El cuento hispanoamericano en el siglo XX
¿Qué es un cuento?
El cuento es una forma narrativa breve que se distingue de otros géneros, como la novela, las
memorias o la autobiografía, por su brevedad, concisión, economía verbal, funcionalidad e
intensidad. Debido a su extensión reducida, todos sus elementos tienen una función concreta:
nada debería ser gratuito, sino contribuir al desarrollo de la historia y, especialmente, al
efecto final.
Sus características principales son:
Brevedad: el cuento tiene una extensión limitada.
Concisión: suele concentrarse en una sola historia, al menos aparentemente.
Economía de palabras: se elimina todo elemento innecesario.
Número reducido de personajes: los personajes suelen ser pocos y apenas
caracterizados.
Funcionalidad: cada detalle sirve para contar la historia y preparar el efecto final.
Intensidad: la tensión narrativa se mantiene durante todo el relato.
Estructura: generalmente se distinguen tres momentos: inicio, desarrollo y final.
Inicio in medias res: muchas veces el relato comienza cuando la acción ya está en
marcha.
Final sorprendente: el desenlace suele revelar algo inesperado y obliga al lector a
reinterpretar lo leído anteriormente.
Una idea fundamental es, por tanto, que el cuento produce un máximo efecto mediante un
mínimo de palabras.
El cuento hispanoamericano: definición y enfoques
Es importante distinguir el cuento moderno o literario del cuento popular o tradicional. El
cuento moderno:
es creado por escritores profesionales
está destinado a un público literario
circula principalmente en periódicos, revistas y libros impresos
es una obra de creación individual
Puede ser realista, representar un contexto contemporáneo, adentrarse en lo fantástico o
reelaborar tradiciones y leyendas locales.
El término hispanoamericano se refiere específicamente a las obras escritas en español en
América. No debe confundirse con:
latinoamericano: incluye español, portugués y francés
iberoamericano: incluye español y portugués
denominaciones geográficas como sudamericano, centroamericano, norteamericano o
caribeño
denominaciones nacionales como mexicano, argentino, colombiano, cubano, etc
,El cuento hispanoamericano del siglo XX puede estudiarse desde dos perspectivas
principales:
1. Enfoque historiográfico: los autores y períodos se presentan cronológicamente.
2. Enfoque temático o por motivos: diferentes autores se agrupan alrededor de temas,
imágenes o motivos recurrentes.
Horacio Quiroga: la situación límite y el terror
Horacio Quiroga (1878-1937) fue un escritor uruguayo que vivió buena parte de su vida en
Buenos Aires y en la selva de Misiones, en el norte de Argentina. Entre sus obras principales
destacan:
Cuentos de amor, de locura y de muerte (1917)
Cuentos de la selva (1918)
Su narrativa presenta influencias del modernismo, del naturalismo y, especialmente, de Edgar
Allan Poe. Sus cuentos se caracterizan por el cuidado del estilo, la representación de
situaciones patológicas, las imágenes impactantes y los desenlaces que producen una
revelación terrorífica.
Según Daniel Balderston, un motivo central en Quiroga es la línea: sus personajes se
encuentran frecuentemente en situaciones límite y cruzan una frontera, real o imaginaria,
entre:
la vida y la muerte
la cordura y la locura
lo natural y lo sobrenatural
«La gallina degollada»
En este cuento, el terror del final ha sido preparado sutilmente desde el comienzo. Los
diferentes detalles adquieren pleno significado retrospectivamente cuando ocurre la
revelación final.
«A la deriva»
El relato comienza inmediatamente con una situación extrema: un hombre es mordido por
una serpiente venenosa. El protagonista intenta salvarse viajando por el río Paraná, mientras
el veneno se extiende progresivamente por su cuerpo.
El cuento se caracteriza por:
un protagonista anónimo, denominado simplemente «un hombre»
el paisaje concreto de Misiones, la selva y el río Paraná
vocabulario regional
una tensión creciente
el delirio provocado por el veneno
un desenlace extremadamente breve y eficaz
, La historia entera conduce inevitablemente hacia la muerte.
«El almohadón de plumas»
Este cuento constituye un excelente ejemplo de preparación progresiva del efecto final.
Al principio aparece una pareja recién casada, pero inmediatamente hay señales de que algo
no funciona. Domina la frialdad, tanto en el marido como en la casa. La primera frase —«Su
luna de miel fue un largo escalofrío»— ya introduce esta sensación.
