Chapitre 2 : Les classes sociales
L’analyse des classes sociales constitue un domaine spécifique de la sociologie et permet de formuler des hypothèses sur le devenir
des sociétés industrielles dans leur ensemble.
I/ La notion de classe sociale.
A- Les critères de classification.
→ La stratification se retrouve dans quasiment toute société, mais s’agit-il de classes sociales ?
Stratification sociale = coexistence de groupes différenciés et hiérarchisés dans une même société. Ces groupes ne sont pas
forcément des classes sociales.
L’analyse de certaines sociétés traditionnelles montre qu’il existe bien des groupes sociaux stables. Ex : castes en Inde.
Célestin Bouglé, XXème, Essai sur le régime des castes (1935) s’est posé cette question. Il retient 3 critères pour définir une caste :
- Spécialisation héréditaire : exercice d’une profession dépend de l’origine sociale de l’individu.
- Hiérarchie : certaines activités sont inaccessibles à telle ou telle caste. Hiérarchie s’impose.
- Répulsion : les membres des castes n’entretiennent que des relations épisodiques et inévitables avec les autres castes.
Les castes supérieures essayent d’éviter les castes inférieures. Opposition entre les castes selon leur degré de pureté
(lien avec la religion).
Les systèmes de castes « purs », qui répondent à ces critères et dans lesquels la mobilité est quasi impossible, sont rares.
Les classes sociales apparaissent à la fin du XVIIIème, elles sont un des effets de la RI qui bouleverse l’ordre social. La Révolution en
France met fin aux ordres (clergé, noblesse, paysans). Logique d’appartenance à un ordre sont moins rigides que pour les castes
(ennoblissement ou entrée dans l’Eglise sont possibles), mais la promotion sociale reste rare ce qui explique la montée de la
bourgeoisie, frustrée, dès l’Ancien Régime. Dans la société d’ordre, c’est l’activité économique exercée qui définit les ordres.
La notion de classe se propage au XXème : nouvelles conceptions de l’organisation sociale apparaissent.
B- Les théories des classes sociales.
Karl Marx est directement rattaché à cette notion de classe sociale.
Apports de sa théorie :
- La classe sociale a une place centrale dans l’évolution sociale, le changement social et les conflits au sein de la société.
« L’histoire de toute société jusqu’à nos jours n’a été que l’histoire de la lutte des classes », Marx et Engels, Manifeste du
Parti communiste (1848).
- Démarche intellectuelle qu’il préconise : matérialisme historique (l’opposition des classes explique l’histoire). Les croyance
et représentations individuelles dépendent des classes. Société antique = patriciens VS plébéiens. Société féodale =
seigneurs VS serfs. Société capitaliste = bourgeoisie VS prolétariat.
- Critère objectif = place occupée dans le processus de production. Critiques : le critère est essentiellement économique et
rejette les autres domaines de la vie sociale + société communiste et la révolution doivent arrivées, hors ce n’est toujours pas
le cas.
- Critère subjectif : le sentiment d’appartenance. Conscience de classe.
- Distinction entre classe en-soi et classe pour-soi.
- Aliénation, exploitation amènent à la lutte et à la conscience de classe.
- Armée de réserve industrielle (ouvriers regroupés dans les usines, se réunissent)
- Mode de production capitaliste condamné qui condamne alors les autres classes, notamment la petite bourgeoisie. Ne reste
que l’affrontement entre prolétaires et bourgeois.
Travaux repris et approfondis par Eric Olin Wright qui ne prend pas qu’une seule dimension pour distinguer les classes (la propriété
ou l’absence de propriété des moyens de production). Il ajoute le degré de compétences reconnues au salarié et la latitude dont il
dispose au sein de l’organisation.
Il distingue donc 12 classes : bourgeoisie, petit employeur, travailleur indépendant, expert manager, expert superviseur, expert non
manager, semi-credentialled manager, semi-credentialled supervisor, semi-credentialled worker, uncredentialled manager,
uncredentialled supervisor et prolétaire.
Max Weber, Economie et société (1921) : analyse en terme de stratification qui refuse les postulats de Marx.
