La tragédie
1. La Tragédie : Origines et Perspectives
La tragédie trouve ses origines dans les cérémonies religieuses de la Grèce antique, notamment dans les fêtes en
l'honneur de Dionysos, où se déroulaient des compétitions dramatiques. Elle se différencie de la comédie par son
sérieux et ses thèmes, abordant la souffrance humaine, les dilemmes moraux et le rapport à la divinité.
Les grands principes de la tragédie :
Le rôle cathartique : Le spectateur doit sortir changé après avoir vu une tragédie, ses passions ayant été
apaisées ou purgées.
La noblesse des personnages : Les héros tragiques appartiennent souvent à l'élite sociale, ce qui rend leur
chute d’autant plus pathétique.
Influence et pérennité :
À travers les époques, la tragédie a évolué pour refléter les préoccupations contemporaines, tout en restant
fidèle à sa vocation première : explorer les paradoxes de l’existence humaine.
La tragédie est un genre théâtral dont l’essence repose sur l’exploration des passions extrêmes, souvent
destructrices, et de la condition humaine confrontée au destin.
Origines religieuses et culturelles :
Apparue dans la Grèce antique, elle s’inspire des cérémonies religieuses dédiées à Dionysos, dieu du vin, de
la fertilité, et de l’extase.
Le lien sacré est omniprésent : les premières représentations étaient ritualisées et accompagnées de chants
(le dithyrambe).
Évolution :
Progressivement, les éléments mythologiques et religieux ont été structurés autour de récits et d'actions
dramatiques, comme dans les tragédies d’Eschyle ou de Sophocle.
La tragédie explore des questions universelles, comme la justice, l’honneur, la vengeance, et la nature du
pouvoir.
Persistance des thématiques universelles :
Ces grandes thématiques ont permis à la tragédie de traverser les siècles, influençant même des genres
modernes tels que les drames psychologiques et le théâtre existentialiste du XXe siècle.
2. Les Périodes de la Tragédie
Antiquité :
Grecque :
- Époque d’Eschyle (472 - 456 av. J.-C.) :
o Eschyle est souvent considéré comme le père de la tragédie.
o Ses pièces privilégient des thèmes liés à l’ordre divin et à la justice.
o Ex. : L’Orestie explore la vengeance familiale et l’établissement de la justice à travers le conflit entre
les Érinyes et Apollon.
, - Sophocle et Euripide :
o Sophocle introduit une plus grande profondeur psychologique et développe le concept du héros
tragique pleinement responsable de ses choix (ex : Œdipe Roi).
o Euripide, plus critique, montre des héros en proie à des conflits humains, souvent loin des
préoccupations divines (ex : Médée).
o Structure bien définie : prologue, parodos (entrée du chœur), épisodes (dialogues), stasimon (chants
du chœur), et exodos (départ).
o L'omniprésence du divin, souvent ambigu, à travers des oracles ou prophéties, montre le pouvoir
écrasant du destin.
o Les héros, tels qu’Œdipe ou Antigone, incarnent des choix impossibles.
Latine :
o Les tragédies, particulièrement celles de Sénèque, intègrent davantage de spectacle : apparitions de
fantômes, meurtres représentés sur scène.
o Elles adoptent une rhétorique plus élaborée et privilégient l’action dramatique.
Moins ancrée dans le religieux, la tragédie latine privilégie les récits spectaculaires.
Sénèque adapte les récits mythiques grecs en intensifiant leur caractère moral et philosophique.
Âge classique :
Renaissance (XVIe siècle) :
o Redécouverte des textes antiques, adaptés à un contexte chrétien.
o Ex : Les tragédies humanistes reprennent les mythes grecs mais ajoutent des dimensions
moralisantes et allégoriques.
La tragédie humaniste s’inspire des mythes antiques pour aborder des thèmes contemporains comme la
condition humaine ou la rédemption chrétienne.
o Ex. : La Tragédie du roi Richard III de Shakespeare, influencée par les drames historiques, explore le
pouvoir destructeur des ambitions humaines
Siècle classique (XVIIe siècle) :
o Règles strictes définies par les théoriciens (Boileau, en France) :
Unité de temps : l’action doit se dérouler en 24 heures.
Unité de lieu : un seul lieu principal.
Unité d'action : aucune intrigue secondaire ne doit détourner de l’action principale.
o Ex : Phèdre de Racine ou Horace de Corneille.
Corneille :
o Traite des héros exemplaires, souvent confrontés à des choix difficiles entre gloire et devoir.
o Ex. : Horace, où le patriotisme s’oppose à l’amour fraternel.
2. Racine :
o Accent sur les passions humaines et les dilemmes insolubles.
o Ex. : Phèdre, où l’amour interdit mène à la perte.
