Tema 4: medicinas precientíficas
Las prácticas sanitarias actuales se basan en una metodología científica, fruto de un largo proceso de
evolución, así como en la experiencia contrastada, dando como resultado, por ejemplo, la medicina basada
en la evidencia, sustentada en los hechos y abalada por el método científico.
Sin embargo, esta aproximación científica a la salud es relativamente reciente. Lo cierto es que,
anteriormente, la práctica sanitaria se basaba en tres fundamentos:
- La experiencia, dando como resultado la medicina empírica.
- Las creencias sobrenaturales: dando como resultado la medicina mágica.
- La racionalidad científica: con elementos racionales, pero sin los elementos del método científico-
experimental actual (caso de la medicina clásica).
LA MENTALIDAD MÁGICA
La humanidad desarrolló un primer saber sanitario durante la Prehistoria. El contacto directo del ser
humano con la naturaleza brindó un extenso conocimiento sobre plantas, que conformaron una especie de
primera farmacología. Por otra parte, los restos paleontológicos han evidenciado la existencia de algunos
procedimientos, como la trepanación.
El desarrollo de la agricultura inauguró nuevas formas de vida. Además de estrechar el vínculo entre los
seres humanos y ciertos animales (lo que derivó en contacto con enfermedades como la tuberculosis o la
viruela), surgieron formas más complejas de sociedad, que después derivarían en las primeras
civilizaciones.
Fue en este contexto cuando empezamos a identificar las primeras creencias en torno a la salud y la
enfermedad, envueltas en una interpretación claramente mágico religiosa. De manera que, en estas
sociedades, los chamanes, y más adelante los sacerdotes, fueron los encargados de tratar todo lo que
rodea a la salud.
Esta evolución dio como resultado una primera mentalidad mágica, caracterizada por:
- Suponer la existencia de fuerzas sobrenaturales, que dominan todos los aspectos de la vida de los
humanos, incluyendo su salud. De esta forma, la enfermedad es concebida como una cuestión
sobrenatural y como tal es tratada.
- Creencia en otros mundos superpuestos.
- La atribución de ciertos individuos del papel de intermediario entre lo natural y lo sobrenatural: los
chamanes/sacerdotes. Por tanto, serán ellos los únicos capaces en interpretarla y tratarla.
- La creencia en rituales y procedimientos mágicos para combatir la enfermedad: la medicina mágica
se suele basar fundamentalmente en una serie de conocimientos basados en la experiencia,
mezclados con danzas y rituales.
Estas creecias no se basan en la razón, si no en vivencias emocionales, así como en una tradición cultural de
mitos y símbolos. No hay elementos críticos. Además, los conocimientos, de base empírica, pasan a formar
parte de un circuito cerrado, al que solo se accede en caso de formar parte de un culto o superar una
iniciación.
Este tipo de prácticas no son exclusivas de la Prehistoria y el mundo antiguo. Al contrario, siguen presentes
en muchas prácticas no científicas actuales, como las medicinas populares (o folkmedicinas) y en elementos
de las biomedicinas no validades. Su base suele estar en la sugestión y el alivio psicosomático En este
sentido, este tipo de práctican cubre aspectos propios de la de psicoterapia, así como las necesidades
metafísico- religiosas de los pacientes.
PRÁCTICAS BIOMÉDICAS NO VALIDADAS
Junto a estas prácticas, podemos hablar de las prácticas biomédicas no validadas. Estas son aquellas que no
han demostrado una eficacia objetiva, ni la seguridad de los tratamientos, a través de un método científico.
Prácticas basadas en muchos casos en la sugestión o en la tradición.
Las prácticas sanitarias actuales se basan en una metodología científica, fruto de un largo proceso de
evolución, así como en la experiencia contrastada, dando como resultado, por ejemplo, la medicina basada
en la evidencia, sustentada en los hechos y abalada por el método científico.
Sin embargo, esta aproximación científica a la salud es relativamente reciente. Lo cierto es que,
anteriormente, la práctica sanitaria se basaba en tres fundamentos:
- La experiencia, dando como resultado la medicina empírica.
- Las creencias sobrenaturales: dando como resultado la medicina mágica.
- La racionalidad científica: con elementos racionales, pero sin los elementos del método científico-
experimental actual (caso de la medicina clásica).
LA MENTALIDAD MÁGICA
La humanidad desarrolló un primer saber sanitario durante la Prehistoria. El contacto directo del ser
humano con la naturaleza brindó un extenso conocimiento sobre plantas, que conformaron una especie de
primera farmacología. Por otra parte, los restos paleontológicos han evidenciado la existencia de algunos
procedimientos, como la trepanación.
El desarrollo de la agricultura inauguró nuevas formas de vida. Además de estrechar el vínculo entre los
seres humanos y ciertos animales (lo que derivó en contacto con enfermedades como la tuberculosis o la
viruela), surgieron formas más complejas de sociedad, que después derivarían en las primeras
civilizaciones.
Fue en este contexto cuando empezamos a identificar las primeras creencias en torno a la salud y la
enfermedad, envueltas en una interpretación claramente mágico religiosa. De manera que, en estas
sociedades, los chamanes, y más adelante los sacerdotes, fueron los encargados de tratar todo lo que
rodea a la salud.
Esta evolución dio como resultado una primera mentalidad mágica, caracterizada por:
- Suponer la existencia de fuerzas sobrenaturales, que dominan todos los aspectos de la vida de los
humanos, incluyendo su salud. De esta forma, la enfermedad es concebida como una cuestión
sobrenatural y como tal es tratada.
- Creencia en otros mundos superpuestos.
- La atribución de ciertos individuos del papel de intermediario entre lo natural y lo sobrenatural: los
chamanes/sacerdotes. Por tanto, serán ellos los únicos capaces en interpretarla y tratarla.
- La creencia en rituales y procedimientos mágicos para combatir la enfermedad: la medicina mágica
se suele basar fundamentalmente en una serie de conocimientos basados en la experiencia,
mezclados con danzas y rituales.
Estas creecias no se basan en la razón, si no en vivencias emocionales, así como en una tradición cultural de
mitos y símbolos. No hay elementos críticos. Además, los conocimientos, de base empírica, pasan a formar
parte de un circuito cerrado, al que solo se accede en caso de formar parte de un culto o superar una
iniciación.
Este tipo de prácticas no son exclusivas de la Prehistoria y el mundo antiguo. Al contrario, siguen presentes
en muchas prácticas no científicas actuales, como las medicinas populares (o folkmedicinas) y en elementos
de las biomedicinas no validades. Su base suele estar en la sugestión y el alivio psicosomático En este
sentido, este tipo de práctican cubre aspectos propios de la de psicoterapia, así como las necesidades
metafísico- religiosas de los pacientes.
PRÁCTICAS BIOMÉDICAS NO VALIDADAS
Junto a estas prácticas, podemos hablar de las prácticas biomédicas no validadas. Estas son aquellas que no
han demostrado una eficacia objetiva, ni la seguridad de los tratamientos, a través de un método científico.
Prácticas basadas en muchos casos en la sugestión o en la tradición.
