta cuestiones de aplicación específica del método científico en la
investigación. Incluye la psicometría.
• Personalidad.
• Psicobiología: es un acercamiento del comportamiento más relacionado con aspectos psicobiológicos,
fisiológicos o que integran este tipo de aspectos en el estudio.
• Social: estudia el comportamiento tanto individual como grupal, pero desde el punto de vista de los
factores que modifican, explican y predicen ese comportamiento en relación con la interacción social.
Al igual que hay diferentes áreas, debemos destacar que existen diversos campos de aplicación:
• Salud.
• Clínica. Tiene un enfoque individual de resolución de problemas de salud mental principalmente.
• Psicología educativa o escolar.
• Psicología de las organizaciones o laboral.
• Psicología jurídica, de publicidad y de consumo.
Se centra en el comportamiento de personas sanas y enfermas, a nivel individual, grupal o de
organizaciones. Se centra en salud y en enfermedad física. Puede recibir aportaciones de la psicología clínica
o de otras áreas de la psicología. Este campo de la psicología se cetra en cuestiones relacionadas con:
• La prevención y la promoción de la salud: hábitos saludables, control de factores de riesgo o cambio de
comportamientos de riesgo.
• La presencia de una enfermedad: en este caso, se centra en diferentes procesos de la enfermedad como
la etiopatogenia, diagnóstico, predictores del estado de salud, conducta de enfermedad, programas de
tratamiento, intervención y evaluación de resultados de salud.
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• La mejora del sistema sanitario y política sanitaria: calidad asistencial, uso de los servicios de salud, y
estrés laboral.
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¿QUÉ ES LA PSICOLOGÍA?
1.1 CONCEPTO DE PSICOLOGÍA
El término Psicología proviene de dos palabras griegas: logos (tratado de, estudio de) y psyche
(alma). Muchos de los contenidos y muchos de los estudios de la psicología se han trabajado desde la
filosofía y la historia del pensamiento humano. Actualmente, entendemos la psicología como el estudio del
comportamiento humano.
La psicología, es un estudio científico porque estudiar en sí el comportamiento, la conciencia y
estudiar en sentido amplio, puede hacerse desde muchas perspectivas. Por tanto, la psicología se define como
el:
• Estudio objetivo, mediante el empleo del método científico, de los comportamientos humanos y de las
estructuras y procesos que lo hacen posibles (Carpintero, 1989).
• Estudio científico de la actividad humana (conciencia, conducta y procesos mentales) (Latorre, 1995).
• Estudio científico del comportamiento y de los procesos mentales (Papalia, 1994).
Por tanto, hablamos de psicología como la ciencia cuyo objeto de estudio es el comportamiento y
que, al igual que el resto de ciencias, emplea el método científico para dicho estudio.
1.1.1 COMPORTAMIENTO
El comportamiento, por tanto, lo entendemos en un sentido muy amplio, teniendo en cuenta:
• Respuestas observables: acciones, expresión facial, expresión oral, movimiento… es decir, todas las
acciones que podemos observar.
• Respuestas no observables: respuestas cognitivas que no es posible observar de manera directa. Por
ejemplo, imágenes, creencias, ideas...
• Funcionamiento de las estructuras y los procesos que hacen posible todos esos tipos de respuesta:
percepción, memoria, sentimientos...
1.1.2 MÉTODOS DE ESTUDIO
En la psicología, el objeto de estudio, que es el comportamiento humano, es general. Cuestiones que
están relacionadas con nuestra persona y de las que tenemos un interés directo como las cuestiones de cómo
somos, qué es la personalidad, cómo podemos explicar nuestra conducta… son expresiones que todo el
mundo aborda. Para ello aplicamos la psicología ingenua, que se basa en el sentido común para describir y
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explicar la conducta humana. El sentido común es necesario y es parte de nuestro comportamiento, pero la
psicología no se basa únicamente en aplicar el sentido común.
Hay un elemento denominado sesgo retrospectivo, que se refiere al fenómeno de saberlo todo desde
el principio. Al tratarse de cómo somos, de cómo pensamos, de cómo interactuamos, etc. nos es familiar.
Pero es un sesgo, por lo que no lo podríamos haber asegurado con la evidencia, con la seriedad que nos
proporciona la evidencia científica y la sensación, es que todo estaba claro ya desde un principio.
