Tormenta eléctrica
¿Qué es una tormenta eléctrica?
Una tormenta eléctrica es un fenómeno atmosférico que se caracteriza por la presencia de rayos, truenos, lluvias
intensas y, en algunos casos, granizo o vientos fuertes.
Este fenómeno ocurre cuando en la atmósfera se acumulan grandes cargas eléctricas dentro de las nubes,
especialmente en las llamadas cumulonimbos, que son muy altas, densas y pueden alcanzar más de 10 kilómetros de
altura.
Formación
Las tormentas eléctricas se originan cuando el aire caliente y húmedo de la superficie asciende rápidamente hacia
las capas más frías de la atmósfera. A medida que el aire sube, se enfría y condensa, formando gotas de agua y
cristales de hielo. Dentro de la nube, estas partículas chocan entre sí y generan una separación de cargas eléctricas:
La parte superior de la nube queda con carga positiva (+).
La parte inferior queda con carga negativa (–).
Cuando la diferencia de cargas se vuelve demasiado grande, el aire ya no puede actuar como aislante y se produce
una descarga eléctrica, conocida como rayo.
Según investigaciones de la NASA, las tormentas eléctricas se observan desde satélites mediante sensores especiales
como el Lightning Imaging Sensor (LIS), que permite estudiar dónde y con qué intensidad caen los rayos en todo el
planeta. Gracias a estos estudios, se sabe que las zonas tropicales son las que presentan mayor actividad eléctrica.
Componentes principales
Rayo: descarga eléctrica que puede producirse entre dos nubes o entre una nube y el suelo.
Relámpago: es el destello de luz que se ve cuando ocurre el rayo.
Trueno: es el sonido que se genera porque el aire se calienta de forma repentina por el paso del rayo y se expande
rápidamente.
Un dato curioso es que el aire por donde pasa un rayo puede alcanzar una temperatura de 30.000 °C, siendo así más
caliente que la superficie del Sol. Cada día caen en la Tierra millones de rayos, y el récord del rayo más largo del
mundo fue de 768 kilómetros, registrado por la Organización Meteorológica Mundial (OMM) en 2020 sobre Brasil.
Efectos y precauciones
Las tormentas eléctricas pueden ser muy peligrosas. Los rayos pueden causar incendios, cortes de energía, daños en
aparatos eléctricos y también lesiones graves a las personas. Por eso, durante una tormenta eléctrica se recomienda:
- No refugiarse bajo árboles ni estructuras metálicas.
- No usar aparatos eléctricos ni teléfonos con cable.
- Alejarse del agua (ríos, piletas, lagos).
- Permanecer en lugares cerrados hasta que termine la tormenta.
En Argentina, el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) realizó investigaciones sobre las tormentas
eléctricas y sus consecuencias. Los resultados de las investigaciones mostraron que:
¿Qué es una tormenta eléctrica?
Una tormenta eléctrica es un fenómeno atmosférico que se caracteriza por la presencia de rayos, truenos, lluvias
intensas y, en algunos casos, granizo o vientos fuertes.
Este fenómeno ocurre cuando en la atmósfera se acumulan grandes cargas eléctricas dentro de las nubes,
especialmente en las llamadas cumulonimbos, que son muy altas, densas y pueden alcanzar más de 10 kilómetros de
altura.
Formación
Las tormentas eléctricas se originan cuando el aire caliente y húmedo de la superficie asciende rápidamente hacia
las capas más frías de la atmósfera. A medida que el aire sube, se enfría y condensa, formando gotas de agua y
cristales de hielo. Dentro de la nube, estas partículas chocan entre sí y generan una separación de cargas eléctricas:
La parte superior de la nube queda con carga positiva (+).
La parte inferior queda con carga negativa (–).
Cuando la diferencia de cargas se vuelve demasiado grande, el aire ya no puede actuar como aislante y se produce
una descarga eléctrica, conocida como rayo.
Según investigaciones de la NASA, las tormentas eléctricas se observan desde satélites mediante sensores especiales
como el Lightning Imaging Sensor (LIS), que permite estudiar dónde y con qué intensidad caen los rayos en todo el
planeta. Gracias a estos estudios, se sabe que las zonas tropicales son las que presentan mayor actividad eléctrica.
Componentes principales
Rayo: descarga eléctrica que puede producirse entre dos nubes o entre una nube y el suelo.
Relámpago: es el destello de luz que se ve cuando ocurre el rayo.
Trueno: es el sonido que se genera porque el aire se calienta de forma repentina por el paso del rayo y se expande
rápidamente.
Un dato curioso es que el aire por donde pasa un rayo puede alcanzar una temperatura de 30.000 °C, siendo así más
caliente que la superficie del Sol. Cada día caen en la Tierra millones de rayos, y el récord del rayo más largo del
mundo fue de 768 kilómetros, registrado por la Organización Meteorológica Mundial (OMM) en 2020 sobre Brasil.
Efectos y precauciones
Las tormentas eléctricas pueden ser muy peligrosas. Los rayos pueden causar incendios, cortes de energía, daños en
aparatos eléctricos y también lesiones graves a las personas. Por eso, durante una tormenta eléctrica se recomienda:
- No refugiarse bajo árboles ni estructuras metálicas.
- No usar aparatos eléctricos ni teléfonos con cable.
- Alejarse del agua (ríos, piletas, lagos).
- Permanecer en lugares cerrados hasta que termine la tormenta.
En Argentina, el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) realizó investigaciones sobre las tormentas
eléctricas y sus consecuencias. Los resultados de las investigaciones mostraron que:
