TEMA 3. WUNDT Y EL NACIMIENTO DE LA PSICOLOGÍA COMO CIENCIA
3.2. Wundt y el estructuralismo
Wilhelm Wundt fue un médico alemán que empezó trabajando en fisiología experimental, influido por científicos como Müller y Helmholtz. Mientras trabajaba con Helmholtz, escribió su primer libro de psicología, donde ya defendía que
la psicología debía tener dos partes: una experimental (estudiar la mente con experimentos) y otra cultural (estudiar la mente en relación con la sociedad y la cultura).
Wundt funda en Leipzig el primer laboratorio dedicado exclusivamente a la psicología, llamado Instituto Experimental de Psicología. En este laboratorio se estudiaban procesos como la percepción, la atención y la memoria,
usando sobre todo la introspección (observar y describir la propia experiencia mental). Por eso, este momento se considera el nacimiento oficial de la psicología como ciencia.
en 1881, Wundt crea la primera revista de psicología experimental, que sirve para compartir investigaciones entre científicos. Muchos estudiantes de distintos países fueron a formarse con él y luego llevaron su forma de hacer
psicología a otros lugares. Por eso, la psicología de Wundt se extendió por todo el mundo y marcó durante mucho tiempo el camino de la psicología científica.
El doble programa de la psicología
Wilhelm Wundt pensaba que la psicología tenía que trabajar de dos formas a la vez (doble programa de la psicología). Por un lado,
decía que la psicología podía usar experimentos, pero solo para estudiar lo que sentimos y percibimos en el momento (conciencia
inmediata) y los procesos más simples de la mente (procesos psíquicos simples, como sensación y percepción).
Pero Wundt también decía que las cosas más complejas de la mente (procesos mentales superiores, como pensamiento, lenguaje
y emociones) no se podían estudiar en un laboratorio. Para entenderlas, hacía falta estudiar la cultura y la historia, usando otra
forma de psicología llamada psicología de los pueblos (Völkerpsychologie).
Wundt explicaba que estas dos formas de estudiar la mente estaban ordenadas como una pirámide (estructura piramidal de la
investigación): primero se estudian los elementos simples de la conciencia con experimentos y, a partir de ahí, se llega a los
procesos mentales superiores, como aparece en la Tabla 1 y la Figura 1.
Ejemplo: miedo.
Abajo de la pirámide miras lo más simple: sensaciones y sentimientos (corazón rápido, malestar); eso en la tabla aparece como
elementos psíquicos estudiados con introspección.
Si subes, miras ideas más complejas (“tengo miedo por el examen”), que en la tabla son formaciones psíquicas.
Arriba del todo miras la cultura (por qué los exámenes dan miedo), que en la tabla es Völkerpsychologie.
Pirámide = orden / Tabla = método.
Para estudiar la conciencia inmediata, Wundt usó la introspección experimental (observación controlada y científica de la propia
experiencia). Insistió en que este método solo es válido para la experiencia inmediata y no sirve para estudiar los procesos
mentales superiores, que deben analizarse desde la psicología de los pueblos.
Mediante la introspección experimental, Wundt descubrió que la conciencia inmediata está formada por sensaciones y
sentimientos, que constituyen la base de la vida psíquica.
LAS SENSACIONES aparecen cuando una energía física externa (por ejemplo, luz, sonido, presión, olor o sabor) estimula un órgano
sensorial y esa información llega al cerebro. En ese momento, la mente registra lo que hay sin interpretarlo emocionalmente. Por eso,
las sensaciones se pueden describir por su modalidad (qué sentido interviene: vista, oído, tacto, olfato o gusto), por su cualidad
(cómo es esa sensación, por ejemplo un color rojo o un sabor dulce) y por su intensidad (si es más fuerte o más débil).
LOS SENTIMIENTOS son la interpretación emocional y subjetiva que siempre acompaña a las sensaciones. Es decir, cuando
sentimos algo, al mismo tiempo aparece una reacción emocional interna. Wundt explicó estos sentimientos mediante la
teoría tridimensional de los sentimientos, según la cual toda experiencia emocional puede situarse entre tres pares opuestos:
placer–displacer, irritación–calma y tensión–alivio. Esto significa que cada sensación va acompañada de algún grado de agrado o
desagrado, calma o irritación, y tensión o alivio.
3.3. Oposiciones a Wundt
Aunque Wilhelm Wundt fue la figura clave para convertir la psicología en una ciencia durante el siglo XIX (institucionalización de la psicología), no fue el único que usó procedimientos experimentales para estudiar la mente. Durante
mucho tiempo, su enfoque, el estructuralismo, dominó la psicología, pero no todos los autores estaban de acuerdo con sus ideas. Por eso, sobre todo en Alemania, empezaron a surgir críticas a Wundt, es decir, autores que
cuestionaron sus supuestos y defendieron otras formas de estudiar la mente. Estas oposiciones a Wundt impulsaron la aparición de nuevas escuelas psicológicas, que aportaron nuevas perspectivas teóricas y ampliaron
el desarrollo de la psicología.
