Europese Expansie
De handel over landroutes was duur en gevaarlijk, vooral door het Ottomaanse Rijk.
Nieuwe scheepstechnieken zoals het kompas, het karveel en verbeterde kaarten maakten verre
reizen mogelijk.
De belangrijkste motieven waren: handel (specerijen, goud, zilver), verspreiding van het
christendom en politieke macht.
Ontdekkingsreizen
1492: Columbus ontdekte Amerika, in opdracht van Spanje.
Portugal richtte zich op Afrika en de route naar Indië, met ontdekkingsreiziger Vasco da Gama.
Magelhaen voer als eerste om de wereld (1519-1522).
Het Verdrag van Tordesillas (1494) verdeelde de wereld in een Spaanse en Portugese
invloedssfeer.
Kolonisatie en Gevolgen
Spanjaarden veroverden grote rijken zoals de Azteken en Inca’s, vaak met militaire en
technologische overmacht.
De inheemse bevolking stierf massaal door Europese ziektes en zware dwangarbeid.
De trans-Atlantische slavenhandel groeide: miljoenen Afrikanen werden naar Amerika verscheept.
Economische groei in Europa door producten zoals suiker, tabak, koffie en katoen.
Kolonisatie leidde ook tot culturele uitwisseling: gewassen, dieren en ideeën verspreidden zich
wereldwijd.