Ácidos nucleicos Carlos Santana
1. Introducción.
Los ácidos nucleicos son unas moléculas que dirigen y controlan la síntesis de sus proteínas,
proporcionando la información que determina su especificad y sus características biológicas.
Contienen las instrucciones necesarias para realizar los procesos vitales y son las responsables
de todas las funciones básicas de los seres vivos.
Los ácidos nucleicos (el ADN y el ARN) son macromoléculas formadas por la unión de
muchos monómeros denominados nucleótidos mediante enlaces nucleotídicos y los
bioelementos que los componen son: C, H, O, N y P.
2. Nucleótidos.
Los nucleótidos son las unidades que forman los ácidos nucleicos y equivalen a los
monómeros que constituyen las otras macromoléculas biológicas. Cada nucleótido es una
molécula relativamente compleja compuesta por la unión de un nucleósido (pentosa + base
nitrogenada) y un grupo fosfato.
2.1. Pentosas.
La pentosa es siempre una aldopentosa, ya sea β-D-ribofuranosa, en este caso el
nucleótido se denomina ribonucleótido, o β-D-2-desoxirribofuranosa, que se denomina
desoxirribonucleótido.
2.2. Bases nitrogenadas.
La base nitrogenada puede ser de dos tipos:
▪ Púrica. Derivadas de la purina y la conforman dos bases; la adenina (A) y la
guanina (G). (adenosín y guanosín)
▪ Pirimidínicas. Derivadas de la pirimidina y la conforman tres bases; la citosina (C),
la timina (T) y el uracilo (U). (citidín, timidín y uracidín)
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La parte constituida por la pentosa y la BN recibe el nombre de nucleósido. El átomo
de carbono C-1 de la pentosa se une al nitrógeno N-1 de la base (si es pirimidínica) o al
N-9 (si es púrica).
2.3. Tipos de nucleósidos.
Existen dos clases de pentosas y cinco bases nitrogenadas, pueden aparecer diez tipos de
nucleósidos diferentes. Aunque dos de ellos (el formado por la ribosa y timina, y el
constituido por desoxirribosa y uracilo) no son componente de los ácidos nucleicos.
Los nombres que estos reciben constan de un prefijo que indica las bases nitrogenadas
al que se le añade la terminación -idina, si la base es pirimidínica, y -osina, si es púrica.
Si la pentosa es la desoxirribosa, se coloca el prefijo desoxi- delante del nombre. Si es la
ribosa, no se añade ningún prefijo.
Ejemplo: desoxiadenosina, desoxguanosina, desoxitimidina, desoxicitidina, …
2.4. Grupos fosfato.
La unión de uno o varios grupos fosfato al carbono 3’ o al carbono 5’ de la pentosa da
lugar al nucleótido completo. Para nombrarlo se elimina la letra a del nombre del
nucleósido y se indica a continuación el lugar de unión de la pentosa y el número de
fosfatos unidos. Si no se indica el número de fosfatos se sobreentiende que solo es uno.
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1. Introducción.
Los ácidos nucleicos son unas moléculas que dirigen y controlan la síntesis de sus proteínas,
proporcionando la información que determina su especificad y sus características biológicas.
Contienen las instrucciones necesarias para realizar los procesos vitales y son las responsables
de todas las funciones básicas de los seres vivos.
Los ácidos nucleicos (el ADN y el ARN) son macromoléculas formadas por la unión de
muchos monómeros denominados nucleótidos mediante enlaces nucleotídicos y los
bioelementos que los componen son: C, H, O, N y P.
2. Nucleótidos.
Los nucleótidos son las unidades que forman los ácidos nucleicos y equivalen a los
monómeros que constituyen las otras macromoléculas biológicas. Cada nucleótido es una
molécula relativamente compleja compuesta por la unión de un nucleósido (pentosa + base
nitrogenada) y un grupo fosfato.
2.1. Pentosas.
La pentosa es siempre una aldopentosa, ya sea β-D-ribofuranosa, en este caso el
nucleótido se denomina ribonucleótido, o β-D-2-desoxirribofuranosa, que se denomina
desoxirribonucleótido.
2.2. Bases nitrogenadas.
La base nitrogenada puede ser de dos tipos:
▪ Púrica. Derivadas de la purina y la conforman dos bases; la adenina (A) y la
guanina (G). (adenosín y guanosín)
▪ Pirimidínicas. Derivadas de la pirimidina y la conforman tres bases; la citosina (C),
la timina (T) y el uracilo (U). (citidín, timidín y uracidín)
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La parte constituida por la pentosa y la BN recibe el nombre de nucleósido. El átomo
de carbono C-1 de la pentosa se une al nitrógeno N-1 de la base (si es pirimidínica) o al
N-9 (si es púrica).
2.3. Tipos de nucleósidos.
Existen dos clases de pentosas y cinco bases nitrogenadas, pueden aparecer diez tipos de
nucleósidos diferentes. Aunque dos de ellos (el formado por la ribosa y timina, y el
constituido por desoxirribosa y uracilo) no son componente de los ácidos nucleicos.
Los nombres que estos reciben constan de un prefijo que indica las bases nitrogenadas
al que se le añade la terminación -idina, si la base es pirimidínica, y -osina, si es púrica.
Si la pentosa es la desoxirribosa, se coloca el prefijo desoxi- delante del nombre. Si es la
ribosa, no se añade ningún prefijo.
Ejemplo: desoxiadenosina, desoxguanosina, desoxitimidina, desoxicitidina, …
2.4. Grupos fosfato.
La unión de uno o varios grupos fosfato al carbono 3’ o al carbono 5’ de la pentosa da
lugar al nucleótido completo. Para nombrarlo se elimina la letra a del nombre del
nucleósido y se indica a continuación el lugar de unión de la pentosa y el número de
fosfatos unidos. Si no se indica el número de fosfatos se sobreentiende que solo es uno.
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