Revolución liberal en España 1
REVOLUCIÓN LIBERAL. LA CONSTRUCCIÓN DEL ESTADO LIBERAL EN ESPAÑA.
EL REINADO DE ISABEL II 1833-1868
Para hacer frente a la presión absolutista que apoyaba la candidatura de Carlos al trono, la
reina regente, María Cristina, hubo de satisfacer una serie de reformas que garantizasen la
aproximación de los liberales más moderados.
El proceso iniciado en 1833 explica la instalación en España del régimen liberal. Los
primeros documentos de rango constitucional se suceden durante la guerra civil que enfrenta a
carlistas e isabelinos (Estatuto Real, 1834 y Constitución, 1837). En esta primera etapa los
elementos que protagonizan el período comienzan a posicionarse y a desempeñar un papel
esencial: la burguesía y el Ejército, quienes serán los actores de todos los movimientos
revolucionarios.
La Guerra Carlista alcanza un protagonismo singular, no sólo en su vertiente política, sino
también en la económica con la desamortización de los bienes del clero, combinándose una
necesidad de recursos para sufragar los gastos de la guerra y resolver los problemas de la
Hacienda pública con un castigo al Clero que apoyaba la causa del Carlismo. Por otra parte la
victoria en la guerra del Ejército de María Cristina y la demostrada debilidad de la burguesía
española harán que sea la institución militar quien asuma la representatividad política en todo
el proceso, a partir de este momento los líderes de los partidos políticos, los principales
gobernantes y los hombres fuertes del reinado isabelino serán militares o ex-militares.
La Guerra obligará a María Cristina a acercarse a los liberales y a iniciar las reformas que
supondrán la base del Estado Liberal en España. Este acercamiento hubo de ser gradual,
partiendo de las resistencias propias de la reina a entregarse en manos de los liberales, y de
las exigencias de éstos para apoyar la causa isabelina ante las pretensiones de Carlos y el
pensamiento ideológico, ultraconservador, que le apoyaba.
1. Primeras reformas
El primer acercamiento de la reina fue hacia la facción conservadora más abierta a cambios. El
conservador moderado Cea Bermúdez fue nombrado presidente del Consejo de Ministros y
llevó a cabo tenues reformas en la administración, en un intento de cambio sin sacudir los
pilares del Antiguo Régimen. Este proceso podría entenderse como un ensayo de “absolutismo
ilustrado” a la manera de los últimos años de Fernando VII. El Manifiesto de 4 de octubre de
1833 no obtuvo ningún respaldo y fue rechazado por los liberales, las instituciones del Estado
(el Consejo de Gobierno, entre otros) y los militares, quienes eran partidarios de reformas más
profundas.
Fracasado el primer acercamiento, la reina, ésta hubo de ponerse de acuerdo con la facción
más moderada de los liberales. Martínez de la Rosa, liberal moderado, fue el encargado de
hacer compatibles los intereses de la burguesía liberal y de la Corona, el resultado fue el
Estatuto Real de 1834 que garantizaba la iniciativa a la Corona. Se trata de un régimen de
carta otorgada que planteaba un parlamentarismo muy conservador que garantizaba el poder
de la reina (nombramiento de miembros de las Cortes, convocatoria y disolución de las Cortes,
iniciativa legal y sanción de las leyes). Los liberales mostraron su descontento y se dividieron
en dos: los más cercanos a aceptar el reformismo ofrecido por la Corona, los moderados, y los
que exigían una constitución emanada de la soberanía popular, los antiguos exaltados que
ahora pasan a conocerse como progresistas.
Durante el verano de 1835 se suceden los movimientos revolucionarios por las ciudades
españolas. Las revueltas fueron instigadas por la burguesía urbana que apoyaba la causa
exaltada. La Milicia Nacional, de fuerte inspiración exaltada, apoyó la formación de juntas
locales y provinciales que se obstinaron en su enfrentamiento con el gobierno. Entre las
exigencias se encontraba:
- Retirada del Estatuto
- Libertad de imprenta
- Reforma de la ley electoral
, Revolución liberal en España 2
- Convocatoria inmediata de Cortes
Se radicalizó el movimiento revolucionario con la quema de conventos y de fábricas. La reina
se vio en la obligación de apaciguar la situación llamando a los radicales. José María Queipo
de Llano, conde de Toreno sustituyó a Martínez de la Rosa en la presidencia del gobierno
(julio 1835) y Juan Álvarez Mendizábal, un antiguo liberal exaltado, fue reclamado para el
ministerio de Hacienda. Se inician las reformas que abrirán el camino a la desamortización y,
al mismo tiempo, se castigaba al clero (expulsión de los jesuitas, y cierre de conventos) por sus
simpatías con el carlismo . Se tranquilizó con estas medidas a los elementos más exaltados del
liberalismo.