3. Les Approches de la Tragédie
,A. Approche philosophique :
L’idée de fatalité dans les tragédies antiques est reprise par les philosophes modernes.
o Chez Nietzsche, le héros tragique représente une affirmation de la vie face à l'absurde.
o Schopenhauer voit dans le tragique une illustration de la volonté comme source de souffrance.
Les philosophes modernes, comme Nietzsche, interprètent la tragédie comme une célébration des forces
vitales et destructrices (Apollon contre Dionysos).
La tragédie grecque symbolise la lutte entre l'ordre cosmique et la souffrance individuelle.
B. Approche historique :
Les tragédies reflètent les conflits de leurs époques :
o Grecque : Passage de la tyrannie à la démocratie (ex. Les Perses d’Eschyle, qui célèbre la victoire
d’Athènes).
o Romaine : Instabilité politique avec des guerres civiles (ex. Thyeste de Sénèque, miroir des luttes
pour le pouvoir).
o Siècle classique : tensions entre foi religieuse et absolutisme politique
C. Approche dramaturgique :
Les dialogues dans les tragédies servent à confronter des idées fortes.
o Ex : Le débat entre Créon et Hémon dans Antigone, où se pose la question de l’autorité légitime.
- La tragédie se distingue par l’usage fréquent de dialogues opposés (agonistiques).
- Exemple : Dans Antigone, Créon défend l’ordre politique contre le devoir religieux d’Antigone.
- Le langage est souvent poétique, amplifiant la grandeur et la portée universelle des thèmes.
3. Les Particularités du Tragique
. Conflits inconciliables :
Le tragique repose sur des conflits entre deux valeurs également légitimes :
o Ex : Dans Phèdre, l’héroïne lutte entre sa passion interdite pour Hippolyte et son devoir moral.
Chaque tragédie repose sur des tensions insolubles entre des valeurs opposées :
o Exemple : Dans Les Perses d’Eschyle, Xerxès incarne la démesure persane face à l’hubris du pouvoir.
Fatalité omniprésente :
Les personnages tragiques agissent souvent dans l’illusion de contrôler leur destinée. Cependant, leurs choix
les conduisent directement à leur perte.
o Ex : Œdipe, fuyant l’oracle, accomplit précisément ce qu’il souhaite éviter.
Le héros tragique est souvent coupable d’hybris (démesure) et subit des conséquences dramatiques,
illustrant les limites de l’action humaine
Ironie tragique :
Présente dans le décalage entre les intentions des personnages et les conséquences de leurs actes :
, o Dans Ajax de Sophocle, le héros, manipulé par Athéna, croit tuer ses ennemis, mais abat en réalité
du bétail.
Les héros tragiques font face à un décalage constant entre leurs intentions et leurs actes :
o Dans Œdipe Roi, le héros, en fuyant son destin, le réalise.
4. Influence Aristotélicienne
Définition de la tragédie selon Aristote :
Une tragédie est « l’imitation d’une action noble, accomplie avec vraisemblance, suscitant la crainte et la
pitié ».
Mimesis :
L'art de représenter la réalité sous une forme épurée et idéalisée.
o Dans la tragédie, même les actes violents ou cruels sont transfigurés en objets esthétiques.
Aristote revalorise la notion d’imitation en insistant sur sa capacité à idéaliser la réalité.
o Ex : Une représentation d’un acte violent devient acceptable, voire captivante, grâce à l’art de la
tragédie.
Catharsis :
Cette purification n’est pas simplement émotionnelle mais aussi morale.
o Ex : La chute d’Œdipe force le spectateur à une réflexion sur les conséquences du péché d’ignorance
Elle provoque un mélange de plaisir et de soulagement pour le spectateur, convertissant des émotions
désagréables (crainte, pitié) en une expérience esthétique.
Structure dramatique :
Intrigue cohérente, progression vers un point culminant (crise ou péripétie), suivie d’une reconnaissance ou
d’une chute.
Construction de l'intrigue :
o Mythos et vraisemblance :
Les événements doivent être nécessaires et liés logiquement.
Ex : Dans Œdipe Roi, chaque étape de l’enquête est crédible et inévitable.
6. Tragédies Grecques et Romaines
Grecques :
Célébration de valeurs civiques dans un contexte religieux :
o Le chœur : Porte la voix de la collectivité, interprète des événements hors scène.
o Les héros : Figures surélevées et isolées, symboles de démesure (Hybris).
Latines (Sénèque) :
Approche plus spectaculaire et moins sacrée :
o Apparition fréquente de violences scéniques explicites (meurtres, suicides).
o Changements scéniques :
Le théâtre romain se referme sur lui-même (orientation esthétique, éloignée des
préoccupations sociales).