Durante el desarrollo, Alicia cae misteriosamente enferma. Se debilita y sufre anemia sin que
se conozca la causa. Quiroga utiliza:
anticipaciones, que anuncian indirectamente el desenlace
una progresión temporal que muestra cómo empeora su estado
imágenes alucinatorias que aumentan la tensión
referencias a monstruos y delirios
Finalmente Alicia muere. Solo entonces se descubre la causa terrible de su enfermedad. El
final sorprendente resuelve el misterio y obliga a reinterpretar todos los indicios anteriores.
Lo unheimlich: entre lo familiar y lo extraño
El concepto alemán unheimlich, estudiado por Sigmund Freud en 1919, puede traducirse
como lo siniestro o lo ominoso. Se refiere a una sensación de ansiedad y extrañamiento que
aparece cuando algo originalmente familiar se vuelve repentinamente extraño.
La palabra es ambigua: heimlich puede significar tanto familiar o doméstico como oculto o
secreto. Por eso, lo unheimlich surge también cuando algo que estaba oculto sale
repentinamente a la luz.
Ejemplos típicos son:
muñecos que parecen estar vivos
figuras humanas de cera
robots
regresar involuntariamente al mismo lugar
la coincidencia entre un deseo o una maldición y un acontecimiento real
la visión de miembros corporales cortados
Según Freud, lo siniestro puede entenderse como el retorno de algo familiar que había sido
reprimido. Algo que ya existe en nosotros —un miedo, un pensamiento mágico, un contenido
inconsciente— reaparece y provoca ansiedad.
En la ficción, para que se produzca este sentimiento, suele ser necesaria una representación
realista. El lector debe poder preguntarse: ¿es posible que este acontecimiento increíble sea
real?
Lo fantástico según Todorov
Según Tzvetan Todorov, lo fantástico nace de la duda que experimenta alguien que solo
conoce las leyes naturales ante un acontecimiento aparentemente sobrenatural.
Por eso, lo fantástico no es lo mismo que lo maravilloso. En una obra maravillosa, como una
historia ambientada en un mundo abiertamente mágico, aceptamos la existencia de lo
sobrenatural. En cambio, en el relato fantástico permanecemos entre dos explicaciones:
¿Qué es un cuento?
El cuento es una forma narrativa breve que se distingue de otros géneros, como la novela, las
memorias o la autobiografía, por su brevedad, concisión, economía verbal, funcionalidad e
intensidad. Debido a su extensión reducida, todos sus elementos tienen una función concreta:
nada debería ser gratuito, sino contribuir al desarrollo de la historia y, especialmente, al
efecto final.
Sus características principales son:
Brevedad: el cuento tiene una extensión limitada.
Concisión: suele concentrarse en una sola historia, al menos aparentemente.
Economía de palabras: se elimina todo elemento innecesario.
Número reducido de personajes: los personajes suelen ser pocos y apenas
caracterizados.
Funcionalidad: cada detalle sirve para contar la historia y preparar el efecto final.
Intensidad: la tensión narrativa se mantiene durante todo el relato.
Estructura: generalmente se distinguen tres momentos: inicio, desarrollo y final.
Inicio in medias res: muchas veces el relato comienza cuando la acción ya está en
marcha.
Final sorprendente: el desenlace suele revelar algo inesperado y obliga al lector a
reinterpretar lo leído anteriormente.
Una idea fundamental es, por tanto, que el cuento produce un máximo efecto mediante un
mínimo de palabras.
El cuento hispanoamericano: definición y enfoques
Es importante distinguir el cuento moderno o literario del cuento popular o tradicional. El
cuento moderno:
es creado por escritores profesionales
está destinado a un público literario
circula principalmente en periódicos, revistas y libros impresos
es una obra de creación individual
Puede ser realista, representar un contexto contemporáneo, adentrarse en lo fantástico o
reelaborar tradiciones y leyendas locales.
El término hispanoamericano se refiere específicamente a las obras escritas en español en
América. No debe confundirse con:
latinoamericano: incluye español, portugués y francés
iberoamericano: incluye español y portugués
denominaciones geográficas como sudamericano, centroamericano, norteamericano o
caribeño
denominaciones nacionales como mexicano, argentino, colombiano, cubano, etc
,El cuento hispanoamericano del siglo XX puede estudiarse desde dos perspectivas
principales:
1. Enfoque historiográfico: los autores y períodos se presentan cronológicamente.
2. Enfoque temático o por motivos: diferentes autores se agrupan alrededor de temas,
imágenes o motivos recurrentes.
