Définition
Le vent est le mouvement de l'air causé par des différences de pression atmosphérique, se déplaçant
généralement des zones de haute pression vers les zones de basse pression. Il est influencé par la
rotation de la Terre (effet de Coriolis). Ainsi, la direction du vent devient alors sensiblement
parallèle aux isobares.
Vent et champs de pression
Dans l'hémisphère nord, le vent tourne dans le sens horaire autour des anticyclones, et dans le sens
trigonométrique autour des dépressions. Dans l'hémisphère sud, ces circulations sont inversées. De
plus, la force du vent est proportionnelle à l'espacement des lignes isobares. C'est-à-dire que des
lignes isobares serrées impliquent la présence de vents forts, tant dis que des lignes isobares
espacées témoignent de vents plus faibles.
Vent dominants en France
Courant-jet ou Jet stream
Le courant-jet est un courant d'air extrêmement rapide, mesurant quelques centaines de kilomètres de
large et seulement quelques kilomètres d'épaisseur, situé à environ 10 kilomètres d'altitude. Il encercle le
globe et souffle d'Ouest en Est, conformément à la rotation de la Terre. À l'intérieur du jet stream, les
vents atteignent des vitesses de 200 à 300 km/h. Les pilotes de ligne exploitent ce courant pour réduire la
consommation de carburant.
Le nom jet stream est la dénomination anglophone du courant-jet.