Tema 8: Introducción a la fisiología del sistema digestivo
1. Funciones generales del sistema digestivo
La función principal es transformar los alimentos en moléculas que puedan ser absorbidas y
aprovechadas por el organismo. Para ello, el sistema realiza diversos procesos:
• Mecánicos y secretores: Permiten la digestión de los alimentos.
• Absorción: Paso de nutrientes al torrente sanguíneo.
• Excreción: Eliminación de productos de desecho como la bilis y restos no digeribles.
• Función endocrina: Las hormonas gastrointestinales regulan el funcionamiento del aparato
digestivo, la glucemia, la ingesta y la absorción de hierro.
• Función defensiva: El tubo actúa como una barrera frente a patógenos.
2. Características de la pared gastrointestinal
La pared del tubo digestivo está organizada en capas concéntricas (de la luz hacia afuera):
1. Mucosa: Compuesta por el epitelio, la lámina propia y la muscularis mucosae .
2. Submucosa: Contiene glándulas y vasos sanguíneos.
3. Capa de músculo liso (Muscularis): Se divide en una capa circular interna y una capa
longitudinal externa.
4. Serosa: Capa externa de tejido conectivo y peritoneo.
Dentro de estas capas se encuentran los componentes del sistema nervioso entérico: el plexo submucoso
(Meissner) y el plexo mientérico (Auerbach).
3. Actividad eléctrica y mecánica del músculo liso
El músculo liso digestivo presenta una actividad eléctrica característica:
, • Ondas lentas: Potenciales de membrana inestables generados por las células de Cajal, que
actúan como marcapasos.
• Potenciales de acción (puntas): Se producen cuando las ondas lentas alcanzan el umbral de
disparo, desencadenando la contracción mecánica.
• Factores estimuladores: La distensión, la acetilcolina (Ach) y la estimulación parasimpática
despolarizan la membrana, facilitando los potenciales de acción.
• Factores inhibidores: La noradrenalina y la estimulación simpática hiperpolarizan la membrana,
reduciendo la actividad.
Movimientos del tubo digestivo
Se distinguen cuatro tipos principales de movimientos:
1. Propulsión (Peristaltismo): Permite el avance caudal del contenido. Es un reflejo local mediado
por neuronas entéricas.
2. Mezcla (Segmentación): Movimientos rítmicos que dividen y mezclan el quimo.
3. Complejos motores migratorios: Patrones de motilidad en periodos de ayuno.
4. Antiperistaltismo: Relacionado con procesos como el vómito.
Ley del intestino: La distensión activa receptores que provocan la contracción de la zona anterior (vía Ach
y Sustancia P) y la relajación de la zona posterior (vía NO, VIP y ATP) para facilitar el avance del bolo.
4. Control nervioso del sistema digestivo
4.1. Sistema nervioso entérico (SNE)
Es considerado un "segundo cerebro" capaz de controlar el tubo digestivo de forma independiente. Se
organiza en:
• Plexo submucoso o de Meissner: Regula el flujo sanguíneo y estimula la secreción tanto
exocrina (enzimas) como endocrina (hormonas). Utiliza mediadores como NO, VIP y Ach.
• Plexo mientérico o de Auerbach: Su función principal es aumentar la motilidad (vía Ach)
y relajar los esfínteres (vía NO).
4.2. Inervación extrínseca (SNA)
El sistema nervioso autónomo modula la actividad del SNE a través de reflejos largos:
• Sistema Parasimpático (Estimulador): Aumenta la actividad gastrointestinal, contrae el músculo
liso, aumenta el peristaltismo y las secreciones, y relaja los esfínteres. Su neurotransmisor
principal es la acetilcolina (Ach).
o Vías: Pares craneales VII, IX y Vago (X) (para el tubo superior hasta el colon proximal)
y nervios pélvicos(para colon distal y recto).
• Sistema Simpático (Inhibidor): Disminuye el tono muscular y la motilidad, contrae los esfínteres
y provoca vasoconstricción, disminuyendo el flujo sanguíneo y las secreciones. Su
neurotransmisor es la noradrenalina.
o Vías: Fibras postganglionares desde los ganglios celíaco, mesentérico superior e
inferior (segmentos T1 a L2).
, 5. Control endocrino y paracrino de la función digestiva
La regulación se complementa con mensajeros químicos:
• Mediadores paracrinos: Actúan localmente sobre células vecinas. Ejemplos incluyen
la histamina y la serotonina (5-HT) (liberada por células enterocromafines ante la distensión).
• Control endocrino (Hormonas): Sustancias que viajan por la sangre para regular la motilidad y
secreciones. Incluye hormonas del sistema endocrino general como la adrenalina y péptidos
gastrointestinales específicos con efectos tanto endocrinos como paracrinos.
