Definiciones Estándar 1
RELIEVE
Formas de la superficie terrestre por encima o por debajo del nivel del mar. Es resultado de la
estructura litológica y de la combinación de fuerzas de origen interno o endógenas (tectónica,
vulcanismo) y fuerzas de origen externo o exógenas (erosivas y sedimentarias). Se define por su
elevación, pendiente y orientación, entre otras características del terreno.
TOPOGRAFÍA
Características morfológicas de la superficie del terreno desde una perspectiva geométrica (altitud,
pendiente, etc.). También es la ciencia o conjunto de técnicas que, en el ámbito de la cartografía (los
que hacen el mapa), se ocupa de la descripción detallada y representación de la superficie terrestre
mediante, por ejemplo, los mapas topográficos o mapas del relieve.
GEOMORFOLOGÍA
Ciencia que estudia las formas del relieve terrestre teniendo en cuenta los factores que concurren en su
desarrollo: litología, estructura, procesos ambientales y tiempo.
CURVAS DE NIVEL
Líneas que en un mapa unen los puntos de la misma altitud respecto a un plano horizontal. Pueden
tener valores positivos, si se refieren a altitudes situadas sobre el nivel del mar, o negativos para las
situadas bajo el nivel del mar. En los mapas topográficos se representan seleccionadas a una
equidistancia fija que varía según la escala. Por ejemplo, en el Mapa Topográfico Nacional 1:50.000
la equidistancia es de 20 metros. Un término equivalente es “isohipsa”.
MESETA
Superficie extensa de topografía llana o casi llana que se define por su considerable elevación sobre el
nivel del mar. Puede destacar sobre el entorno o presentar bordes montañosos, como es el caso de las
Meseta Ibérica, principal unidad del relieve peninsular, y puede tener orígenes diversos.
LLANURA
Concepto topográfico y paisajístico referido a una superficie extensa de la corteza terrestre,
prácticamente plana y a diferentes altitudes. Por ejemplo, los Llanos de Antequera (Málaga), Los
Llanos del Guadiana (Badajoz), Tierra de Campos o Llanuras del Poniente almeriense (El Ejido).
OROGENIA
Conjunto de procesos geológicos (plegamiento, fracturación, intrusión magmática y vulcanismo)
relacionados con la tectónica de placas y desencadenados por las fuerzas endógenas que originan las
cordilleras. A lo largo de la historia de la Tierra se han sucedido varias orogenias u orogénesis, como
la hercínica o la alpina.
EROSIÓN
Proceso que interviene, junto con el transporte y la sedimentación, en el modelado de la superficie
terrestre y por el que los suelos y partículas de las rocas sufren desgaste y son removidos por el viento
(erosión eólica), el agua (erosión fluvial y marina), el hielo (erosión glaciar) o los seres vivos (erosión
biótica, que incluye la antrópica).
RELIEVE
Formas de la superficie terrestre por encima o por debajo del nivel del mar. Es resultado de la
estructura litológica y de la combinación de fuerzas de origen interno o endógenas (tectónica,
vulcanismo) y fuerzas de origen externo o exógenas (erosivas y sedimentarias). Se define por su
elevación, pendiente y orientación, entre otras características del terreno.
TOPOGRAFÍA
Características morfológicas de la superficie del terreno desde una perspectiva geométrica (altitud,
pendiente, etc.). También es la ciencia o conjunto de técnicas que, en el ámbito de la cartografía (los
que hacen el mapa), se ocupa de la descripción detallada y representación de la superficie terrestre
mediante, por ejemplo, los mapas topográficos o mapas del relieve.
GEOMORFOLOGÍA
Ciencia que estudia las formas del relieve terrestre teniendo en cuenta los factores que concurren en su
desarrollo: litología, estructura, procesos ambientales y tiempo.
CURVAS DE NIVEL
Líneas que en un mapa unen los puntos de la misma altitud respecto a un plano horizontal. Pueden
tener valores positivos, si se refieren a altitudes situadas sobre el nivel del mar, o negativos para las
situadas bajo el nivel del mar. En los mapas topográficos se representan seleccionadas a una
equidistancia fija que varía según la escala. Por ejemplo, en el Mapa Topográfico Nacional 1:50.000
la equidistancia es de 20 metros. Un término equivalente es “isohipsa”.
MESETA
Superficie extensa de topografía llana o casi llana que se define por su considerable elevación sobre el
nivel del mar. Puede destacar sobre el entorno o presentar bordes montañosos, como es el caso de las
Meseta Ibérica, principal unidad del relieve peninsular, y puede tener orígenes diversos.
LLANURA
Concepto topográfico y paisajístico referido a una superficie extensa de la corteza terrestre,
prácticamente plana y a diferentes altitudes. Por ejemplo, los Llanos de Antequera (Málaga), Los
Llanos del Guadiana (Badajoz), Tierra de Campos o Llanuras del Poniente almeriense (El Ejido).
OROGENIA
Conjunto de procesos geológicos (plegamiento, fracturación, intrusión magmática y vulcanismo)
relacionados con la tectónica de placas y desencadenados por las fuerzas endógenas que originan las
cordilleras. A lo largo de la historia de la Tierra se han sucedido varias orogenias u orogénesis, como
la hercínica o la alpina.
EROSIÓN
Proceso que interviene, junto con el transporte y la sedimentación, en el modelado de la superficie
terrestre y por el que los suelos y partículas de las rocas sufren desgaste y son removidos por el viento
(erosión eólica), el agua (erosión fluvial y marina), el hielo (erosión glaciar) o los seres vivos (erosión
biótica, que incluye la antrópica).
