APARATO DIGESTIVO
GENERALIDADES
Los alimentos que ingerimos contienen gran variedad de nutrientes, que se utilizan para formar
nuevos tejidos y reparar los dañados. Los alimentos son también imprescindibles para la vida
porque constituyen la única fuente de energía química.
Sin embargo, la mayoría de los alimentos que ingerimos están compuestos por moléculas que
son demasiado grandes como para ser utilizadas por las células. Por lo tanto, deben reducirse a
moléculas lo su cientemente pequeñas como para ingresar en las células, proceso conocido
como digestión. Los órganos que intervienen en la degradación de los alimentos forman el
aparato digestivo.
La especialidad médica que estudia la estructura y la función del estómago y el intestino, y
también el diagnóstico y el tratamiento de sus enfermedades, es la gastroenterología (gastro-, de
gastros-, estómago; entero-, de énteron, intestino y –logía, de -lógos, estudio). La rama de la
medicina dedicada al diagnóstico y tratamiento de las enfermedades del recto y ano se llama
proctología (procto, de prooktús, ano).
El tracto gastrointestinal, o tubo digestivo, es un tubo continuo que se extiende desde la boca
hasta el ano. Entre los órganos del tracto gas- trointestinal están la boca, gran parte de la faringe,
el esófago, el estó- mago, el intestino delgado y el intestino grueso. La longitud del trac- to
gastrointestinal es de unos 5-7 metros en una persona viva, cuando los músculos de la pared de
los órganos se encuentran en estado tóni- co (contracción sostenida). Es más largo en un
cadáver (unos 7- 9 metros.). Entre los órganos digestivos accesorios están los dientes, la
lengua, las glándulas salivales, el hígado, la vesícula biliar y el páncreas. Los dientes colaboran en
la división física de los alimentos, y la lengua participa en la masticación y la deglución. Los otros
órganos digestivos accesorios nunca entran en contacto directo con los alimentos, sino que
producen y almacenan sustancias que pasan al tubo digestivo a través de conductos; estas
secreciones contribuyen a la degradación química de los alimentos.
El tracto gastrointestinal contiene alimentos desde el momento en que se comen hasta que se
digieren y se absorben o eliminan. Las contracciones musculares de su pared degradan
físicamente los alimentos mediante su procesamiento y propulsión a lo largo del tubo, desde el
esófago hasta el ano. Las enzimas secretadas por los órganos digestivos accesorios y las células
que tapizan el estómago y los intestinos participan en la degradación química de los alimentos.
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,Funciones del aparato digestivo
• Ingestión. Este proceso implica la ingestión de alimentos sólidos y líquidos por la boca (comer).
• Secreción. Cada día, las células del tracto gastrointestinal y de los órganos digestivos
accesorios secretan, en total, unos 7 litros de agua, ácido, bu ers (sustancias amortiguadoras)
y enzimas hacia la luz (espacio interior) del tubo.
• Mezcla y propulsión. Mediante contracciones y relajaciones alter- nadas del músculo liso de
las paredes del tracto gastrointestinal, se mezclan el alimento y las secreciones y son
propulsados hacia el ano. La capacidad de mezclar y transportar las sustancias en toda su
longitud se denomina motilidad.
• Digestión. Mediante procesos mecánicos y químicos convierte los alimentos ingeridos en
moléculas más pequeñas. En la digestión mecánica, los dientes cortan y trituran los alimentos
antes de la deglución, y luego el músculo liso del estómago y el intestino del- gado se encarga
de mezclarlos. De esta manera, las moléculas se disuelven y se mezclan completamente con
las enzimas digestivas. En la digestión química, grandes moléculas de hidratos de carbo- no,
lípidos, proteínas y ácidos nucleicos de los alimentos se divi- den en moléculas más pequeñas
por hidrólisis. Las enzimas digestivas producidas por las glándulas saliva- les, la lengua, el
estómago, el páncreas y el intestino delgado catalizan esas reacciones. Pocas sustancias
pueden absorberse sin digestión química, como sucede con las vitaminas, iones, colesterol y
agua.
