Fiche 5.b. : Les relations hôte-parasite – Défenses de l'hôte
Les relations hôte-parasite sont des interactions complexes entre deux organismes vivants,
dans lesquelles un organisme, le parasite, tire profit de l'autre organisme, l'hôte, sans lui
causer de dommage immédiat. Ce chapitre nous présente les défenses de l'hôte face à ces
parasites.
Les hôtes ont développé des mécanismes de défense pour lutter contre les parasites. Ces
mécanismes peuvent être divisés en deux catégories : les mécanismes innés et les mécanismes
acquis.
Les mécanismes innés sont des défenses présentes chez tous les individus d'une espèce, sans
nécessité d'exposition antérieure au parasite. Ce sont des réactions rapides et non spécifiques,
telles que la production de mucus, la production d'enzymes digestives, ou la réponse
immunitaire.
Les mécanismes acquis sont des réponses spécifiques et adaptées, qui se développent suite à
une exposition antérieure au parasite. Les réponses acquises comprennent la réponse
immunitaire adaptative, comme la production d'anticorps et la mémoire immunologique.
Exemples :
• Pour les mécanismes innés, un exemple peut être la production de mucus par les
muqueuses qui recouvrent les voies respiratoires et digestives, empêchant ainsi la
colonisation par des parasites.
• Pour les mécanismes acquis, un exemple peut être la réponse immunitaire adaptative
chez les humains suite à la vaccination, qui permet de protéger contre les infections
parasitaires futures.
Rappels de questions posées au baccalauréat :
• Qu'est-ce que les mécanismes innés et les mécanismes acquis de défense de l'hôte ?
• Comment fonctionne la réponse immunitaire adaptative en réponse aux parasites ?
• Quels sont les avantages et les inconvénients des différents mécanismes de défense
de l'hôte contre les parasites ?
En conclusion, les relations hôte-parasite sont complexes et nécessitent des adaptations
réciproques pour maintenir une stabilité écologique. Les hôtes ont développé des
mécanismes de défense pour lutter contre les parasites, allant des réactions rapides et non
spécifiques aux réponses spécifiques et adaptées. La compréhension des défenses de l'hôte
est cruciale pour comprendre les interactions entre les organismes vivants et pour développer
des stratégies pour lutter contre les parasites.