Sumario Aries phillip. La Infancia

Aries, Philippe: La Infancia.
La historia del niño, en la antigüedad romana, se vio complicada durante mucho tiempo
por una problemática nociva: el tránsito de la familia gentilicia a la familia nuclear. El recién
nacido era posado en el suelo y correspondía al Padre reconocerlo al tomarlo en sus brazos, si
éste no lo hacia el niño era abandonado, expuesto ante la puerta de su casa, al igual que sucedía
con los hijos de los esclavos cuando el amo no sabía qué hacer con ellos, muchas veces dichos
niños eran asesinados. La vida le era dada dos veces, la primera cuando salía del vientre de la
madre y la segunda cuando el padre lo “elevaba” en sus brazos y lo reconocía.

En roma, se realizaba con frecuencia la adopción, los lazos sanguíneos no contaban
demasiado. Los romanos, al sentirse movido a la función de padre, preferían adoptar el hijo de
otro o criar al hijo de un esclavo o a un niño abandonado, antes que ocuparse de un hijo
procreado por uno mismo. Según Veyne, el abandono de los niños, desempeñaba en esta
sociedad la función que tiene entre nosotros el aborto.

A partir de la historia de la familia del niño y de la anticoncepción, se puede advertir
una correlación entre 3 factores: la elevación del niño al momento del nacimiento, la adopción y
la existencia del infanticidio.

Esta situación cambió a lo largo de los siglos I y II, pero no por méritos al cristianismo:
los cristianos sólo se apropiaron de la nueva moral. Aparece entonces un modelo distinto de
familia y el niño. Se le reconoce fácilmente en las lápidas funerarias italianas y galo-romanas,
en las que se representa a los cónyuges junto con sus hijos. A partir de ese momento, el
matrimonio asume una dimensión psicológica que no tenía en la Roma más antigua; se extiende
más allá de la muerte, como demuestra el hecho de que reproduzca la simbología sobre la
tumba, el matrimonio es más importante que el concubinato y el nacimiento más que la
adopción. Se inicia entonces un largo período que termina en nuestra época, en el que el
concubinato y la adopción recuperan su función.

Para que surja la familia occidental de hoy fue necesaria la indisolubilidad del
matrimonio impuesta por la influencia de la iglesia. El matrimonio se convirtió en sacramento.
En estas condiciones, la procreación ya no estaba separada como en los tiempos romanos, de la
sexualidad: el coito se había convertido en el acto de placer, pero también de fecundación. El
hijo se convierte en un producto indispensable, en cuanto insustituible.

A medida que se revalorizaba la fecundidad se recurría cada vez menos a la adopción.
Este fenómeno es tanto más significativo cuanto que las sociedades medieval y moderna se
vieron agobiadas por la obsesión de la impotencia y de la esterilidad.

Revalorización (ambigua) del niño: el infanticidio se convirtió en delito, estaba
prohibido abandonar a los recién nacidos, los cuales estaban rigurosamente tutelados por la ley
(la iglesia y el Estado). Desde el momento en que la vida del niño se convierte en valor, el
propio niño se convierte en una forma interesante y agradable, señal de la atención que se le
presta. El mundo griego y romano se extasiaban con el cuerpo de niños desnudos: los efebos, y
los colocaban por todas partes. Estos reaparecieron en la iconografía del renacimiento.

Las conclusiones (provisionales) a las que llega Manson, demuestra que ha habido una
evaluación del sentimiento, un descubrimiento de la infancia. La mayor sensibilidad hacia la
infancia en Roma no puede separarse del modo que se valora el matrimonio. Fenómeno que
deriva también del desarrollo de la educación.