3.2. Wundt y el estructuralismo
Wilhelm Wundt fue un médico alemán que empezó trabajando en fisiología experimental, influido por científicos como Müller y Helmholtz. Mientras trabajaba con Helmholtz, escribió su primer libro de psicología, donde ya defendía que
la psicología debía tener dos partes: una experimental (estudiar la mente con experimentos) y otra cultural (estudiar la mente en relación con la sociedad y la cultura).
Wundt funda en Leipzig el primer laboratorio dedicado exclusivamente a la psicología, llamado Instituto Experimental de Psicología. En este laboratorio se estudiaban procesos como la percepción, la atención y la memoria,
usando sobre todo la introspección (observar y describir la propia experiencia mental). Por eso, este momento se considera el nacimiento oficial de la psicología como ciencia.
en 1881, Wundt crea la primera revista de psicología experimental, que sirve para compartir investigaciones entre científicos. Muchos estudiantes de distintos países fueron a formarse con él y luego llevaron su forma de hacer
psicología a otros lugares. Por eso, la psicología de Wundt se extendió por todo el mundo y marcó durante mucho tiempo el camino de la psicología científica.
El doble programa de la psicología
Wilhelm Wundt pensaba que la psicología tenía que trabajar de dos formas a la vez (doble programa de la psicología). Por un lado,
decía que la psicología podía usar experimentos, pero solo para estudiar lo que sentimos y percibimos en el momento (conciencia
inmediata) y los procesos más simples de la mente (procesos psíquicos simples, como sensación y percepción).
Pero Wundt también decía que las cosas más complejas de la mente (procesos mentales superiores, como pensamiento, lenguaje
y emociones) no se podían estudiar en un laboratorio. Para entenderlas, hacía falta estudiar la cultura y la historia, usando otra
forma de psicología llamada psicología de los pueblos (Völkerpsychologie).
Wundt explicaba que estas dos formas de estudiar la mente estaban ordenadas como una pirámide (estructura piramidal de la
investigación): primero se estudian los elementos simples de la conciencia con experimentos y, a partir de ahí, se llega a los
procesos mentales superiores, como aparece en la Tabla 1 y la Figura 1.
Ejemplo: miedo.
Abajo de la pirámide miras lo más simple: sensaciones y sentimientos (corazón rápido, malestar); eso en la tabla aparece como
elementos psíquicos estudiados con introspección.
Si subes, miras ideas más complejas (“tengo miedo por el examen”), que en la tabla son formaciones psíquicas.
Arriba del todo miras la cultura (por qué los exámenes dan miedo), que en la tabla es Völkerpsychologie.
Pirámide = orden / Tabla = método.
Para estudiar la conciencia inmediata, Wundt usó la introspección experimental (observación controlada y científica de la propia
experiencia). Insistió en que este método solo es válido para la experiencia inmediata y no sirve para estudiar los procesos
mentales superiores, que deben analizarse desde la psicología de los pueblos.
Mediante la introspección experimental, Wundt descubrió que la conciencia inmediata está formada por sensaciones y
sentimientos, que constituyen la base de la vida psíquica.
LAS SENSACIONES aparecen cuando una energía física externa (por ejemplo, luz, sonido, presión, olor o sabor) estimula un órgano
sensorial y esa información llega al cerebro. En ese momento, la mente registra lo que hay sin interpretarlo emocionalmente. Por eso,
las sensaciones se pueden describir por su modalidad (qué sentido interviene: vista, oído, tacto, olfato o gusto), por su cualidad
(cómo es esa sensación, por ejemplo un color rojo o un sabor dulce) y por su intensidad (si es más fuerte o más débil).
LOS SENTIMIENTOS son la interpretación emocional y subjetiva que siempre acompaña a las sensaciones. Es decir, cuando
sentimos algo, al mismo tiempo aparece una reacción emocional interna. Wundt explicó estos sentimientos mediante la
teoría tridimensional de los sentimientos, según la cual toda experiencia emocional puede situarse entre tres pares opuestos:
placer–displacer, irritación–calma y tensión–alivio. Esto significa que cada sensación va acompañada de algún grado de agrado o
desagrado, calma o irritación, y tensión o alivio.
3.3. Oposiciones a Wundt
Aunque Wilhelm Wundt fue la figura clave para convertir la psicología en una ciencia durante el siglo XIX (institucionalización de la psicología), no fue el único que usó procedimientos experimentales para estudiar la mente. Durante
mucho tiempo, su enfoque, el estructuralismo, dominó la psicología, pero no todos los autores estaban de acuerdo con sus ideas. Por eso, sobre todo en Alemania, empezaron a surgir críticas a Wundt, es decir, autores que
cuestionaron sus supuestos y defendieron otras formas de estudiar la mente. Estas oposiciones a Wundt impulsaron la aparición de nuevas escuelas psicológicas, que aportaron nuevas perspectivas teóricas y ampliaron
el desarrollo de la psicología.
