CAPÍTULO 13.- LA PSICOLOGÍA DE LA GESTALT
EL PUNTO DE VISTA DE LA GESTALT:
Dirigía la crítica hacia la tradición experimentalista de la psicología alemana y del conductismo
americano. Estuvo encabezada por tres psicólogos alemanes: Max Wertheimer (1880-1943),
Kut Koffka (1886-1941) y Wolfgang Köhler (1887-1967). Se desarrolló en las universidades
de Fráncfort y Berlín, y alcanzó su máximo esplendor en la década de 1920 y los primeros años
de 1930.
Wertheimer, decía que la psicología de la época se basaba en dos supuestos teóricos
inaceptables, la “hipótesis del mosaico” y la “hipótesis de la asociación”. La primera se refería a
la suposición de que los fenómenos mentales complejos consisten en una suma de contenidos
o componentes elementales, de carácter sensorial. La “hipótesis de asociación”, suponía que la
unión de esos contenidos era de carácter extrínseco, es decir, que no tenia nada que ver con
su naturaleza específica, sino que se debía a factores como la frecuencia o contigüidad de su
presentación ante la conciencia, ajenos a los contenidos mismos que quedaban así
relacionados.
Los gestaltistas exigían que la psicología recuperase la experiencia directa, inmediata; no la del
introspeccionista entrenado en laboratorios psicológicos. Estaban en la orbita de Brentano y la
fenomenología. Köhler reprochaba al estructuralismo y al conductismo, su afán por cuantificarlo
todo. Advertía sobre los riesgos de una cuantificación prematura.
El punto de partida: la experiencia debe abordarse de una manera descriptiva, atendiendo y
registrando sus peculiaridades cualitativas (critica a la ambición por cuantificar de la época del
conductismo y el estructuralismo). Los gestaltistas utilizan la observación naturalista y la
experimentación de laboratorio.
El punto de llegada (la meta de su explicación): la experiencia debe dejar de concebirse en
términos de resultado o construcción a partir de átomos o elementos psíquicos (explicación
desde abajo) para hacerlo en cambio en términos de formas, estructuras o totalidades
(explicación desde arriba).
“Gestalt”: “forma”, “configuración”, “estructura”. La noción de Gestalt hacía referencia a un
todo articulado, un sistema cuyas partes se relacionan dinámicamente entre si y con la totalidad
a la que pertenecen; una totalidad integrada en la que cada parte tiene el lugar y la función que
le vienen exigidas por la naturaleza misma del conjunto. Según Wertheimer: “lo dado está en si
mismo “estructurado” (gestaltet) en diversos grados, consiste en todos y procesos totales
estructurados mas o menos definidamente, con sus leyes y propiedades totales, tendencias
totales características y determinaciones totales de partes. Los “trozos” aparecen casi siempre
como “partes” en procesos totales. (1922).”.
La experiencia no se presenta despiezada en trozos elementales y sin sentido, sino integrada
en totalidades. Estas totalidades poseen características y leyes que les son propias y que no se
dan en los elementos que las componen. Por eso es inútil intentar explicar la experiencia a
partir de sus elementos. Son las partes las que tendrán que ser explicadas a partir de los todos
en los que se integran. Wertheimer: “la “fórmula” fundamental de la teoría de la Gestalt puede
expresarse así: hay todos cuya conducta no está determinada por la de sus elementos
individuales, sino donde los procesos parciales mismos están determinados por la naturaleza
intrínseca del todo. La esperanza de la teoría de la Gestalt es determinar la naturaleza de tales
todos”.
Las totalidades no se dan en el vacío, sino que se hallan en estricta correspondencia con otras
estructuras fisiológicas del organismo que subyacen a ellas. A esta correspondencia le dieron
el nombre de “isomorfismo”: hipótesis teórica con la que pretendieron dar respuesta al
problema de la relación mente-cuerpo (“problema psicofísico”).
, Los psicólogos de la Gestalt se oponían a una psicología molecular o elementalista, defendían
otra de carácter molar o global, centrada en las totalidades que configuran la experiencia.
