Comment expliquer l’engagement politique dans les sociétés démocratiques?
I. Comment expliquer l’engagement politique?
1. Les formes de l’engagement politique
● l’engagement politique regroupe les activités par lesquelles les citoyens tentent d’influencer
la sélection des dirigeants (par le vote) et leurs actions collectives (ex: actions protestataires)
○ désigne l’ensemble des comportements individuels qui aspirent à faire évoluer la
société; but: modification globale de la société en lien avec des considérations
d’intérêt général
● dans démocraties représentatives: citoyens délèguent leur pouvoir politique à des
représentants élus
● 1ère forme d’engagement: par le vote aux élections ou lors de consultations (ex: référendum)
○ le vote peut prendre de diverses formes: choix, vote nul ou vote blanc
○ affaiblissement du vote depuis la 2nde moitié du XXème siècle → développement de
l’abstention qui revêt des formes variées:
■ signe d’un désintérêt pour la vie politique
■ signe d’un sentiment d’incompétence politique
■ peut exprimer une contestation du système et une critique de la démocratie
représentative → dans ce cas, l’abstention est une sorte d’engagement
● montée de l’abstention ≠ déclin de l’engagement politique car l’expression de la citoyenneté
s'étend au delà du vote:
○ droit d’exprimer ses opinions, de se réunir, de faire grève, de manifester
○ depuis les 1960s: renouvellement important des formes de participation politique
○ militantisme: l’engagement militant désigne la participation durable à une action
collective dont l’objectif est la défense d’une cause collective; un militant: un
individu qui s’engage dans une lutte collective pour défendre une cause
■ cette forme d’engagement se fait traditionnellement dans les partis politiques
dont l’objectif est de conquérir le pouvoir grâce aux élections et d’assurer le
lien entre citoyens et leurs représentants élus
■ engagement militant passe par la participations aux réunions du parti + des
activités du parti (ex: promotion des candidats par distribution de tracts,
collage d’affiches ou organisation de réunions)
■ parti politique a un rôle essentiel dans la démocratie représentative (le peuple
délègue aux représentants politiques, aux élus le droit de parler en son nom)
→ pluralité d’opinions politiques est très importante et garantie la démocratie
■ MAIS l’engagement militant dans les partis restent une pratique minoritaire
et en baisse: en 2016, que 1% des 18 ans ou plus/ corps électoral étaient
adhérents d’un parti politique et parmi eux, tous n’étaient pas engagés dans
des activités militantes
■ il existe plusieurs formes de militantisme: militant politique, dans les
syndicats, ou même au travers de mouvs sociaux (ex: mouvs des jeunes pour
le climat)
■ syndicats (ex: CGT) occupent une place importante → ils sont chargés de
défendre les intérêts de leurs adhérents dans le monde professionnel + sont
des lieux où s’exprime le militantisme et des organisations qui incitent les
individus à s’engager (appels à la grève); les syndiqués participent davantage
à la vie politique (ex: ils votent plus que la moyenne)
, ● professions svt syndiquées: fonction publique, personnel hospitalier,
salariés des grandes entreprises surtout publiques (RATP, SNCF, La
Poste) → salariés pas en concurrence et dont la grève fait pression
(ex: SNCF en grève = pas de trains)
○ l’engagement au sein d’associations est plus vivace et dynamique → 40% des
Français déclarent adhérer à une assoc mais 22% déclarent donner de leur temps à des
assoc; diverses formes d’engagement associatif:
■ bénévole au Secours populaire (pas une forme de contestation) ≠ militants de
Greenpeace
■ l’auteur Alexis de Tocqueville a remarqué en son temps que le fait d'adhérer à
une association est le moyen pour le peuple de lutter contre l’individualisme
⇒ agir collectivement, être plus soucieux de la “grande société”
○ consommation engagée: les citoyens peuvent exprimer la défense de leurs modes de
vie, d’opinion ou de valeurs par leurs choix de conso
■ pas nouveau: Ghandi utilisait cette forme d’engagement lorsqu’il refusait
d’acheter des produits britanniques pour lutter contre la colonisation de l’Inde
■ ce type d’engagement agit sur la demande de conso en refusant d’acheter
certains produits (= boycott; ex: pas manger de viande, de Nutella) ou en
incitant à l’achat d’autres (= buycott; ex: produits bio)
● raisons: lutter contre la consommation de masse, les publicités, les
conditions de productions d’un point de vue environnemental ou
social
■ agit aussi sur l’offre en créant des réseaux de distributions alternatifs ou des
labels (ex: commerce équitable)
■ pratique plus individuelle, sans adhérer à un collectif
■ mode d’engagement en plein dvlp mais pas nouveau → ex: anti-esclavagiste
aux US au 19ème appelait au boycott des produits fabriqués par des esclaves
résumé: 4 formes d’engagement politique:
● participation électorale → vote, abstention (engagement conventionnel)
● militantisme
● associations
● consommation engagée
→ actions spécifiques (souvents collectives): manifs, grèves, occupation de lieu, recours aux armes
→ actions individuelles: artistes engagés, grèves de la faim
2. Pourquoi s’engage-t-on?
● Mancur Olson → montre la difficulté à expliquer l’engagement politique
○ selon lui, les choix des acteurs sociaux sont basés sur des calculs rationnels dont
l’objectif est de minimiser les coûts de leurs actions et d’en maximiser les bénéfices
○ ils ont donc très peu d’intérêt à s’engager dans une action collective car les éventuels
gains sont un bien collectif dont tt le monde pourra jouir indépendamment du fait d’y
avoir participé
○ choix le plus rationnel: adopter la stratégie du passager clandestin (“free rider”)
