Épigraphie grecque
Épigraphie : discipline qui consiste dans le déchiffrage, la lecture et l’explication de
textes. Ces textes étant écrit sur un support solide, la plupart du temps sur de la
pierre, aussi sur du métal, de l’ivoire, de la céramique.
Épigraphie s’est progressivement constituée en discipline à part entière au cours du
XXe siècle. Avec ses codes, ses lois.
Comment expliquer l’importance de l’épigraphie ?
1- La documentation épigraphique ne cesse de s’accroître.
2- Ces documents épigraphiques portent sur des aspects très variés, en cela la
documentation épigraphique complète très bien les textes littéraires.
1- Importance de la documentation. Depuis le début du XXe siècle et avec la
multiplication des chantiers archéologiques le nombre d’épigraphies a explosé.
Il ne se passe pas un jour sans qu’on découvre un document épigraphique.
La documentation littéraire elle constitue un corpus quasiment clos, qui ne
bouge presque plus, sauf exception. Exception : découverte très rare de
papyrus. Découverte papyrologique.
Aristote et ses disciples avaient rédigé 150 constitutions de cité. Mais on les a
perdu. Jusqu’à la découverte d’un papyrus en Égypte qui porte le texte presque
intégral de la constitution d’Athènes d’Aristote. Sur les 150 on en a gardé un.
Méandre : comique athénien. On savait par la tradition qu’il avait écrit plus
d’une centaine de pièces. Mais toutes avaient disparu. Jusqu’à la découverte
exceptionnelle de papyri en Égypte qui nous font connaître trois pièces : le
bouclier, la Samienne, le Discobole. Méandre est le représentant de la comédie
nouvelle. Comédie nouvelle = un genre comique qui renouvelle les conventions
traditionnelles de l’époque classique en accordant beaucoup plus d’importance
aux intrigues et qui recentre l’histoire sur le lieu familial. A part ces
découvertes le corpus littéraire n’a pas bougé.
Athènes et sa région (l’Attique) = on possède plus de 20 000 documents
épigraphiques, rien qu’à Athènes.
Époque hellénistique : explosion de l’écrit, on grave beaucoup dans la pierre.
On grave aussi sur les murs des temples.
,Graver dans la pierre est devenue une habitude de plus en plus répandue, en
particulier à l’époque hellénistique. Graver dans la pierre est devenu presque un
phénomène de société.
Car pour les grecs des cités, graver dans la pierre n’est pas un geste anodin. Surtout
pour les textes à caractère politique et institutionnel.
Quand grave-t-on dans la pierre en ce qui concerne les textes officiels ? On ne grave
pas tout dans la pierre. Il ne s’écoule pas de mois dans l’année sans qu’une cité
élabore une loi. Mais toutes les lois ne sont pas gravées dans la pierre. Dans 8 cas sur
10, lorsque dans une cité, une loi est votée, on se contente d’une annonce publique et
on se contente d’inscrire sur des panneaux en bois le texte qui vient d’être voté à
l’assemblée. Et pour garder une trace de ces textes, on utilise un parchemin.
Néanmoins, on grave quelques textes.
Pourquoi grave-t-on ces textes ? Car ils sont jugés plus particulièrement important
par la cité.
Un texte gravé dans la pierre il a une valeur informative et performative.
Quels sont les textes importants gravés dans la pierre dans la cité d’Aphrodisias ?
- Décret triumviral 39 avant JC triumvirat : Octave, Antoine, Lépide adresse
un décret à la cité Aphrodisias dans lequel ils évoquent le statut de la cité.
Octroi de privilèges.
- Senatus consulte de 39 avant JC Senatus consulte = avis du Sénat (dans les
faits = une décision). Décision toujours concernant les privilèges octroyés cette
fois par les autorités sénatoriales.
- Lettres d’Octave des années 30 avant JC toujours adressées à la cité
d’Aphrodisias
- Lettre de Trajan à Smyme
- Lettre d’Hadrien à Aphrodisias
- Lettre de Septime Sévère et Caracalla
- Lettres de Gordien III
31 avant JC : bataille d’Actium.
Hadrien règne : 117-138
Septime sévère monte sur le trône en 192 jusqu’en 211. Son fils c’est Caracalla.
Tous ces décrets ont été gravé en même temps, vers 238/244. Ils ont été gravé à la fin.
