Psicología del Aprendizaje
27 de febrero: 17:00h
Sesión de presentación: Profesora: María Luna Chao.
Objetivos de la asignatura: 1) Estudio de los diferentes modelos teóricos que dan cuenta de los procesos
de aprendizaje, desde los más simples hasta los más complejos. 2) Limitaciones de los modelos. 3)
Aplicaciones prácticas y pautas de intervención. Ormrod, J.E. (2005). Aprendizaje humano (4º edición).
Pearson Prentice Hall. El nº de las unidades didácticas no se corresponde con el nº de cada capítulo.
Revisar: el aula virtual de la asignatura y el mensaje de bienvenida. 10 unidades que serán abiertas con
cierta antelación. Material base (manual). Conductismo (unidad 1-4); teoría socio-cognitiva (unidad 5);
cognitivismo (unidad 6-10). Cronograma en la guía web, normalmente 1 semana, 1 unidad. Unidad 9:
aprender a aprender, creencias sobre el aprendizaje. Unidad 10: introducción a la motivación y emoción,
relacionado a cómo afecta a la capacidad de aprender.
● CONTROLES: dos intentos, 10% de la nota. Obligatorio hacerlos todos, puntúa el de mayor
calificación. No se admiten fuera de plazo (08/06/25). No tiene nota mínima. Primer control
(unidad 1-2), control 2 (unidad 3 y 4), control 3 (unidad 5, 6 y 7), control 4 (unidad 8, 9 y 10).
● ACTIVIDADES DE EVALUACIÓN CONTINUA (AEC): 20% de nota, obligatorio aprobar una.
AEC1: análisis de casos de aprendizaje desde el condicionamiento (no se admite fuera de
plazo: 08/06). Al final de la unidad 4. AEC2: análisis de una experiencia de adquisición de
conocimiento (25/05). Entrega 10 días tarde penalización -2. Al final de la unidad 8.
● ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE (AA): 10% de la nota. Opcional. No se admite fuera de plazo.
08/06. Al final de la unidad 7: adquisición de conocimiento (aprendizaje significativo).
● EXAMEN FINAL: 60% de la nota. 20 preguntas tipo test con 3 opciones (penalización de
incorrectas) + 2 preguntas para desarrollar a escoger entre tres. 90 minutos. nota mín 5
Recomendaciones: estar atentos a los mensajes iniciales y semanales. Estudiar la unidad con esquema o
resúmenes, asistir/ver sesión de las unidades, despejar dudas en tutorías. Completar actividades,
comprobar respuestas, corrección lingüística y nunca plagio. Foro de tutorías (dudas que podrían ser
útiles para la clase). Horario de tutorías: Lunes y Martes: 12-14h; Jueves: 19-21h. Las actividades son todas
individuales: lectura y consulta de material. En teoría, serán 2 horas de clase mensuales.
SEMANA 1: 26 de febrero - 2 marzo
PARTE 1: Introducción al aprendizaje humano
CAPÍTULO 1: Definiciones y perspectivas del aprendizaje
-Importancia del aprendizaje
-Definición de aprendizaje
-Establecer cuando se ha producido el aprendizaje
-Naturaleza de los principios y teoría.
-Ventajas de las teorías y desventajas de las teorías
-Una perspectiva de las teorías y los principios
-Aplicación de los principios y las teorías a la práctica educativa
-Perspectiva general global del libro y resumen
1
,Psicología del Aprendizaje
El aprendizaje humano adopta muchas formas. Algunos casos son fácilmente observables (cuando un
niño aprende a atarse sus zapatos); otros son más sutiles (cuando un niño intenta comprender un
principio matemático). Además, las personas aprenden por razones muy diferentes: conseguir
recompensas externas (buenas notas, reconocimiento o dinero), por razones más internas y menos
obvias (obtener sensación de triunfo o para hacer más fácil la vida).