EL PUNTO DE PARTIDA: EL FENÓMENO FI:
“Estudios experimentales sobre la percepción del movimiento” (1912).
Max Wertheimer (1880-1943) nació en Praga. Estudió en la Universidad Carolina. Clases con
Christian von Ehrenfels. Continuó luego su formación en Berlín junto a Carl Stumpf y se doctoró
en Wurzburgo en 1904, bajo la dirección de Oswald Külpe. Inició su carrera académica en
Fráncfort, donde estuvo como profesor entre 1910 y 1916. Ese ultimo año se trasladó al
Instituto Psicológico de Berlín, para volver de nuevo a Fráncfort, ya como catedrático, en 1929.
Se fue con su familia a EEUU. Ocupó una catedra en la New School for Social Research de
Nueva York, y allí permaneció hasta su muerte diez años más tarde.
En 1910, inició en Fráncfort sus estudios sobre el “movimiento aparente”, sobre la impresión
psicológica de movimiento que se obtiene a partir de estímulos físicos discontinuos en
determinadas condiciones espacio-temporales.
Utiliza a Koffka y a Köhler como sujetos experimentales y un taquistoscopio como instrumento
para la presentación de los estímulos, Wertheimer diseñó el experimento clásico que dio el
primer impulso al despegue de la nueva escuela. Se exponía a los sujetos a dos estímulos
luminosos proyectados a través de dos pequeñas ranuras situadas en el mismo plano, una
vertical y otra ligeramente inclinada respecto de la primera, y se manipulaba sistemáticamente
el intervalo de tiempo que mediaba entre la presentación de ambos estímulos. Se obtenía una
impresión de movimiento sin objeto alguno que se moviese: “movimiento puro”,
“movimiento fenoménico” o “fenómeno fi” (φ).
El fenómeno fi se trataba de un fenómeno unitario que no se dejaba explicar mediante el
análisis en componentes sensoriales elementales. Nunca encontraríamos su cualidad distintiva
(el movimiento percibido) en los elementos sensoriales que la componen (los destellos
luminosos). Era preciso ampliar el foco al contexto, a las condiciones espacio-temporales, para
poder dar cuenta del fenómeno total. El todo (fenómeno fi) resultaba ser diferente de la suma
de sus partes (los estímulos luminosos). Ponía así en relieve las insuficiencias del enfoque de
la psicología introspeccionista, elementalista y asociacionista. Era un fenómeno total, no
susceptible al análisis atomista y abstracto que imponía la tradición psicológico-experimental.
En la inmediatez de nuestra experiencia, la totalidad es anterior a las partes, y es desde ella
desde donde las partes mismas adquieren sentido como integrantes y coadyuvantes en la
configuración de la totalidad.
No se trataba de renunciar al análisis, sino de despojarlo de la artificiosidad propuesta por el
atomismo psicológico. El análisis gestaltista pretendía ser significativo y proceder del
reconocimiento de los fenómenos totales. Köhler: “el análisis de las partes genuinas constituye
en la psicología de la configuración (Gestalt) un procedimiento perfectamente legitimo y
necesario. Es también mas fecundo que cualquier análisis de las sensaciones locales que, en
sí, no son partes genuinas de las situaciones ópticas”.
LA ORGANIZACIÓN DE LAS PERCEPCIONES: LOS EXPERIMENTOS DE MAX
WERTHEIMER:
En la experiencia cotidiana e inmediata las percepciones no se presentan en “mosaicos” o
conjuntos de sensaciones sueltas o independientes, sino en agrupaciones organizadas o
totalidades integradas y unitarias. Trabajo de 1923, “Investigaciones sobre la doctrina de la
Gestalt” (Wertheimer): determinar experimentalmente los principios o leyes que rigen la
configuración de esas totalidades perceptivas.
Factor de proximidad: el hecho de que los estímulos que están próximos a otros tiendan
por lo general a aparecer ante el observador como formando parte con ellos de un mismo
grupo.
Factor de semejanza: hace que, en igualdad de condiciones, se presenten como
naturalmente agrupados los estímulos que son similares.