1. La Tragédie : Origines et Perspectives
La tragédie trouve ses origines dans les cérémonies religieuses de la Grèce antique, notamment dans les fêtes en
l'honneur de Dionysos, où se déroulaient des compétitions dramatiques. Elle se différencie de la comédie par son
sérieux et ses thèmes, abordant la souffrance humaine, les dilemmes moraux et le rapport à la divinité.
Les grands principes de la tragédie :
Le rôle cathartique : Le spectateur doit sortir changé après avoir vu une tragédie, ses passions ayant été
apaisées ou purgées.
La noblesse des personnages : Les héros tragiques appartiennent souvent à l'élite sociale, ce qui rend leur
chute d’autant plus pathétique.
Influence et pérennité :
À travers les époques, la tragédie a évolué pour refléter les préoccupations contemporaines, tout en restant
fidèle à sa vocation première : explorer les paradoxes de l’existence humaine.
La tragédie est un genre théâtral dont l’essence repose sur l’exploration des passions extrêmes, souvent
destructrices, et de la condition humaine confrontée au destin.
Origines religieuses et culturelles :
Apparue dans la Grèce antique, elle s’inspire des cérémonies religieuses dédiées à Dionysos, dieu du vin, de
la fertilité, et de l’extase.
Le lien sacré est omniprésent : les premières représentations étaient ritualisées et accompagnées de chants
(le dithyrambe).
Évolution :
Progressivement, les éléments mythologiques et religieux ont été structurés autour de récits et d'actions
dramatiques, comme dans les tragédies d’Eschyle ou de Sophocle.
La tragédie explore des questions universelles, comme la justice, l’honneur, la vengeance, et la nature du
pouvoir.
Persistance des thématiques universelles :
Ces grandes thématiques ont permis à la tragédie de traverser les siècles, influençant même des genres
modernes tels que les drames psychologiques et le théâtre existentialiste du XXe siècle.
2. Les Périodes de la Tragédie
Antiquité :
Grecque :
- Époque d’Eschyle (472 - 456 av. J.-C.) :
o Eschyle est souvent considéré comme le père de la tragédie.
o Ses pièces privilégient des thèmes liés à l’ordre divin et à la justice.
o Ex. : L’Orestie explore la vengeance familiale et l’établissement de la justice à travers le conflit entre
les Érinyes et Apollon.
, - Sophocle et Euripide :
o Sophocle introduit une plus grande profondeur psychologique et développe le concept du héros
tragique pleinement responsable de ses choix (ex : Œdipe Roi).
o Euripide, plus critique, montre des héros en proie à des conflits humains, souvent loin des
préoccupations divines (ex : Médée).
o Structure bien définie : prologue, parodos (entrée du chœur), épisodes (dialogues), stasimon (chants
du chœur), et exodos (départ).
o L'omniprésence du divin, souvent ambigu, à travers des oracles ou prophéties, montre le pouvoir
écrasant du destin.
o Les héros, tels qu’Œdipe ou Antigone, incarnent des choix impossibles.
Latine :
o Les tragédies, particulièrement celles de Sénèque, intègrent davantage de spectacle : apparitions de
fantômes, meurtres représentés sur scène.
o Elles adoptent une rhétorique plus élaborée et privilégient l’action dramatique.
Moins ancrée dans le religieux, la tragédie latine privilégie les récits spectaculaires.
Sénèque adapte les récits mythiques grecs en intensifiant leur caractère moral et philosophique.
Âge classique :
Renaissance (XVIe siècle) :
o Redécouverte des textes antiques, adaptés à un contexte chrétien.
o Ex : Les tragédies humanistes reprennent les mythes grecs mais ajoutent des dimensions
moralisantes et allégoriques.
La tragédie humaniste s’inspire des mythes antiques pour aborder des thèmes contemporains comme la
condition humaine ou la rédemption chrétienne.
o Ex. : La Tragédie du roi Richard III de Shakespeare, influencée par les drames historiques, explore le
pouvoir destructeur des ambitions humaines
Siècle classique (XVIIe siècle) :
o Règles strictes définies par les théoriciens (Boileau, en France) :
Unité de temps : l’action doit se dérouler en 24 heures.
Unité de lieu : un seul lieu principal.
Unité d'action : aucune intrigue secondaire ne doit détourner de l’action principale.
o Ex : Phèdre de Racine ou Horace de Corneille.
Corneille :
o Traite des héros exemplaires, souvent confrontés à des choix difficiles entre gloire et devoir.
o Ex. : Horace, où le patriotisme s’oppose à l’amour fraternel.
2. Racine :
o Accent sur les passions humaines et les dilemmes insolubles.
o Ex. : Phèdre, où l’amour interdit mène à la perte.
