Le phénomène de gentrification, aussi appelé embourgeoisement, fait référence à la
transformation d’un quartier populaire en faveur d’une population plus favorisée. Dans
le phénomène de gentrification, les populations plus aisées arrivent dans un quartier
populaire et changent profondément sa consommation et son mode de vie, mais aussi
le paysage urbain. Le terme “gentrification” a été employé pour la première fois par
Ruth Glass, une sociologue britannique, dans son ouvrage “London : Aspects of
change”, publié en 1964, ou elle détaille les transformations urbaines des quartiers
londoniens dans les années 60. Ainsi, elle remarque un phénomène nouveau pour
l’époque. Elle observe que certains espaces subissent une rénovation urbaine, que de
nouveaux ménages beaucoup plus aisés s’installent dans ses quartiers et que les
populations déjà installés sont déplacées. C’est ainsi qu’elle crée le terme de
“gentrification”. Ce mot est créé à partir du terme anglais “gentry”, qui désigne la petite
noblesse anglaise, souvent de manière péjorative. Il est alors controversé : pour
certains, ce phénomène serait bénéfique pour les quartiers concernés, pour d’autres, il
serait au contraire nuisible pour ces derniers. Comment le phénomène de
gentrification impacte-t-il les espaces concernés d'un point de vue socio-économique
? Dans un premier temps, je détaillerai les avantages que la gentrification peut
apporter, et dans un second temps, j’expliquerai ses inconvénients.
Nous pouvons dire que la gentrification constitue certains avantages, notamment au
niveau économique. Elle est une source de revitalisation économique car les quartiers
populaires peuvent faire preuve d’importantes difficultés économiques. Ces difficultés
économiques sont dues notamment un manque d’investissements publics. Or, ils sont
essentiels pour contribuer à la croissance économique du quartier (ou du pays), car ils
permettent de développer les infrastructures telles que les écoles ou les hôpitaux.
Ainsi, les infrastructures des quartiers populaires sont souvent délabrées. La
gentrification, c’est à dire l’arrivée des populations plus aisées dans ces quartiers,
permet alors de revitaliser l’économie et d’augmenter la croissance économique. Les
populations arrivantes ont davantage les moyens d’investir, donc les investissements
publics, ainsi que privés augmentent. Les infrastructures sont alors rénovées. Prenons
l’exemple du quartier de Shoreditch, situé à Londres. Il s’agit d’un exemple de ce
phénomène. C’était un quartier autrefois populaire possédant une infrastructure
majoritairement délabrée. À partir des années 1990, c’est un quartier dynamique qui
est souvent associé aux activités créatives. Les investissements y sont très présents.
La gentrification contribue également à la croissance économique d’une autre façon.
La gentrification amenant des rénovations des infrastructures et des bâtiments, ainsi
que de nouveaux commerces, elle crée de nombreux emplois. Ces emplois sont de
secteurs variés, tels que le commerce ou la construction.