Chapitre 4 : Propagations des ondes lumineuses (niveau 2nde)

Chapitre 4 : Propagation des ondes lumineuses Physique – Chimie 2nde



CHAPITRE 4 : PROPAGATION DES ONDES
LUMINEUSES


1. Caractéristiques de la lumière

1.1. La lumière : une onde électromagnétique

La lumière est ce qu’on appelle une onde électromagnétique. Pour différencier les différentes ondes
électromagnétiques, on les définit grâce à leurs longueurs d’onde λ qu’on exprime généralement en
nanomètres (1 nm = 10-9 m).

La partie des ondes électromagnétiques que les humains sont capables de voir est appelée lumière
visible et se situe aux longueurs d’ondes comprises entre 400 nm et 800 nm.
Ultraviolet




Micro-
Rayons gamma Rayons X Infrarouge Ondes radio
ondes

10-8 10-4
10-16 10-14 10-12 10-10 10-2 100 102 104 106 108 λ (m)

Visible




400 nm 800 nm


Chaque longueur d’onde correspond à un rayonnement monochromatique, ou plus simplement une
couleur. La lumière visible regroupe toutes les couleurs de l’arc-en-ciel entre le violet (400 nm) et le
rouge (800 nm).




1.2. Propagation de la lumière

Dans le vide et dans la matière transparente (et homogène), la lumière se propage en ligne droite. On
peut donc la représenter comme un rayon lumineux sous la forme d’une droite munie d’une flèche.




Les ondes électromagnétiques se propagent toutes à la même vitesse dans le vide qu’on appelle la
célérité. Elle se note c et est la vitesse la plus rapide possible, rien n’est plus rapide que la lumière. Elle
a pour valeur :

c = 3,00 x 108 m.s-1.


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