Neuropsicología del desarrollo Zaira García Lago
PEC tipo 1. Capítulo 5 de El Cerebro Afectivo.
1. Describa uno de los mecanismos neuroquímicos, mejor conocidos, por los que
la madre transmite al feto los efectos sufridos por el estrés crónico,
experimentado durante su embarazo.
Uno de los mecanismos por los que los efectos del estrés llegan al feto es la
disminución de la producción de la enzima 11B-HSD2, producida por la placenta.
La enzima rompe el cortisol (hormona del estrés) circundante que la madre
sintetiza. Cuando la madre se estresa, hay una menor producción de la enzima,
por lo que su actividad de romper el cortisol disminuye, permitiendo que este
llegue al feto y que el bebé quede menos protegido.
2. ¿Qué efectos se han observado en estos estudios experimentales en las madres
gestantes, a las que se les ha inducido estrés gestacional, y en sus crías?
En las madres hay una respuesta aumentada de la corticosterona (que se secreta
como respuesta al estrés; su equivalente en humanos es el cortisol). A su vez altera
sus niveles hormonales de prolactina y estradiol y deteriora su conducta maternal.
En el caso de las crías, al llegar a adultas también se ven afectadas las respuestas
maternales y parentales y los niveles hormonales de testosterona, estradiol y
corticosterona. Su cerebro también cambia, viéndose cambios en regiones que
tienen que ver con el control neural de las conductas maternales/paternales, que
también están afectadas por los cambios hormonales anteriores. Además, se ve
afectado el número de neuronas y tamaño de ciertas estructuras cerebrales (área
preóptica medial, por ejemplo).
3. ¿Se pueden prevenir o compensar dichos efectos, en modelo animal y
humanos?
En el modelo animal, se hacen experimentos con cruce de camadas: se
intercambian las camadas nada más nacer de las madres estresadas a las no
estresadas, las cuales tenían una conducta maternal bien organizada, a diferencia
de las otras. Cuando las crías llegan a la adultez, se ve en ellas las mismas
conductas maternales cuya respuesta era similar a la de las adultas que no habían
sido cruzadas y habían sido criadas por sus propias madres no estresadas. Aunque
sí se vieron alterados sus niveles de estradiol y progesterona y un aumento en el
número de neuronas en ciertas regiones cerebrales, igualando en número a las de
los machos. Esto quiere decir que los cuidados maternales apropiados dirigidos a
PEC tipo 1. Capítulo 5 de El Cerebro Afectivo.
1. Describa uno de los mecanismos neuroquímicos, mejor conocidos, por los que
la madre transmite al feto los efectos sufridos por el estrés crónico,
experimentado durante su embarazo.
Uno de los mecanismos por los que los efectos del estrés llegan al feto es la
disminución de la producción de la enzima 11B-HSD2, producida por la placenta.
La enzima rompe el cortisol (hormona del estrés) circundante que la madre
sintetiza. Cuando la madre se estresa, hay una menor producción de la enzima,
por lo que su actividad de romper el cortisol disminuye, permitiendo que este
llegue al feto y que el bebé quede menos protegido.
2. ¿Qué efectos se han observado en estos estudios experimentales en las madres
gestantes, a las que se les ha inducido estrés gestacional, y en sus crías?
En las madres hay una respuesta aumentada de la corticosterona (que se secreta
como respuesta al estrés; su equivalente en humanos es el cortisol). A su vez altera
sus niveles hormonales de prolactina y estradiol y deteriora su conducta maternal.
En el caso de las crías, al llegar a adultas también se ven afectadas las respuestas
maternales y parentales y los niveles hormonales de testosterona, estradiol y
corticosterona. Su cerebro también cambia, viéndose cambios en regiones que
tienen que ver con el control neural de las conductas maternales/paternales, que
también están afectadas por los cambios hormonales anteriores. Además, se ve
afectado el número de neuronas y tamaño de ciertas estructuras cerebrales (área
preóptica medial, por ejemplo).
3. ¿Se pueden prevenir o compensar dichos efectos, en modelo animal y
humanos?
En el modelo animal, se hacen experimentos con cruce de camadas: se
intercambian las camadas nada más nacer de las madres estresadas a las no
estresadas, las cuales tenían una conducta maternal bien organizada, a diferencia
de las otras. Cuando las crías llegan a la adultez, se ve en ellas las mismas
conductas maternales cuya respuesta era similar a la de las adultas que no habían
sido cruzadas y habían sido criadas por sus propias madres no estresadas. Aunque
sí se vieron alterados sus niveles de estradiol y progesterona y un aumento en el
número de neuronas en ciertas regiones cerebrales, igualando en número a las de
los machos. Esto quiere decir que los cuidados maternales apropiados dirigidos a
