Surge en la historiografía de la edad moderna y va a presentar distintos problemas: una visión
negativa o, por el contrario, excesivamente positiva del mundo, problemas de
contextualización y problemas cronológicos.
Su origen se da en el renacimiento, cuando los intelectuales del momento redescubren la
realidad de la época clásica. Piensan que esa época de oro tiene que ser recuperadas con ellos
en vida. Lo que separa ambos períodos es la edad media, y usan este término para
despreciarlo y dejarlo de lado.
El concepto es controvertido, ya que la visión que se tiene sobre esta época es distinta, en el
renacimiento se veía como una era negativa y había que eliminarla, de hecho, tiran ciertos
monumentos artísticos para dejar solo el disfrute del arte clásico. En el barroco se tiene la
misma idea, pero a finales del siglo XVIII, en plena revolución francesa, la concepción cambia,
se ve solo como algo pasado, pero se queman aun así libros e iglesias.
En el siglo XIX, en el romanticismo, se deja de lado el pensamiento ilustrado, y se vuelcan en
los sentimientos y la naturaleza, y lo exótico, aumenta su interés por lo medieval, ya que
pueden ser los protagonistas de sus obras; se recuperan personajes como Juana de arco o el
rey Arturo. Se renueva también el interés por Al-Ándalus, lo que lleva a los pensadores a
pensar que esta época es mágica e interesante, además, nos encontramos con el nacionalismo,
debido a esto se busca la razón de ser de estos estados en su pasado legendario. Símbolo del
nacionalismo francés es Juana de arco, y en España el cantar del mío cid. Se empieza a estudiar
así el folklore, el estudio general y cultural (no solo las grandes élites).
En el siglo XIX, las ciudades crecen, los pueblos desaparecen y con ellos, la cultura rural, por lo
que los urbanos deciden escribir sobre estas culturas para que no queden olvidadas. La
generación del 98 en España está decidida a recuperar los valores antiguos. Empieza a
estudiarse de manera fiel y el interés aumenta, con ello aparecen unas disciplinas interesadas
en sacarle el mayor jugo a esta época con la recuperación de monumentos y obras medievales.
Aparecen las ciencias por excelencia: historia del arte, paleología, arqueología…
A partir del siglo XX, en Francia, se estudia la edad media como una época de desarrollo de la
humanidad y de las ciudades (con ello el comercio), pero se fijan más en los aspectos positivos.
Hoy en día, la edad media está más extendida académicamente, pero no deja de ser
controvertida. El problema cronológico implica que no haya límites claros, de forma que los
historiadores piensan que comienza en el 395, con la caída del imperio romano de occidente y
finaliza con el descubrimiento de américa. Esto es defendido por Henri Pierre, y divide esta
época en alta y baja edad media. En cambio, algunos como Jack Legof, dicen que no se puede
limitar, solo dar una aproximación de cómo sería para situarnos en el tiempo.
La división de esta etapa la resumimos en alta edad media (395- S. XI) y baja edad media (siglo
XI.XV), o en tres períodos: alta edad media, plena edad media (edad feudal y señorial en
apogeo, renacimiento urbano y comercial, arte romántico y las cruzadas) y la baja edad media
, (nuevos sistemas políticos, rey como centro y expansión portuguesa y española). Debido a los
problemas de contextualización, los franceses creen que Francia es el centro de la edad media,
cuando en realidad es euro-asiático-africana, por eso estudiamos la ruta de la seda.
2. EL FIN DEL MUNDO ANTIGUO Y EL NACIMIENTO DE EUROPA
2.1 EL BAJO IMPERIO ROMANO Y LOS PUEBLOS GERMANOS
Tras la muerte de Teodosio I, el imperio romano se divide (395), lo que lleva al declive y la
desaparición del imperio romano de occidente posteriormente. La religión cristiana comienza
a tomar forma e importancia en este período. A parte, se da un debilitamiento de la
organización imperial debido a las divisiones internas. La llegada de poblaciones del este en el
sigo IV provoca las primeras invasiones de pueblos asimilados o federados, con invasiones
violentas y rápidas, a lo que se suman los pueblos que ocupan territorios romanizados vacíos.
Los momentos clave serán el 378 con la batalla de Adrianópolis entre los ejércitos de
Constantino I y Licinio, el año 406 con el cruce del río rin de los pueblos germánicos y bárbaros,
y el 476 con la caída del imperio.
Se dan cambios de gobierno, nos encontramos con una sociedad tribal y jerarquizada, y
finalmente el imperio se divide en dos: imperio romano de occidente, con capital en roma, y el
imperio de oriente, con capital en Constantinopla. Serán estas ciudades donde aparecerán una
serie de personajes, los culiares, los que van a protagonizar la recaudación de tributos y con su
patrimonio van a respaldar las obra públicas y embellecimiento de las ciudades (las ciudades
se vinculan a ellos). En el siglo IV, en roma, intentan que esto pare y aparezca una burocracia,
pagando todos el tributo, lo que provocará que la gente escape de la fiscalidad romana hacia
las villas. El mantenimiento de las infraestructuras y acueductos será complicado por la
ausencia de estas aportaciones.
La sociedad era en un 90% rural, la mayoría eran libres o esclavos, los campesinos libres están
desprotegidos por el gobierno, así que buscan la protección de los grandes señores y pasan a
ser colonos. Los esclavos por su parte, tienen cada vez mayor libertad, ya que era un gasto
muy grande, así que los grandes señores les dan una parte de sus tierras para que la cultiven
(se convierten en serviles).
La economía era agraria, con intercambios o trueque, y se basaba en el vino, el trigo y el aceite
entre otros productos, era un comercio a gran escala, pero se desvincula de roma y se centra
en Constantinopla.
El latín es la lengua fundamental, sin embargo, en el este, el griego toma las riendas y el latín
se desvirtúa cada vez más por la gente del campo, lo que da lugar a las lenguas románicas.
Se da la cristianización de la población, nos encontramos con ramas diferentes, como el
paganismo y el arrianismo, y la regionalización de la cultura. Vemos una cultura de runa, con
un arte decorativo de la geometría y el zoomorfismo.
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