Lecture linéaire n°9
“Notre monde vient d’en trouver un autre” - Essais
de Montaigne
Montaigne, « Des Coches », Les Essais III, 1588
1 Notre monde vient d’en trouver un autre (et qui nous répond si c’est le dernier de ses frères,
puisque les Démons, les Sibylles, et nous, avons ignoré cettui-ci jusqu’asteure) non moins grand,
plein, et membru que lui, toutefois si nouveau et si enfant, qu’on lui apprend encore son a, b, c : il
n’y a pas cinquante, qu’il ne savait, ni lettres, ni poids, ni mesure, ni vêtements, ni blés, ni
5 vignes. Il était encore tout nu, au giron, et ne vivait que des moyens de sa mère nourrice. Si nous
concluons bien, de notre fin, et ce poète de la jeunesse de son siècle, cet autre monde, ne fera
qu’entrer en lumière, quand le nôtre en sortira. L’univers tombera en paralysie : l’un membre
sera perclus, l’autre en vigueur. Bien crains-je, que nous aurons bien fort hâté sa déclinaison et
sa ruine, par notre contagion, et que nous lui aurons bien cher vendu, nos opinions et nos arts.
10 C’était un monde enfant, si ne l’avons-nous pas fouetté et soumis à notre discipline, par
l’avantage de notre valeur, et forces naturelles, ni ne l’avons pratiqué par notre justice et bonté,
ni subjugué par notre magnanimité. La plupart de leurs réponses et des négociations faites avec
eux, témoignent qu’ils ne nous devaient rien en clarté d’esprit naturelle, et en pertinence.
L’épouvantable magnificence des villes de Cusco et de Mexico, et entre plusieurs choses
15 pareilles, le jardin de ce Roi, où tous les arbres, les fruits, et toutes les herbes, selon l’ordre et
grandeur qu’ils ont en un jardin, étaient excellemment formés en or : comme en son cabinet,
tous les animaux, qui naissaient en son état et en ses mers : et la beauté de leurs ouvrages, en
pierreries, en plume, en coton, en la peinture, montrent qu'ils ne nous cédaient non plus en
l’industrie. Mais quant à la dévotion, observance des lois, bonté, libéralité, loyauté, franchise, il
20 nous a bien servi, de n’en avoir pas tant qu’eux : qu’ils se sont perdus par cet avantage, et vendus, et
trahis eux-mêmes. Quant à la hardiesse et courage : quant à la fermeté, constance, résolution
contre les douleurs et la faim, et la mort, je ne craindrais pas d’opposer les exemples, que je
trouverais parmi eux, aux plus fameux exemples anciens, que nous ayons aux mémoires de notre
monde par deçà.
Introduction
Montaigne = écrivain et philosophe français / XVIe siècle / humaniste / est le fondateur des
essais tels que nous les connaissons aujourd’hui
Les Essais = 1580 et 1588 / écriture pendant plusieurs années (de 1570 à 1585) / pour
Montaigne, essais = essayer sa pensée / il y multiplie les pensées et les jugements / il se sert
de la colonisation de 1494 pour parler de tolérance / défend la notion de relativisme
Les coches = chap 6 du livre III / naissance du monde des Amérindiens / à partir de ce texte
Montaigne va commenter les progrès dont se vante notre civilisation et va relativiser l'orgueil
qu'on en retire.
Mouvement littéraire de l’auteur
L’humanisme est un courant de pensée qui se développe en Europe au XVIè siècle. L’
humanistes s’intéressent aux écrits de l’Antiquité qu’ils contribuent à redécouvrir. Ils
1
, revendiquent l’importance d’une bonne instruction, qui permet d’ouvrir la voie aux notions
de liberté, de tolérance, d’ouverture d’esprit, et à l’émergence d’une morale universelle.
Contexte historique
Au XVIIè siècle, les guerres de religions divisent la France. Dans ce contexte de guerres de
religions, Montaigne se démarque par une pensée à contre-courant de son époque : il prône
la tolérance et dénonce la cruauté, la colonisation et la torture.