Sin embargo, el sentido común aplicado a distintos fenómenos, tiene según la persona, diferentes
explicaciones e interpretaciones, y cada uno cree que su sentido particular es el acertado porque aplicamos
nuestras reglas lógicas.
Muchas veces se emplea el método científico para confirmar aquellas conclusiones que hacemos con
nuestro sentido común, pero otras veces se desconfirma. Asimismo, no solo describe y explica, sino que
también puede predecir el comportamiento e incluso modificar el comportamiento mediante estrategias. Por
lo tanto, en la psicología siguiendo el método científico:
• Hay una sistematización del conocimiento.
• Hay un orden metodológico de sus exploraciones.
• Se apoya en datos empíricos.
• Se somete continuamente a revisión cualquier conclusión a la que se ha llegado, como ocurre con cualquier
otra ciencia.
1.1.3 INVESTIGACIÓN
En psicología hay diferentes tipos de estudio dependiendo de la metodología que se emplea y del
contenido que se pretende estudiar:
• Hay estudios que únicamente pretenden observar un fenómeno, son los estudios de observación. Estos, a
su vez, pueden ser, descriptivos o analíticos (formulan hipótesis sobre lo que se espera obtener). Los
estudios de observación son transversales (estudios de prevalencia, pruebas diagnósticas...) o
longitudinales (se ve la evolución de los efectos a lo largo del tiempo, por lo que se toman más medidas de
ese efecto). Es común en los estudios analíticos e incluye estudios de cohortes, de casos y controles....
• Estudios experimentales, en los que hay una intervención. Por definición, no son transversales, sino que
son de seguimiento puesto que hay una exposición y un efecto, lo que requiere dos momentos temporales.
También se pueden clasificar los estudios según:
• El contexto: de laboratorio o de campo.
• El inicio del contacto con los sujetos o la toma de la muestra: hacia delante (en el momento de la
exposición) o hacia atrás.
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• Si la información se recoge hacia delante en el tiempo (prospectivos) o si recoge información en el pasado
(retrospectivos).
La idea clave de este apartado es que hay diferentes tipos de estudio como en cualquiera otra
área de conocimiento.
1.2 PSICOLOGÍA Y SALUD
Hay diferentes ramas de la psicología que se centran en diferentes áreas de estudio y en aspectos
concretos. Las áreas de la psicología son:
• Básica: se basa en los aspectos básicos de procesos y funcionamientos.
• Evolutiva: funcionamiento del comportamiento en relación con la evolución del ciclo vital.
• Metodológica: tiene en cuenta cuestiones de aplicación específica del método científico en la
investigación. Incluye la psicometría.
• Personalidad.
• Psicobiología: es un acercamiento del comportamiento más relacionado con aspectos psicobiológicos,
fisiológicos o que integran este tipo de aspectos en el estudio.
• Social: estudia el comportamiento tanto individual como grupal, pero desde el punto de vista de los
factores que modifican, explican y predicen ese comportamiento en relación con la interacción social.
Al igual que hay diferentes áreas, debemos destacar que existen diversos campos de aplicación:
• Salud.
• Clínica. Tiene un enfoque individual de resolución de problemas de salud mental principalmente.
• Psicología educativa o escolar.
• Psicología de las organizaciones o laboral.
• Psicología jurídica, de publicidad y de consumo.
Se centra en el comportamiento de personas sanas y enfermas, a nivel individual, grupal o de
organizaciones. Se centra en salud y en enfermedad física. Puede recibir aportaciones de la psicología clínica
o de otras áreas de la psicología. Este campo de la psicología se cetra en cuestiones relacionadas con:
• La prevención y la promoción de la salud: hábitos saludables, control de factores de riesgo o cambio de
comportamientos de riesgo.
• La presencia de una enfermedad: en este caso, se centra en diferentes procesos de la enfermedad como
la etiopatogenia, diagnóstico, predictores del estado de salud, conducta de enfermedad, programas de
tratamiento, intervención y evaluación de resultados de salud.
Universidad Miguel Hernández
1º Medicina 2021-2022 3
, Psicología
• La mejora del sistema sanitario y política sanitaria: calidad asistencial, uso de los servicios de salud, y
estrés laboral.
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