Horacio Quiroga: la situación límite y el terror
Horacio Quiroga (1878-1937) fue un escritor uruguayo que vivió buena parte de su vida en
Buenos Aires y en la selva de Misiones, en el norte de Argentina. Entre sus obras principales
destacan:
Cuentos de amor, de locura y de muerte (1917)
Cuentos de la selva (1918)
Su narrativa presenta influencias del modernismo, del naturalismo y, especialmente, de Edgar
Allan Poe. Sus cuentos se caracterizan por el cuidado del estilo, la representación de
situaciones patológicas, las imágenes impactantes y los desenlaces que producen una
revelación terrorífica.
Según Daniel Balderston, un motivo central en Quiroga es la línea: sus personajes se
encuentran frecuentemente en situaciones límite y cruzan una frontera, real o imaginaria,
entre:
la vida y la muerte
la cordura y la locura
lo natural y lo sobrenatural
«La gallina degollada»
En este cuento, el terror del final ha sido preparado sutilmente desde el comienzo. Los
diferentes detalles adquieren pleno significado retrospectivamente cuando ocurre la
revelación final.
«A la deriva»
El relato comienza inmediatamente con una situación extrema: un hombre es mordido por
una serpiente venenosa. El protagonista intenta salvarse viajando por el río Paraná, mientras
el veneno se extiende progresivamente por su cuerpo.
El cuento se caracteriza por:
un protagonista anónimo, denominado simplemente «un hombre»
el paisaje concreto de Misiones, la selva y el río Paraná
vocabulario regional
una tensión creciente
el delirio provocado por el veneno
un desenlace extremadamente breve y eficaz
, La historia entera conduce inevitablemente hacia la muerte.
«El almohadón de plumas»
Este cuento constituye un excelente ejemplo de preparación progresiva del efecto final.
Al principio aparece una pareja recién casada, pero inmediatamente hay señales de que algo
no funciona. Domina la frialdad, tanto en el marido como en la casa. La primera frase —«Su
luna de miel fue un largo escalofrío»— ya introduce esta sensación.
Durante el desarrollo, Alicia cae misteriosamente enferma. Se debilita y sufre anemia sin que
se conozca la causa. Quiroga utiliza:
anticipaciones, que anuncian indirectamente el desenlace
una progresión temporal que muestra cómo empeora su estado
imágenes alucinatorias que aumentan la tensión
referencias a monstruos y delirios
Finalmente Alicia muere. Solo entonces se descubre la causa terrible de su enfermedad. El
final sorprendente resuelve el misterio y obliga a reinterpretar todos los indicios anteriores.
Lo unheimlich: entre lo familiar y lo extraño
El concepto alemán unheimlich, estudiado por Sigmund Freud en 1919, puede traducirse
como lo siniestro o lo ominoso. Se refiere a una sensación de ansiedad y extrañamiento que
aparece cuando algo originalmente familiar se vuelve repentinamente extraño.
La palabra es ambigua: heimlich puede significar tanto familiar o doméstico como oculto o
secreto. Por eso, lo unheimlich surge también cuando algo que estaba oculto sale
repentinamente a la luz.
Ejemplos típicos son:
muñecos que parecen estar vivos
figuras humanas de cera
robots
regresar involuntariamente al mismo lugar
la coincidencia entre un deseo o una maldición y un acontecimiento real
la visión de miembros corporales cortados
Según Freud, lo siniestro puede entenderse como el retorno de algo familiar que había sido
reprimido. Algo que ya existe en nosotros —un miedo, un pensamiento mágico, un contenido
inconsciente— reaparece y provoca ansiedad.
En la ficción, para que se produzca este sentimiento, suele ser necesaria una representación
realista. El lector debe poder preguntarse: ¿es posible que este acontecimiento increíble sea
real?
Lo fantástico según Todorov
Según Tzvetan Todorov, lo fantástico nace de la duda que experimenta alguien que solo
conoce las leyes naturales ante un acontecimiento aparentemente sobrenatural.
Por eso, lo fantástico no es lo mismo que lo maravilloso. En una obra maravillosa, como una
historia ambientada en un mundo abiertamente mágico, aceptamos la existencia de lo
sobrenatural. En cambio, en el relato fantástico permanecemos entre dos explicaciones:
