personages
Samenvatting
Max Havelaar of de Koffieveilingen der Nederlandsche Handelmaatschappij is een politiek
verhaal geschreven door Multatuli in 1860 en is een sterk protest tegen de Nederlandse
koloniale overheersing van Nederlands-Indië. Het boek vertelt het verhaal van Max
Havelaar, een idealistische man die als Nederlands ambtenaar naar Nederlands-Indië wordt
gestuurd om de koffie-inkoop voor de Nederlandse Handelmaatschappij te regelen.
Max is een idealistische man die gelooft in rechtvaardigheid en eerlijkheid, en hij is
vastbesloten om die waarden te bevorderen in zijn werk in Nederlands-Indië. Maar al snel
wordt hij geconfronteerd met de harde realiteit van de uitbuiting van de Indische bevolking
door de Nederlandse koloniale overheersing. De Nederlandse Handelmaatschappij, die de
enige partij is die koffie mag inkopen en verkopen, maakt sterk gebruik van de slaven en
boeren die de koffie produceren, door hen te onderbetalen en te onderdrukken.
Max probeert tegenwicht te bieden aan deze onrechtvaardigheden door een einde te
maken aan de uitbuiting en de slaven en boeren te beschermen. Maar hij wordt
geconfronteerd met weerstand van de Nederlandse ambtenaren en kooplieden die er
belang bij hebben om de uitbuiting te continueren. Max besluit om zijn macht als
ambtenaar aan te wenden om veranderingen door te voeren, maar hij wordt geblokkeerd
door corruptie en machtsverhoudingen.
Max wordt uiteindelijk ontslagen uit zijn functie en keert terug naar Nederland, waar hij zijn
verhaal vertelt en een waarschuwing uitspreekt over de gevolgen van koloniale uitbuiting en
corruptie. Hij roept op tot verandering en waarschuwt voor de menselijke en morele
gevolgen van de uitbuiting van de Indische bevolking.
Het boek is niet alleen een verhaal over het Nederlands-Indische kolonialisme, maar ook
een universele vertelling over menselijke waarden en de strijd om die waarden te
bewerkstelligen in een onrechtvaardige wereld. Het boek is nog steeds relevant en wordt
beschouwd als een van de belangrijkste politieke verhalen uit de Nederlandse literatuur.
Titelverklaring
De titel "Max Havelaar" verwijst naar de hoofdpersoon in het verhaal, Max Havelaar. De
achternaam "Havelaar" is waarschijnlijk verzonnen door de auteur Multatuli, en het is
onbekend of deze naam specifiek een betekenis heeft.