3. Les Approches de la Tragédie
,A. Approche philosophique :
L’idée de fatalité dans les tragédies antiques est reprise par les philosophes modernes.
o Chez Nietzsche, le héros tragique représente une affirmation de la vie face à l'absurde.
o Schopenhauer voit dans le tragique une illustration de la volonté comme source de souffrance.
Les philosophes modernes, comme Nietzsche, interprètent la tragédie comme une célébration des forces
vitales et destructrices (Apollon contre Dionysos).
La tragédie grecque symbolise la lutte entre l'ordre cosmique et la souffrance individuelle.
B. Approche historique :
Les tragédies reflètent les conflits de leurs époques :
o Grecque : Passage de la tyrannie à la démocratie (ex. Les Perses d’Eschyle, qui célèbre la victoire
d’Athènes).
o Romaine : Instabilité politique avec des guerres civiles (ex. Thyeste de Sénèque, miroir des luttes
pour le pouvoir).
o Siècle classique : tensions entre foi religieuse et absolutisme politique
C. Approche dramaturgique :
Les dialogues dans les tragédies servent à confronter des idées fortes.
o Ex : Le débat entre Créon et Hémon dans Antigone, où se pose la question de l’autorité légitime.
- La tragédie se distingue par l’usage fréquent de dialogues opposés (agonistiques).
- Exemple : Dans Antigone, Créon défend l’ordre politique contre le devoir religieux d’Antigone.
- Le langage est souvent poétique, amplifiant la grandeur et la portée universelle des thèmes.
3. Les Particularités du Tragique
. Conflits inconciliables :
Le tragique repose sur des conflits entre deux valeurs également légitimes :
o Ex : Dans Phèdre, l’héroïne lutte entre sa passion interdite pour Hippolyte et son devoir moral.
Chaque tragédie repose sur des tensions insolubles entre des valeurs opposées :
o Exemple : Dans Les Perses d’Eschyle, Xerxès incarne la démesure persane face à l’hubris du pouvoir.
Fatalité omniprésente :
Les personnages tragiques agissent souvent dans l’illusion de contrôler leur destinée. Cependant, leurs choix
les conduisent directement à leur perte.
o Ex : Œdipe, fuyant l’oracle, accomplit précisément ce qu’il souhaite éviter.
Le héros tragique est souvent coupable d’hybris (démesure) et subit des conséquences dramatiques,
illustrant les limites de l’action humaine
Ironie tragique :
Présente dans le décalage entre les intentions des personnages et les conséquences de leurs actes :
, o Dans Ajax de Sophocle, le héros, manipulé par Athéna, croit tuer ses ennemis, mais abat en réalité
du bétail.
Les héros tragiques font face à un décalage constant entre leurs intentions et leurs actes :
o Dans Œdipe Roi, le héros, en fuyant son destin, le réalise.
4. Influence Aristotélicienne
Définition de la tragédie selon Aristote :
Une tragédie est « l’imitation d’une action noble, accomplie avec vraisemblance, suscitant la crainte et la
pitié ».
Mimesis :
L'art de représenter la réalité sous une forme épurée et idéalisée.
o Dans la tragédie, même les actes violents ou cruels sont transfigurés en objets esthétiques.
Aristote revalorise la notion d’imitation en insistant sur sa capacité à idéaliser la réalité.
o Ex : Une représentation d’un acte violent devient acceptable, voire captivante, grâce à l’art de la
tragédie.
Catharsis :
Cette purification n’est pas simplement émotionnelle mais aussi morale.
o Ex : La chute d’Œdipe force le spectateur à une réflexion sur les conséquences du péché d’ignorance
Elle provoque un mélange de plaisir et de soulagement pour le spectateur, convertissant des émotions
désagréables (crainte, pitié) en une expérience esthétique.
Structure dramatique :
Intrigue cohérente, progression vers un point culminant (crise ou péripétie), suivie d’une reconnaissance ou
d’une chute.
Construction de l'intrigue :
o Mythos et vraisemblance :
Les événements doivent être nécessaires et liés logiquement.
Ex : Dans Œdipe Roi, chaque étape de l’enquête est crédible et inévitable.
6. Tragédies Grecques et Romaines
Grecques :
Célébration de valeurs civiques dans un contexte religieux :
o Le chœur : Porte la voix de la collectivité, interprète des événements hors scène.
o Les héros : Figures surélevées et isolées, symboles de démesure (Hybris).
Latines (Sénèque) :
Approche plus spectaculaire et moins sacrée :
o Apparition fréquente de violences scéniques explicites (meurtres, suicides).
o Changements scéniques :
Le théâtre romain se referme sur lui-même (orientation esthétique, éloignée des
préoccupations sociales).
