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Apuntes Psicología de la Memoria

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Apuntes de Psicología de la memoria UNED

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UNED 2024/25 Sheila García | wuolah: blushei


TEMA 1. INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DE LA MEMORIA
1. INTRODUCCIÓN
La MEMORIA:

− Es adaptativa y representa una habilidad (o tal vez muchas) que nos permite beneficiarnos de la experiencia.
− Es “reconstructiva” (no “reproductiva”) → creamos o reconstruimos las experiencias que recuperamos en
función de nuestros esquemas mentales y de la información que se activa en el momento presente. De hecho,
uno de los aspectos que más curiosidad despierta sobre su funcionamiento es que opera en el presente, al que
atribuimos:
o Un origen de pasado (memoria retrospectiva);
o O una intención de futuro (memoria prospectiva).

Charles Darwin (1859), fascinado por la memoria, ya influyó hace miles de años en la manera en la que entendemos
hoy el funcionamiento de los procesos cognitivos. Para él:

• Los procesos mentales son poderosas herramientas que han permitido nuestra adaptación al medio y, por
tanto, la supervivencia y la evolución de nuestra especie.
• La memoria, a través de sus procesos de codificación, almacenamiento y recuperación de experiencias, nos
permite sumar al pasado y dotar de significado el mundo que nos rodea.

Una de las dificultades con la que los teóricos de la memoria se encuentran es la de conseguir integrar los diferentes
aspectos relacionados con este proceso complejo, sobre todo al intentar conciliar las distintas perspectivas teóricas.



2. LA MITOLOGÍA DE LAS DIVINIDADES: EL OLVIDO VS LA MEMORIA
Siglo VII a. C → en la Grecia clásica, el poeta Hesíodo presenta a Mnemósine, diosa de la
memoria, esposa de Zeus y madre de las musas. Ella simbolizaba la personificación de la
memoria, representaba el tiempo (pasado, presente y futuro) y uno de los dones más preciados
para caracterizar al hombre como un ser racional y creativo, porque aquel que careciera de él
estaba condenado a la irracionalidad.

Unido a la memoria aparece el río del olvido, para algunos Lete (o Leteo). Mnemósine también
era el nombre de un río del Hades, cuyas aguas tenían una propiedad divina → te permitía recordar. Se creía que las
almas bebían de las aguas del río Lete para olvidar sus vidas anteriores antes de reencarnarse, aunque el don de volver
a recordar podría recuperarse degustando de nuevo las aguas del río Mnemósine. Esta visión de confrontación
“Mnemosine - Lete/o” pone de manifiesto uno de los “defectos” que comúnmente hemos atribuido a la memoria (el
olvido). Sin embargo, muchos investigadores apuntan que el olvido no es algo distinto de la memoria, sino más bien
una de sus numerosas propiedades.

Un aspecto clásico de la memoria es su naturaleza maleable, considerada como una habilidad o destreza que es
posible entrenar. Esta capacidad se apoya en el concepto de plasticidad que ya anticiparon algunos siglos atrás:

El poeta griego Simónides de Ceos (s. VI a. C), distinguió entre dos tipos de memoria:

1. Una natural, con la que nacemos y que no es modificable;
2. Otra artificial, que se podía entrenar permitiendo que este importante don se incrementara.
A este poeta le debemos el primer método de entrenamiento de la memoria, el método Loci (Yates) → basado
en los principios de la nemotecnia visual, cuya efectividad ha sido demostrada en multitud de trabajos.

 Joshua Foer señala en Moonwalking with Eisntein que podemos mejorar nuestra memoria y creatividad a
través de conocidas nemotécnicas utilizadas por nuestros antepasados que constituyen una forma del método
Loci: “En nuestra grave incomprensión de la función de la memoria, siempre hemos pensado que esta opera
por repetición. Lo que no hemos entendido es que es un proceso imaginativo. El aprendizaje, la memoria y la
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creatividad son procesos similares enfocados de manera distinta [...] El arte y la ciencia de la memoria consiste
en desarrollar la capacidad de crear imágenes rápidamente, para luego vincularlas a ideas disímiles. La
creatividad es la habilidad para formar conexiones similares entre imágenes dispares y luego crear algo nuevo
para lanzarlo al futuro, convirtiéndolo en un poema, un edificio, una danza, o una novela“ (Foer, 2011).