, Pourquoi graver un texte qui date de 39 ? Pour se protéger, pour se garantir. Pour se
garantir contre les renversements de situation qui peuvent être dus à des initiatives
prises par l’empereur ou les gouverneurs. La cité craint que les privilèges lui sont
enlevés par l’initiative abusive d’un gouverneur. Donc la cité prend soin de remonter
200 ans plutôt pour graver ses privilèges. C’est pour dire à l’empereur qui est en
place : « regarde je te montre des textes qui attestent que nous possédons tel ou tel
privilège. » Se protéger contre toute forme d’abus de pouvoir.
Octave : fondateur de l’Empire
Trajan : meilleur des princes
Ces textes sont affichés devant le théâtre. Théâtre = très fréquenté.
Théâtre : c’est là que se réunit l’assemblée du peuple depuis l’époque hellénistique.
Théâtre devient le lieu le lus évident, naturel pour les réunions de l’assemblée du
peuple. C’est donc un lieu politique par excellence.
Il n’est donc pas étonnant de choisir ce lieu pour afficher les décrets politiques les
plus importants.
Ces textes à caractère politique on en trouve chaque année. C’est ce qui fait la richesse
du corpus épigraphique. Surabondance en croissance constante.
Deuxième qualité de l’épigraphie : diversité des textes.
Souvent les historiens anciens s’intéressent aux guerres, campagnes militaires, et ils
s’intéressent seulement aux grands personnages : rois, consuls.
L’histoire qu’écrive les historiens de l’antiquité est une histoire politique. Ils ne
s’intéressent pas à l’économie, ils s’intéressent accessoirement aux faits sociaux, aux
faits religieux. Donc pour en savoir plus sur ces faits on se tourne vers l’épigraphie.
Premier type de texte que l’on trouve en épigraphie : texte à caractère économique et
fiscale.
Document : Le plomb de Pech-Maho = feuille de plomb découverte dans le sud de la
France qui date du début du Ve siècle avant JC. Ce texte nous raconte une transaction
commerciale entre deux individus qui ont chacun une activité commerciale.
« chez les emporitains » = ce sont des commerçants qui fréquentent ce que les grecs
appellent un emporion (établissement commercial).
Les noms évoqués dans le document ne sont pas des noms grecs. Cela montre
comment une transaction commerciale entre deux grecs, fait intervenir d’autres
témoins : des indigènes, autochtones, venus surement de la péninsule espagnole. Cela
fait intervenir un fait important : la colonisation grecque.
Document : tarif douanier de la cité de Palmyre (Syrie)
Épigraphie : discipline qui consiste dans le déchiffrage, la lecture et l’explication de
textes. Ces textes étant écrit sur un support solide, la plupart du temps sur de la
pierre, aussi sur du métal, de l’ivoire, de la céramique.
Épigraphie s’est progressivement constituée en discipline à part entière au cours du
XXe siècle. Avec ses codes, ses lois.
Comment expliquer l’importance de l’épigraphie ?
1- La documentation épigraphique ne cesse de s’accroître.
2- Ces documents épigraphiques portent sur des aspects très variés, en cela la
documentation épigraphique complète très bien les textes littéraires.
1- Importance de la documentation. Depuis le début du XXe siècle et avec la
multiplication des chantiers archéologiques le nombre d’épigraphies a explosé.
Il ne se passe pas un jour sans qu’on découvre un document épigraphique.
La documentation littéraire elle constitue un corpus quasiment clos, qui ne
bouge presque plus, sauf exception. Exception : découverte très rare de
papyrus. Découverte papyrologique.
Aristote et ses disciples avaient rédigé 150 constitutions de cité. Mais on les a
perdu. Jusqu’à la découverte d’un papyrus en Égypte qui porte le texte presque
intégral de la constitution d’Athènes d’Aristote. Sur les 150 on en a gardé un.
Méandre : comique athénien. On savait par la tradition qu’il avait écrit plus
d’une centaine de pièces. Mais toutes avaient disparu. Jusqu’à la découverte
exceptionnelle de papyri en Égypte qui nous font connaître trois pièces : le
bouclier, la Samienne, le Discobole. Méandre est le représentant de la comédie
nouvelle. Comédie nouvelle = un genre comique qui renouvelle les conventions
traditionnelles de l’époque classique en accordant beaucoup plus d’importance
aux intrigues et qui recentre l’histoire sur le lieu familial. A part ces
découvertes le corpus littéraire n’a pas bougé.
Athènes et sa région (l’Attique) = on possède plus de 20 000 documents
épigraphiques, rien qu’à Athènes.
Époque hellénistique : explosion de l’écrit, on grave beaucoup dans la pierre.
On grave aussi sur les murs des temples.
,Graver dans la pierre est devenue une habitude de plus en plus répandue, en
particulier à l’époque hellénistique. Graver dans la pierre est devenu presque un
phénomène de société.
