Was ist Wirtschaftsethik?
1. Impuls: Markt und Gerechtigkeit – Das Geschäftsmodell Schlange-Stehen
Als Einstieg wird das Phänomen des "Schlange-Stehens" für Anhörungen im amerikanischen
Kongress beleuchtet. Ursprünglich sollten Plätze nach dem "First-come, first-served"-Prinzip
vergeben werden (egalitärer Gedanke). Doch Firmen bieten an, gegen Bezahlung (z.B. 60$/h)
anzustehen. Dies führt dazu, dass Personen mit hoher Zahlungsbereitschaft und hohen
Opportunitätskosten (z.B. Lobbyisten) Zugang erhalten, indem sie Personen mit geringeren
Opportunitätskosten (Arbeitslose, Studenten) für sich anstehen lassen. Dies wirft eine
grundlegende Frage nach der Gerechtigkeit in Marktsystemen auf.
2. Ethik der Wirtschaft/des Wirtschaftens
• Ethik als Hauptwort: Im Begriff "Wirtschaftsethik" ist Ethik das zentrale Element.
• Teildisziplin der Philosophie: Ethik ist eine Disziplin der Praktischen Philosophie, die
sich mit der Frage "Was sollen wir tun?" befasst (im Gegensatz zur Theoretischen
Philosophie: "Was können wir wissen?").
• Definition: Ethik ist die wissenschaftliche/philosophische Reflexion über Moral.
• Abgrenzung: Der Begriff Ethik wird in der Umgangssprache heute teilweise durch das
Konzept der Nachhaltigkeit abgelöst, das später im Kurs behandelt wird.
• Wachsendes Interesse: Seit Jahrzehnten wächst das Interesse an Wirtschaftsethik.
Der erste deutschsprachige Lehrstuhl wurde 1987 in St. Gallen eingerichtet (Peter
Ulrich). Heute ist sie ein unverzichtbarer Bestandteil von Managementausbildungen.
4. Grundsätzliche Begrifflichkeiten
4.1. Deskriptiver vs. Normativer Modus
• Deskriptiver Modus: Beschreibt Zustände/Handlungen, kann wahr/falsch sein
(empirisch überprüfbar), Fokus oft auf Kausalität.
• Normativer Modus: Bewertet Zustände/Handlungen als richtig/falsch im Sinne von
Werten/Regeln (standpunktabhängig), liefert Handlungsregeln/Empfehlungen.
4.2. Normativer Weltzugang – Zwei Arten von Handlungsregeln
• Zweck-Mittel-Regeln (Wenn-Bedingung): Regeln zur Erreichung eines bestimmten
Ziels (z.B. "Mindestlohn erhöhen, wenn Armut reduziert werden soll").
• Moralische Regeln (Absolute Regeln ohne Zweckbezug): Regeln mit absolutem
Geltungsanspruch, Unbedingtheit, Notwendigkeit oder Pflicht (z.B. "Es ist richtig, die
Wahrheit zu sagen"; "Es ist falsch, Menschen zu töten").
4.3. Unterscheidung von sozialen Normen und moralischen Regeln
• Soziale Normen: Handlungsregeln, die nur innerhalb einer Gruppe gelten und relativ zu
dieser sind (z.B. Bekleidungsnormen). Kein absoluter Geltungsanspruch.
• Moralische Ansprüche: Überschreiten die faktische soziale Geltung; sie sind
universeller.
4.4. Unterscheidung von Verursachung und Verantwortung
,Handlungen sind (zumeist) nur zu verantworten, wenn sie wissentlich (unmittelbare
Handlungsfolgen bekannt) und frei (ohne Zwang, alternative Wahl möglich) erfolgen.
• Probleme: Wie weit reicht Verantwortung und Wissen? (z.B. Ressourcenverbrauch
durch Konsum, faire Bedingungen in Lieferketten). Wie frei sind wir angesichts von
Abhängigkeiten (z.B. Ethik und Einkommen, Abhängigkeiten von Autokratien)?
4.5. Elemente der Handlungsethik
• Motiv: Der Beweggrund einer Handlung (z.B. Eigennutz, Mitleid, soziale Pflicht,
moralische Pflicht).
• Regel: Allgemeine Norm des Handelns (z.B. "Handle so, dass du die Lebenschancen
künftiger Generationen achtest").
• Folge: Die Konsequenz der Handlung. Hier unterscheidet man zwischen
konsequentialistischer (folgenorientierter) und Pflichtenethik (motivorientierter)
Ethik.
4.6. Handlungsethik vs. Bedingungsethik
• Handlungsethik: Konzentriert sich auf konkrete individuelle Handlungen ("Es kommt
auf den Einzelnen an", z.B. bewusster Konsum).
