Sumario Salud y enfermedad

TEMA 7
SALUD Y ENFERMEDAD

CONCEPTO DE SALUD
Según la OMS (Organización Mundial de la Salud), se define la salud como el estado de pleno
bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de enfermedad. Por tanto, no solamente cuenta
nuestro buen estado físico o fisiológico, sino también nuestros aspectos psicológicos y cómo nos influye
nuestro entorno (socioeconómico, familiar, laboral, emocional, medioambiental).

DETERMINANTES DE LA SALUD
Son los factores que influyen sobre nuestro estado de salud. Los podemos clasificar en 4 tipos:
1. BIOLÓGICOS. Se refiere a cómo la propia biología de la persona (edad, genética) afecta a su salud.
2. AMBIENTALES. Se refiere a cómo el medio ambiente (presencia y expansión de organismos
infecciosos, contaminación, clima, entorno) afectan a nuestra salud.
3. ESTILO DE VIDA. Se refiere a cómo ciertos hábitos de vida (alimentación, actividad física, consumo de
drogas, tipo de trabajo, actividades de riesgo, etc.) influyen en nuestra salud.
4. SALUD PÚBLICA. Se refiere a cómo el sistema de salud y los medios sanitarios de los que dispone un
lugar (centros de salud, hospitales, personal sanitario, ambulancias, acceso a medicamentos,
investigación sanitaria, etc.) influyen en la salud de las personas.

CONCEPTO DE ENFERMEDAD
Se puede definir la enfermedad como un trastorno del normal funcionamiento de nuestro
organismo, tanto a nivel físico como mental.

Según su origen (etiología), podemos clasificar las enfermedades como:

 Infecciosas. Se deben a la invasión de algún tipo de microorganismo patógeno (causante de
enfermedad), que pueden ser virus, bacterias, hongos, protozoos o incluso algunos invertebrados
parásitos (como las lombrices intestinales o la tenia). Al poder pasar estos microorganismos de una
persona infectada a otra sana, las enfermedades infecciosas pueden transmitirse, bien
directamente (contacto físico, por saliva, sangre…) o bien a través de algún “vector de transmisión”,
que puede ser el propio aire o el agua, o bien ciertos animales (mosquitos, piojos, garrapatas,
pulgas, etc.) que actúan como “vehículos de transmisión” facilitando el traspaso del patógeno.

 No infecciosas. No se deben a microorganismos patógenos, sino a otras causas:
o Relacionadas con los factores biológicos.
 Edad: Procesos degenerativos, como artrosis, demencia senil, pérdidas sensoriales,
fallos renales, etc.
 Genéticos: Enfermedades debidas a fallos genéticos, como el síndrome de Down, la
hemofilia, etc.
 Enfermedades congénitas: Son las que se desarrollan desde el parto, o incluso
antes, debidas a problemas de desarrollo del feto durante la gestación.
 Trastornos inmunitarios: Se dan cuando nuestro propio sistema inmunitario falla, de
forma que nos hace exageradamente sensibles a ciertas sustancias inocuas (alergias)

, o cuando “ataca” a tejidos propios del cuerpo, como ocurre en algunas artritis,
reuma, lupus... (autoinmunidad).
o Relacionadas con los factores ambientales.
 Exposición a radiaciones que pueden provocar alteraciones en el sistema nervioso,
cáncer, etc.
 Exposición frecuente a ruidos, que genera problemas nerviosos.
 Exposición a contaminantes del aire, del agua o en los alimentos, que pueden
provocar daños en distintos órganos.
o Relacionadas con el estilo de vida:
 Enfermedades o accidentes relacionados con el trabajo, el tráfico, el deporte.
 Enfermedades por consumo de drogas.
 Enfermedades por una mala alimentación.
 Enfermedades debidas a una vida sedentaria.

LUCHA CONTRA LAS ENFERMEDADES
Veamos de forma muy breve en qué consisten los mecanismos de defensas propios del cuerpo y
algunas alternativas médicas.

 El Sistema Inmunitario. Es el conjunto de órganos, tejidos, células (glóbulos blanco o leucocitos) y
moléculas encargadas de nuestra defensa, de la lucha contra las enfermedades. Esta defensa se lleva a
cabo en distintos lugares y etapas, que podemos agrupar en tres: barreras primarias, inmunidad
inespecífica e inmunidad específica.

o Barrera primaria. Es la primera barrera física, química y biológica que se encuentran los
patógenos antes de invadir el cuerpo. Física porque la piel y epitelios suponen una barrera física
de entrada. Química porque en estos epitelios existen componentes (mucosidad, enzimas…) que
atacan a estos patógenos. Biológica porque contamos con bacterias simbióticas que nos
protegen de otros patógenos.

o Inmunidad inespecífica (innata). Si los patógenos superan las barreras primarias y pasan a los
tejidos o la sangre, contamos con una segunda serie de mecanismos de defensa que son
inespecíficos, es decir, se da la misma respuesta independientemente del tipo de patógeno que
haya entrado. También se le llama inmunidad innata porque está preparada para actuar desde el
momento del nacimiento. Entre estos mecanismos citamos:

 Fiebre. Algunos glóbulos blancos que detectan la infección liberan sustancias que
provocan un aumento de temperatura del cuerpo. Esto beneficia la movilidad y la acción
de otros glóbulos blancos que actuarán en la defensa.
 Inflamación. La zona donde se produce la infección se inflama debido a que se
desencadena un aumento del flujo sanguíneo que permite la llegada de un mayor
número de glóbulos blancos y moléculas de defensa a la zona infectada.
 Sistema del complemento. Se trata de un conjunto de proteínas de la sangre que
reaccionan en cadena uniéndose a los patógenos y provocando su destrucción.
 Glóbulos blancos inespecíficos. Hay varios tipos de glóbulos blancos de acción
inespecífica que están continuamente circulando por todo el cuerpo, sobre todo por