, Tema 9: Procesos motores y secretores en boca y esófago
1. Funciones generales
El sistema digestivo comienza su labor en la boca y el esófago mediante tres procesos clave:
• Ingesta: Entrada de alimentos.
• Masticación y salivación: Permiten fragmentar el alimento y mezclarlo para formar el bolo
alimenticio.
• Transporte: El esófago conduce el bolo desde la faringe hasta el estómago.
2. Masticación
2.1. Funciones de la masticación
• Fragmentación: Reducir el tamaño del alimento para que sea deglutible.
• Mezcla: Facilitar la unión con la saliva para la lubricación y el inicio de la digestión química.
• Digestibilidad: Romper cubiertas no digeribles (como celulosa) para aumentar la superficie de
contacto y facilitar la acción de las enzimas digestivas.
• Tipos de dientes: Contamos con 8 incisivos para cortar, 4 caninos para desgarrar y 20
molares para triturar (32 dientes en total en la dentición permanente).
2.2. Control de la masticación
Es un proceso fundamentalmente reflejo, aunque puede iniciarse voluntariamente:
• Inervación: El motor principal es el Nervio Trigémino (V par), que controla los músculos
masticadores: temporal, masetero y pterigoideo externo.
• Ciclo del reflejo masticatorio: La presencia de comida en la boca provoca la relajación de los
maseteros y la caída del maxilar inferior. Esto genera un reflejo miotático (por estiramiento de
los maseteros) que induce una contracción refleja, subiendo de nuevo el maxilar. El ciclo se repite
hasta que la deglución cesa el reflejo.
3. Secreción salival
3.1. Glándulas salivales y componentes de la saliva
Existen tres pares de glándulas principales:
1. Parótidas (20%): Secreción de tipo seroso (rica en agua, electrolitos y proteínas). Drenan por el
conducto de Stenon.
2. Submandibulares (70%): Secreción mixta (seromucosa).
3. Sublinguales (5%): Secreción de tipo mucoso (rica en mucina).
Composición de la saliva (pH ≈ 7,8): Es una secreción acuosa rica en bicarbonato potásico. Contiene:
• Mucinas: Dan viscosidad y lubrican.
• alpha-amilasa (Ptialina): Inicia la digestión de polisacáridos (almidón).
• Lipasa lingual: Inicia la digestión de lípidos.
• Componentes defensivos: Lisozima (bactericida), Muramidasa/Lactoferrina (antibacteriana y
antifúngica) e IgAs.
1. Funciones generales del sistema digestivo
La función principal es transformar los alimentos en moléculas que puedan ser absorbidas y
aprovechadas por el organismo. Para ello, el sistema realiza diversos procesos:
• Mecánicos y secretores: Permiten la digestión de los alimentos.
• Absorción: Paso de nutrientes al torrente sanguíneo.
• Excreción: Eliminación de productos de desecho como la bilis y restos no digeribles.
• Función endocrina: Las hormonas gastrointestinales regulan el funcionamiento del aparato
digestivo, la glucemia, la ingesta y la absorción de hierro.
• Función defensiva: El tubo actúa como una barrera frente a patógenos.
2. Características de la pared gastrointestinal
La pared del tubo digestivo está organizada en capas concéntricas (de la luz hacia afuera):
1. Mucosa: Compuesta por el epitelio, la lámina propia y la muscularis mucosae .
2. Submucosa: Contiene glándulas y vasos sanguíneos.
3. Capa de músculo liso (Muscularis): Se divide en una capa circular interna y una capa
longitudinal externa.
4. Serosa: Capa externa de tejido conectivo y peritoneo.
Dentro de estas capas se encuentran los componentes del sistema nervioso entérico: el plexo submucoso
(Meissner) y el plexo mientérico (Auerbach).
3. Actividad eléctrica y mecánica del músculo liso
El músculo liso digestivo presenta una actividad eléctrica característica:
, • Ondas lentas: Potenciales de membrana inestables generados por las células de Cajal, que
actúan como marcapasos.
• Potenciales de acción (puntas): Se producen cuando las ondas lentas alcanzan el umbral de
disparo, desencadenando la contracción mecánica.
• Factores estimuladores: La distensión, la acetilcolina (Ach) y la estimulación parasimpática
despolarizan la membrana, facilitando los potenciales de acción.
• Factores inhibidores: La noradrenalina y la estimulación simpática hiperpolarizan la membrana,
reduciendo la actividad.
Movimientos del tubo digestivo
Se distinguen cuatro tipos principales de movimientos:
1. Propulsión (Peristaltismo): Permite el avance caudal del contenido. Es un reflejo local mediado
por neuronas entéricas.
