Tekst Merton samenvatting

De opkomst van de Amerikaanse sociologie is nauw verbonden met de enorme groei
van colleges en universiteiten. Merton behoort tot de eerste leerlingen van Talcott
Parsons, en is met hem de belangrijkste vertegenwoordiger van het structureel
functionalisme in de Amerikaanse sociologie.

De grondgedachte in deze richting is dat de sociale structuren te verklaren zijn vanuit
de functies die ze verrichten voor een sociaal systeem. Merton meent dat sociologen
moeten zoeken naar theories of the middel range, meer bescheiden theoretische
concepties die zich lenen voor empirische toetsing.

Het thomas-theorema: als mensen situaties als reëel definiëren, zijn die situaties
reëel in hun consequenties.
- Mensen reageren niet alleen op objectieve kenmerken van een situatie maar
ook op de betekenis die deze situatie voor hen heeft. En wanneer ze eenmaal
een bepaalde betekenis aan de situatie hebben toegekend, worden hun
daaropvolgende gedragingen en sommige gevolgen ervan door de
toegekende betekenis bepaald.

Voorbeeld bank, eigenaar wist dat ondanks de betrekkelijke sterke liquiditeit van de
bankactiva, een gerucht van insolvabiliteit, wanneer eenmaal geloofd door een
voldoend aantal rekeninghouders zou resulteren in insolvabiliteit van de bank.

Zo algemeen is het patroon van de self-fulfilling prophecy, de zichzelf waarmakende
voorspelling (bijvoorbeeld student die denkt dat hij gaat zakken, daardoor te veel tijd
besteed aan piekeren en een zwak examen aflegt).

De zichzelf waarmakende voorspelling is aanvankelijk een onware definitie van de
situatie, die een nieuwe gedragswijze oproept, welke maakt dat de oorspronkelijk
onware voorstelling van zaken waar wordt.
 Voorspeller zal het feitelijke verloop van de gebeurtenissen opvoeren als
bewijs dat hij van het begin af aan gelijk had.

Onbegrip voor de werking van de zichzelf waarmakende voorspelling heeft als
consequentie dat veel Amerikanen van goede wil etnische en raciale vooroordelen
blijven koesteren (de concrete feiten laten geen andere conclusie toe).

Beleid dat negers niet toelaat tot zijn vakbond. Zijn gebaseerd op feiten, ze zijn “niet
gedisciplineerd in de tradities van de vakbeweging en de technieken van collectief
onderhandelen”. De neger is een stakingsbreker. Met hun lage levensstandaard
staan ze te springen om banen te krijgen die minder dan de gebruikelijke lonen
betalen. Verraders van de arbeidersklasse.
 Wordt door hem waargenomen feiten zelf voortgebracht. Door de situatie de
definiëren als een waarin negers gezien worden als onverbeterlijke schenders
van de beginselen van de vakbeweging en door hen buiten vakbonden te
houden, heeft hij een keten van effecten opgeroepen die het voor veel negers
moeilijk maakte de rol van onderkruiper te vermijden.
 Werkeloos geworden na WO1 en buiten vakbonden gesloten konden ze het
werk niet weigeren die ze op een andere manier niet konden bemachtigen.