IMPORTANCIA DEL APRENDIZAJE: Debido al poco contenido instintivo de nuestra conducta (en
comparación con otras especies como los pájaros*), y a lo mucho que hemos de aprender, somos capaces
de obtener beneficio de nuestra experiencia. El proceso de aprendizaje permite a la especie humana
tener un mayor grado de flexibilidad y adaptación que cualquier otra especie del planeta. Sabemos qué
acciones pueden provocar resultados interesantes y cuáles no, y modificamos nuestra conducta para
conseguirlo. Como, además, todos transmitimos a nuestros niños la sabiduría alcanzada por nuestros
antepasados y por nosotros mismos, cada generación es más capaz de actuar de manera inteligente.
(*Los pájaros nacen con conocimientos que los humanos tienen que adquirir. Éstos construyen sus casas, saben
cuándo deben volar hacia el sur y cuándo han llegado a su destino y saben de manera instintiva cómo cuidar
de sus pequeños).
DEFINICIÓN DE APRENDIZAJE: El aprendizaje es el medio mediante el que adquirimos habilidades,
conocimiento, valores, actitudes y reacciones emocionales. ((1) La madre que a cambio de ayuda en tareas
domésticas, le da una paga semanal a su hijo y le enseña el valor del dinero; (2) un estudiante de un pequeño
pueblo escucha por primera vez opiniones políticas diferentes, evalúa y modifica su propia filosofía política; (3)
un niño que tras ser mordido por el perro de su vecino, al verlo llora y se refugia en su madre). ¿Qué significa
exactamente el término aprendizaje? Dos definiciones que reflejan dos perspectivas comunes pero
diferentes: (1) Un cambio relativamente permanente en la conducta como resultado de la experiencia: (2)
Un cambio relativamente permanente en las asociaciones o representaciones mentales como resultado
de la experiencia. ¿Qué tienen en común? Ambas lo describen como un cambio relativamente
permanente, que perdurará durante cierto tiempo aunque no necesariamente para siempre. Ambas
atribuyen este cambio a la experiencia, es decir, el aprendizaje aparece como resultado de uno o más
acontecimientos en la vida del aprendiz. Otros cambios, como los producidos por modificaciones
derivadas de la maduración, daños orgánicos o estados temporales del organismo (fatiga, drogas) no
pueden atribuirse a la experiencia, y por lo tanto no suponen un aprendizaje. Ambas difieren
principalmente respecto a LO QUE cambia cuando tiene lugar el aprendizaje. La primera se refiere a un
cambio en la conducta, un cambio externo que podemos observar y refleja la perspectiva de un grupo de
teorías conocidas como conductismo. Las teorías conductistas se centran en el aprendizaje de conductas
tangibles y observables, denominadas respuestas (atarse los zapatos, resolver un problema aritmético o
hacer el enfermo para no ir al colegio). Por el contrario, la segunda se centra en un cambio de las
representaciones o asociaciones mentales, un cambio interno no visible, lo que refleja la perspectiva de un
grupo de teorías conocidas como cognitivismo. Las teorías cognitivas no se centran en la conducta sino
en los procesos de pensamiento (acontecimientos mentales) implicados en el aprendizaje humano. Algunos
ejemplos de tales procesos: encontrar la relación entre la adición y la sustracción, utilizar trucos
mnemotécnicos para recordar el vocabulario de un examen).
2
,Psicología del Aprendizaje
La mayoría de los psicólogos tiende a alinearse en una u otra perspectiva. Tanto la conductista como la
cognitiva pueden tener algo importante que decir sobre el aprendizaje humano y ambas pueden
proporcionar sugerencias útiles para ayudar a las personas a aprender de manera más eficaz.