Car pour les grecs des cités, graver dans la pierre n’est pas un geste anodin. Surtout
pour les textes à caractère politique et institutionnel.
Quand grave-t-on dans la pierre en ce qui concerne les textes officiels ? On ne grave
pas tout dans la pierre. Il ne s’écoule pas de mois dans l’année sans qu’une cité
élabore une loi. Mais toutes les lois ne sont pas gravées dans la pierre. Dans 8 cas sur
10, lorsque dans une cité, une loi est votée, on se contente d’une annonce publique et
on se contente d’inscrire sur des panneaux en bois le texte qui vient d’être voté à
l’assemblée. Et pour garder une trace de ces textes, on utilise un parchemin.
Néanmoins, on grave quelques textes.
Pourquoi grave-t-on ces textes ? Car ils sont jugés plus particulièrement important
par la cité.
Un texte gravé dans la pierre il a une valeur informative et performative.
Quels sont les textes importants gravés dans la pierre dans la cité d’Aphrodisias ?
- Décret triumviral 39 avant JC triumvirat : Octave, Antoine, Lépide adresse
un décret à la cité Aphrodisias dans lequel ils évoquent le statut de la cité.
Octroi de privilèges.
- Senatus consulte de 39 avant JC Senatus consulte = avis du Sénat (dans les
faits = une décision). Décision toujours concernant les privilèges octroyés cette
fois par les autorités sénatoriales.
- Lettres d’Octave des années 30 avant JC toujours adressées à la cité
d’Aphrodisias
- Lettre de Trajan à Smyme
- Lettre d’Hadrien à Aphrodisias
- Lettre de Septime Sévère et Caracalla
- Lettres de Gordien III
31 avant JC : bataille d’Actium.
Hadrien règne : 117-138
Septime sévère monte sur le trône en 192 jusqu’en 211. Son fils c’est Caracalla.
Tous ces décrets ont été gravé en même temps, vers 238/244. Ils ont été gravé à la fin.
, Pourquoi graver un texte qui date de 39 ? Pour se protéger, pour se garantir. Pour se
garantir contre les renversements de situation qui peuvent être dus à des initiatives
prises par l’empereur ou les gouverneurs. La cité craint que les privilèges lui sont
enlevés par l’initiative abusive d’un gouverneur. Donc la cité prend soin de remonter
200 ans plutôt pour graver ses privilèges. C’est pour dire à l’empereur qui est en
place : « regarde je te montre des textes qui attestent que nous possédons tel ou tel
privilège. » Se protéger contre toute forme d’abus de pouvoir.
Octave : fondateur de l’Empire
Trajan : meilleur des princes
Ces textes sont affichés devant le théâtre. Théâtre = très fréquenté.
Théâtre : c’est là que se réunit l’assemblée du peuple depuis l’époque hellénistique.
Théâtre devient le lieu le lus évident, naturel pour les réunions de l’assemblée du
peuple. C’est donc un lieu politique par excellence.
Il n’est donc pas étonnant de choisir ce lieu pour afficher les décrets politiques les
plus importants.
Ces textes à caractère politique on en trouve chaque année. C’est ce qui fait la richesse
du corpus épigraphique. Surabondance en croissance constante.
Deuxième qualité de l’épigraphie : diversité des textes.
Souvent les historiens anciens s’intéressent aux guerres, campagnes militaires, et ils
s’intéressent seulement aux grands personnages : rois, consuls.
L’histoire qu’écrive les historiens de l’antiquité est une histoire politique. Ils ne
s’intéressent pas à l’économie, ils s’intéressent accessoirement aux faits sociaux, aux
faits religieux. Donc pour en savoir plus sur ces faits on se tourne vers l’épigraphie.
Premier type de texte que l’on trouve en épigraphie : texte à caractère économique et
fiscale.
Document : Le plomb de Pech-Maho = feuille de plomb découverte dans le sud de la
France qui date du début du Ve siècle avant JC. Ce texte nous raconte une transaction
commerciale entre deux individus qui ont chacun une activité commerciale.
« chez les emporitains » = ce sont des commerçants qui fréquentent ce que les grecs
appellent un emporion (établissement commercial).
Les noms évoqués dans le document ne sont pas des noms grecs. Cela montre
comment une transaction commerciale entre deux grecs, fait intervenir d’autres
témoins : des indigènes, autochtones, venus surement de la péninsule espagnole. Cela
fait intervenir un fait important : la colonisation grecque.
Document : tarif douanier de la cité de Palmyre (Syrie)