EL PUNTO DE VISTA DE LA GESTALT:
Dirigía la crítica hacia la tradición experimentalista de la psicología alemana y del conductismo
americano. Estuvo encabezada por tres psicólogos alemanes: Max Wertheimer (1880-1943),
Kut Koffka (1886-1941) y Wolfgang Köhler (1887-1967). Se desarrolló en las universidades
de Fráncfort y Berlín, y alcanzó su máximo esplendor en la década de 1920 y los primeros años
de 1930.
Wertheimer, decía que la psicología de la época se basaba en dos supuestos teóricos
inaceptables, la “hipótesis del mosaico” y la “hipótesis de la asociación”. La primera se refería a
la suposición de que los fenómenos mentales complejos consisten en una suma de contenidos
o componentes elementales, de carácter sensorial. La “hipótesis de asociación”, suponía que la
unión de esos contenidos era de carácter extrínseco, es decir, que no tenia nada que ver con
su naturaleza específica, sino que se debía a factores como la frecuencia o contigüidad de su
presentación ante la conciencia, ajenos a los contenidos mismos que quedaban así
relacionados.
Los gestaltistas exigían que la psicología recuperase la experiencia directa, inmediata; no la del
introspeccionista entrenado en laboratorios psicológicos. Estaban en la orbita de Brentano y la
fenomenología. Köhler reprochaba al estructuralismo y al conductismo, su afán por cuantificarlo
todo. Advertía sobre los riesgos de una cuantificación prematura.
El punto de partida: la experiencia debe abordarse de una manera descriptiva, atendiendo y
registrando sus peculiaridades cualitativas (critica a la ambición por cuantificar de la época del
conductismo y el estructuralismo). Los gestaltistas utilizan la observación naturalista y la
experimentación de laboratorio.
El punto de llegada (la meta de su explicación): la experiencia debe dejar de concebirse en
términos de resultado o construcción a partir de átomos o elementos psíquicos (explicación
desde abajo) para hacerlo en cambio en términos de formas, estructuras o totalidades
(explicación desde arriba).
“Gestalt”: “forma”, “configuración”, “estructura”. La noción de Gestalt hacía referencia a un
todo articulado, un sistema cuyas partes se relacionan dinámicamente entre si y con la totalidad
a la que pertenecen; una totalidad integrada en la que cada parte tiene el lugar y la función que
le vienen exigidas por la naturaleza misma del conjunto. Según Wertheimer: “lo dado está en si
mismo “estructurado” (gestaltet) en diversos grados, consiste en todos y procesos totales
estructurados mas o menos definidamente, con sus leyes y propiedades totales, tendencias
totales características y determinaciones totales de partes. Los “trozos” aparecen casi siempre
como “partes” en procesos totales. (1922).”.
La experiencia no se presenta despiezada en trozos elementales y sin sentido, sino integrada
en totalidades. Estas totalidades poseen características y leyes que les son propias y que no se
dan en los elementos que las componen. Por eso es inútil intentar explicar la experiencia a
partir de sus elementos. Son las partes las que tendrán que ser explicadas a partir de los todos
en los que se integran. Wertheimer: “la “fórmula” fundamental de la teoría de la Gestalt puede
expresarse así: hay todos cuya conducta no está determinada por la de sus elementos
individuales, sino donde los procesos parciales mismos están determinados por la naturaleza
intrínseca del todo. La esperanza de la teoría de la Gestalt es determinar la naturaleza de tales
todos”.
Las totalidades no se dan en el vacío, sino que se hallan en estricta correspondencia con otras
estructuras fisiológicas del organismo que subyacen a ellas. A esta correspondencia le dieron
el nombre de “isomorfismo”: hipótesis teórica con la que pretendieron dar respuesta al
problema de la relación mente-cuerpo (“problema psicofísico”).
, Los psicólogos de la Gestalt se oponían a una psicología molecular o elementalista, defendían
otra de carácter molar o global, centrada en las totalidades que configuran la experiencia.