Dans quelle mesures Montaigne met-il en valeur le nouveau monde par rapport au nôtre
que nous considérons comme supérieur ?
I. Un monde enfant
Ligne 1 ● “notre monde” = Amériques
usage du “notre” montre sentiment d’appartenance et d’union dans la culture
européenne (Montaigne est français)
● “vient d’en” = la découverte est récente - référence historique à la
découverte de l’Amérique par Christophe Colomb
● « autre » -> idée d’un autre inconnu - Montaigne ne désigne pas
nominativement cet autre
● « ce monde vient d’en trouver un autre » : et pas un autre monde —>
Rapport d’égalité entre les deux mondes
● “dernier de ses frères” = métaphore qui infantilise ce nouveau monde
(comme le plus jeune membre/benjamin d’une fratrie) (ce monde serait
le plus jeune, le plus récent -> peut-être considéré comme le plus petit
en taille et en importance ?)
● parenthèse nous force à prendre une pause et met en avant “Notre
monde vient d’en trouver un autre”
Ligne 2 ● “les Démons, les Sibylles” = référence aux croyances de l’Antiquité
○ permet à Montaigne de citer Platon afin de montrer ses
connaissances, et de rendre son discours à la fois intemporel et
contemporain car les Anciens n’avaient pas prévu l’existence du
Nouveau Monde
○ Référence aux philosophes : cette découverte nous fait passer
au côté de la réalité --> référence aux démons et Sybilles alors
que ce sont des créatures imaginaires —> passage de
l’imaginaire à la réalité —> traduit l’émerveillement, l’étonnement
de Montaigne devant la réalité qui prend forme avec cette
découverte (a contrario de l’imaginaire des Sibylles et des
Daemons) —> montre aussi la culture humaniste —> cette
découverte donne une forme réelle a quelque chose qui été
jusque là du domaine de l’imaginaire
2
“Notre monde vient d’en trouver un autre” - Essais
de Montaigne
Montaigne, « Des Coches », Les Essais III, 1588
1 Notre monde vient d’en trouver un autre (et qui nous répond si c’est le dernier de ses frères,
puisque les Démons, les Sibylles, et nous, avons ignoré cettui-ci jusqu’asteure) non moins grand,
plein, et membru que lui, toutefois si nouveau et si enfant, qu’on lui apprend encore son a, b, c : il
n’y a pas cinquante, qu’il ne savait, ni lettres, ni poids, ni mesure, ni vêtements, ni blés, ni
5 vignes. Il était encore tout nu, au giron, et ne vivait que des moyens de sa mère nourrice. Si nous
concluons bien, de notre fin, et ce poète de la jeunesse de son siècle, cet autre monde, ne fera
qu’entrer en lumière, quand le nôtre en sortira. L’univers tombera en paralysie : l’un membre
sera perclus, l’autre en vigueur. Bien crains-je, que nous aurons bien fort hâté sa déclinaison et
sa ruine, par notre contagion, et que nous lui aurons bien cher vendu, nos opinions et nos arts.
10 C’était un monde enfant, si ne l’avons-nous pas fouetté et soumis à notre discipline, par
l’avantage de notre valeur, et forces naturelles, ni ne l’avons pratiqué par notre justice et bonté,
ni subjugué par notre magnanimité. La plupart de leurs réponses et des négociations faites avec
eux, témoignent qu’ils ne nous devaient rien en clarté d’esprit naturelle, et en pertinence.
