Beschouwing Nederlands: gentrification van Amsterdam

Amsterdam: een échte wereldstad?

Het is zondagochtend. Je wordt rustig wakker en kijkt uit je raam naar je oude vertrouwde
Amsterdamse straat. Het is net als alle andere zondagen, maar toch is het uitzicht de laatste
tijd flink veranderd. Ineens zijn er overal hippe tentjes te vinden, waar mensen die je niet
kent, die je zelfs nog nooit gezien hebt, een kopje koffie drinken. Waar komen deze mensen
vandaan en wat doen ze allemaal in jouw bekende woonwijkje?

Buurten, wijken of zelfs hele steden worden economisch sterker. Het gemiddelde inkomen
stijgt, en dat brengt gevolgen met zich mee. Dit proces noemen we gentrification.
Gentrification doet zich sterk voor in onze hoofdstad: originele bewoners worden verdreven
en moeten plaats maken voor de nieuwe hoogopgeleiden met bijpassende portemonnee.
Wijken worden opgeknapt en aantrekkelijk gemaakt voor jonge Amsterdammers die bereid
zijn veel te betalen voor hun nieuwe huisje in de hippe buurt. De huizenprijzen schieten
omhoog en dwingen oude bewoners te vertrekken. Wat houden de voor- en nadelen van dit
proces in en hoe denken verschillende betrokkenen hierover?

Een eerste groep mensen ervaart gentrification als een zeer positief proces. Het brengt veel
sfeervolle en gezellige eettentjes met zich mee, wat de wijk erg kan opfleuren. Deze zaken
kunnen de hoge huurprijzen in zo’n opgeknapte buurt vaak wél betalen, in tegenstelling tot
eerdere bewoners. De hoge kosten zorgen ervoor dat mensen met lagere inkomens
verbannen worden en noodgedwongen hun huizen verlaten. Hierdoor is er veel ruimte voor
horecagelegenheden met een goed investeringsplan. Daarom hoeft dit fenomeen volgens
sommigen niet als negatief ondervonden te worden, aangezien er voor de vertrokken
bewoners zaken terugkomen die de wijk levendig maken en ook nog eens wat goed doen
aan de economie.

Toch zien anderen wel nadelen aan dit proces van gentrification. De buurt gaat er anders
uitzien als gevolg van zo’n ontwikkeling, en dat zie je op veel meer vlakken terug dan enkel
de nieuwe eettentjes om de hoek. Die leuke Turkse groenteboer aan de overkant verdwijnt
vanwege de hoge huurprijzen, en om je heen zie je bijna alleen nog maar Hollandse
bewoners met een goede opleiding en een hoog inkomen. De sociale diversiteit neemt in
zijn geheel sterk af in deze wijken in Amsterdam. Er is nog maar nagenoeg één soort
bewoner te vinden, wat zorgt voor een beperkte energie in de omgeving. Een stad hoort een
plek te zijn van tegenstellingen waar verschillende mensen wonen. Wanneer er alleen maar
dezelfde soort mensen rondlopen ontbreekt confrontatie, en dan wordt het wel een heel
homogene bedoeling. Dit wordt als een groot nadeel van gentrification in Amsterdam gezien.

Amsterdam als wereldstad is dan wel weer een erg aantrekkelijk beeld. Kan onze eigen
hoofdstad dan eindelijk echt meespelen op het wereldtoneel? Kunnen wij het nieuwe
Manhattan neerzetten? Van duur naar de duurste woningen van heel Nederland. Met een
jaarlijkse groei van 10.000 nieuwkomers bouwen we steeds meer woningen, flatgebouwen
worden bijna wolkenkrabbers, en oude wijken worden nieuwbouwwijken. De economie
groeit, en Amsterdam wordt rijker en rijker. Als we zo doorgaan zetten we ons kleine landje
pas echt op de kaart, met het prachtige Amsterdam als hoogtepunt. Van een stad wordt een
perfecte stad gebouwd, en zo presenteren we Amsterdam eindelijk als wat het zou moeten
zijn: een wereldstad op het niveau van Parijs en Londen.