• Bedingungsethik: Konzentriert sich auf institutionelle Bedingungen ("Die Institutionen
sind die entscheidende Ebene"). Hier geht es um den Ordnungsrahmen (Gesetze,
Regelungen, Sanktionen), der Anreize für das Handeln des Einzelnen setzt (z.B.
Klimaschutz).
4.7. Wirtschaft/Ökonomie
• Definition: Die Produktion und Verteilung von knappen oder mit knappen Ressourcen
produzierten Gütern ("Was soll wie für wen produziert werden?").
• Effizienzorientierung: Im Knappheitsbegriff steckt bereits eine Form von Effizienz und
Sparsamkeit.
• Akteure: Produzenten (Unternehmen), Konsumenten und der Staat (Ausgestaltung der
Wirtschaftsordnung).
5. These zur Omnipräsenz und zum Primat der Moral
• Omnipräsenz: Nahezu jede Handlung kann unter moralischen Vorzeichen betrachtet
werden.
• Primat der Moral: Wegen der Unbedingtheit muss sich die ökonomische Logik der
moralischen Perspektive im Sinne der Rechtfertigung unterordnen. Moralisch
fragwürdige Praktiken können mit Verweis auf ökonomische Notwendigkeit erklärt, aber
nicht moralisch gerechtfertigt werden. Dies gilt auch für das Verhältnis von Recht und
Moral: Moral steht über dem Recht. Unmoralische Rechtsnormen (z.B. im
Nationalsozialismus) oder moralische Pflichten, die nicht rechtlich kodiert sind (oder
sogar illegal sind, wie manche Hilfeleistungen), zeigen die Überlegenheit der Moral.
6. Das (Gefangenen-)Dilemma der Wirtschaftsethik
, Die Spieltheorie wird genutzt, um ein typisches Argument gegen moralische Imperative im
Wirtschaftsbereich darzustellen. Dies zeigt, wie individuelles Gewinnstreben zu einem
suboptimalen Ergebnis führen kann, wenn alle Akteure egoistisch handeln, anstatt kooperativ
und moralisch.
7. Schlussfrage: Ist Wirtschaftsethik ethisch oder ökonomisch?
Die Frage wird aufgeworfen, ob Wirtschaftsethik aus moralischen Beweggründen (Kant) oder
aus ökonomischen Vorteilen (CSR-Community: "Nachhaltigkeit zahlt sich aus") erfolgen sollte.
Die Antwort: Im besten Fall ist sie ethisch und ökonomisch zugleich.
Libertäre Ethik: Freiheit als oberstes Gebot
Die Libertäre Ethik, maßgeblich geprägt von Robert Nozick sowie Ökonomen wie Hayek und
Friedman, stellt die individuelle Freiheit in den absoluten Mittelpunkt.
Kernprinzipien:
• Selbsteigentum: Jeder Mensch besitzt sich selbst und hat die uneingeschränkte
Verfügungsgewalt über seinen Körper, seine Zeit und sein rechtmäßig erworbenes
Vermögen.
• Freiheit als höchstes Gut: Die Freiheit des Einzelnen darf nicht angetastet werden,
außer um die Freiheit anderer zu schützen. Zwang ist nur legitim, um unberechtigte
Freiheitsbeschränkungen zu unterbinden.
• Rechtmäßiger Vermögenserwerb: Vermögen ist nur dann legitim, wenn es ohne Zwang
erworben oder freiwillig übertragen wurde (z.B. durch Arbeit, Erbschaft).
• Bedeutung von Verträgen: Freiwillige und informierte Verträge zwischen Individuen
sind die Grundlage allen sozialen und wirtschaftlichen Austauschs.
Der Minimale Staat ("Nachtwächterstaat"):
• Der Staat hat ausschließlich die Aufgabe, die individuellen Freiheiten und
Eigentumsrechte zu schützen (z.B. durch Strafverfolgung, Vertragsdurchsetzung).
• Er darf keine Umverteilung von Vermögen vornehmen und keine öffentlichen Güter wie
Bildung oder Infrastruktur bereitstellen, da dies Eingriffe in die Freiheit wären. Solche
Bereiche sollen dem privaten Markt überlassen bleiben.
Verhältnis von Recht und Moral:
• Moralische Pflichten sind nicht erzwingbar. Der Staat darf niemanden zu wohltätigem
Handeln zwingen.
• Moral steht über dem Recht: Unmoralische Gesetze sind nicht legitim, und moralische
Handlungen können auch dann geboten sein, wenn sie nicht gesetzlich vorgeschrieben
oder sogar illegal sind.
Kritikpunkte:
• Freiwilligkeit: Das Konzept der Freiwilligkeit in Verträgen wird oft hinterfragt, besonders
bei Macht- oder Informationsungleichgewichten (z.B. Ausbeutung, "Gender Pay Gap").