ESTABLECER CUÁNDO SE HA PRODUCIDO EL APRENDIZAJE: Ya adoptemos una perspectiva o la
otra, sabemos que ha ocurrido un aprendizaje cuando observamos un cambio en la conducta. Podríamos
ver a un aprendiz: Realizando una conducta completamente nueva (atando sus zapatos correctamente por
primera vez); cambiando la frecuencia de una conducta ya existente (cooperar con más frecuencia con sus
compañeros en vez de agredirlos); cambiando la velocidad de una conducta (recurriendo a rabietas cada vez
más escandalosas para conseguir algo); modificando la complejidad de una conducta (discutiendo un tema
determinado con mayor profundidad después de haber recibido enseñanza) y respondiendo de manera
diferente ante un estímulo determinado (llorando al ver a un perro, aunque previamente se disfrutaba
jugando con ellos). La forma en que interpretemos estos cambios dependerá de la perspectiva teórica en la
que nos ubiquemos en ese momento.
NATURALEZA DE LOS PRINCIPIOS Y LAS TEORÍAS: La Psicología es una recién llegada a la
investigación científica, pues el estudio sistemático de la conducta (incluyendo los procesos de
aprendizaje humano y animal), no apareció hasta hace unos cien años. Sin embargo, gracias a los
resultados de miles de experimentos realizados durante este siglo se han propuesto procesos de
aprendizaje formulando principios y teorías. Los principios del aprendizaje identifican factores
específicos que influyen en el aprendizaje y describen los efectos de esos factores, por ejemplo: “Una
conducta a la que sigue un estado satisfactorio (una recompensa) tiene más probabilidad de incrementar su
frecuencia que una conducta a la que no sigue tal recompensa”. En este principio, un Factor determinado
(una recompensa tras una conducta) tiene un Efecto concreto (el incremento en la frecuencia de la
conducta). El principio puede observarse en estas situaciones: (Una paloma hace con más frecuencia las
volteretas porque cada vez le dan una bolita de comida; delfines que se vuelven más charlatanes porque cada
vez que hablan les dan un pez; niño que trabaja diligentemente para obtener éxito en futuros trabajos porque
su profesor favorito le ha alabado; una chica a quien se valora su nuevo peinado continúa peinándose de la
misma manera). Y cuando un principio como el de la recompensa tiene tan amplia aplicabilidad, pues se
utiliza para humanos y animales y es cierto para diferentes tipos de aprendizaje y diferentes
recompensas, suele denominarse una ley. Las teorías del aprendizaje proporcionan explicaciones sobre
los mecanismos subyacentes implicados en el proceso de aprendizaje. Mientras que los principios nos
dicen QUÉ factores son importantes, las teorías explican POR QUÉ esos factores son importantes. Un
ejemplo de un aspecto de la teoría cognitiva social: “Las personas aprenden aquello a lo que prestan
atención. Una recompensa incrementa el aprendizaje porque favorece que las personas presten atención a la
información que tienen que aprender”. Y una posible explicación por qué la recompensa afecta al
aprendizaje: incrementa la atención, lo que a su vez facilita el aprendizaje.
