Samenvatting Swing Time van Zadie Smith in het Nederlands

Swingtime van Zadie Smith

Belangrijk om te weten is dat de naam van de hoofdpersoon gedurende het verhaal niet bekend
gemaakt wordt. Ik noem haar ‘hoofdpersoon’, met de afkorting HP. Verder is het een verhaal met
veel tijdsprongen, waardoor de chronologie moeilijk te bepalen is. Ik heb het geprobeerd zo
chronologisch mogelijk samen te vatten. Daardoor kan het zijn dat de chronologie kleine foutjes
bevat.

Tracey en HP hebben elkaar ontmoet wanneer zij in 1982 samen naar de balletschool gingen. Ze
hielden allebei hun eigen moeders hand vast en zagen elkaar. Ze hadden door dat ze op elkaar leken
(allebei bruine meisjes), maar toch waren er toch wel wat verschillen. Zo had HP een (Jamaicaanse)
zwarte moeder en een witte vader, en Tracey had een witte moeder en een zwarte vader. Vooral
Tracey haar wipneus is een kenmerk wat vaak terugkomt in het verhaal. Tracey was erg ‘uitbundig’
gekleed op die leeftijd (wat de moeder van de HP helemaal niks vond), en HP was ‘normaal’ gekleed.
Tracey kreeg echt alles wat ze maar wilde hebben. Dat kwam in het verhaal als eerste naar voren
toen Tracey mooie roze satijnen balletschoenen had gekregen met lintjes eraan en HP kreeg simpele
bruine balletschoenen.

Op de balletschool had je de pianospeler Mr. Booth en ballet juf Miss Isabel. Miss Isabel was in het
begin van het verhaal rond de 45 jaar oud. Ze droeg veel geel en roze. HP zingt graag als Mr. Booth
piano speelt. Hij zingt zelf niet graag omdat hij vindt dat hij niet kan zingen. Vroeger was Mr. Booth
samen met zijn zus ook een danser. Tracey en haar moeder vinden hem een rare man.

Het word al snel duidelijk dat Tracey een getalenteerde danseres is en HP niet. Miss Isabel komt bij
de hoofdpersoon thuis en strooit bloem over het balkon. Vervolgens moest HP erover heen lopen
zodat Miss Isabel haar voetstappen kon zien. Het blijkt dat HP platvoeten heeft en dat zij daarom
minder goed in dansen is.

Tracey en HP werden steeds betere vriendinnen. Aangepast op wat zij hebben en waar zij wonen
doen zij activiteiten. Bij Tracey thuis speelden ze heel veel met haar nieuwe speelgoed omdat ze
altijd wat nieuws kreeg. Een keer gingen ze bij Tracey thuis thriller van Michael Jackson nadansen
terwijl ze op TV naar de videoclip keken. Traceys vader is namelijk achtergronddanser van Micheal
Jackson ( hij stond op de 2e rij aan de rechterkant). Tracey wilt aan HP een geheim vertellen en neemt
haar mee naar de badkamer. In de badkamer zit een pistool verstopt. Tracey zegt dat haar vader die
pistool heeft omdat hij de beveiliger van Michael Jackson is. Dit alles blijkt een leugen te zijn: Tracey’s
vader zit in de gevangenis. Tracey heeft dit verzonnen om een reden te hebben waarom hij niet
aanwezig is. Tracey is dol op de vader van HP. De moeder van HP vindt Tracey geen leuk kind. Dat
komt in het verhaal meerdere keren duidelijk naar voren.

HP komt er op een dag achter dat haar vader nog een zoon en een dochter bij een andere vrouw
heeft. Zij komen bij HP thuis op bezoek en HP haar moeder heeft er moeite mee (ze wordt heel
emotioneel). Zij zijn veel ouder dan HP zelf is (ze zijn ongeveer rond de 20 en zij is 9). De zoon heeft
lang haar en de dochter is gothic-achtig heet Emma. Na die keer heeft ze hun nooit meer gezien.

Op school deden de kinderen een vreemd tikspel waarbij ze elkaar moesten aanraken bij de kruis (dit
tikspel komt aantal keer terug in het verhaal) . HP wilde niet door de jongen met eczeem getikt
worden, maar hoopte er stiekem wel een beetje op. Toch was de HP beetje jaloers op Tracey omdat
alle jongetjes achter haar aan renden. Later in het verhaal zag Tracey de jongen met eczeem buiten
op een bankje slapen in Queens Park.