1. Impuls: Markt und Gerechtigkeit – Das Geschäftsmodell Schlange-Stehen
Als Einstieg wird das Phänomen des "Schlange-Stehens" für Anhörungen im amerikanischen
Kongress beleuchtet. Ursprünglich sollten Plätze nach dem "First-come, first-served"-Prinzip
vergeben werden (egalitärer Gedanke). Doch Firmen bieten an, gegen Bezahlung (z.B. 60$/h)
anzustehen. Dies führt dazu, dass Personen mit hoher Zahlungsbereitschaft und hohen
Opportunitätskosten (z.B. Lobbyisten) Zugang erhalten, indem sie Personen mit geringeren
Opportunitätskosten (Arbeitslose, Studenten) für sich anstehen lassen. Dies wirft eine
grundlegende Frage nach der Gerechtigkeit in Marktsystemen auf.
2. Ethik der Wirtschaft/des Wirtschaftens
• Ethik als Hauptwort: Im Begriff "Wirtschaftsethik" ist Ethik das zentrale Element.
• Teildisziplin der Philosophie: Ethik ist eine Disziplin der Praktischen Philosophie, die
sich mit der Frage "Was sollen wir tun?" befasst (im Gegensatz zur Theoretischen
Philosophie: "Was können wir wissen?").
• Definition: Ethik ist die wissenschaftliche/philosophische Reflexion über Moral.
• Abgrenzung: Der Begriff Ethik wird in der Umgangssprache heute teilweise durch das
Konzept der Nachhaltigkeit abgelöst, das später im Kurs behandelt wird.
• Wachsendes Interesse: Seit Jahrzehnten wächst das Interesse an Wirtschaftsethik.
Der erste deutschsprachige Lehrstuhl wurde 1987 in St. Gallen eingerichtet (Peter
Ulrich). Heute ist sie ein unverzichtbarer Bestandteil von Managementausbildungen.
4. Grundsätzliche Begrifflichkeiten
4.1. Deskriptiver vs. Normativer Modus
• Deskriptiver Modus: Beschreibt Zustände/Handlungen, kann wahr/falsch sein
(empirisch überprüfbar), Fokus oft auf Kausalität.
• Normativer Modus: Bewertet Zustände/Handlungen als richtig/falsch im Sinne von
Werten/Regeln (standpunktabhängig), liefert Handlungsregeln/Empfehlungen.
4.2. Normativer Weltzugang – Zwei Arten von Handlungsregeln
• Zweck-Mittel-Regeln (Wenn-Bedingung): Regeln zur Erreichung eines bestimmten
Ziels (z.B. "Mindestlohn erhöhen, wenn Armut reduziert werden soll").
• Moralische Regeln (Absolute Regeln ohne Zweckbezug): Regeln mit absolutem
Geltungsanspruch, Unbedingtheit, Notwendigkeit oder Pflicht (z.B. "Es ist richtig, die
Wahrheit zu sagen"; "Es ist falsch, Menschen zu töten").
4.3. Unterscheidung von sozialen Normen und moralischen Regeln
• Soziale Normen: Handlungsregeln, die nur innerhalb einer Gruppe gelten und relativ zu
dieser sind (z.B. Bekleidungsnormen). Kein absoluter Geltungsanspruch.
• Moralische Ansprüche: Überschreiten die faktische soziale Geltung; sie sind
universeller.
4.4. Unterscheidung von Verursachung und Verantwortung
,Handlungen sind (zumeist) nur zu verantworten, wenn sie wissentlich (unmittelbare
Handlungsfolgen bekannt) und frei (ohne Zwang, alternative Wahl möglich) erfolgen.
• Probleme: Wie weit reicht Verantwortung und Wissen? (z.B. Ressourcenverbrauch
durch Konsum, faire Bedingungen in Lieferketten). Wie frei sind wir angesichts von
Abhängigkeiten (z.B. Ethik und Einkommen, Abhängigkeiten von Autokratien)?
4.5. Elemente der Handlungsethik
• Motiv: Der Beweggrund einer Handlung (z.B. Eigennutz, Mitleid, soziale Pflicht,
moralische Pflicht).
• Regel: Allgemeine Norm des Handelns (z.B. "Handle so, dass du die Lebenschancen
künftiger Generationen achtest").
• Folge: Die Konsequenz der Handlung. Hier unterscheidet man zwischen
konsequentialistischer (folgenorientierter) und Pflichtenethik (motivorientierter)
Ethik.
4.6. Handlungsethik vs. Bedingungsethik
• Handlungsethik: Konzentriert sich auf konkrete individuelle Handlungen ("Es kommt
auf den Einzelnen an", z.B. bewusster Konsum).