• Absorción. El ingreso de los líquidos secretados, los iones y los productos de la digestión en
las células epiteliales que revisten la luz del tracto gastrointestinal se llama absorción. Estas
sustancias absorbidas pasan a la circulación sanguínea o linfática y llegan a las células de todo
el cuerpo.
• Defecación. Los residuos, las sustancias indigeribles, las bacterias, las células descamadas del
revestimiento gastrointestinal y las sustancias digeridos pero no absorbidos en su trayecto por
el tubo digestivo abandonan el organismo a través del ano, en el proceso de defecación. El
material eliminado constituye la materia fecal o heces.
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ff
, CAPAS DEL APARATO DIGESTIVO
Mucosa
La mucosa, o revestimiento interior del tracto gastrointestinal, es una mucosa. Está compuesta
por:
• Una capa de epitelio en contacto directo con el contenido luminal
• Una capa de tejido conectivo llamado lámina propia
• Una na capa de músculo liso (muscularis mucosae).
El epitelio de la boca, faringe, esófago y conducto anal está consti- tuido, principalmente, por
epitelio pavimentoso estrati cado no queratinizado, que cumple funciones protectoras. Un
epitelio cilíndrico simple, con funciones de secreción y absorción, reviste el estómago y el
intestino. Las uniones estrechas que asocian íntima- mente las células del epitelio simple entre sí
restringen las ltracio- nes intercelulares. La velocidad de renovación de las células epite- liales
del tracto gastrointestinal es rápida: cada 5-7 días se desca- man y son remplazadas por células
nuevas. Localizadas entre las células epiteliales, existen células exocrinas que secretan mucus y
líquidos hacia la luz del tubo, y diversos tipos de células endocri- nas, llamadas células
enteroendocrinas, que secretan hormonas.
La lámina propia es tejido conectivo areolar que contiene muchos capilares sanguíneos y vasos
linfáticos, a través de los cuales los nutrientes absorbidos en el tracto gastrointestinal llegan a los
otros tejidos del cuerpo. Esta capa sostiene el epitelio y lo ja a la capa muscular de la mucosa.
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GENERALIDADES
Los alimentos que ingerimos contienen gran variedad de nutrientes, que se utilizan para formar
nuevos tejidos y reparar los dañados. Los alimentos son también imprescindibles para la vida
porque constituyen la única fuente de energía química.
Sin embargo, la mayoría de los alimentos que ingerimos están compuestos por moléculas que
son demasiado grandes como para ser utilizadas por las células. Por lo tanto, deben reducirse a
moléculas lo su cientemente pequeñas como para ingresar en las células, proceso conocido
como digestión. Los órganos que intervienen en la degradación de los alimentos forman el
aparato digestivo.
La especialidad médica que estudia la estructura y la función del estómago y el intestino, y
también el diagnóstico y el tratamiento de sus enfermedades, es la gastroenterología (gastro-, de
gastros-, estómago; entero-, de énteron, intestino y –logía, de -lógos, estudio). La rama de la
medicina dedicada al diagnóstico y tratamiento de las enfermedades del recto y ano se llama
proctología (procto, de prooktús, ano).
El tracto gastrointestinal, o tubo digestivo, es un tubo continuo que se extiende desde la boca
hasta el ano. Entre los órganos del tracto gas- trointestinal están la boca, gran parte de la faringe,
el esófago, el estó- mago, el intestino delgado y el intestino grueso. La longitud del trac- to
gastrointestinal es de unos 5-7 metros en una persona viva, cuando los músculos de la pared de
los órganos se encuentran en estado tóni- co (contracción sostenida). Es más largo en un
cadáver (unos 7- 9 metros.). Entre los órganos digestivos accesorios están los dientes, la
lengua, las glándulas salivales, el hígado, la vesícula biliar y el páncreas. Los dientes colaboran en
la división física de los alimentos, y la lengua participa en la masticación y la deglución. Los otros
órganos digestivos accesorios nunca entran en contacto directo con los alimentos, sino que
producen y almacenan sustancias que pasan al tubo digestivo a través de conductos; estas
secreciones contribuyen a la degradación química de los alimentos.