Classification qui retient trois sphères d’activité :
1
L’analyse des classes sociales constitue un domaine spécifique de la sociologie et permet de formuler des hypothèses sur le devenir
des sociétés industrielles dans leur ensemble.
I/ La notion de classe sociale.
A- Les critères de classification.
→ La stratification se retrouve dans quasiment toute société, mais s’agit-il de classes sociales ?
Stratification sociale = coexistence de groupes différenciés et hiérarchisés dans une même société. Ces groupes ne sont pas
forcément des classes sociales.
L’analyse de certaines sociétés traditionnelles montre qu’il existe bien des groupes sociaux stables. Ex : castes en Inde.
Célestin Bouglé, XXème, Essai sur le régime des castes (1935) s’est posé cette question. Il retient 3 critères pour définir une caste :
- Spécialisation héréditaire : exercice d’une profession dépend de l’origine sociale de l’individu.
- Hiérarchie : certaines activités sont inaccessibles à telle ou telle caste. Hiérarchie s’impose.
- Répulsion : les membres des castes n’entretiennent que des relations épisodiques et inévitables avec les autres castes.
Les castes supérieures essayent d’éviter les castes inférieures. Opposition entre les castes selon leur degré de pureté
(lien avec la religion).
Les systèmes de castes « purs », qui répondent à ces critères et dans lesquels la mobilité est quasi impossible, sont rares.
Les classes sociales apparaissent à la fin du XVIIIème, elles sont un des effets de la RI qui bouleverse l’ordre social. La Révolution en
France met fin aux ordres (clergé, noblesse, paysans). Logique d’appartenance à un ordre sont moins rigides que pour les castes
(ennoblissement ou entrée dans l’Eglise sont possibles), mais la promotion sociale reste rare ce qui explique la montée de la
bourgeoisie, frustrée, dès l’Ancien Régime. Dans la société d’ordre, c’est l’activité économique exercée qui définit les ordres.
La notion de classe se propage au XXème : nouvelles conceptions de l’organisation sociale apparaissent.
B- Les théories des classes sociales.
Karl Marx est directement rattaché à cette notion de classe sociale.
Apports de sa théorie :
- La classe sociale a une place centrale dans l’évolution sociale, le changement social et les conflits au sein de la société.
« L’histoire de toute société jusqu’à nos jours n’a été que l’histoire de la lutte des classes », Marx et Engels, Manifeste du
Parti communiste (1848).
- Démarche intellectuelle qu’il préconise : matérialisme historique (l’opposition des classes explique l’histoire). Les croyance
et représentations individuelles dépendent des classes. Société antique = patriciens VS plébéiens. Société féodale =
seigneurs VS serfs. Société capitaliste = bourgeoisie VS prolétariat.
- Critère objectif = place occupée dans le processus de production. Critiques : le critère est essentiellement économique et
rejette les autres domaines de la vie sociale + société communiste et la révolution doivent arrivées, hors ce n’est toujours pas
le cas.
- Critère subjectif : le sentiment d’appartenance. Conscience de classe.
- Distinction entre classe en-soi et classe pour-soi.
- Aliénation, exploitation amènent à la lutte et à la conscience de classe.
- Armée de réserve industrielle (ouvriers regroupés dans les usines, se réunissent)
- Mode de production capitaliste condamné qui condamne alors les autres classes, notamment la petite bourgeoisie. Ne reste
que l’affrontement entre prolétaires et bourgeois.
Travaux repris et approfondis par Eric Olin Wright qui ne prend pas qu’une seule dimension pour distinguer les classes (la propriété
ou l’absence de propriété des moyens de production). Il ajoute le degré de compétences reconnues au salarié et la latitude dont il
dispose au sein de l’organisation.
Il distingue donc 12 classes : bourgeoisie, petit employeur, travailleur indépendant, expert manager, expert superviseur, expert non
manager, semi-credentialled manager, semi-credentialled supervisor, semi-credentialled worker, uncredentialled manager,
uncredentialled supervisor et prolétaire.
Max Weber, Economie et société (1921) : analyse en terme de stratification qui refuse les postulats de Marx.
Classification qui retient trois sphères d’activité :
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