L’épouvantable magnificence des villes de Cusco et de Mexico, et entre plusieurs choses
15 pareilles, le jardin de ce Roi, où tous les arbres, les fruits, et toutes les herbes, selon l’ordre et
grandeur qu’ils ont en un jardin, étaient excellemment formés en or : comme en son cabinet,
tous les animaux, qui naissaient en son état et en ses mers : et la beauté de leurs ouvrages, en
pierreries, en plume, en coton, en la peinture, montrent qu'ils ne nous cédaient non plus en
l’industrie. Mais quant à la dévotion, observance des lois, bonté, libéralité, loyauté, franchise, il
20 nous a bien servi, de n’en avoir pas tant qu’eux : qu’ils se sont perdus par cet avantage, et vendus, et
trahis eux-mêmes. Quant à la hardiesse et courage : quant à la fermeté, constance, résolution
contre les douleurs et la faim, et la mort, je ne craindrais pas d’opposer les exemples, que je
trouverais parmi eux, aux plus fameux exemples anciens, que nous ayons aux mémoires de notre
monde par deçà.
Introduction
Montaigne = écrivain et philosophe français / XVIe siècle / humaniste / est le fondateur des
essais tels que nous les connaissons aujourd’hui
Les Essais = 1580 et 1588 / écriture pendant plusieurs années (de 1570 à 1585) / pour
Montaigne, essais = essayer sa pensée / il y multiplie les pensées et les jugements / il se sert
de la colonisation de 1494 pour parler de tolérance / défend la notion de relativisme
Les coches = chap 6 du livre III / naissance du monde des Amérindiens / à partir de ce texte
Montaigne va commenter les progrès dont se vante notre civilisation et va relativiser l'orgueil
qu'on en retire.
Mouvement littéraire de l’auteur
L’humanisme est un courant de pensée qui se développe en Europe au XVIè siècle. L’
humanistes s’intéressent aux écrits de l’Antiquité qu’ils contribuent à redécouvrir. Ils
1
, revendiquent l’importance d’une bonne instruction, qui permet d’ouvrir la voie aux notions
de liberté, de tolérance, d’ouverture d’esprit, et à l’émergence d’une morale universelle.
Contexte historique
Au XVIIè siècle, les guerres de religions divisent la France. Dans ce contexte de guerres de
religions, Montaigne se démarque par une pensée à contre-courant de son époque : il prône
la tolérance et dénonce la cruauté, la colonisation et la torture.
Dans quelle mesures Montaigne met-il en valeur le nouveau monde par rapport au nôtre
que nous considérons comme supérieur ?
I. Un monde enfant
Ligne 1 ● “notre monde” = Amériques
usage du “notre” montre sentiment d’appartenance et d’union dans la culture
européenne (Montaigne est français)
● “vient d’en” = la découverte est récente - référence historique à la
découverte de l’Amérique par Christophe Colomb
● « autre » -> idée d’un autre inconnu - Montaigne ne désigne pas
nominativement cet autre
● « ce monde vient d’en trouver un autre » : et pas un autre monde —>
Rapport d’égalité entre les deux mondes
● “dernier de ses frères” = métaphore qui infantilise ce nouveau monde
(comme le plus jeune membre/benjamin d’une fratrie) (ce monde serait
le plus jeune, le plus récent -> peut-être considéré comme le plus petit
en taille et en importance ?)
● parenthèse nous force à prendre une pause et met en avant “Notre
monde vient d’en trouver un autre”
Ligne 2 ● “les Démons, les Sibylles” = référence aux croyances de l’Antiquité
○ permet à Montaigne de citer Platon afin de montrer ses
connaissances, et de rendre son discours à la fois intemporel et
contemporain car les Anciens n’avaient pas prévu l’existence du
Nouveau Monde
○ Référence aux philosophes : cette découverte nous fait passer
au côté de la réalité --> référence aux démons et Sybilles alors
que ce sont des créatures imaginaires —> passage de
l’imaginaire à la réalité —> traduit l’émerveillement, l’étonnement
de Montaigne devant la réalité qui prend forme avec cette
découverte (a contrario de l’imaginaire des Sibylles et des
Daemons) —> montre aussi la culture humaniste —> cette
découverte donne une forme réelle a quelque chose qui été
jusque là du domaine de l’imaginaire
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