Qu’est ce que la génération Y ?
Il est difficile de parler des jeunes en tant que groupe homogène et constitué, notamment avec l'arrivée
des nouvelles technologies comme élément structurant des pratiques quotidiennes, ceci complique la tâche
pour trouver, sur un domaine d’observation bien déterminé, une définition exacte de la génération dite Y car
elle succède la génération X; et prononcée en anglais « Why» : en référence à une génération qui pose des
interrogations multiples et sans cesse.
Malgré certaines divergences sur l’âge des individus composant la génération Y, on peut dire qu’ ils ont
tous en commun des repères culturels universels grâce à leur maîtrise de l'outil numérique.
Dans un contexte de mutation sociale et de crise financière, comment approcher le concept de la
génération Y dans l’hypothèse qu’il serait valide ? Pour ce faire, il nous est important tout d’abord de
définir cette génération d’un point de vue socioéconomique. Et de relever ses valeurs et caractéristiques
communes (I). Ensuite nous expliquerons comment se comportent ces jeunes, par apport à leur vie privée et
professionnelle, tout en cherchant l’équilibre entre les deux (II). Pour conclure nous présenterons une
réflexion sur la validité du concept de génération Y, particulièrement en marketing du travail.
La première difficulté qui se pose lors de la définition du concept de génération basée sur la théorie des
cohortes générationnelles est la question de l’âge comme critère.
Ainsi, pour la génération Y, certains lui attribuent la tranche d’âge de 15 à 30 ans, selon d’autres c’est la
date de naissance (à partir de 1980) qui les définit. Mais si l’on préfère la rigueur des études scientifiques ;
Jean PRALONG professeur de GRH et responsable de la Chaire « Nouvelles Carrières », adopte une
répartition en trois catégories : les 20-30ans supposés Y, les 30-45 ans supposés X et les Baby-boomers.
Bien qu’ils admettent l’approche de segmentation générationnelle, scientifiques et académiques ne sont pas
tous d’accord sur la pertinence de l’âge comme critère unique de segmentation. Tandis que la majorité des
études avancées dans ce dossier part du postulat que les membres de la génération Y sont tous identiques, en
réalité, ils peuvent avoir des attitudes différentes à l’adolescence et à l’âge adulte.
Par ailleurs, l’idée que l’environnement ou vivent ces jeunes crée des valeurs communes pouvant influencer
leur préférences (Noble, Schewe et khur2004), ne prétend en aucun sens que ces valeurs et ces préferences
soient forcément liées à l’âge.
Devant l’impertinence de l’âge comme déterminant de la génération Y, il est difficile de donner une
définition précise de cette dernière ; Nous allons essayer cependant d’approcher le concept de génération
Y par le système de valeurs communes qui caractérisent ses individus.
Grâce à l’exploration du net et la mise en réseaux des individus, s’est formé un nouveau modèle social
dont le système de valeurs se dessine à travers les couleurs d’une culture technophile, articulée autour de
l’échange, de la liberté, de la gratuité et du partage. Ces valeurs sont celles adoptées par la génération Y.
Il est difficile de parler des jeunes en tant que groupe homogène et constitué, notamment avec l'arrivée
des nouvelles technologies comme élément structurant des pratiques quotidiennes, ceci complique la tâche
pour trouver, sur un domaine d’observation bien déterminé, une définition exacte de la génération dite Y car
elle succède la génération X; et prononcée en anglais « Why» : en référence à une génération qui pose des
interrogations multiples et sans cesse.
Malgré certaines divergences sur l’âge des individus composant la génération Y, on peut dire qu’ ils ont
tous en commun des repères culturels universels grâce à leur maîtrise de l'outil numérique.
Dans un contexte de mutation sociale et de crise financière, comment approcher le concept de la
génération Y dans l’hypothèse qu’il serait valide ? Pour ce faire, il nous est important tout d’abord de
définir cette génération d’un point de vue socioéconomique. Et de relever ses valeurs et caractéristiques
communes (I). Ensuite nous expliquerons comment se comportent ces jeunes, par apport à leur vie privée et
professionnelle, tout en cherchant l’équilibre entre les deux (II). Pour conclure nous présenterons une
réflexion sur la validité du concept de génération Y, particulièrement en marketing du travail.
La première difficulté qui se pose lors de la définition du concept de génération basée sur la théorie des
cohortes générationnelles est la question de l’âge comme critère.
Ainsi, pour la génération Y, certains lui attribuent la tranche d’âge de 15 à 30 ans, selon d’autres c’est la
date de naissance (à partir de 1980) qui les définit. Mais si l’on préfère la rigueur des études scientifiques ;
Jean PRALONG professeur de GRH et responsable de la Chaire « Nouvelles Carrières », adopte une
répartition en trois catégories : les 20-30ans supposés Y, les 30-45 ans supposés X et les Baby-boomers.
Bien qu’ils admettent l’approche de segmentation générationnelle, scientifiques et académiques ne sont pas
tous d’accord sur la pertinence de l’âge comme critère unique de segmentation. Tandis que la majorité des
études avancées dans ce dossier part du postulat que les membres de la génération Y sont tous identiques, en
réalité, ils peuvent avoir des attitudes différentes à l’adolescence et à l’âge adulte.
Par ailleurs, l’idée que l’environnement ou vivent ces jeunes crée des valeurs communes pouvant influencer
leur préférences (Noble, Schewe et khur2004), ne prétend en aucun sens que ces valeurs et ces préferences
soient forcément liées à l’âge.
Devant l’impertinence de l’âge comme déterminant de la génération Y, il est difficile de donner une
définition précise de cette dernière ; Nous allons essayer cependant d’approcher le concept de génération
Y par le système de valeurs communes qui caractérisent ses individus.
Grâce à l’exploration du net et la mise en réseaux des individus, s’est formé un nouveau modèle social
dont le système de valeurs se dessine à travers les couleurs d’une culture technophile, articulée autour de
l’échange, de la liberté, de la gratuité et du partage. Ces valeurs sont celles adoptées par la génération Y.
