El Sexenio Democrático: El primer ensayo republicano y su fracaso
Tras la abdicación de Amadeo de Saboya, unas Cortes en su mayoría monárquicas decidieron
proclamar la Primera República con 258 votos a favor y 32 en contra. La alta burguesía y los
terratenientes, los altos mandos del ejército y la Iglesia católica, eran contrarios al nuevo régimen. La
debilidad del régimen republicano provocó que cuatro presidentes se sucedieran en un solo año:
Figueras, Pi y Margall, Salmerón y Castelar. Así, la Primera República comenzaba en medio de
tensiones políticas. Para los monárquicos era una salida de emergencia, mientras que en el
republicanismo se confrontaban dos concepciones:
🟣Republicanos unitarios (radicales), liderados por Manuel Ruiz Zorrilla y Emilio Castelar, defendían
una república unitaria, la continuación del proceso democratizador de la Constitución de 1869 y
posiciones más conservadoras a nivel social.
🟣Republicanos federales, encabezados por Pi y Margall, defendían una república federal con
ampliación de derechos democráticos, laicismo, reducción del intervencionismo militar, abolición
de la esclavitud y reformas sociales que favorecieran a las clases populares.
➔ Los "benévolos" eran partidarios de emprender reformas graduales a partir de unas Cortes
Constituyentes. Planteaban la federación "desde arriba".
➔ Los "intransigentes" querían acelerar los cambios mediante insurrecciones populares y
pactos municipales y regionales entre cantones, planteando la federación "desde abajo".
La Primera República se inauguró con un gobierno compuesto por el Partido Radical de Ruiz
Zorrilla que tenía mayoría en las Cortes, y los federales, de cuyas filas salió el primer presidente,
Estanislao Figueras (febrero-junio de 1873). Se decidió mantener la vigencia de la Constitución de
1869, sin los artículos monárquicos, hasta que unas nuevas Cortes constituyentes organizaran la nueva
forma de Estado. En un contexto de confrontación se rompió el gobierno de coalición y Figueras
procedió a formar uno nuevo, netamente republicano. Se convocaron elecciones constituyentes que
ganaron ampliamente los republicanos con una abrumadora mayoría.
Los gobiernos republicanos emprendieron una serie de reformas bastante radicales para la
mentalidad española que, en algunos casos, se volvieron contra el régimen republicano. Las principales
medidas fueron:
★ Supresión del impuesto de consumo. Conllevó el agravamiento del déficit de la Hacienda.
★ Eliminación de las quintas. Propició el debilitamiento del ejército en plena guerra carlista.
★ Separación de Iglesia y Estado. El Estado dejó de subvencionar a la Iglesia.
★ Ley Benot. Reglamentación del trabajo infantil.
★ Abolición de la esclavitud en Cuba y Puerto Rico.
★ Proyectos sociales para repartir tierras y devolver tierras comunales.
En junio se formó un nuevo gobierno presidido por Francisco Pi y Margall (junio-julio de 1873) con el
objetivo de elaborar una nueva Constitución y activar las reformas sociales. La propuesta de
Constitución Republicana Federal de 1873 seguía la de 1869 con relación a la implantación de la
democracia y al reconocimiento de amplios derechos y libertades, su novedad consistía en presentar
una concepción federal del Estado. Diseñaba una nueva división territorial que estructuraba la
nación española como una federación de 17 Estados, entre ellos Cuba y Puerto Rico, y organizaba el
poder a nivel municipal, regional y federal, otorgando a cada uno de los Estados regionales su propia
constitución y una amplia autonomía.
La Primera República tuvo que enfrentarse a un contexto adverso desde sus inicios, a graves
problemas que paralizaron las medidas reformistas:
● Intensificación de los conflictos preexistentes:
➔ La insurrección carlista (1872-1876) se extendió por Cataluña, las provincias vascas y el
Maestrazgo. Carlos VII logró establecer un gobierno en Estella (Navarra). Terminó con la
victoria de Martínez Campos y la entrada del rey Alfonso XII en España.