 Metáforas utilizadas como la metáfora del músculo propuesta por Woodworth para describir el funcionamiento
de la memoria, se han basado en esta capacidad para ser entrenada y desarrollada de manera similar al
entrenamiento del sistema muscular.



3. LAS METÁFORAS DE LA MEMORIA
Las metáforas, aunque facilitan la comprensión del funcionamiento de los constructos psicológicos, pecan de la
literalidad, limitando la completa comprensión del fenómeno que describen*. Platón y su discípulo Aristóteles (s. IV a.
C.) sentaron las bases de una de las metáforas más utilizadas para entender cómo funciona la memoria humana: “la
metáfora espacial” → la idea de la memoria como un espacio organizado, un almacén físico.




Platón concebía la memoria como una “tablilla de cera” en la que se podían escribir las experiencias. Además, de
manera similar a la tablilla real, la memoria podía borrarse, romperse o estropearse, p.ej., por el paso del tiempo.

“[Imagina] que hay en nuestra alma una tablilla de cera, la cual es mayor en unas personas y menor en otras, más pura
en unos casos y más impura en otros, más dura a veces y más blanda otras, pero en algunos individuos tiene la
consistencia adecuada ... Si queremos recordar algo que hayamos visto u oído o que hayamos pensado nosotros
mismos, aplicando a esta cera las percepciones y pensamientos, los grabamos en ella, como si imprimiéramos el sello
de un anillo. Lo que haya quedado grabado lo recordamos. Pero lo que se borre o no haya llegado a grabarse lo
olvidamos y no lo sabemos ... “.

Para Aristóteles esta tabla estaba en blanco (tabula rasa) al nacer y eran las sensaciones que provocaban las
experiencias las que se irían grabando para poder ser evocadas una vez que estas ya no estuvieran presentes.

La idea de que la memoria funciona como un “lugar” donde se almacenan cosas ha predominado desde sus orígenes
en la tablilla de cera hasta los modelos estructurales de la memoria humana formulados en la década de los años 60.
La metáfora espacial aparece incluso en las posturas más biológicas que pretenden localizar un lugar en el SN donde
ubicar nuestros recuerdos → el conocido engrama.



4. EN BUSCA DEL ENGRAMA: LA BIOLOGÍA DE UN CONSTRUCTO
• Siglo XIX → La frenología, disciplina no científica, (Combe) intenta dotar de materia a este “constructo”.
Contribuyó al estudio de la memoria y otros procesos cognitivos al considerar al cerebro como el órgano que
alberga las funciones mentales. Sin embargo, sus pretensiones no llegaron tan lejos como quiso su fundador
Joseph Gall, aunque sentaron las bases de la neurociencia cognitiva.




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• Siglo XX → en la búsqueda de la memoria y otros procesos cognitivos en el SN, Richard Semon utiliza por
primera vez el término “engrama” para referirse al sustrato físico dentro del cerebro que daba lugar a la
memoria. Según Semon, cuando se producía una experiencia, se originaba un cambio relativamente estable
en las conexiones neuronales, patrón que podía ser reactivado con los estímulos apropiados a través del
proceso de recuperación.

La búsqueda del engrama ha tenido dos posiciones claramente enfrentadas:

POSTURAS HOLISTAS POSTURAS LOCALIZACIONISTAS
→ La actividad mental surge de la actividad → Las funciones mentales pueden localizarse en
integrada del cerebro como un todo. zonas cerebrales delimitadas → la memoria
→ Lashley, 1950; Sperry, 1947. dependería de conexiones neurales específicas.
→ Broca, 1861; Hebb, 1949, Ramón y Cajal, 2012.



POSTURAS HOLISTAS
Años 50, la posición holista que el conductista Karl Lashley defendió a raíz de sus investigaciones con ratones constituyó
la idea predominante sobre el engrama.

Lashley formuló dos principios:

1. Principio de acción de masas → señala que NO hay un locus único en el que resida la memoria, sino que esta
se encuentra distribuida por todo el cerebro y depende de la cantidad de tejido intacto.
2. Principio de equipotencialidad relacionado con el concepto de plasticidad cerebral → si se daña una parte
del cerebro, otra parte asumirá sus funciones a través de una reorganización estructural.

Los estudios de Scoville y Milner (1957) con el paciente amnésico más investigado (H.M.) supusieron un antes y un
después en la conceptualización múltiple de la memoria.