VENTAJAS DE LAS TEORÍAS: Los principios de aprendizaje tienden a ser estables a lo largo del tiempo
(los investigadores observan los mismos factores influyendo una y otra vez sobre el aprendizaje);
mientras que las teorías del aprendizaje continúan evolucionando. Esa naturaleza cambiante puede ser
frustrante, sin embargo, es precisamente la naturaleza dinámica de las teorías lo que nos permite
obtener un conocimiento cada vez más preciso de lo que es, de hecho, un proceso muy complejo y
polifacético. Las teorías tienen ciertas ventajas sobre los principios: (1) Nos permiten resumir el resultado
3
, Psicología del Aprendizaje
de muchos estudios de investigación e integrar numerosos principios de aprendizaje. Suelen ser muy
concisas (parsimoniosas). (2) Las teorías proporcionan el punto de partida para realizar nuevas
investigaciones, sugieren interrogantes interesantes. Px: la teoría de que la atención es más importante
que la recompensa lleva a la siguiente predicción “Cuando una situación concreta llama la atención de un
individuo hacia la información que debe aprenderse, se produce el aprendizaje incluso en ausencia de
recompensa”. De hecho, la investigación suele apoyar esta predicción (Cermak y Craik, 1979; Faust y
Anderson, 1967; Hyde y Jenkins, 1969). (3) Las teorías nos ayudan a comprender los resultados de la
investigación. Las investigaciones realizadas fuera del contexto de una perspectiva teórica suelen arrojar
resultados triviales y no generalizables; e interpretados desde una perspectiva teórica, estos mismos
resultados se tornan significativos. Px: experimento clásico de Seligman y Maier (1967) (la electrocución
de perros en celdas individuales) que aparentemente no parecía relevante respecto al aprendizaje
humano, pero con su ayuda desarrolló su teoría de la indefensión aprendida (las personas que aprenden
que no tienen control sobre acontecimientos desagradables o dolorosos en una situación determinada,
son incapaces posteriormente de escapar o evitar acontecimientos aversivos, incluso cuando podrían
hacerlo con facilidad. (4) Al proporcionarnos ideas sobre los mecanismos que subyacen al aprendizaje,
nos ayudan a diseñar contextos que faciliten al máximo el aprendizaje humano. (Si un profesor conoce la
teoría de que la atención es un ingrediente esencial del proceso de aprendizaje, puede identificar y utilizar
diversas estrategias destinadas a incrementarla en sus estudiantes hacia ese tema. Por el contrario, si conoce el
principio de la recompensa, tenderá a utilizar siempre recompensas como juguetes o regalos, que pueden llegar
a ser contraproducentes ya que distraen la atención de los alumnos de sus tareas académicas).
DESVENTAJAS DE LAS TEORÍAS: (1) Ninguna teoría aislada puede explicar todo lo descubierto sobre el
aprendizaje, pues las teorías actuales tienden a centrarse en aspectos específicos del mismo: las teorías
conductistas se limitan a estudiar respuestas muy específicas y observables; y las cognitivas, tienden a
centrarse en la manera en que las personas organizan, interpretan y recuerdan la información. Los
fenómenos que no encajan dentro de una perspectiva teórica determinada, suelen quedar excluidos. (2)
Las teorías influyen sobre qué tipo de información se publica, sesgando el conocimiento que se alcanza,
impidiendo el progreso hacia una comprensión certera. (Si diversos investigadores proponen una teoría del
aprendizaje y realizan un experimento, obtienen resultados opuestos a los que esperaban, pero están decididos
a demostrar que su teoría es correcta, probablemente no publiquen resultados que indiquen lo contrario).
UNA PERSPECTIVA SOBRE LAS TEORÍAS Y LOS PRINCIPIOS: Las teorías del aprendizaje se deben
considerar como modelos dinámicos y cambiantes del proceso de aprendizaje. Cada teoría se basa en
décadas de investigaciones y cada una tiene cierto grado de validez, sin embargo, con el avance de la
investigación, estas teorías se van revisando inevitablemente para poder explicar las nuevas evidencias.
Por ende, ninguna teoría puede ser considerada definitiva. A la vez, se debe considerar los principios de
aprendizaje como conclusiones relativamente duraderas sobre las relaciones causa-efecto. (El principio
de la “recompensa” fue presentado por Edward Thorndike en 1898 y ha permanecido desde entonces con
nosotros. Sin embargo, la teoría original de Thorndike de POR QUÉ la recompensa influye en el aprendizaje,
ha sido sustituida completamente por otras explicaciones).
APLICACIONES DE LOS PRINCIPIOS Y TEORÍAS A LA PRÁCTICA EDUCATIVA: En el contexto escolar
se produce una gran cantidad de aprendizaje y la mayoría resulta beneficioso (aprender a leer o restar).