• Bedingungsethik: Konzentriert sich auf institutionelle Bedingungen ("Die Institutionen
sind die entscheidende Ebene"). Hier geht es um den Ordnungsrahmen (Gesetze,
Regelungen, Sanktionen), der Anreize für das Handeln des Einzelnen setzt (z.B.
Klimaschutz).
4.7. Wirtschaft/Ökonomie
• Definition: Die Produktion und Verteilung von knappen oder mit knappen Ressourcen
produzierten Gütern ("Was soll wie für wen produziert werden?").
• Effizienzorientierung: Im Knappheitsbegriff steckt bereits eine Form von Effizienz und
Sparsamkeit.
• Akteure: Produzenten (Unternehmen), Konsumenten und der Staat (Ausgestaltung der
Wirtschaftsordnung).
5. These zur Omnipräsenz und zum Primat der Moral
• Omnipräsenz: Nahezu jede Handlung kann unter moralischen Vorzeichen betrachtet
werden.
• Primat der Moral: Wegen der Unbedingtheit muss sich die ökonomische Logik der
moralischen Perspektive im Sinne der Rechtfertigung unterordnen. Moralisch
fragwürdige Praktiken können mit Verweis auf ökonomische Notwendigkeit erklärt, aber
nicht moralisch gerechtfertigt werden. Dies gilt auch für das Verhältnis von Recht und
Moral: Moral steht über dem Recht. Unmoralische Rechtsnormen (z.B. im
Nationalsozialismus) oder moralische Pflichten, die nicht rechtlich kodiert sind (oder
sogar illegal sind, wie manche Hilfeleistungen), zeigen die Überlegenheit der Moral.
6. Das (Gefangenen-)Dilemma der Wirtschaftsethik
, Die Spieltheorie wird genutzt, um ein typisches Argument gegen moralische Imperative im
Wirtschaftsbereich darzustellen. Dies zeigt, wie individuelles Gewinnstreben zu einem
suboptimalen Ergebnis führen kann, wenn alle Akteure egoistisch handeln, anstatt kooperativ
und moralisch.
7. Schlussfrage: Ist Wirtschaftsethik ethisch oder ökonomisch?
Die Frage wird aufgeworfen, ob Wirtschaftsethik aus moralischen Beweggründen (Kant) oder
aus ökonomischen Vorteilen (CSR-Community: "Nachhaltigkeit zahlt sich aus") erfolgen sollte.
Die Antwort: Im besten Fall ist sie ethisch und ökonomisch zugleich.
Libertäre Ethik: Freiheit als oberstes Gebot
Die Libertäre Ethik, maßgeblich geprägt von Robert Nozick sowie Ökonomen wie Hayek und
Friedman, stellt die individuelle Freiheit in den absoluten Mittelpunkt.
Kernprinzipien:
• Selbsteigentum: Jeder Mensch besitzt sich selbst und hat die uneingeschränkte
Verfügungsgewalt über seinen Körper, seine Zeit und sein rechtmäßig erworbenes
Vermögen.
• Freiheit als höchstes Gut: Die Freiheit des Einzelnen darf nicht angetastet werden,
außer um die Freiheit anderer zu schützen. Zwang ist nur legitim, um unberechtigte
Freiheitsbeschränkungen zu unterbinden.
• Rechtmäßiger Vermögenserwerb: Vermögen ist nur dann legitim, wenn es ohne Zwang
erworben oder freiwillig übertragen wurde (z.B. durch Arbeit, Erbschaft).
• Bedeutung von Verträgen: Freiwillige und informierte Verträge zwischen Individuen
sind die Grundlage allen sozialen und wirtschaftlichen Austauschs.
Der Minimale Staat ("Nachtwächterstaat"):
• Der Staat hat ausschließlich die Aufgabe, die individuellen Freiheiten und
Eigentumsrechte zu schützen (z.B. durch Strafverfolgung, Vertragsdurchsetzung).
• Er darf keine Umverteilung von Vermögen vornehmen und keine öffentlichen Güter wie
Bildung oder Infrastruktur bereitstellen, da dies Eingriffe in die Freiheit wären. Solche
Bereiche sollen dem privaten Markt überlassen bleiben.
Verhältnis von Recht und Moral:
• Moralische Pflichten sind nicht erzwingbar. Der Staat darf niemanden zu wohltätigem
Handeln zwingen.
• Moral steht über dem Recht: Unmoralische Gesetze sind nicht legitim, und moralische
Handlungen können auch dann geboten sein, wenn sie nicht gesetzlich vorgeschrieben
oder sogar illegal sind.
Kritikpunkte:
• Freiwilligkeit: Das Konzept der Freiwilligkeit in Verträgen wird oft hinterfragt, besonders
bei Macht- oder Informationsungleichgewichten (z.B. Ausbeutung, "Gender Pay Gap").