2. Mezcla (Segmentación): Movimientos rítmicos que dividen y mezclan el quimo.
3. Complejos motores migratorios: Patrones de motilidad en periodos de ayuno.
4. Antiperistaltismo: Relacionado con procesos como el vómito.
Ley del intestino: La distensión activa receptores que provocan la contracción de la zona anterior (vía Ach
y Sustancia P) y la relajación de la zona posterior (vía NO, VIP y ATP) para facilitar el avance del bolo.
4. Control nervioso del sistema digestivo
4.1. Sistema nervioso entérico (SNE)
Es considerado un "segundo cerebro" capaz de controlar el tubo digestivo de forma independiente. Se
organiza en:
• Plexo submucoso o de Meissner: Regula el flujo sanguíneo y estimula la secreción tanto
exocrina (enzimas) como endocrina (hormonas). Utiliza mediadores como NO, VIP y Ach.
• Plexo mientérico o de Auerbach: Su función principal es aumentar la motilidad (vía Ach)
y relajar los esfínteres (vía NO).
4.2. Inervación extrínseca (SNA)
El sistema nervioso autónomo modula la actividad del SNE a través de reflejos largos:
• Sistema Parasimpático (Estimulador): Aumenta la actividad gastrointestinal, contrae el músculo
liso, aumenta el peristaltismo y las secreciones, y relaja los esfínteres. Su neurotransmisor
principal es la acetilcolina (Ach).
o Vías: Pares craneales VII, IX y Vago (X) (para el tubo superior hasta el colon proximal)
y nervios pélvicos(para colon distal y recto).
• Sistema Simpático (Inhibidor): Disminuye el tono muscular y la motilidad, contrae los esfínteres
y provoca vasoconstricción, disminuyendo el flujo sanguíneo y las secreciones. Su
neurotransmisor es la noradrenalina.
o Vías: Fibras postganglionares desde los ganglios celíaco, mesentérico superior e
inferior (segmentos T1 a L2).
, 5. Control endocrino y paracrino de la función digestiva
La regulación se complementa con mensajeros químicos:
• Mediadores paracrinos: Actúan localmente sobre células vecinas. Ejemplos incluyen
la histamina y la serotonina (5-HT) (liberada por células enterocromafines ante la distensión).
• Control endocrino (Hormonas): Sustancias que viajan por la sangre para regular la motilidad y
secreciones. Incluye hormonas del sistema endocrino general como la adrenalina y péptidos
gastrointestinales específicos con efectos tanto endocrinos como paracrinos.
, Tema 9: Procesos motores y secretores en boca y esófago
1. Funciones generales
El sistema digestivo comienza su labor en la boca y el esófago mediante tres procesos clave:
• Ingesta: Entrada de alimentos.
• Masticación y salivación: Permiten fragmentar el alimento y mezclarlo para formar el bolo
alimenticio.
• Transporte: El esófago conduce el bolo desde la faringe hasta el estómago.
2. Masticación
2.1. Funciones de la masticación
• Fragmentación: Reducir el tamaño del alimento para que sea deglutible.
• Mezcla: Facilitar la unión con la saliva para la lubricación y el inicio de la digestión química.
• Digestibilidad: Romper cubiertas no digeribles (como celulosa) para aumentar la superficie de
contacto y facilitar la acción de las enzimas digestivas.
• Tipos de dientes: Contamos con 8 incisivos para cortar, 4 caninos para desgarrar y 20
molares para triturar (32 dientes en total en la dentición permanente).
2.2. Control de la masticación
Es un proceso fundamentalmente reflejo, aunque puede iniciarse voluntariamente:
• Inervación: El motor principal es el Nervio Trigémino (V par), que controla los músculos
masticadores: temporal, masetero y pterigoideo externo.
• Ciclo del reflejo masticatorio: La presencia de comida en la boca provoca la relajación de los
maseteros y la caída del maxilar inferior. Esto genera un reflejo miotático (por estiramiento de
los maseteros) que induce una contracción refleja, subiendo de nuevo el maxilar. El ciclo se repite
hasta que la deglución cesa el reflejo.
3. Secreción salival
3.1. Glándulas salivales y componentes de la saliva
Existen tres pares de glándulas principales:
1. Parótidas (20%): Secreción de tipo seroso (rica en agua, electrolitos y proteínas). Drenan por el
conducto de Stenon.
2. Submandibulares (70%): Secreción mixta (seromucosa).
3. Sublinguales (5%): Secreción de tipo mucoso (rica en mucina).
Composición de la saliva (pH ≈ 7,8): Es una secreción acuosa rica en bicarbonato potásico. Contiene:
• Mucinas: Dan viscosidad y lubrican.
• alpha-amilasa (Ptialina): Inicia la digestión de polisacáridos (almidón).
• Lipasa lingual: Inicia la digestión de lípidos.
• Componentes defensivos: Lisozima (bactericida), Muramidasa/Lactoferrina (antibacteriana y
antifúngica) e IgAs.