Por desgracia, también pueden aprender cosas que no son positivas para ellos (aprender que la “mejor”
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Sesión de presentación: Profesora: María Luna Chao.
Objetivos de la asignatura: 1) Estudio de los diferentes modelos teóricos que dan cuenta de los procesos
de aprendizaje, desde los más simples hasta los más complejos. 2) Limitaciones de los modelos. 3)
Aplicaciones prácticas y pautas de intervención. Ormrod, J.E. (2005). Aprendizaje humano (4º edición).
Pearson Prentice Hall. El nº de las unidades didácticas no se corresponde con el nº de cada capítulo.
Revisar: el aula virtual de la asignatura y el mensaje de bienvenida. 10 unidades que serán abiertas con
cierta antelación. Material base (manual). Conductismo (unidad 1-4); teoría socio-cognitiva (unidad 5);
cognitivismo (unidad 6-10). Cronograma en la guía web, normalmente 1 semana, 1 unidad. Unidad 9:
aprender a aprender, creencias sobre el aprendizaje. Unidad 10: introducción a la motivación y emoción,
relacionado a cómo afecta a la capacidad de aprender.
● CONTROLES: dos intentos, 10% de la nota. Obligatorio hacerlos todos, puntúa el de mayor
calificación. No se admiten fuera de plazo (08/06/25). No tiene nota mínima. Primer control
(unidad 1-2), control 2 (unidad 3 y 4), control 3 (unidad 5, 6 y 7), control 4 (unidad 8, 9 y 10).
● ACTIVIDADES DE EVALUACIÓN CONTINUA (AEC): 20% de nota, obligatorio aprobar una.
AEC1: análisis de casos de aprendizaje desde el condicionamiento (no se admite fuera de
plazo: 08/06). Al final de la unidad 4. AEC2: análisis de una experiencia de adquisición de
conocimiento (25/05). Entrega 10 días tarde penalización -2. Al final de la unidad 8.
● ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE (AA): 10% de la nota. Opcional. No se admite fuera de plazo.
08/06. Al final de la unidad 7: adquisición de conocimiento (aprendizaje significativo).
● EXAMEN FINAL: 60% de la nota. 20 preguntas tipo test con 3 opciones (penalización de
incorrectas) + 2 preguntas para desarrollar a escoger entre tres. 90 minutos. nota mín 5
Recomendaciones: estar atentos a los mensajes iniciales y semanales. Estudiar la unidad con esquema o
resúmenes, asistir/ver sesión de las unidades, despejar dudas en tutorías. Completar actividades,
comprobar respuestas, corrección lingüística y nunca plagio. Foro de tutorías (dudas que podrían ser
útiles para la clase). Horario de tutorías: Lunes y Martes: 12-14h; Jueves: 19-21h. Las actividades son todas
individuales: lectura y consulta de material. En teoría, serán 2 horas de clase mensuales.
SEMANA 1: 26 de febrero - 2 marzo
PARTE 1: Introducción al aprendizaje humano
CAPÍTULO 1: Definiciones y perspectivas del aprendizaje
-Importancia del aprendizaje
-Definición de aprendizaje
-Establecer cuando se ha producido el aprendizaje
-Naturaleza de los principios y teoría.
-Ventajas de las teorías y desventajas de las teorías
-Una perspectiva de las teorías y los principios
-Aplicación de los principios y las teorías a la práctica educativa
-Perspectiva general global del libro y resumen
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,Psicología del Aprendizaje
El aprendizaje humano adopta muchas formas. Algunos casos son fácilmente observables (cuando un
niño aprende a atarse sus zapatos); otros son más sutiles (cuando un niño intenta comprender un
principio matemático). Además, las personas aprenden por razones muy diferentes: conseguir
recompensas externas (buenas notas, reconocimiento o dinero), por razones más internas y menos
obvias (obtener sensación de triunfo o para hacer más fácil la vida).