Los motines revolucionarios se repetían en algunas ciudades españolas ante una política
que los elementos más radicales consideraban todavía demasiado apaciguadora. Mendizábal,
enfrentado con el conde de Toreno, acabó por sustituirlo (septiembre 1835) en la presidencia
del gobierno. Frenó los motines restaurando la autoridad del gobierno. Su misión fue restaurar
el modelo político que fracasó en el Trienio Liberal. Mendizábal tenía en mente imitar el
parlamentarismo de la monarquía británica con la ampliación del sufragio, la libertad de
imprenta, y el reconocimiento de responsabilidad del gobierno ante las Cortes.
Mendizábal presentó a la regente un programa de actuación capaz de obtener los recursos
necesarios para proseguir la guerra al tiempo que se incluían las reformas necesarias. Estas
reformas se iban a centrar en la transformación jurídica de la propiedad de la tierra y en la
elaboración de un nuevo texto constitucional que garantizase el nuevo marco político. En el
fondo se hallaba la necesidad de ganar la guerra. Entre febrero y marzo de 1836 el gobierno
Mendizábal aprobó una serie de reales decretos de venta de los bienes de las órdenes
religiosas. Estos decretos constituyen la conocida como Desamortización de Mendizábal. La
desamortización de los bienes de monasterios y conventos facilitaría unos recursos
económicos que ayudarían a frenar la deuda y fortalecerían al Estado, al tiempo que la venta
de tierras ayudaría a promover la expansión económica poniendo al alcance de particulares un
buen número de propiedades. La creación de una base social burguesa y liberal que
respaldase el nuevo sistema era, por tanto, otro de los objetivos.
La guerra continuaba marcando todas las decisiones, así se resolvió hacer una recluta
importante, la quinta de los cien mil, que permitió completar las tropas liberales y suministró
dinero para el gobierno al permitirse la exención en metálico, algo que sólo se permitirían las
familias más acomodadas, vulnerándose el espíritu de igualdad defendido por los liberales.
Sin embargo las reformas políticas encontraron demasiados problemas empujando a
Mendizábal a la dimisión. Francisco Javier de Istúriz le sucedió al frente del gobierno en
mayo de 1836. Se trataba de un antiguo liberal exaltado que había ido moderándose con el
paso dele tiempo. En verano de 1836 estalla la revolución nuevamente, ahora son las Milicias
Nacionales que llevan al pronunciamiento de los sargentos de la Granja. quienes defendían
abiertamente el restablecimiento de la Constitución de 1812 obligando a la reina a restaurarla.
José María Calatrava se puso al frente del nuevo gobierno y Mendizábal ocupó la cartera de
Hacienda. La actuación de este gobierno supone culminar el final del Antiguo Régimen y su
definitiva sustitución por el régimen liberal. Este momento, aunque reducido en el tiempo,
supone la confirmación de una voluntad de construcción de un Estado Liberal en España. Se
acometió la reforma del texto constitucional que daría su fruto en la Constitución de 1837 que
buscaba el entendimiento entre las dos grandes corrientes del liberalismo español, moderados
y progresistas.
Espíritu mayoritariamente moderado (reconoce carácter moderador del rey; segunda cámara –
Senado-; amplios poderes para la Corona -veto, disolución Cortes, …-; sistema censitario muy
restringido) junto con elementos más progresistas (Soberanía nacional; amplia declaración de
derechos; división de poderes; aconfesionalidad del Estado)
Tras la restauración de una constitución en España, los moderados vuelven al poder (1837-
1840) y pretenden reducir el efecto de las reformas iniciadas en el período exaltado
REVOLUCIÓN LIBERAL. LA CONSTRUCCIÓN DEL ESTADO LIBERAL EN ESPAÑA.