El tracto gastrointestinal contiene alimentos desde el momento en que se comen hasta que se
digieren y se absorben o eliminan. Las contracciones musculares de su pared degradan
físicamente los alimentos mediante su procesamiento y propulsión a lo largo del tubo, desde el
esófago hasta el ano. Las enzimas secretadas por los órganos digestivos accesorios y las células
que tapizan el estómago y los intestinos participan en la degradación química de los alimentos.
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,Funciones del aparato digestivo
• Ingestión. Este proceso implica la ingestión de alimentos sólidos y líquidos por la boca (comer).
• Secreción. Cada día, las células del tracto gastrointestinal y de los órganos digestivos
accesorios secretan, en total, unos 7 litros de agua, ácido, bu ers (sustancias amortiguadoras)
y enzimas hacia la luz (espacio interior) del tubo.
• Mezcla y propulsión. Mediante contracciones y relajaciones alter- nadas del músculo liso de
las paredes del tracto gastrointestinal, se mezclan el alimento y las secreciones y son
propulsados hacia el ano. La capacidad de mezclar y transportar las sustancias en toda su
longitud se denomina motilidad.
• Digestión. Mediante procesos mecánicos y químicos convierte los alimentos ingeridos en
moléculas más pequeñas. En la digestión mecánica, los dientes cortan y trituran los alimentos
antes de la deglución, y luego el músculo liso del estómago y el intestino del- gado se encarga
de mezclarlos. De esta manera, las moléculas se disuelven y se mezclan completamente con
las enzimas digestivas. En la digestión química, grandes moléculas de hidratos de carbo- no,
lípidos, proteínas y ácidos nucleicos de los alimentos se divi- den en moléculas más pequeñas
por hidrólisis. Las enzimas digestivas producidas por las glándulas saliva- les, la lengua, el
estómago, el páncreas y el intestino delgado catalizan esas reacciones. Pocas sustancias
pueden absorberse sin digestión química, como sucede con las vitaminas, iones, colesterol y
agua.
• Absorción. El ingreso de los líquidos secretados, los iones y los productos de la digestión en
las células epiteliales que revisten la luz del tracto gastrointestinal se llama absorción. Estas
sustancias absorbidas pasan a la circulación sanguínea o linfática y llegan a las células de todo
el cuerpo.
• Defecación. Los residuos, las sustancias indigeribles, las bacterias, las células descamadas del
revestimiento gastrointestinal y las sustancias digeridos pero no absorbidos en su trayecto por
el tubo digestivo abandonan el organismo a través del ano, en el proceso de defecación. El
material eliminado constituye la materia fecal o heces.
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, CAPAS DEL APARATO DIGESTIVO
Mucosa
La mucosa, o revestimiento interior del tracto gastrointestinal, es una mucosa. Está compuesta
por:
• Una capa de epitelio en contacto directo con el contenido luminal
• Una capa de tejido conectivo llamado lámina propia
• Una na capa de músculo liso (muscularis mucosae).
El epitelio de la boca, faringe, esófago y conducto anal está consti- tuido, principalmente, por
epitelio pavimentoso estrati cado no queratinizado, que cumple funciones protectoras. Un
epitelio cilíndrico simple, con funciones de secreción y absorción, reviste el estómago y el
intestino. Las uniones estrechas que asocian íntima- mente las células del epitelio simple entre sí
restringen las ltracio- nes intercelulares. La velocidad de renovación de las células epite- liales
del tracto gastrointestinal es rápida: cada 5-7 días se desca- man y son remplazadas por células
nuevas. Localizadas entre las células epiteliales, existen células exocrinas que secretan mucus y
líquidos hacia la luz del tubo, y diversos tipos de células endocri- nas, llamadas células
enteroendocrinas, que secretan hormonas.
La lámina propia es tejido conectivo areolar que contiene muchos capilares sanguíneos y vasos
linfáticos, a través de los cuales los nutrientes absorbidos en el tracto gastrointestinal llegan a los
otros tejidos del cuerpo. Esta capa sostiene el epitelio y lo ja a la capa muscular de la mucosa.
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