IMPORTANCIA DEL APRENDIZAJE: Debido al poco contenido instintivo de nuestra conducta (en
comparación con otras especies como los pájaros*), y a lo mucho que hemos de aprender, somos capaces
de obtener beneficio de nuestra experiencia. El proceso de aprendizaje permite a la especie humana
tener un mayor grado de flexibilidad y adaptación que cualquier otra especie del planeta. Sabemos qué
acciones pueden provocar resultados interesantes y cuáles no, y modificamos nuestra conducta para
conseguirlo. Como, además, todos transmitimos a nuestros niños la sabiduría alcanzada por nuestros
antepasados y por nosotros mismos, cada generación es más capaz de actuar de manera inteligente.
(*Los pájaros nacen con conocimientos que los humanos tienen que adquirir. Éstos construyen sus casas, saben
cuándo deben volar hacia el sur y cuándo han llegado a su destino y saben de manera instintiva cómo cuidar
de sus pequeños).
DEFINICIÓN DE APRENDIZAJE: El aprendizaje es el medio mediante el que adquirimos habilidades,
conocimiento, valores, actitudes y reacciones emocionales. ((1) La madre que a cambio de ayuda en tareas
domésticas, le da una paga semanal a su hijo y le enseña el valor del dinero; (2) un estudiante de un pequeño
pueblo escucha por primera vez opiniones políticas diferentes, evalúa y modifica su propia filosofía política; (3)
un niño que tras ser mordido por el perro de su vecino, al verlo llora y se refugia en su madre). ¿Qué significa
exactamente el término aprendizaje? Dos definiciones que reflejan dos perspectivas comunes pero
diferentes: (1) Un cambio relativamente permanente en la conducta como resultado de la experiencia: (2)
Un cambio relativamente permanente en las asociaciones o representaciones mentales como resultado
de la experiencia. ¿Qué tienen en común? Ambas lo describen como un cambio relativamente
permanente, que perdurará durante cierto tiempo aunque no necesariamente para siempre. Ambas
atribuyen este cambio a la experiencia, es decir, el aprendizaje aparece como resultado de uno o más
acontecimientos en la vida del aprendiz. Otros cambios, como los producidos por modificaciones
derivadas de la maduración, daños orgánicos o estados temporales del organismo (fatiga, drogas) no
pueden atribuirse a la experiencia, y por lo tanto no suponen un aprendizaje. Ambas difieren
principalmente respecto a LO QUE cambia cuando tiene lugar el aprendizaje. La primera se refiere a un
cambio en la conducta, un cambio externo que podemos observar y refleja la perspectiva de un grupo de
teorías conocidas como conductismo. Las teorías conductistas se centran en el aprendizaje de conductas
tangibles y observables, denominadas respuestas (atarse los zapatos, resolver un problema aritmético o
hacer el enfermo para no ir al colegio). Por el contrario, la segunda se centra en un cambio de las
representaciones o asociaciones mentales, un cambio interno no visible, lo que refleja la perspectiva de un
grupo de teorías conocidas como cognitivismo. Las teorías cognitivas no se centran en la conducta sino
en los procesos de pensamiento (acontecimientos mentales) implicados en el aprendizaje humano. Algunos
ejemplos de tales procesos: encontrar la relación entre la adición y la sustracción, utilizar trucos
mnemotécnicos para recordar el vocabulario de un examen).
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,Psicología del Aprendizaje
La mayoría de los psicólogos tiende a alinearse en una u otra perspectiva. Tanto la conductista como la
cognitiva pueden tener algo importante que decir sobre el aprendizaje humano y ambas pueden
proporcionar sugerencias útiles para ayudar a las personas a aprender de manera más eficaz.