EL PUNTO DE PARTIDA: EL FENÓMENO FI:
“Estudios experimentales sobre la percepción del movimiento” (1912).
Max Wertheimer (1880-1943) nació en Praga. Estudió en la Universidad Carolina. Clases con
Christian von Ehrenfels. Continuó luego su formación en Berlín junto a Carl Stumpf y se doctoró
en Wurzburgo en 1904, bajo la dirección de Oswald Külpe. Inició su carrera académica en
Fráncfort, donde estuvo como profesor entre 1910 y 1916. Ese ultimo año se trasladó al
Instituto Psicológico de Berlín, para volver de nuevo a Fráncfort, ya como catedrático, en 1929.
Se fue con su familia a EEUU. Ocupó una catedra en la New School for Social Research de
Nueva York, y allí permaneció hasta su muerte diez años más tarde.
En 1910, inició en Fráncfort sus estudios sobre el “movimiento aparente”, sobre la impresión
psicológica de movimiento que se obtiene a partir de estímulos físicos discontinuos en
determinadas condiciones espacio-temporales.
Utiliza a Koffka y a Köhler como sujetos experimentales y un taquistoscopio como instrumento
para la presentación de los estímulos, Wertheimer diseñó el experimento clásico que dio el
primer impulso al despegue de la nueva escuela. Se exponía a los sujetos a dos estímulos
luminosos proyectados a través de dos pequeñas ranuras situadas en el mismo plano, una
vertical y otra ligeramente inclinada respecto de la primera, y se manipulaba sistemáticamente
el intervalo de tiempo que mediaba entre la presentación de ambos estímulos. Se obtenía una
impresión de movimiento sin objeto alguno que se moviese: “movimiento puro”,
“movimiento fenoménico” o “fenómeno fi” (φ).
El fenómeno fi se trataba de un fenómeno unitario que no se dejaba explicar mediante el
análisis en componentes sensoriales elementales. Nunca encontraríamos su cualidad distintiva
(el movimiento percibido) en los elementos sensoriales que la componen (los destellos
luminosos). Era preciso ampliar el foco al contexto, a las condiciones espacio-temporales, para
poder dar cuenta del fenómeno total. El todo (fenómeno fi) resultaba ser diferente de la suma
de sus partes (los estímulos luminosos). Ponía así en relieve las insuficiencias del enfoque de
la psicología introspeccionista, elementalista y asociacionista. Era un fenómeno total, no
susceptible al análisis atomista y abstracto que imponía la tradición psicológico-experimental.
En la inmediatez de nuestra experiencia, la totalidad es anterior a las partes, y es desde ella
desde donde las partes mismas adquieren sentido como integrantes y coadyuvantes en la
configuración de la totalidad.
No se trataba de renunciar al análisis, sino de despojarlo de la artificiosidad propuesta por el
atomismo psicológico. El análisis gestaltista pretendía ser significativo y proceder del
reconocimiento de los fenómenos totales. Köhler: “el análisis de las partes genuinas constituye
en la psicología de la configuración (Gestalt) un procedimiento perfectamente legitimo y
necesario. Es también mas fecundo que cualquier análisis de las sensaciones locales que, en
sí, no son partes genuinas de las situaciones ópticas”.
LA ORGANIZACIÓN DE LAS PERCEPCIONES: LOS EXPERIMENTOS DE MAX
WERTHEIMER:
En la experiencia cotidiana e inmediata las percepciones no se presentan en “mosaicos” o
conjuntos de sensaciones sueltas o independientes, sino en agrupaciones organizadas o
totalidades integradas y unitarias. Trabajo de 1923, “Investigaciones sobre la doctrina de la
Gestalt” (Wertheimer): determinar experimentalmente los principios o leyes que rigen la
configuración de esas totalidades perceptivas.
Factor de proximidad: el hecho de que los estímulos que están próximos a otros tiendan
por lo general a aparecer ante el observador como formando parte con ellos de un mismo
grupo.
Factor de semejanza: hace que, en igualdad de condiciones, se presenten como
naturalmente agrupados los estímulos que son similares.
