Blok 2.7. Developmental Psychology: From Infancy to Old Age.
Probleem 6. Is There All There Is?
Leerdoelen:
1. Wat is een midlife crisis en wat zijn de oorzaken en gevolgen heeft het?
2. Wat kan er gedaan worden om een midlife crisis tegen te gaan/te voorkomen?
Development in Midlife
Door M.E. Lachman
Inleiding. Midlife dient als belangrijke voorbereidfase voor de overgang naar ouderdom. Wat
opvallend is, is dat er veel variabiliteit te zien is in de aard en het verloop van de midlife
periode. Toch zijn er enkele overeenkomsten in de ervaringen van mensen met een
gemiddelde leeftijd, zelfs wanneer de specifieke inhoud en de manier waarop men met die
overeenkomsten omgaat redelijk divers zijn. De aard van midlife wordt bepaald door factoren
als geslacht, ras, cultuur etc. Het doelen van dit hoofdstuk zijn (1) een samenvatting geven
van de zaken die geassocieerd zijn aan midlife, (2) het verschaffen van een bruikbare leidraad
voor het bestuderen van midlife, (3) een overzicht bieden van de belangrijkste bevindingen
wat betreft verandering en stabiliteit tijdens midlife en (4) het aankaarten van richtingen voor
eventueel vervolg onderzoek. Bij het bestuderen van midlife is het erg belangrijk om naar
gezondheid en welzijn te kijken. Om dit mogelijk te maken, moet met meerdere
ontwikkelingsaspecten in beschouwing nemen alsook kijken naar hun interacties in
verschillende levensgebieden (bijv. generativiteit: we wens van mensen om iets achter te laten
wat hen doet voortleven, zorgzaamheid en bezorgdheid tegenover collega’s en familieleden).
Mensen van middelbare leeftijd zijn gelinkt aan de welvaart van anderen en hebben de
maatschappij veel te bieden. Tegelijkertijd proberen ze hun eigen behoeften te beantwoorden
(betekenisvol werk, gezondheid en welzijn). Midlife is vaak een periode waarin chronische
ziekten en fysieke problemen boven komen drijven wat tot veel stres kan leiden.
Psychologische en sociale veranderingen worden echter vaak als positief ervaren (bijv. betere
emotieregulatie of meer wijsheid). Los van mensen hun specifieke levensstijlen of
omstandigheden, is de behoefte om verschillende rollen in balans te brengen of ze in balans te
houden en het managen van de conflicten die ontstaan als gevolg van een onbalans,
kenmerkend voor de midlife periode.
Het opkomende veld van midlife ontwikkeling. Veel van het onderzoek over midlife is
uitgevoerd in de context van andere leeftijdsperioden (over mensen van middelbare leeftijd
dingen te weten te komen, maar door middel van bijv. onderzoek naar kinderen) of in de
context van specifieke -aan werk of familie gerelateerde problemen. Het toenemende aantal
mensen met een middelbare leeftijd alsook de toenemende hoeveelheid kennis over deze
tijdsperiode, hebben er toe geleid dat midlife nu als aparte levensperiode wordt beschouwd.
Het differentiëren van midlife van andere levensperioden, reflecteert ook de groeiende
interesse in het optimaliseren van ouder worden: als we weten waarom mensen ouder worden,
kunnen we ouder worden misschien vertragen of minimaliseren. Toch is er minder bekend
over midlife dan dat er bekend is over andere levensperioden. Het is niet alleen belangrijk om
1
Probleem 6. Is There All There Is?
Leerdoelen:
1. Wat is een midlife crisis en wat zijn de oorzaken en gevolgen heeft het?
2. Wat kan er gedaan worden om een midlife crisis tegen te gaan/te voorkomen?
Development in Midlife
Door M.E. Lachman
Inleiding. Midlife dient als belangrijke voorbereidfase voor de overgang naar ouderdom. Wat
opvallend is, is dat er veel variabiliteit te zien is in de aard en het verloop van de midlife
periode. Toch zijn er enkele overeenkomsten in de ervaringen van mensen met een
gemiddelde leeftijd, zelfs wanneer de specifieke inhoud en de manier waarop men met die
overeenkomsten omgaat redelijk divers zijn. De aard van midlife wordt bepaald door factoren
als geslacht, ras, cultuur etc. Het doelen van dit hoofdstuk zijn (1) een samenvatting geven
van de zaken die geassocieerd zijn aan midlife, (2) het verschaffen van een bruikbare leidraad
voor het bestuderen van midlife, (3) een overzicht bieden van de belangrijkste bevindingen
wat betreft verandering en stabiliteit tijdens midlife en (4) het aankaarten van richtingen voor
eventueel vervolg onderzoek. Bij het bestuderen van midlife is het erg belangrijk om naar
gezondheid en welzijn te kijken. Om dit mogelijk te maken, moet met meerdere
ontwikkelingsaspecten in beschouwing nemen alsook kijken naar hun interacties in
verschillende levensgebieden (bijv. generativiteit: we wens van mensen om iets achter te laten
wat hen doet voortleven, zorgzaamheid en bezorgdheid tegenover collega’s en familieleden).
Mensen van middelbare leeftijd zijn gelinkt aan de welvaart van anderen en hebben de
maatschappij veel te bieden. Tegelijkertijd proberen ze hun eigen behoeften te beantwoorden
(betekenisvol werk, gezondheid en welzijn). Midlife is vaak een periode waarin chronische
ziekten en fysieke problemen boven komen drijven wat tot veel stres kan leiden.
Psychologische en sociale veranderingen worden echter vaak als positief ervaren (bijv. betere
emotieregulatie of meer wijsheid). Los van mensen hun specifieke levensstijlen of
omstandigheden, is de behoefte om verschillende rollen in balans te brengen of ze in balans te
houden en het managen van de conflicten die ontstaan als gevolg van een onbalans,
kenmerkend voor de midlife periode.
Het opkomende veld van midlife ontwikkeling. Veel van het onderzoek over midlife is
uitgevoerd in de context van andere leeftijdsperioden (over mensen van middelbare leeftijd
dingen te weten te komen, maar door middel van bijv. onderzoek naar kinderen) of in de
context van specifieke -aan werk of familie gerelateerde problemen. Het toenemende aantal
mensen met een middelbare leeftijd alsook de toenemende hoeveelheid kennis over deze
tijdsperiode, hebben er toe geleid dat midlife nu als aparte levensperiode wordt beschouwd.
Het differentiëren van midlife van andere levensperioden, reflecteert ook de groeiende
interesse in het optimaliseren van ouder worden: als we weten waarom mensen ouder worden,
kunnen we ouder worden misschien vertragen of minimaliseren. Toch is er minder bekend
over midlife dan dat er bekend is over andere levensperioden. Het is niet alleen belangrijk om
1