ESTABLECER CUÁNDO SE HA PRODUCIDO EL APRENDIZAJE: Ya adoptemos una perspectiva o la
otra, sabemos que ha ocurrido un aprendizaje cuando observamos un cambio en la conducta. Podríamos
ver a un aprendiz: Realizando una conducta completamente nueva (atando sus zapatos correctamente por
primera vez); cambiando la frecuencia de una conducta ya existente (cooperar con más frecuencia con sus
compañeros en vez de agredirlos); cambiando la velocidad de una conducta (recurriendo a rabietas cada vez
más escandalosas para conseguir algo); modificando la complejidad de una conducta (discutiendo un tema
determinado con mayor profundidad después de haber recibido enseñanza) y respondiendo de manera
diferente ante un estímulo determinado (llorando al ver a un perro, aunque previamente se disfrutaba
jugando con ellos). La forma en que interpretemos estos cambios dependerá de la perspectiva teórica en la
que nos ubiquemos en ese momento.
NATURALEZA DE LOS PRINCIPIOS Y LAS TEORÍAS: La Psicología es una recién llegada a la
investigación científica, pues el estudio sistemático de la conducta (incluyendo los procesos de
aprendizaje humano y animal), no apareció hasta hace unos cien años. Sin embargo, gracias a los
resultados de miles de experimentos realizados durante este siglo se han propuesto procesos de
aprendizaje formulando principios y teorías. Los principios del aprendizaje identifican factores
específicos que influyen en el aprendizaje y describen los efectos de esos factores, por ejemplo: “Una
conducta a la que sigue un estado satisfactorio (una recompensa) tiene más probabilidad de incrementar su
frecuencia que una conducta a la que no sigue tal recompensa”. En este principio, un Factor determinado
(una recompensa tras una conducta) tiene un Efecto concreto (el incremento en la frecuencia de la
conducta). El principio puede observarse en estas situaciones: (Una paloma hace con más frecuencia las
volteretas porque cada vez le dan una bolita de comida; delfines que se vuelven más charlatanes porque cada
vez que hablan les dan un pez; niño que trabaja diligentemente para obtener éxito en futuros trabajos porque
su profesor favorito le ha alabado; una chica a quien se valora su nuevo peinado continúa peinándose de la
misma manera). Y cuando un principio como el de la recompensa tiene tan amplia aplicabilidad, pues se
utiliza para humanos y animales y es cierto para diferentes tipos de aprendizaje y diferentes
recompensas, suele denominarse una ley. Las teorías del aprendizaje proporcionan explicaciones sobre
los mecanismos subyacentes implicados en el proceso de aprendizaje. Mientras que los principios nos
dicen QUÉ factores son importantes, las teorías explican POR QUÉ esos factores son importantes. Un
ejemplo de un aspecto de la teoría cognitiva social: “Las personas aprenden aquello a lo que prestan
atención. Una recompensa incrementa el aprendizaje porque favorece que las personas presten atención a la
información que tienen que aprender”. Y una posible explicación por qué la recompensa afecta al
aprendizaje: incrementa la atención, lo que a su vez facilita el aprendizaje.