Tras la abdicación de Amadeo de Saboya, unas Cortes en su mayoría monárquicas decidieron
proclamar la Primera República con 258 votos a favor y 32 en contra. La alta burguesía y los
terratenientes, los altos mandos del ejército y la Iglesia católica, eran contrarios al nuevo régimen. La
debilidad del régimen republicano provocó que cuatro presidentes se sucedieran en un solo año:
Figueras, Pi y Margall, Salmerón y Castelar. Así, la Primera República comenzaba en medio de
tensiones políticas. Para los monárquicos era una salida de emergencia, mientras que en el
republicanismo se confrontaban dos concepciones:
🟣Republicanos unitarios (radicales), liderados por Manuel Ruiz Zorrilla y Emilio Castelar, defendían
una república unitaria, la continuación del proceso democratizador de la Constitución de 1869 y
posiciones más conservadoras a nivel social.
🟣Republicanos federales, encabezados por Pi y Margall, defendían una república federal con
ampliación de derechos democráticos, laicismo, reducción del intervencionismo militar, abolición
de la esclavitud y reformas sociales que favorecieran a las clases populares.
➔ Los "benévolos" eran partidarios de emprender reformas graduales a partir de unas Cortes
Constituyentes. Planteaban la federación "desde arriba".
➔ Los "intransigentes" querían acelerar los cambios mediante insurrecciones populares y
pactos municipales y regionales entre cantones, planteando la federación "desde abajo".
La Primera República se inauguró con un gobierno compuesto por el Partido Radical de Ruiz
Zorrilla que tenía mayoría en las Cortes, y los federales, de cuyas filas salió el primer presidente,
Estanislao Figueras (febrero-junio de 1873). Se decidió mantener la vigencia de la Constitución de
1869, sin los artículos monárquicos, hasta que unas nuevas Cortes constituyentes organizaran la nueva
forma de Estado. En un contexto de confrontación se rompió el gobierno de coalición y Figueras
procedió a formar uno nuevo, netamente republicano. Se convocaron elecciones constituyentes que
ganaron ampliamente los republicanos con una abrumadora mayoría.
Los gobiernos republicanos emprendieron una serie de reformas bastante radicales para la
mentalidad española que, en algunos casos, se volvieron contra el régimen republicano. Las principales
medidas fueron:
★ Supresión del impuesto de consumo. Conllevó el agravamiento del déficit de la Hacienda.
★ Eliminación de las quintas. Propició el debilitamiento del ejército en plena guerra carlista.
★ Separación de Iglesia y Estado. El Estado dejó de subvencionar a la Iglesia.
★ Ley Benot. Reglamentación del trabajo infantil.
★ Abolición de la esclavitud en Cuba y Puerto Rico.
★ Proyectos sociales para repartir tierras y devolver tierras comunales.
En junio se formó un nuevo gobierno presidido por Francisco Pi y Margall (junio-julio de 1873) con el
objetivo de elaborar una nueva Constitución y activar las reformas sociales. La propuesta de
Constitución Republicana Federal de 1873 seguía la de 1869 con relación a la implantación de la
democracia y al reconocimiento de amplios derechos y libertades, su novedad consistía en presentar
una concepción federal del Estado. Diseñaba una nueva división territorial que estructuraba la
nación española como una federación de 17 Estados, entre ellos Cuba y Puerto Rico, y organizaba el
poder a nivel municipal, regional y federal, otorgando a cada uno de los Estados regionales su propia
constitución y una amplia autonomía.
La Primera República tuvo que enfrentarse a un contexto adverso desde sus inicios, a graves
problemas que paralizaron las medidas reformistas:
● Intensificación de los conflictos preexistentes:
➔ La insurrección carlista (1872-1876) se extendió por Cataluña, las provincias vascas y el
Maestrazgo. Carlos VII logró establecer un gobierno en Estella (Navarra). Terminó con la
victoria de Martínez Campos y la entrada del rey Alfonso XII en España.