EL REINADO DE ISABEL II 1833-1868
Para hacer frente a la presión absolutista que apoyaba la candidatura de Carlos al trono, la
reina regente, María Cristina, hubo de satisfacer una serie de reformas que garantizasen la
aproximación de los liberales más moderados.
El proceso iniciado en 1833 explica la instalación en España del régimen liberal. Los
primeros documentos de rango constitucional se suceden durante la guerra civil que enfrenta a
carlistas e isabelinos (Estatuto Real, 1834 y Constitución, 1837). En esta primera etapa los
elementos que protagonizan el período comienzan a posicionarse y a desempeñar un papel
esencial: la burguesía y el Ejército, quienes serán los actores de todos los movimientos
revolucionarios.
La Guerra Carlista alcanza un protagonismo singular, no sólo en su vertiente política, sino
también en la económica con la desamortización de los bienes del clero, combinándose una
necesidad de recursos para sufragar los gastos de la guerra y resolver los problemas de la
Hacienda pública con un castigo al Clero que apoyaba la causa del Carlismo. Por otra parte la
victoria en la guerra del Ejército de María Cristina y la demostrada debilidad de la burguesía
española harán que sea la institución militar quien asuma la representatividad política en todo
el proceso, a partir de este momento los líderes de los partidos políticos, los principales
gobernantes y los hombres fuertes del reinado isabelino serán militares o ex-militares.
La Guerra obligará a María Cristina a acercarse a los liberales y a iniciar las reformas que
supondrán la base del Estado Liberal en España. Este acercamiento hubo de ser gradual,
partiendo de las resistencias propias de la reina a entregarse en manos de los liberales, y de
las exigencias de éstos para apoyar la causa isabelina ante las pretensiones de Carlos y el
pensamiento ideológico, ultraconservador, que le apoyaba.
1. Primeras reformas
El primer acercamiento de la reina fue hacia la facción conservadora más abierta a cambios. El
conservador moderado Cea Bermúdez fue nombrado presidente del Consejo de Ministros y
llevó a cabo tenues reformas en la administración, en un intento de cambio sin sacudir los
pilares del Antiguo Régimen. Este proceso podría entenderse como un ensayo de “absolutismo
ilustrado” a la manera de los últimos años de Fernando VII. El Manifiesto de 4 de octubre de
1833 no obtuvo ningún respaldo y fue rechazado por los liberales, las instituciones del Estado
(el Consejo de Gobierno, entre otros) y los militares, quienes eran partidarios de reformas más
profundas.
Fracasado el primer acercamiento, la reina, ésta hubo de ponerse de acuerdo con la facción
más moderada de los liberales. Martínez de la Rosa, liberal moderado, fue el encargado de
hacer compatibles los intereses de la burguesía liberal y de la Corona, el resultado fue el
Estatuto Real de 1834 que garantizaba la iniciativa a la Corona. Se trata de un régimen de
carta otorgada que planteaba un parlamentarismo muy conservador que garantizaba el poder
de la reina (nombramiento de miembros de las Cortes, convocatoria y disolución de las Cortes,
iniciativa legal y sanción de las leyes). Los liberales mostraron su descontento y se dividieron
en dos: los más cercanos a aceptar el reformismo ofrecido por la Corona, los moderados, y los
que exigían una constitución emanada de la soberanía popular, los antiguos exaltados que
ahora pasan a conocerse como progresistas.
Durante el verano de 1835 se suceden los movimientos revolucionarios por las ciudades
españolas. Las revueltas fueron instigadas por la burguesía urbana que apoyaba la causa
exaltada. La Milicia Nacional, de fuerte inspiración exaltada, apoyó la formación de juntas
locales y provinciales que se obstinaron en su enfrentamiento con el gobierno. Entre las
exigencias se encontraba:
- Retirada del Estatuto
- Libertad de imprenta
- Reforma de la ley electoral
, Revolución liberal en España 2
- Convocatoria inmediata de Cortes
Se radicalizó el movimiento revolucionario con la quema de conventos y de fábricas. La reina
se vio en la obligación de apaciguar la situación llamando a los radicales. José María Queipo
de Llano, conde de Toreno sustituyó a Martínez de la Rosa en la presidencia del gobierno
(julio 1835) y Juan Álvarez Mendizábal, un antiguo liberal exaltado, fue reclamado para el
ministerio de Hacienda. Se inician las reformas que abrirán el camino a la desamortización y,
al mismo tiempo, se castigaba al clero (expulsión de los jesuitas, y cierre de conventos) por sus
simpatías con el carlismo . Se tranquilizó con estas medidas a los elementos más exaltados del
liberalismo.