VENTAJAS DE LAS TEORÍAS: Los principios de aprendizaje tienden a ser estables a lo largo del tiempo
(los investigadores observan los mismos factores influyendo una y otra vez sobre el aprendizaje);
mientras que las teorías del aprendizaje continúan evolucionando. Esa naturaleza cambiante puede ser
frustrante, sin embargo, es precisamente la naturaleza dinámica de las teorías lo que nos permite
obtener un conocimiento cada vez más preciso de lo que es, de hecho, un proceso muy complejo y
polifacético. Las teorías tienen ciertas ventajas sobre los principios: (1) Nos permiten resumir el resultado
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de muchos estudios de investigación e integrar numerosos principios de aprendizaje. Suelen ser muy
concisas (parsimoniosas). (2) Las teorías proporcionan el punto de partida para realizar nuevas
investigaciones, sugieren interrogantes interesantes. Px: la teoría de que la atención es más importante
que la recompensa lleva a la siguiente predicción “Cuando una situación concreta llama la atención de un
individuo hacia la información que debe aprenderse, se produce el aprendizaje incluso en ausencia de
recompensa”. De hecho, la investigación suele apoyar esta predicción (Cermak y Craik, 1979; Faust y
Anderson, 1967; Hyde y Jenkins, 1969). (3) Las teorías nos ayudan a comprender los resultados de la
investigación. Las investigaciones realizadas fuera del contexto de una perspectiva teórica suelen arrojar
resultados triviales y no generalizables; e interpretados desde una perspectiva teórica, estos mismos
resultados se tornan significativos. Px: experimento clásico de Seligman y Maier (1967) (la electrocución
de perros en celdas individuales) que aparentemente no parecía relevante respecto al aprendizaje
humano, pero con su ayuda desarrolló su teoría de la indefensión aprendida (las personas que aprenden
que no tienen control sobre acontecimientos desagradables o dolorosos en una situación determinada,
son incapaces posteriormente de escapar o evitar acontecimientos aversivos, incluso cuando podrían
hacerlo con facilidad. (4) Al proporcionarnos ideas sobre los mecanismos que subyacen al aprendizaje,
nos ayudan a diseñar contextos que faciliten al máximo el aprendizaje humano. (Si un profesor conoce la
teoría de que la atención es un ingrediente esencial del proceso de aprendizaje, puede identificar y utilizar
diversas estrategias destinadas a incrementarla en sus estudiantes hacia ese tema. Por el contrario, si conoce el
principio de la recompensa, tenderá a utilizar siempre recompensas como juguetes o regalos, que pueden llegar
a ser contraproducentes ya que distraen la atención de los alumnos de sus tareas académicas).
DESVENTAJAS DE LAS TEORÍAS: (1) Ninguna teoría aislada puede explicar todo lo descubierto sobre el
aprendizaje, pues las teorías actuales tienden a centrarse en aspectos específicos del mismo: las teorías
conductistas se limitan a estudiar respuestas muy específicas y observables; y las cognitivas, tienden a
centrarse en la manera en que las personas organizan, interpretan y recuerdan la información. Los
fenómenos que no encajan dentro de una perspectiva teórica determinada, suelen quedar excluidos. (2)
Las teorías influyen sobre qué tipo de información se publica, sesgando el conocimiento que se alcanza,
impidiendo el progreso hacia una comprensión certera. (Si diversos investigadores proponen una teoría del
aprendizaje y realizan un experimento, obtienen resultados opuestos a los que esperaban, pero están decididos
a demostrar que su teoría es correcta, probablemente no publiquen resultados que indiquen lo contrario).
UNA PERSPECTIVA SOBRE LAS TEORÍAS Y LOS PRINCIPIOS: Las teorías del aprendizaje se deben
considerar como modelos dinámicos y cambiantes del proceso de aprendizaje. Cada teoría se basa en
décadas de investigaciones y cada una tiene cierto grado de validez, sin embargo, con el avance de la
investigación, estas teorías se van revisando inevitablemente para poder explicar las nuevas evidencias.
Por ende, ninguna teoría puede ser considerada definitiva. A la vez, se debe considerar los principios de
aprendizaje como conclusiones relativamente duraderas sobre las relaciones causa-efecto. (El principio
de la “recompensa” fue presentado por Edward Thorndike en 1898 y ha permanecido desde entonces con
nosotros. Sin embargo, la teoría original de Thorndike de POR QUÉ la recompensa influye en el aprendizaje,
ha sido sustituida completamente por otras explicaciones).
APLICACIONES DE LOS PRINCIPIOS Y TEORÍAS A LA PRÁCTICA EDUCATIVA: En el contexto escolar
se produce una gran cantidad de aprendizaje y la mayoría resulta beneficioso (aprender a leer o restar).
Por desgracia, también pueden aprender cosas que no son positivas para ellos (aprender que la “mejor”
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