consistant à ne pas se mobiliser
I. Comment expliquer l’engagement politique?
1. Les formes de l’engagement politique
● l’engagement politique regroupe les activités par lesquelles les citoyens tentent d’influencer
la sélection des dirigeants (par le vote) et leurs actions collectives (ex: actions protestataires)
○ désigne l’ensemble des comportements individuels qui aspirent à faire évoluer la
société; but: modification globale de la société en lien avec des considérations
d’intérêt général
● dans démocraties représentatives: citoyens délèguent leur pouvoir politique à des
représentants élus
● 1ère forme d’engagement: par le vote aux élections ou lors de consultations (ex: référendum)
○ le vote peut prendre de diverses formes: choix, vote nul ou vote blanc
○ affaiblissement du vote depuis la 2nde moitié du XXème siècle → développement de
l’abstention qui revêt des formes variées:
■ signe d’un désintérêt pour la vie politique
■ signe d’un sentiment d’incompétence politique
■ peut exprimer une contestation du système et une critique de la démocratie
représentative → dans ce cas, l’abstention est une sorte d’engagement
● montée de l’abstention ≠ déclin de l’engagement politique car l’expression de la citoyenneté
s'étend au delà du vote:
○ droit d’exprimer ses opinions, de se réunir, de faire grève, de manifester
○ depuis les 1960s: renouvellement important des formes de participation politique
○ militantisme: l’engagement militant désigne la participation durable à une action
collective dont l’objectif est la défense d’une cause collective; un militant: un
individu qui s’engage dans une lutte collective pour défendre une cause
■ cette forme d’engagement se fait traditionnellement dans les partis politiques
dont l’objectif est de conquérir le pouvoir grâce aux élections et d’assurer le
lien entre citoyens et leurs représentants élus
■ engagement militant passe par la participations aux réunions du parti + des
activités du parti (ex: promotion des candidats par distribution de tracts,
collage d’affiches ou organisation de réunions)
■ parti politique a un rôle essentiel dans la démocratie représentative (le peuple
délègue aux représentants politiques, aux élus le droit de parler en son nom)
→ pluralité d’opinions politiques est très importante et garantie la démocratie
■ MAIS l’engagement militant dans les partis restent une pratique minoritaire
et en baisse: en 2016, que 1% des 18 ans ou plus/ corps électoral étaient
adhérents d’un parti politique et parmi eux, tous n’étaient pas engagés dans
des activités militantes
■ il existe plusieurs formes de militantisme: militant politique, dans les
syndicats, ou même au travers de mouvs sociaux (ex: mouvs des jeunes pour
le climat)
■ syndicats (ex: CGT) occupent une place importante → ils sont chargés de
défendre les intérêts de leurs adhérents dans le monde professionnel + sont
des lieux où s’exprime le militantisme et des organisations qui incitent les
individus à s’engager (appels à la grève); les syndiqués participent davantage
à la vie politique (ex: ils votent plus que la moyenne)
, ● professions svt syndiquées: fonction publique, personnel hospitalier,
salariés des grandes entreprises surtout publiques (RATP, SNCF, La
Poste) → salariés pas en concurrence et dont la grève fait pression
(ex: SNCF en grève = pas de trains)
○ l’engagement au sein d’associations est plus vivace et dynamique → 40% des
Français déclarent adhérer à une assoc mais 22% déclarent donner de leur temps à des
assoc; diverses formes d’engagement associatif:
■ bénévole au Secours populaire (pas une forme de contestation) ≠ militants de
Greenpeace
■ l’auteur Alexis de Tocqueville a remarqué en son temps que le fait d'adhérer à
une association est le moyen pour le peuple de lutter contre l’individualisme
⇒ agir collectivement, être plus soucieux de la “grande société”
○ consommation engagée: les citoyens peuvent exprimer la défense de leurs modes de
vie, d’opinion ou de valeurs par leurs choix de conso
■ pas nouveau: Ghandi utilisait cette forme d’engagement lorsqu’il refusait
d’acheter des produits britanniques pour lutter contre la colonisation de l’Inde
■ ce type d’engagement agit sur la demande de conso en refusant d’acheter
certains produits (= boycott; ex: pas manger de viande, de Nutella) ou en
incitant à l’achat d’autres (= buycott; ex: produits bio)
● raisons: lutter contre la consommation de masse, les publicités, les
conditions de productions d’un point de vue environnemental ou
social
■ agit aussi sur l’offre en créant des réseaux de distributions alternatifs ou des
labels (ex: commerce équitable)
■ pratique plus individuelle, sans adhérer à un collectif
■ mode d’engagement en plein dvlp mais pas nouveau → ex: anti-esclavagiste
aux US au 19ème appelait au boycott des produits fabriqués par des esclaves
résumé: 4 formes d’engagement politique:
● participation électorale → vote, abstention (engagement conventionnel)
● militantisme
● associations
● consommation engagée
→ actions spécifiques (souvents collectives): manifs, grèves, occupation de lieu, recours aux armes
→ actions individuelles: artistes engagés, grèves de la faim
2. Pourquoi s’engage-t-on?
● Mancur Olson → montre la difficulté à expliquer l’engagement politique
○ selon lui, les choix des acteurs sociaux sont basés sur des calculs rationnels dont
l’objectif est de minimiser les coûts de leurs actions et d’en maximiser les bénéfices
○ ils ont donc très peu d’intérêt à s’engager dans une action collective car les éventuels
gains sont un bien collectif dont tt le monde pourra jouir indépendamment du fait d’y
avoir participé
○ choix le plus rationnel: adopter la stratégie du passager clandestin (“free rider”)
consistant à ne pas se mobiliser