Los motines revolucionarios se repetían en algunas ciudades españolas ante una política
que los elementos más radicales consideraban todavía demasiado apaciguadora. Mendizábal,
enfrentado con el conde de Toreno, acabó por sustituirlo (septiembre 1835) en la presidencia
del gobierno. Frenó los motines restaurando la autoridad del gobierno. Su misión fue restaurar
el modelo político que fracasó en el Trienio Liberal. Mendizábal tenía en mente imitar el
parlamentarismo de la monarquía británica con la ampliación del sufragio, la libertad de
imprenta, y el reconocimiento de responsabilidad del gobierno ante las Cortes.
Mendizábal presentó a la regente un programa de actuación capaz de obtener los recursos
necesarios para proseguir la guerra al tiempo que se incluían las reformas necesarias. Estas
reformas se iban a centrar en la transformación jurídica de la propiedad de la tierra y en la
elaboración de un nuevo texto constitucional que garantizase el nuevo marco político. En el
fondo se hallaba la necesidad de ganar la guerra. Entre febrero y marzo de 1836 el gobierno
Mendizábal aprobó una serie de reales decretos de venta de los bienes de las órdenes
religiosas. Estos decretos constituyen la conocida como Desamortización de Mendizábal. La
desamortización de los bienes de monasterios y conventos facilitaría unos recursos
económicos que ayudarían a frenar la deuda y fortalecerían al Estado, al tiempo que la venta
de tierras ayudaría a promover la expansión económica poniendo al alcance de particulares un
buen número de propiedades. La creación de una base social burguesa y liberal que
respaldase el nuevo sistema era, por tanto, otro de los objetivos.
La guerra continuaba marcando todas las decisiones, así se resolvió hacer una recluta
importante, la quinta de los cien mil, que permitió completar las tropas liberales y suministró
dinero para el gobierno al permitirse la exención en metálico, algo que sólo se permitirían las
familias más acomodadas, vulnerándose el espíritu de igualdad defendido por los liberales.
Sin embargo las reformas políticas encontraron demasiados problemas empujando a
Mendizábal a la dimisión. Francisco Javier de Istúriz le sucedió al frente del gobierno en
mayo de 1836. Se trataba de un antiguo liberal exaltado que había ido moderándose con el
paso dele tiempo. En verano de 1836 estalla la revolución nuevamente, ahora son las Milicias
Nacionales que llevan al pronunciamiento de los sargentos de la Granja. quienes defendían
abiertamente el restablecimiento de la Constitución de 1812 obligando a la reina a restaurarla.
José María Calatrava se puso al frente del nuevo gobierno y Mendizábal ocupó la cartera de
Hacienda. La actuación de este gobierno supone culminar el final del Antiguo Régimen y su
definitiva sustitución por el régimen liberal. Este momento, aunque reducido en el tiempo,
supone la confirmación de una voluntad de construcción de un Estado Liberal en España. Se
acometió la reforma del texto constitucional que daría su fruto en la Constitución de 1837 que
buscaba el entendimiento entre las dos grandes corrientes del liberalismo español, moderados
y progresistas.
Espíritu mayoritariamente moderado (reconoce carácter moderador del rey; segunda cámara –
Senado-; amplios poderes para la Corona -veto, disolución Cortes, …-; sistema censitario muy
restringido) junto con elementos más progresistas (Soberanía nacional; amplia declaración de
derechos; división de poderes; aconfesionalidad del Estado)
Tras la restauración de una constitución en España, los moderados vuelven al poder (1837-
1840) y pretenden reducir el efecto de las reformas iniciadas en el período exaltado