POSTURAS LOCALIZACIONISTAS
De indiscutible relevancia fueron los trabajos sobre el aprendizaje y la memoria de Ramón y Cajal, neuroanatomista
español y Premio Nobel:

• Ramón y Cajal fue uno de los primeros en proponer que el aprendizaje no se producía con el nacimiento de
nuevas células nerviosas, sino por el fortalecimiento de las conexiones entre las neuronas.
• Publicó una primera edición en castellano que constituye una recapitulación de los trabajos que él mismo
realizó sobre la microorganización anatómica y funcional del SN.

Más tarde, estas ideas fueron formalizadas por Donald Hebb (1949) en un intento por explicar la huella que el
aprendizaje deja en el SN.

Hasta los años 70 no fueron demostradas estas ideas, y fue gracias al desarrollo de nuevas tecnologías:

→ El descubrimiento de la potenciación a largo plazo (LTP: long-term-potentiation), como uno de los mecanismos
ligados al funcionamiento del aprendizaje y la memoria, supuso un gran avance en la comprensión de los
mecanismos biológicos de estos procesos → El primero en observarlo en mamíferos fue Terje Lomo en 1968, en
la zona del giro dentado.

→ En 1978, Klein y Kandel estudiaron los mecanismos básicos del aprendizaje de la Aplysia y la facilitación a
largo plazo (LTF: long-term-facilitation), lo cual supuso una importante demostración experimental de lo que
ocurre durante la modulación sináptica.




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POSTURAS INTEGRADORAS
Larry Squire a finales del siglo XX, intentó conciliar ambas posturas (holistas y localizacionistas). Propuso que:

• La memoria se podía localizar en pequeñas asambleas neuronales funcionalmente homogéneas, que a su vez
se encontrarían interconectadas.
• Cada vez que recordamos algo completo es porque se repite el patrón de actividad en las mismas asambleas
de neuronas. La memoria de acontecimientos completos aparecería así representada en diferentes zonas del
cerebro, pero a su vez conectadas entre ellas para dar coherencia a la conducta del individuo

5. PRIMERAS APROXIMACIONES CIENTÍFICAS AL ESTUDIO DE LA MEMORIA
Tres aproximaciones diferentes, pero complementarias → Ebbinghaus, Bartlett y Ribot.

1885. EBBINGHAUS
− Sílabas sin sentido.
− Primer investigador que estudia la memoria utilizando el método experimental (método de los ahorros). Estudio
el laboratorio.  Validez interna  Validez externa.
− Los resultados de sus estudios se interpretaron en términos de asociaciones E-R.
− Describió la naturaleza del olvido por el paso del tiempo (decaimiento de la huella de memoria), calculándolo
matemáticamente en términos de porcentajes y representándolo a través de la curva del olvido.
− Tuvo gran influencia en las investigaciones posteriores.


Los primeros trabajos experimentales sobre aprendizaje, memoria y olvido realizados por Ebbinghaus
(1885) impulsaron el interés en el estudio científico de la memoria. Preocupado por un control
experimental riguroso para intentar dar respuesta a la pregunta de cómo funciona la memoria más allá
de la introspección, diseñó el método de los ahorros y utilizó sílabas sin sentido marcando el comienzo
de la tradición del aprendizaje verbal.



5.1 El método de los ahorros
Ebbinghaus acuñó el término de “ahorro” utilizando trigramas de letras (consonante-vocal-consonante: WID) sin
sentido que él mismo fabricó y se autoadministró, siempre en las mismas condiciones experimentales (p. ej., misma
hora del día, habitación, ritmo de presentación de los estímulos).

− Calculó el olvido producido después del aprendizaje de los trigramas que representó utilizando la curva del
olvido.
− El criterio para establecer que se había realizado el aprendizaje fue su capacidad para repetir una o dos veces
consecutivas la secuencia de trigramas en el mismo orden en el que se presentaban sin cometer ningún error.
− Una vez establecido el aprendizaje, manipuló el intervalo de retención desde los 20 minutos a los 31 días.
− La tasa de olvido fue muy grande durante las primeras ocho horas, a partir de las cuales se estabilizó.




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Información del documento

Subido en
10 de febrero de 2025
Número de páginas
252
Escrito en
2024/2025
Tipo
Notas de lectura
Profesor(es)
Cristina cano
Contiene
Todas las clases
3,99 €

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